drei Generationen mit Beginn ab 1999, aber nicht in chronologischer Reihenfolge. Von May, aufgewachsen in Maos China bis zu ihrem Enkel Nick, der in San Franzisco in der Bio-Tech-Branche aktiv ist, geht es sowohl um historische Fakten, um Genforschung als hautnahes, persönlich ausgeführtes wissenschaftliches Experiment und um eine Portion Magie, weitergereicht von May über Lily zu Nick, indem sie vorübergehende Zeitschwankungen erleben aufgrund eines lang ausgesprochenen Wunsches von May in Peking. Auch wenn die Wissenschaft unzählige Daten über uns dokumentiert wie in der DNA und RNA, sollten wir nicht glauben, alles über uns bereits verstehen zu können. Zeitlich beginnt diese Auswanderungsgeschichte in China während der Kulturrevolution und fragt schließlich tiefer greifend, wie man sich als Immigrant zum Amerikaner entwickelt und auch die Chance dazu bekommt. Die drei Hauptfiguren scheinen sich nicht als wahre Amerikaner zu identifizieren, nicht nur aufgrund ihres äußeren Erscheinungsbildes als Chinesen zwischen verschiedenen Kulturen. Aber es geht nicht nur um deren selbst empfundene, nicht gelingende asiatisch-amerikanische Identität, auch die Öffentlichkeit charakterisiert besonders Lily als Asiatin mit überraschend guten Englischkenntnissen, wogegen Lilys Sohn Nick als Halbchinese vom äußeren Erscheinungsbild eindeutig als Weißer in seiner Umgebung wahrgenommen wird. Alle Charaktere scheinen dadurch zunächst missverstanden zu werden, am deutlichsten der frustrierte Nick. Er fühlt sich als Chinese, doch Leute erkennen ihn nicht als solchen – spannend in einem Land, was viel um Selbstdarstellung und Gruppenzugehörigkeit gibt. Wie beeinflusst das, was andere in uns sehen unsere Selbstwahrnehmung? Aber auch folgende schwerwiegende ethische Frage interessiert hier: Was ist, wenn wir kontrollieren könnten, welche Gene wir an unsere Kinder weiterreichen? Neben einer Lovestory streift dieser umfangreiche Roman auch eine Welt krasser Armut wie auch der Opulenz und voller Luxus.
Zum Nachdenken!

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Der Krimititel Das Signal spricht die kreative Verwendung von Mini-Trackern an, die im Thriller für genügend Spannung sorgen mit der Heraufbeschwörung von kreativen Geheimnissen und offensichtlichen Ungereimtheiten wichtiger Figuren. Das ansprechende Cover wirkt futuristisch gestaltet. Beklemmende Grundstimmung tritt besonders im abseits gelegenen Haus außerhalb Wiens mit baufälligem Weinkeller auf, verstärkt besonders durch die wortkarge, undurchsichtige Pflegerin Ottilie. Die starke Hauptfigur Viola Becker, Innenarchitektin, fühlt sich nach der Behandlung im Krankenhaus als Amputierte abgeschoben und gefangen im eigenen Haus, belogen und bedroht. Trotz der Bewegungseinschränkung durch den Verlust ihres linken Beins schafft sie es, durch geschickte Positionierung von etlichen Mini-Trackern gewissen Rätseln bei Ehemann, Freundin, Pflegerin und externem Schatten auf die Spur zu kommen. Kreative Ideen in Dialogen rund um Geheimnisse und Lügen führen auch zu gefährlichen Aktionen. Technisch relativ neue Ideen wie dieses GPS-Tracking und der Gebrauch von Bitcoins beleben die nicht alltägliche Szenerie. Während die Hauptfigur Viola als Ich-Erzählerin mit Durchhaltevermögen und cleverem, rationalem Verhalten punktet, wirkt ihr Ehemann Adam trotz anfänglicher Sorge schnell grau, schwach, durchtrieben und verlogen. Wenn auch schwer einzuschätzen, wirkt die rumänische Pflegerin und Haushälterin Ottilie in ihrem Charakter äußerst unfreundlich, kalt und schroff, sorgt so für gruselnde Spannung. Violas Freundinnen sorgen ebenfalls für negative Puzzlestücke, während der behinderte Benno in seiner Unschuld als liebenswerte, ehrliche und vertrauenswürdige Nebenfigur die bedrückende Stimmung hebt. Die Figurenzeichnung wirkt realistisch und authentisch, die Handlung ist logisch nachvollziehbar, der klare Schreibstil gefällt in seiner Wortwahl. Informativ ist auch der medizinische Behandlungsverlauf bei Amputationen mit Spiegeltherapie etc.
Ein spannender Thriller!

