Seit Grace als Kind von Wölfen verletzt wurde, fühlt sie sich ihnen auf seltsame Weise verbunden. Ganz besonders hat es ihr ein Wolf mit gelben Augen angetan, der jeden Winter hinter ihrem Haus auftaucht und auf sie zu warten scheint. Als eines Tages Sam auf ihrer Veranda auftaucht, dessen Augen genau so aussehen, wie die ihres Wolfs, fühlt Grace sofort die selbe emotionale Verbindung, aus der sich eine zarte Liebe entwickelt. Doch es ist bereits Herbst und wenn die Kälte beginnt, wandelt sich Sam in seine Wolfsgestalt. Dabei ist ihm bewusst, dass die Zeit als Mensch für ihn begrenzt ist, irgendwann wird er für immer ein Wolf bleiben, wahrscheinlich erlebt er mit Grace bereits seine letzten Tage in menschlicher Gestalt.

"Shiver (Die Wölfe von Mercy Falls, Band 1)" von Maggie Stiefvater ist eine ruhig erzählte Fantasygeschichte über die bittersüße Liebe zwischen zwei Teenagern, denen bewusst ist, dass ihnen nur wenig gemeinsame Zeit bleibt. Mich hat der Roman bereits nach wenigen Zeilen tief in Graces Welt hinein gezogen, sie selbst, die Figuren in ihrem Umfeld und auch den Hintergrund fand ich authentisch und umfassend dargestellt, so dass ich emotional immer an der Seite von Grace und Sam war. Die Handlung lief dabei beinahe wie ein Film vor meinem geistigen Auge ab, die sanften Gefühle zwischen den Protagonisten waren jederzeit deutlich zu spüren.

Der gemächliche Schreibstil passte zur herbstlichen Stimmung der Geschichte, ruhig und unaufgeregt führt die Autorin ihre Leser in Sams Leben im Wolfsrudel und Graces Alltag mit ihren zwar freundlichen, aber regelrecht bis zur Vernachlässigung unaufmerksamen Eltern ein. Das Leseerlebnis wird insgesamt eher von leisen Tönen geprägt und fühlte sich für mich bis auf wenige Spannungsmomente beinahe wie ein erholsamer Spaziergang durch einen stillen Wald an. Um das wirklich zu genießen benötigt es Geduld, die ich nicht an jeder Stelle aufbringen konnte, doch die winzigen Längen wurden bald von der emotionalen Tiefe überdeckt.

Meine anfängliche Verwunderung über die Temperaturangaben bei jedem Kapitelanfang wurde bald von der Erkenntnis ausgeglichen, wie bedeutend die Kälte für Sams Wolfswandlung war, schon bald habe ich mit ihm und Grace gebangt, dass es noch länger warm bleiben möge. Obwohl es noch zwei Fortsetzungen um die Liebe von Sam und Grace gibt, hat sich das Ende für mich rund angefühlt, meiner Meinung nach kann dieses Buch auch gut als Einzelband gelesen werden. Für diesen ruhig erzählten Jugendroman voller Fantasie und tiefgreifender Gefühle spreche ich gern eine Leseempfehlung aus.

Fazit: Die Kraft dieser Geschichte liegt in der Ruhe, die die zarte Liebe zwischen Sam und Grace hervorhebt, die wenige Zeit, die ihnen bleibt, betont die bittersüßen Gefühle. Diesen stillen und doch so intensiv empfundenen Roman empfehle ich gern weiter.

Seit Kerrigan als Kind von ihrem Vater im Haus der Drachen abgegeben wurde, lebt sie hier als Schülerin, nach dem Ende der Ausbildung soll sie von einem der Hohen Häuser der Fae adoptiert werden. Da ihre Mutter menschlich war, wird sie von den reinblütigen Fae oft mit Verachtung angesehen, ihr Status als Halbfae verringert ihre Chancen in der Hohen Gesellschaft, die in diesem Reich regiert. Als beim Drachenturnier überraschend ein Prinz des Hauses der Schatten auftaucht, dem Kerrigan während des Turniers als Assistentin zugeteilt wird, ist das erst der Beginn einer Reihe von Ereignissen, die Kerrigans Zukunft in eine ganz unvorhergesehene Richtung lenken werden.

"Royal Houses – Haus der Drachen" von K.A.Linde ist der Auftaktband einer fesselnden Fantasy-Serie, der mich schnell in seinen Bann gezogen hat. Kerrigan, die neben ihrer Ausbildung als Drachenschülerin heimlich als Kämpferin in den "Wastes" (einem Untergrund-Etablissement) antritt, war mir auf Anhieb sympathisch. Gleich zu Beginn musste sie nicht nur einen Kampf gegen einen wesentlich größeren Gegner bestreiten, auf dem Heimweg wurde sie auch direkt mit dem alltäglichen Rassismus konfrontiert, der Menschen und Halbfae in dieser Welt entgegen gebracht wird. Sowohl die Protagonistin als auch sämtliche andere Figuren waren umfassend und authentisch beschrieben, so dass ich immer ein klares Bild vor Augen hatte und emotional tief in die Geschichte eingetaucht bin.

