All Better Now

Was Neil Shusterman da präsentiert ist eine solche skurrile und schräge Utopie, dass sie schon wieder gut ist. Man stelle sich vor, ein neuer Corona Virus grassiert in der Welt, die Sterblichkeitsrate ist genauso hoch wie bei dem Corona-Virus 2020 - 2022, aber die Menschen, die daran sterben, sterben glücklich und die Überlebenden wissen die wahren Werte des Lebens wieder zu schätzen. Eine Krankheit, die die Menschen glücklich macht, die all ihre Sorgen und Ängste reduziert, die ihnen hilft, besser durchs Leben zu kommen und zufrieden zu sein, mit dem, was sie haben. Das ist reinstes Nirvana. Solch eine Krankheit wünsche ich mir auch.
Die Reichen verschenken ihre Häuser, ihre Autos, ihr Hab und Gut, helfen den Bedürftigen, leben nun frei und ohne Sorgen um den nächsten Tag. Nur hat das Ganze auch einen Haken: die Menschen frönen nicht mehr der Konsumgesellschaft. Der Verkauf von Autos, Kleidung, Elektrogeräten, alles ist zurückgegangen. Luxusgüter werde überflüssig, da die Menschen nur danach trachten, ihre Grundbedürfnisse zu stillen. Und weder Porsche noch Caviar gehören dazu.

Und es kommt, wie es kommen muss. Die Großindustriellen, Die Reichen und Superreichen,d ie die Krankheit noch nicht hatten, wehren sich dagegen, isolieren ich, suchen fieberhaft nach einem Impfstoff gegen Crown Royale, wie der neue Virus heißt, während die Überlebenden zufrieden sind mit dem was sie haben und ihrerseits versuchen, den Virus weiter zu verbreiten. Mitten drin, Mariel und Ron. Mariel ist eine der wenigen Personen, die immun gegen Crown Royale ist und Ron ist nach der Krankheit genesen und wird zum Superspreader, er kann alle Menschen um sich anstecken. Alle außer Mariel. Parallel dazu gibt es andere Menschen, die auch gegen oder für die Krankheit sind und nichts unversucht lassen, ihren Standpunkt zu behaupten. Es kommt zu einigen sehr rasanten und spannenden Showdowns. Das Ende hat mir am besten gefallen. Es endet ohne ein klares Ergebnis. Die Bösen und die Guten überleben, der Impfstoff bekämpft zwar Crown Royale aber ist auch sehr gefährlich. Es stellt sich nun die Frage, die Neal Shusterman leider nicht beantwortet: was passiert wenn jemand, der schon Crown Royale hatte, nun den Impfstoff verabreicht wird? Denn um die Wirtschaft wieder anzukurbeln, muss die Menschheit wieder in ihren ursprünglichen Stand zurück gesetzt werden, mit dem Streben nach Reichtum, Besitz, Porsche und Caviar.

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Mit All Better Now ist Neal Shusterman erneut ein absolut fesselnder Auftakt gelungen, der mich von der ersten Seite an nicht mehr losgelassen hat. Die Grundidee… ein Virus, das zwar krank macht, die Überlebenden danach jedoch frei von Sorgen, Ängsten und Trauer zurücklässt, fand ich gleichermaßen faszinierend wie beängstigend. Immer wieder habe ich mich gefragt: Wäre ein Leben ohne negative Gefühle wirklich ein Geschenk oder doch ein gefährlicher Verlust unserer Menschlichkeit?
Die Geschichte spielt in einer nahen Zukunft, direkt nach der Corona-Pandemie, und wirkt dadurch erschreckend realistisch. Besonders spannend ist, wie sehr das Glück der Infizierten nicht nur das private Leben, sondern auch Wirtschaft und Politik durcheinanderwirbelt. Denn zufriedene Menschen konsumieren nicht wie gewohnt und genau das ruft mächtige Gegner auf den Plan. Shusterman verwebt diese Gesellschaftskritik mit einer Prise Ironie und vielen Denkanstößen, die über die Handlung hinaus wirken.
Im Mittelpunkt stehen Mariel, die mit ihrer Mutter ums Überleben kämpft, und Ron, der Sohn eines der reichsten Männer der Welt. Zwei Jugendliche aus völlig verschiedenen Welten, deren Wege sich kreuzen und die plötzlich eine zentrale Rolle in einem globalen Konflikt spielen. Beide wirken lebendig, nahbar und entwickeln sich spürbar weiter. Auch die Nebenfiguren sind differenziert gezeichnet, selbst die vermeintlichen Gegenspieler handeln nachvollziehbar und laden dazu ein, über Moral und Verantwortung nachzudenken.
Der Schreibstil ist typisch Shusterman: flüssig, intensiv und durchsetzt mit Momenten, die zum Innehalten bringen. Die wechselnden Perspektiven steigern die Spannung, und gerade wenn man denkt, man habe die Richtung verstanden, überrascht die Handlung mit unerwarteten Wendungen. Besonders das Ende ist ein echter Knall, ein Cliffhanger, der mich sofort neugierig auf den nächsten Band macht.
Für mich ist All Better Now weit mehr als nur eine packende Dystopie. Es ist ein kluger, emotionaler und zugleich unterhaltsamer Roman, der Fragen über Glück, Freiheit und gesellschaftliche Verantwortung aufwirft. Ein Pageturner mit Tiefgang und eine klare Empfehlung für alle, die Geschichten lieben, die auch nach dem Zuschlagen des Buches noch lange nachhallen.

