Mit "Honeybridge. All Mine" von Pippa Nixon habe ich mein zweites Herbstbuch des Jahres gelesen. 🍁 Und auch wenn es als Herbstbuch beworben wurde, wollte bei mir leider kein Herbstfeeling aufkommen. Und auch sonst hatte ich so meine Probleme mit der Story.

Dabei hat mir die Ausgangssituation gut gefallen: Nach der Trennung von ihrem Exfreund zieht Protagonistin Isabella in das beschauliche Honeybridge außerhalb von London, wo sie sich den Traum eines eigenen Restaurants erfüllt. Die Storyline rund um das Restaurant war so vielversprechend und vor allem auch als ihre Nonna dann zu ihr gezogen ist, um sie zu unterstützen, hatte ich gehofft, dass das Thema mehr in den Vordergrund rückt. Dem war aber leider nicht so.

Stattdessen ging es die meiste Zeit um die körperliche Anziehung zwischen Isabella und ihrem neuen Nachbarn Etienne. Und auch wenn die beiden sich total zueinander hingezogen fühlen, dürfen sie sich nicht näherkommen – denn nach der Trennung von ihrem Ex hat sich Isabella ein einjähriges S3xverbot auferlegt. Dieses will sie durchziehen, was sie allerdings nicht davon abhält, die ganze Zeit die wildesten Fantasien von sich und Etienne zu haben und zweideutig mit ihm zu schreiben. Das fand ich mit der Zeit sehr anstrengend und hat auf mich einfach total konstruiert gewirkt.

Nichtsdestotrotz mochte ich sowohl Isabella als auch Etienne als Protagonisten und auch die Nebencharaktere – allen voran Etiennes Freunde Walker und Fox – waren alle auf ihre eigene Art so sympathisch. Das Gemeinschaftsgefühl der Einwohner von Honeybridge war die ganze Zeit zu spüren, was mir gut gefallen hat.

Insgesamt ist "Honeybridge. All Mine" ein Buch mit einer tollen Idee, sympathischen Charakteren und einem süßen Kleinstadt-Setting – doch leider konnte mich die Entwicklung der Story und vor allem auch der Liebesgeschichte nicht so wirklich überzeugen.

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Nach "Kaltherz" ist "Locked in" der zweite Thriller, den ich von Henri Faber gelesen habe. Ich fand die Grundidee rund um das Locked-in-Syndrom so spannend und erfrischend anders, dass ich das Buch unbedingt lesen wollte. Leider konnte es mich aber nicht so richtig überzeugen.

Dabei geht die Story direkt total rasant los. Auf der Jagd nach einem Entführer schießt Kommissar Maertens diesen versehentlich ins Wachkoma – und das, ohne vorher den Aufenthaltsort seines Entführungsopfers zu erfahren. Hier kommt Professor Theo Linde ins Spiel, der eine Methode entwickelt hat, um mit Locked-in-Patienten zu kommunizieren. So ein spannendes Thema! Der flüssige und atmosphärische Schreibstil haben zudem dazu beigetragen, dass ich super in die Story gekommen bin und ein Kapitel nach dem anderen verschlungen habe.

Gut gefallen hat mir auch die wechselnde Erzählperspektive. Die Geschichte wird aus Sicht von Maertens und Linde geschildert, die beide interessante und zugleich wenig sympathische Charaktere sind, wobei mich letzteres aber nicht weiter gestört hat. Außerdem gibt es hin und wieder Kapitel aus der Perspektive eines unbekannten Mannes, der in einem Verlies eingesperrt ist.

Leider lassen das Erzähltempo und die Spannung aber recht schnell nach und die Story zieht sich zuerst sehr, bevor das Tempo wieder rasant angezogen wird. Die Locked-in-Thematik gerät immer mehr in den Hintergrund, ein Plot Twist und Zufall jagt den nächsten – und leider fühlt sich die Geschichte ab da einfach nur noch komplett konstruiert und unrealistisch an. Hier wäre meiner Meinung nach weniger eindeutig mehr gewesen.

Insgesamt hat "Locked in" zwar eine tolle und spannende Grundidee, doch die Umsetzung konnte mich letztlich leider nicht überzeugen. Dennoch hoffe ich, dass das nicht wie angekündigt Fabers letztes Werk war und wir noch mehr von ihm lesen dürfen.

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"Perfect Crime" ist das zweite Buch, das von Claire Douglas gelesen habe. Und auch wenn mich "Girls Night" damals nicht komplett überzeugen konnte, mochte ich den Schreibstil und die Spannungsmomente sehr und wollte der Autorin auf jeden Fall noch eine Chance geben. Leider war auch "Perfect Crime" nicht so wirklich ein perfekte Read für mich.

Dabei fand ich die Idee der Story so gut. Protagonistin Emilia ist erfolgreiche Thrillerautorin – und plötzlich passieren ihr Dinge aus ihren Büchern auch im echten Leben. Als ihr aktuellstes, aber noch unveröffentlichtes Buch Vorlage für die Realität wird, ist klar: Jemand aus ihrem engsten Umfeld steckt dahinter. Eine echt gruselige Vorstellung!

Douglas' Schreibstil ist gewohnt flüssig und atmosphärisch, sodass ich gut in die Story hineingekommen bin. Allerdings wurde es für mich recht schnell verwirrend, als die zusätzlichen Erzählstränge eingeführt wurden. Neben der Hauptstory gibt es noch eine Storyline, die in der Vergangenheit spielt und in der die junge Daisy nach dem Mörder ihrer Mutter sucht, sowie Kapitel, von denen ich lange dachte, dass sie aus Emilias Büchern stammen. Dem war nicht so – und weil alles so zusammenhangslos schien, war ich recht verwirrt.

