Das Cover fand ich ganz süß und es passt zu leichten Romance Geschichten und Filmen rund um Weihnachten. Ich hatte zuvor einiges zu dem Buch gehört und vor allem dass es eine ganz andere Art der " A Christmas Carol" Geschichte ist und ziemlich spicy. Daher hatte ich die passende Erwartung an die Geschichte denke ich.

Der Einstieg hat mir sehr gut gefallen.

Harriet war mir direkt sympathisch und auch Nolan als Grumpy Gegenpart und "Geist der Vergangenen Weihnacht" fand ich gut ausgearbeitet. Die Nebencharaktere lernte man ebenfalls gut genug kennen, auch wenn sie zum Teil nur kurze Auftritte hatten, wie Harriets Familie.

Am meisten begeistert hat mich die Grundidee. Das ganz eigene quasi "Worldbuilding", wie das Leben nach dem Tod für die Geister läuft, wie ihr Auftrag ist und welche Kategorien es gibt - das fand ich schon spannend und kreativ. Die Reisen in Harriets Vergangenheit selbst waren vor allem zu Beginn deutlich kürzer und weniger Aufschlussreich als erwartet. Das führte auch zu einem meiner Hauptkritikpunkte - der Länge, die sich um die Mitte des Buches ergab.

Die Gefühle zwischen den beiden und vor allem wie sich Nolans beschützende Seite entwickelte fand ich schön zu lesen und nachvollziehbar. Auch die Entwicklung, die Harriet dadurch gemacht hat hat mir sehr gefallen.

Das Ende konnte mich noch einmal überraschen und nachdem ich schon mit Tränen gerechnet hatte war ich doch froh um das Ende.

Alles in allem würde ich es durchaus als weihnachtliches Buch weiterempfehlen, man sollte aber auch mit einigem Spice rechnen und dies mögen. Ich würde gute 3,75 Sterne vergeben.

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Ich habe viel gutes zu den Autorin gehört, kannte ihre anderen Bücher aber noch nicht und war sehr gespannt auf diese neue Reihe.

Das Cover gefällt mir gut, schöne bunte Farben und ein toller Farbschnitt, das passt meiner Meinung nach auch super zum indischen Einfluss in der Welt des Buches.

Der Anfang ist mitten in der Geschichte, erst werden die engsten Figuren um Zarya eingeführt und noch wenig zur Welt oder dem Magiesystem. Dieses entfaltet sich alles mit der Reise die Zarya auf sich nimmt und man lernt nach und nach mehr von der Welt, Figuren und dem Magiesystem kennen. Recht früh trifft man auch auf erste Monster bzw. Dämonen. Hier hatte ich leider ein paar Probleme beim Lesefluss muss ich sagen. Es werden insgesamt eine Menge Wesen eingeführt, die mir alle nicht bekannt waren, also vielleicht auch ganz neu ausgedacht und die Namen waren alle nicht einfach. Phasenweise erhielt man Beschreibungen und Informationen aber teilweise auch nicht. Ein Glossar hätte hier sicher geholfen, so wurde ich leider zu oft rausgerissen aus der Geschichte, da mir ein klares Bild der Szenen fehlte. Insgesamt wurde bei den Namen, Titeln, Nahrung, Kleidung immer wieder der indische Einfluss deutlich, was ich wirklich spannend fand und neu, was aber auch nicht immer einfach zu lesen war.

Der Schreibstil selbst war aber wirklich gut, abgesehen vom Stolpern über Begrifflichkeiten flog man wirklich gut durch die Kapitel.

Die Story enthielt wirklich viele Charaktere, was für eine lang angelegte Reihe auch passend ist, manche hätte ich mir fast jetzt schon mehr ausgebaut gewünscht. Zarya als Hauptfigur gefiel mir gut. Ihre innere Zerrissenheit und Entwicklung mehr und mehr aus sich heraus zu der eigentlich starken Frau die in ihr steckte fand ich toll, nur leider nicht an allen Stellen ganz konsistent.

Das Magiesystem war recht spannend, auch wenn ich bis zum Schluss nicht sicher bin, ob ich es komplett verstanden habe, bis auf die Besonderheit bei Zarya.