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"All Better Now" war mit Sicherheit nicht das letzte Buch, das ich von Neal Shusterman gelesen habe. Es ist eine außergewöhnliche Geschichte über eine Pandemie, die in Teilen an das erinnert, was wir vor ein paar Jahren selbst erleben mussten und doch ganz anders ist.
Wieder breitet sich ein Virus auf der ganzen Erde aus. Ein Virus mit einer hohen Sterblichkeitsrate für gewisse Bevölkerungsgruppen. Doch die Überlebenden sind plötzlich glücklich, selbstlos und auf das Gemeinwohl orientiert. Für einige scheint dies erstrebenswert zu sein. Andere sehen darin nur Gefahren für ihre Unternehmen, ihre Politik oder ihre persönlichen Ziele. Daher wollen sie möglichst schnell einen Impfstoff entwickeln.
Das Ausgangsszenario fand ich direkt faszinierend. Einerseits weil es mich sehr an die Pandemie erinnert hat und ich gleich wusste, wie schnell die unterschiedlichen Meinungen gegeneinander prallen könnten. Andererseits weil diese Pandemie so anders verlaufen könnte, denn die Überlebenden scheinen von Grund auf zufrieden und mit sich im Reinen.
Auch die Umsetzung von Neal Shusterman ist für mich absolut gelungen. Erzählt wird "All Better Now" aus vielen verschiedenen Perspektiven. So erfährt man, wie die Pandemie für Mariel, eine obdachlose junge Frau, verläuft, genauso wie es für den Sohn eines Milliardärs ist, dem eigentlich die besten Voraussetzungen für ein glückliches Leben gegeben sind. Auch weitere spannende Blickwinkel von anderen Personen werden verfolgt. Manche spielen nur am Rande eine Rolle, andere nehmen tatsächlich ganz zentrale Positionen ein.
Die vielen verschiedenen Perspektiven machen das Verfolgen der Geschichte nicht immer einfach. Mir persönlich hat dieser umfängliche Blick jedoch sehr gut gefallen. So wird noch deutlicher, wie die Pandemie von unterschiedlichen Akteuren beeinflusst wird. Gleichzeitig gibt es ganz individuelle Schicksale, die die persönliche Ebene toll eingebunden haben.
Besonders fasziniert hat mich, wie diese Einzelgeschichten auf interessante Weise miteinander verknüpft sind. Das Wettrennen um einen Impfstoff auf der einen Seite und der Wunsch, das Virus möglichst schnell zu verbreiten auf der anderen, machen die Geschichte äußerst spannend.
Ich konnte "All Better Now" einfach nicht beiseite legen, denn die dystopischen und utopischen Elemente haben mich gefesselt und die persönlichen Schicksale haben mich berührt. Daher empfehle ich das Buch allen, die Lust auf eine besondere Pandemie-Geschichte haben, in der es um Weltpolitik, Macht aber auch ganz individuelle Probleme und Entscheidungen geht. Ich habe mich lange gefragt, ob ich mich für oder gegen das Virus entschieden hätte, bis ich das Ende gelesen habe. Da war für mich die Entscheidung ziemlich klar.

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Mir wurde eine Dystopie von Neal Shustermann empfohlen und ja, das Buch (es ist definitiv kein Thriller) hat mir gut gefallen.
Die Welt hat Corona überstanden da verbreitet sich ein neues Virus, genannt Crown Royale. Ein kurzer heftiger Krankheitsverlauf, eine ähnliche Sterberate doch wer überlebt ist dauerhaft verändert. Die Überlebenden sind generell positiv, hilfsbereit und glücklich und verhalten sich auch so. Die Wirtschaft steht in absehbarer Zeit vor einem Kollaps.
Mariel lebt mit ihrer Mutter in einem alten Auto, zu gerne wäre sie glücklich. Durch Zufall lernt sie Ron kennen. Der Sohn eines Milliardärs lebt im Luxus, doch dies bedeutet ihm nichts. Ron erkrankt, überlebt und befindet sich mitten im Kult der Genesenen.
Morgan bekommt ein Wirtschaftsimperium überschrieben und entwickelt sich zu einem interessanten Super Villain.
Eine faszinierende Idee, sehr packend umgesetzt und leider endet dieser erste Teil natürlich mit einem Cliffhanger. Band 2 erscheint voraussichtlich erst 2027.

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Ein neues Virus macht alle Menschen, die es überleben, glücklich. Hört sich gut an, oder? So könnte es sein, würden die Genesenen nicht ihren Lebensstil komplett über den Haufen werfen und dem Kapitalismus den Rücken kehren. Natürlich versuchen die bestehenden Systeme, das Virus zu bekämpfen, damit alles so bleibt wie es ist.
All Better Now ist ein packender und wunderbar lesbarer Pandemie-Thriller. Shusterman schafft eine dystopische Welt, die sich durch das neue Virus im Umschwung befindet. Mit allerlei Plottwists begleitet man die Protagonisten dabei, wie sie versuchen, die Pandemie der Glückseligen zu verbreiten, während andere versuchen, sie aufzuhalten. So entsteht eine spannende Jagd der beiden Systeme, die sich wunderbar lesen lässt.
Was ich nicht verstehe, ist, warum dieses Buch als Jugendliteratur vermarktet wird. Abgesehen vom jungen Alter der Protagonisten ist dies ein wunderbares Buch für alle Altersklassen, die dystopische Thriller mögen.

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