Die Hauptstory rund um Emilia fand ich aber interessant und es gab einige spannende Momente. Mit zunehmendem Verlauf hat sie mich jedoch echt angefangen zu nerven, da sie so lange und unnötigerweise über die Hintergründe ihres aktuellsten Buchs schweigt und die Lösung des Falls damit behindert. Zudem beschuldigt sie irgendwann jeden in ihrem Umfeld blind, hinter den Vorfällen zu stecken. Das Ende hat dann aber wieder einiges gut gemacht, denn hier gab es ein paar unerwartete Wendungen, die ich so nicht habe kommen sehen.

Insgesamt ist "Perfect Crime" für mich ein recht durchwachsener Thriller, der mit einer spannenden Idee daherkommt, deren Umsetzung mich jedoch nicht überzeugen konnte. Schade!

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Nach einer Gehirn-OP wacht Sadie im Krankenhaus auf und kann plötzlich keine Gesichter mehr erkennen – und das als Porträtmalerin, die gerade erst als Finalistin für einen renommierten Porträtwettbewerb ausgewählt wurde. Ein wahrer Albtraum für Sadie – und eine spannende Ausgangssituation für einen Roman. 👩‍🎨

Tatsächlich hatte ich vor "Hello Stranger" von Katherine Center noch nie etwas von Gesichtsblindheit gehört, und das, obwohl rund zwei Prozent der Bevölkerung davon betroffen sind und keine Gesichter erkennen können – umso wichtiger, auf die Krankheit aufmerksam zu machen.

Der Schreibstil ist flüssig und humorvoll, weshalb ich leicht in die Story hineingekommen bin. Erzählt wird die Geschichte aus der Perspektive von Sadie, die im Laufe des Buch einiges erlebt. Leider bin ich mit ihr aber nicht wirklich warmgeworden. Und das, obwohl ich wirklich mit ihr mitgefühlt habe, weil sie in ihrem Leben schon so viel durchmachen musste.

Dennoch empfand ich Sadie als eine sehr anstrengende Protagonistin, die recht ichbezogen und naiv ist. Ich konnte ihr Verhalten so oft überhaupt nicht nachvollziehen und habe beim Lesen so oft den Kopf geschüttelt. Vor allem ihre fast schon fanatischen Zukunftsfantasien mit Dr. Addison haben mich an den Rand der Verzweiflung getrieben. 🙈 Und auch ihre Vorurteile und ihr anfängliches Verhalten gegenüber Joe fand ich unmöglich.

Generell werden im Laufe der Story zu viele Themen angesprochen, die zum Teil zwar wirklich interessant sind (wie zum Beispiel ihr langjähriger Konflikt mit ihrem Vater), die aber zu oberflächlich thematisiert werden und zu schnell aufgelöst werden und damit sehr konstruiert wirken.

Insgesamt liegt "Hello Stranger" eine tolle Idee zugrunde, deren Umsetzung mir aber leider nicht gefallen hat. Trotz ein paar schöner Momente war mir die Story zu überladen mit Problemen, Konflikten und Misskommunikation, und das eigentliche Thema rund um die Gesichtsblindheit geriet komplett in den Hintergrund. Sehr schade. 😕

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Ein Junggesellinnenabschied im spanischen Marbella, der für die zukünftige Braut Aoife tödlich endet: Darum geht es in Jess Ryders Thriller "Die Villa". Klingt nach einer spannenden Story – vor allem, da es einige Erinnerungslücken und Unklarheiten gibt und der Mörder nie geschnappt wurde.

Drei Jahre später reisen Aoifes Freundinnen noch einmal nach Marbella. Genauer gesagt lockt Dani, die sich nicht an den Abend von Aoifes Tod erinnern kann, die anderen drei unter falschem Vorwand in die Villa, in der alles geschah, um das Wochenende vor drei Jahren noch einmal aufzuarbeiten und Danis Erinnerungslücken zu schließen.

Der Schreibstil ist flüssig und bildhaft, weshalb ich auch direkt in der Story war und das Buch gar nicht mehr weglegen wollte. Erzählt wird die Geschichte auf zwei Zeitebenen – zum einen in der Gegenwart aus Sicht von Dani, zum anderen gibt es im Wechsel auch Rückblenden zu Aoifes Junggesellinnenabschied, die aus der Perspektive von Dani, Tiff, Beth und Celine geschildert werden. Dies hat mir geholfen, die Protagonistinnen besser zu verstehen. Sympathisch wurden sie mir dadurch aber leider nicht.

Im Gegenteil: Je mehr ich über die fünf Frauen erfahren habe, desto weniger mochte ich sie. Irgendeine von ihnen war immer entweder genervt oder eifersüchtig und es gab fast durchgehend Streit und Intrigen, was ich dann doch recht anstrengend fand und die Story zum Teil auch etwas langatmig gemacht hat. Wer solche Freunde hat, braucht echt keine Feinde mehr. 😅😬

Gut gefallen hat mir aber das Ende, das ich so nicht habe kommen sehen. Ich habe lange hin- und hergerätselt, was wohl mit Aoife passiert ist, und theoretisch hätte auch jeder ein Motiv gehabt, wie sich im Laufe der Story herausstellt. Die Auflösung hat mich dann aber sehr überrascht und war gleichzeitig auch plausibel.

Insgesamt ist "Die Villa" ein netter Thriller für zwischendurch. Auch wenn ich die Protagonistinnen allesamt sehr nervig und seltsam fand, konnte das Ende dies etwas wettmachen. 🫠

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