Die Ermittlerin Ana Dolabra und ihr Gehilfe Dinios Kol werden beauftragt einen Todesfall in einer Villa am Rande des Imperiums zu untersuchen. Ein Offizier des Imperiums wurde getötet als spontan ein Baum aus seinem Inneren gewachsen ist. Ein mysteriöses Todesfall, der trotz all der Verseuchungen des Landes, einiges an Fragen aufwirft. Doch die Verschwörung, die zu seinem Tod geführt hat, scheint weiter verzweigt zu sein als gedacht. Anas und Dins Ermittlungen führen sie bis zur Seemauer, die das Imperium vor den gewaltigen Leviathanen beschützt. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt, denn das gesamte Imperium und all seine Bewohner scheinen in Gefahr zu sein.

„The Tainted Cup“ ist nicht das erste Buch von Robert Jackson Bennett, welches ich gelesen habe. Bereits seine Founders-Reihe hat mir unglaublich gut gefallen, insbesondere aufgrund der originellen und gut durchdachten Fantasy-Welt. Und auch dieses Mal hat der Autor eine ungewöhnliche, aber sehr interessante und komplexe High Fantasy Welt erschaffen, die mir herausragend gut gefallen hat, insbesondere durch die verschiedenen Iyalets, Verseuchungen und Anpassungen. Wir begleiten vor allem Din auf seinen Ermittlungen für seine Vorgesetzte Ana. Durch seine Gabe als Gravierer kann er sich alles, was er sieht und hört merken und wiedergeben. Ana verbringt ihre meiste Zeit in Innenräumen, da sie sehr empfindlich auf äußere Reize reagiert. Sie ist ein sehr exzentrischer Mensch, der sich ungern mit Höflichkeiten herumschlägt. Sie erinnert mich mit ihren Fähigkeiten und Befindlichkeiten ziemlich an den berühmten Sherlock Holmes. Der Kriminalfall, der gelöst werden muss, ist sehr komplex und clever strukturiert. Ich habe wirklich von der ersten bis zur letzten Seite mitgefiebert. Ich kenne tatsächliche keine vergleichbare Geschichte, welche die Aspekte eines Krimis und einer Fantasy-Geschichte so miteinander vereint. Ich bin sehr froh, dass diese Reihe fortgesetzt wird und hoffe noch viele weitere Geschichten über diese beiden ungewöhnlichen Protagonisten lesen zu können.

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Evie ist auf der Suche nach einer neuen Arbeitsstelle, als sie zufällig dem Schurken in die Arme läuft. Dieser sucht eine neue Assistentin und stellt Evie direkt ein. Im Kampf gegen König Benedict gehören Folter und Tod zum Tagesgeschäft des Schurken, doch ein Verräter arbeitet in dessen Büros und sabotiert seine Pläne. Evie ist fest entschlossen ihrem Chef zu helfen und den Verräter zu finden, auch wenn sie sich damit immer weiter in dessen Leben einmischen muss.

Ich hatte wenig Erwartungen, als ich die Geschichte zur Hand genommen habe und wurde damit umso positiver von dieser humorvollen und spannenden Geschichte überrascht. Evies Charakter ist trotz der vielen schlechten Erlebnisse in ihrer Vergangenheit fröhlich und zuversichtlich. Trystan hingegen verkörpert als der Schurke eher das dunkle und rachsüchtige. Ich mochte die Dynamik zwischen Evie und dem Schurken sehr gerne. Die beiden sind so gegensätzliche Charaktere und harmonieren trotzdem hervorragend miteinander. Mit ihrer positiven Art lockt Evie ihren Boss ein ums andere Mal aus der Reserve. Auch die Nebencharaktere waren sehr unterhaltsam und liebenswert. Besonders Kingsley hat mich sehr zum Lachen gebracht. Ich habe die Geschichte von der ersten bis zur letzten Seite wirklich geliebt und freue mich auf den nächsten Band der Reihe.

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Nachdem Aurora aus Silver City fliehen konnte, versteckt sie sich nun in Elysion vor Galadons schrecklicher Herrschaft, die jeden Tag weitere Valets das Leben kostet. Doch der Kampf in Silver City hat nicht nur bei ihr Spuren hinterlassen. Nachdem Colden verletzt wurde, hat er seine Erinnerungen an die letzten 200 Jahre vollständig verloren. Jahre, in denen er sich von einem General zu dem einfühlsamen und entschlossenen Mann entwickelt hat, in den sich Aurora verliebte. Doch diesen anderen Colden erkennt Aurora nicht wieder. Um Galadons Herrschaft endgültig ein Ende zu bereiten, fordert Colden ihn zu einem Wettstreit unter Göttern heraus, aus dem nur einer als Sieger hervorgehen kann.