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Das Cover dieses historischen Romans zeigt den Galgenbaum nach Jacques Callot (1632), bereinigt um all die bereits gehängten Marodeure und Deserteure des 30-jährigen Krieges. Rechts vom Baum würfeln sie auf der Trommel um ihr Leben vor anwesenden Geistlichen und Truppenmitgliedern. So hielt man lt. Kriegsrecht die damalige militärische Disziplin überzeugend aufrecht.
In diesem 1. Band der Trilogie geht es von Juni 1618 bis Juni 1619 um den Religionskrieg der Protestantischen Union und den kaiserlichen Katholiken mit beschriebenen Gefechten um Pilsen und Budweis. Dieser Böhmisch-pfälzische Krieg wendet sich gegen den Kaiser und die Habsburger. Neben vielen historischen Fakten, geknüpft an wichtige Kriegsakteure, entspannt sich eine fiktive Geschichte um den leibeigenen Bauernsohn Jacob Wolffen, den 17-jährigen, frommen Schwächling aus Bachthal, und um die junge Heilerin Anna Dillenberger aus Pilsen, deren Mutter als Hexe verurteilt wurde. Im Vergleich zu Anna wirkt sein warmherziger Charakter besonders in Sachen Hexerei und Gottvertrauen zu naiv. Neben Beschreibungen zu Kampftechniken und Waffengattungen, zu Lebensbedingungen für Bevölkerung und Soldaten geht es auch um dunkle Geheimnisse der jungen Leute, die auf ihrem cleveren, mutigen Rachefeldzug für lang ersehnte Gerechtigkeit sorgen. Die verschiedenen Szenerien in vielen Extremsituationen wirken authentisch. Die militärische Praxis ist für Laien schlüssig und lebendig beschrieben.

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Der zunächst 14-jährige Noah Derwisch, der Ich-Erzähler, ist wie sein Onkel Ali unter dem Regime Saddam Husseins in Bagdad nicht nur als Taubenzüchter aktiv, sondern zunehmend auch politisch. Wie sehr der Familienalltag von Gewalt, Willkür und Angst durchdrungen ist, wird eindrucksvoll, überzeugend beschrieben. Die Treue der Tauben, ihre stetige Rückkehr, gibt dem Jungen Halt in einer Zeit voller gewaltsamer Umbrüche durch die Mudschahedin. Öffentliche Bestrafungen wie Auspeitschungen und Steinigungen, sogar Schlimmeres lässt diese Menschen vergessen, wie man frei ist. Jugendliche Freundschaften lösen sich in diesem System aufgrund von politisch induzierten Ferienlagern leicht auf, können an Hitlers Jugendorganisation erinnern. Mit der Erwähnung der Operation Wandertaube tauchen Wortfetzen von im Untergrund agierenden Widerständlern wie Onkel Ali auf. Reflektionen, von ihm in teils philosophischer Art verfasst, vergleichen das Zusammenleben eines Taubenschwarms, einer umsichtigen, harmonischen Gemeinschaft, mit unseren jetzt herrschenden Religionen voller Konfliktbereitschaft und Machtkämpfen unter Männern im Kalifat. Das Taubenreich als letzter friedlicher Hoffnungsträger des Himmels wird verglichen mit dem von Menschen geschaffenen Monotheismus und deren immerwährender Suche nach Demokratie und Freiheit. Auch das Fehlen von Gleichberechtigung für Frauen in allen Weltreligionen wird thematisiert. Sehr interessant sind Informationen rund um die Taubenzucht, um die berühmte Brieftaube Cher Ami oder um die letzte Wandertaube Martha.
Wie schnell Noah besonders durch Onkel Alis Worte und Taten erwachsen werden muss, ist erschreckend. Denn sie leben im Kalifat in einer Welt, in der seine Aktivitäten den Tod bringen.

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Im Prolog geht es direkt zur Sache. Mysteriöse Umstände mit Angstschreien, seltsamem Lichteinfall in der Nacht, dazu kein Handyempfang inmitten von regnerischen Sturmböen, all das führt hin zu einer über Tage dauernden Naturkatastrophe rund um Weilheim, an die Überschwemmungssituation im Ahrtal erinnernd. In fünf spannenden Teilen übernimmt zunächst Oberkommissarin Alexa Jahn von der Kripo in Weilheim, im Katastrophengebiet ohne Strom und teilweise ohne Handyempfang die lange Liste vermisst gemeldeter Personen und die Betreuung von Geretteten, bis sie sich mit ihrem Hund erst später um den Verbleib von zwei Wanderern in einem abseits gelegenen Naturschutzgebiet und altem Dreiseithof kümmern kann nach deren eingegangenem Notruf. Kapitelweise alternierend bearbeitet derweil Alexas Vater, Chefinspektor Bernhard Krammer, vom LKA Tirol von Innsbruck aus den Verbleib von sechs jungen Leuten auf einer Berghütte, ebenso geplagt von herbstlichen Regenböen. Eingebunden in kursiver Schrift sind geheimnisvolle Briefe einer Mutter an ihre Tochter, die sukzessive eine über viele Jahre dauernde Tragödie offenbaren. Mehrere üble Kräfte im Verborgenen thematisieren die Vergewaltigung von Frauen. Während der Aufklärung des ersten Mordes finden sich Alexa und ihr Vater Bernhard Krammer schließlich im Naturschutzgebiet, entdecken verschiedenste Fußspuren und lüften dabei Familiengeheimnisse übler Art. Währenddessen sorgen auch die sechs jungen Leute auf der Hütte ohne Strom, ohne Handyempfang und schlechter Selbstversorgungslage für dynamische Kapriolen übelster Art. Die finale Ermittlungsauflösung an mehreren Schauplätzen gelingt schlüssig und nachvollziehbar. Die physische und psychische Belastung während eines solchen mehrtätigen Katastropheneinsatzes wird einfühlsam beschrieben.
Ein großartiges Szenarium voller Spannung!

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