Was mir leider wirklich fehlte war der Romance-Anteil. Dafür dass ich von einer "Romantasy" ausging, habe ich hier eher eine Fantasystory bekommen. Anfangs gab es immer wieder Potential, ich dachte teilweise es würde ein Love-Triangle (was sich auch in der Leserunde in anderen Meinungen spiegelte ^^). Dann kristallisierte sich eine Beziehung etwas heraus, eine andere schloss sich später auch aus und dann gab es plötzlich diesen mysteriösen dritten, der allerdings völlig verwirrend handelte. Das hat mich leider gar nicht überzeugt und mir fehlte hier vor allem Gefühl! Auch die Anziehung, die ab und zu aus dem Nichts erwähnt wurde fühlte sich für mich konstruiert an und eher als müsse man leichte spice-Aspekte krampfhaft unterbringen (hier passte die Erklärung zu Zaryas-Ausgangslage gar nicht für mich zusammen mit ihren Vorerfahrungen). Das hätte die komplexe Welt und Geschichte wirklich nicht gebraucht.

Alles in allem hat es mich ganz gut unterhalten, ich würde es aber nicht uneingeschränkt empfehlen und bin auch nicht sicher, ob ich die Reihe weiterverfolgen werde.

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Autorin und Cover haben mich auf dieses Buch aufmerksam gemacht und ich fand vor allem spannend, dass es als Buch für "Dark Romance Einsteiger" bezeichnet wurde.

Die Geschichte aus den drei POVS der Hauptfiguren Cheryl, Kyrill und Colden zu lesen fand ich besonders gut, da ich so einen besseren Eindruck aller Protagonisten bekommen konnte.
Der Schreibstil ist ebenfalls positiv hervorzuheben, Sara schreibt fesselnd und leicht, sodass man wirklich gut durch die Geschichte fliegt. Die Wortwahl ist passend zu den Protagonisten und der Geschichte eher direkt und rau.

Vom Setting in Boston habe ich nicht viel mitbekommen außer einzelner Gebäude, das ging etwas unter und hätte für mich in jeder so großen Stadt in Amerika spielen können.

Für ein DR-Einsteigerbuch ging es recht brutal los. Man lernte direkt Cheryl als morally grey character kennen und das fand ich zur Abwechslung echt toll, da es mal nicht (nur) der männliche Prota war, der brutal und mit zwielichtigem Doppelleben ausgestattet war.
Da somit alle Protas bis auf Cherylls Uni-Freundin und ihre Vaterfigur im Untergrund agierten, entwickelte sich eine spannende Dynamik.
Die Beziehungen der Protas untereinander brachten viel Vergangenheit und am Ende auch eine spannende Wendung mit, ich muss aber sagen es ging mir teilweise etwas schnell mit den plötzlichen Gefühlen.
Auch die Story war spannend, nahm aber so schnell an Fahrt und Wendungen auf, da ging es zum Ende eher Schlag auf Schlag, da hätte das Buch für mich deutlich mehr Seiten und etwas länger ausgebaute Szenen haben dürfen gerade für die Entwicklungen zwischen den Figuren.

Es gab auch Spice Szenen die für mich gut lesbar und nicht zu übertrieben waren, hier würde ich wirklich zustimmen - auch für DR Einsteiger geeignet.

Insgesamt ein gutes, kurzweiliges Buch, mit Cliffhanger der neugierig auf Band 2 macht.

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Ich war vor allem von dem Cover des Buches angezogen, dass ein märchenhaftes Fantasy-Buch zu zeigen schien. Der Klappentext hat mich neugierig gemacht, vor allem da er relativ ähnlich zu bekannten Werken klang und ich wissen wollte, wie es sich abheben kann.

Der Inhalt hat mich dann zunächst positiv überrascht. Ein sehr gut zu lesender Schreibstil, gepaart mit bildhaften Beschreibungen einer malerischen Umgebung. Viele Schlösser, Herrscherinnen und Herrscher sowie Reiche mit einigen Eigenheiten erwarten die LeserInnen hier. Vor allem die "Innovationen" einzelner Reiche wie "Gischtglas" wurden fantastisch dargestellt. Was ebenso einen sehr großen Part einnimmt und wahnsinnig toll beschrieben wurde sind die Tänze und Auftritte. Von den Kostümen, über Bühnenbilder, Choreografien und auch die Effekte die genutzt werden - hier wird man richtig in sie Szenen geworfen, als nehme man Teil. Das war umfassender als ich vermutet hatte und machte auch einen großen und wichtigen Teil der Story aus.