„To Love a God“ schließt zeitlich direkt an die Ereignisse von Band 1 an und entführt uns zunächst nach Elysion. Wer Band 1 nicht mehr so gut im Gedächtnis hat, kann sich über eine kurze Zusammenfassung des ersten Bandes am Anfang der Geschichte freuen. Ich wünscht mehr Fantasyreihen hätten so etwas! Colden hat sein Gedächtnis verloren, was einen ziemlichen Wandel seiner Persönlichkeit zur Folge hat. Er wirkte auf mich deutlich unberechenbarer und aggressiver und hat insgesamt einiges an Charme eingebüßt. Trotzdem finde ich seine Entwicklung innerhalb der Geschichte wirklich sehr spannend. Auch die Beziehung zu Aurora muss sich nochmal ganz von vorne entwickeln und war für mich fast besser nachvollziehbar als in Band 1 der Reihe. Zudem lernen wir eine neue Hauptfigur kennen. Cassius ist ein interessanter Charakter und hat mich von Anfang an, an Loki aus der nordischen Mythologie erinnert. Er ist clever, aber auch hinterlistig und scheint seine ganz eigenen Ziele zu verfolgen. Die Handlung ist wieder von der ersten bis zur letzten Seite spannend und das Worldbuilding hat mich erneut überzeugen können. Auch wenn der Cliffhanger dieses Mal nicht ganz so gemein ist, wie nach Teil 1, fiebere ich jetzt schon auf den finalen Band der Reihe hin. Eine unglaublich gute Fantasyreihe, die ich absolut weiterempfehlen kann!

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Tori verbringt die Weihnachtsfeiertage zusammen mit ihren drei Magiern und Sin bei Aarons Eltern auf dem Gelände der bekannten Sinclair-Academy für Elemetaria. Was eigentlich ein besinnliche Feiertage werden sollten, wird jedoch schnell zu einem Kampf um Leben und Tod. Denn auf dem Gelände der Akademie treiben Werwölfe ihr Unwesen, die Schüler und Studenten angreifen.

Auch der bereits fünfte Band der Reihe um Tori, Aaron, Ezra und Kai konnte mich absolut begeistern. Tori und Ezra kommen sich (endlich!) ein wenig näher, auch wenn es einige Probleme zu bewältigen gibt. Wundervolle Charaktere, humorvolle Unterhaltung und Spannung, Spannung, Spannung. Ich liebe diese Reihe abgöttisch und sehne mich bereits nach dem nächsten Band!

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Jules streift seit seiner Verwandlung in einen künstlichen Vampir durch die Welt und versucht den Geist des ehemaligen Vampirkönigs ein für alle Mal auszulöschen. Harper hingegen ist auf der Suche nach Jules seit dem Angriff im Quartier, bei dem ihr Bruder schwer verletzt wurde. Trotz ihrer gemeinsamen Vergangenheit ist Harper entschlossen an Jules Rache zu nehmen. Doch als sich die Beiden gegenüberstehen, sind dort eine Menge Gefühle und Erinnerungen, die Harper nicht verdrängen kann.

Der finale Abschluss dieser sechsteiligen Reihe lässt mich mit einiger Wehmut zurück. Auch wenn ich froh bin, dass alle losen Ende schlussendlich miteinander verknüpft wurden. Im Zentrum dieser Geschichte stehen Harper und Jules. Bereits vor seiner Verwandlung in einen künstlichen Vampir hat Jules sich in Harper verliebt, doch alle Annäherungsversuche hat die Magic Huntress bisher zurückgewiesen. Nun steht ihnen Beiden auch noch Jules Verwandlung in einen Vampir und sein Angriff auf ihren Bruder im Weg, den er im Blutrausch begangen hat. Während Jules ein sehr offener Charakter ist, trägt Harper ihre Probleme lieber mit sich selbst aus und hat gelernt sich hinter ihrer harten Fassade zu verstecken. Allein für ihren Zwillingsbruder Holden gestattet sie sich Gefühle. Ich fand es sehr schön wie Jules nach und nach Harpers Mauern durchdringen kann und sich in ihr Herz schleicht. Die Beiden passen trotz ihrer Gegensätze für mich sehr gut zueinander. Der Abschluss der Reihe beinhaltet auch einen finalen Showdown, an dem alle bisherigen Hauptcharaktere beteiligt sind. Der Kampf war bis zu letzten Seite wirklich sehr spannend. Aber ich bin auch insgesamt sehr überrascht, wie gut mir jedes einzelne Buch der Reihe trotz seiner unterschiedlichen Protagonisten gefallen hat. Eine wirklich empfehlenswerte Fantasyreihe, die mit Spannung, großartigen Charakteren und vielen Emotionen punkten kann!

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