Die Geschichte von Vasalie ist spannend und enthält einige emotionale Punkte sowie Überraschungen. Die Geschichte entfaltet sich erst richtig, als sie mit ihrem Auftrag zur Versammlung der Kronen gesendet wird. Dort werden alle Reiche und so einige Nebenfinguren eingeführt. vasalie kämpft immer wieder gegen ihre Ängste, Vergangenheit, Aufträge, ihr Gewissen und erkämpft sich auch ihr Selbstbewusstsein und ihre Stärke zurück. Das hat mir gut gefallen.

Von den anderen Figuren waren einige sympathisch, andere undurchschaubar oder auch wirklich abscheulich, wie Vasalies Vater.

Der eigentliche Loveinterest stellte sich erst seeehr spät heraus und die richtige Lovestory in dieser "Romantasy" empfand ich als nicht so stark, sie stand zumindest gar nicht im Fokus. Zudem gab es phasenweise ein kleines Lovetriangle mit dem ich nicht gerechnet hätte.

Das Ende war wiederum dann von vielen Twists und spannenden Momenten durchzogen die auch Raum für Fragen für Band 2 offen lassen.

Ich empfand allerdings dazwischen viele Phasen als recht lang. Vor allem wurden einige Fakten immer wieder und wieder genannt und wiederholt, das führte zu Längen, die es nicht gebraucht hätte.

Insgesamt ein ganz guter Auftakt aber auch kein Highlight für mich.

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"Yrsa – die Liebe der Wikingerin" hat mich mit dem Cover, Klappentext und dem Thema Wikinger angesprochen. Mir war erst nicht bewusst, dass es ein Folgeband ist und ich habe den ersten nicht gelesen.

Meine Angst, daher nicht in die Geschichte zu kommen hat sich zum Glück nicht bewahrheitet. Man kann durchaus gut auch einzeln diesen Teil lesen. Die Handlung setzt zwar nahtlos an den ersten Band an, die wichtigsten Details werden aber erklärt und nach und nach erwähnt. Hätte ich den ersten Band gelesen, wäre es mir sogar etwas viel gewesen denke ich. Grundsätzlich gab es immer wieder Passagen, die etwas wiederholend oder sehr ausschweifend beschrieben wurden, hier hätte man an Umfang sparen können oder die Seiten für andere Stellen nutzen, die dafür etwas kurz gefasst waren. So wurden zum Beispiel Kampfszenen nicht weiter ausgeführt oder Probleme zum Teil dann recht plötzlich in einem Gespräch gelöst. Auch der mystische Faktor hätte für meinen Geschmack mehr Raum einnehmen dürfen.

Der Schreibstil war aber gut zu lesen, sehr beschreibend und atmosphärisch. Die Perspektive aus der Gegenwart und in der dritten Person war leider auch nicht ganz vorteilhaft. Der Historische Faktor war spürbar, das war recht neu und spannend für mich, wirkte aber leider dann im Zusammenspiel mit den Dialogen, die dafür dann wieder zu "modern" wirkten leider nicht ganz stimmig, auch wenn ich eher moderne Sprache lieber mag.

Das Setting wirkt sehr passend und ist gut beschrieben, die Atmosphäre war toll! Das passte unheimlich gut zur Wikingerwelt, wie ich es mir vorgestellt hätte.

Die Protagonistin Yrsa hat mir sehr gut gefallen, ich mag starke weibliche Hauptfiguren. Ihre Konflikte vor allem als Frau im Umgang mit den Männern an Board des Schiffes und auch als Kämpferin waren nachvollziehbare und spannende Herausforderungen.

Die Liebesgeschichte mit Avidh ist bodenständig und ohne viel Kitsch erzählt, was gut zur Zeit passt, für mich als Romantasy-Girl, darf es aber auch etwas mehr Romance-Anteil sein.

Insgesamt hat mich das Buch gut unterhalten, aber kleine Schwächen in Stil und Tempo trüben das Lesevergnügen ein wenig. Wer historische Romane mit starken Frauenfiguren und viel Atmosphäre mag, kann ruhig zugreifen – ich würde gute 3,5 Sterne geben.

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