Den Schreibstil fand ich leicht und eingängig, ich war immer wieder überrascht, wie kurz sich die jeweiligen Leseabschnitte für mich angefühlt haben. Und dennoch komme ich nicht umhin, den einen oder anderen Kritikpunkt anzumerken, inhaltlich gab es meiner Meinung nach mehrere gar nicht mal so kleine Logiklücken, die ich hier nicht aufzählen kann ohne zu spoilern. Der Klappentext ist in meinen Augen unglücklich formuliert, der Teaser passt tatsächlich nicht richtig zum Inhalt des Buches, dort werden Entwicklungen angedeutet, die so nicht wirklich statt gefunden haben - worauf ich beim Lesen allerdings die ganze Zeit gewartet habe, weshalb sich dann schon irgendwann ein Gefühl von Enttäuschung bei mir eingeschlichen hat.

Die Handlung ist vielschichtig, dabei schien besonders der Strang um Cyrene, die fünf Jahre zuvor das Drachenturnier gewonnen hatte, recht zusammenhanglos eingefügt zu sein. In ihrem Nachwort schreibt die Autorin, dass Kerrigan ursprünglich als Nebenfigur in ihrer Ascension-Reihe aufgetaucht ist. Da ich diese Bücher nicht kenne, vermag ich nicht zu beurteilen, ob K.A. Linde davon ausgegangen ist, dass die Leserschaft den Weltenaufbau der Royal Houses Umgebung bereits von dort kennen sollte - wenn nicht, hätte sie den Hintergrund für meinen Geschmack gern etwas ausführlicher aufbauen dürfen. Auch manch anderer Faden baumelte am Ende noch ziemlich lose herum, ich hoffe, dass ich da in den Folgebänden noch Antworten erhalten werde.

Fazit: Der fantasievolle Weltenaufbau und die spannende Handlung haben mich insgesamt gut unterhalten, dennoch gab es einige Lücken in der Logik und auch beim politischen Geschehen ist mir immer noch nicht klar, welche historischen Gegebenheiten der Realität entsprechen und was davon Propaganda der teilweise deutlich rassistisch eingestellten Fae-Elite ist. Ich bin neugierig genug auf die Folgebände und hoffe sehr, dass mir dort alle offenen Fragen beantwortet werden.

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Nach außen hin bestätigen sie das idyllische Bild vom Familienglück, Mutter Nina kümmert sich neben ihrem Teilzeitjob liebevoll um ihren Mann und die Kinder, Vater Alexander verdient als Oberarzt genug, damit sie den Alltag ohne finanzielle Sorgen genießen können. Tochter Emilia besucht das Gymnasium, Sohn Ben studiert, also alles perfekt, oder? Doch hinter dieser beschaulichen Fassade ist keines der Familienmitglieder wirklich zufrieden, nach und nach bröckelt die Illusion der heilen Welt.

Wie es in so vielen Familien geschieht, war es Nina, die einst um der Kinder Willen ihr Medizinstudium aufgegeben hat und sich nun in ihrer Rolle gefangen fühlt. Obwohl sie ganz offensichtlich alles am Laufen hält, neben ihrem Teilzeitjob den Ehemann und die Kinder umsorgt, gibt ihr der erfolgreiche Herr Doktor das Gefühl, weniger zu leisten als er selbst, da er doch den größten Anteil am Familieneinkommen erwirtschaftet. Allerdings ist Alexander ebenfalls innerlich unzufrieden, er ist sicher, einer von den Guten zu sein und wünscht sich mehr Wertschätzung, immerhin arbeitet er hart, damit alle gut leben können.

Mit ihren sechzehn Jahren sieht sich Emilia bereits erwachsen und empfindet die mütterliche Sorge als Einengung, der sie zu entfliehen versucht, ohne dabei zu bemerken, dass sie sich statt ihren eigenen Weg zu gehen lediglich an die Vorstellung ihres Freundes Julian anpasst. Der introvertierte Ben scheint einfach nur seine Ruhe zu wollen, zumindest im heimischen Umfeld, ganz offensichtlich ist er vom familiären Alltag genervt. Auch er ist nicht mit sich selbst im Reinen, gern würde er in eine eigene Wohnung ziehen und den Mut aufbringen, eine Kommilitonin anzusprechen, für die er heimlich schwärmt.

"Alle glücklich" von Kira Mohn ist eine Geschichte, die einfühlsam beleuchtet, welche unerkannten Probleme hinter der Fassade einer scheinbar so glücklichen Familie vor sich hin brodeln. Mich hat die Beschreibung des Familienalltags schnell in seinen Bann gezogen, die Autorin schreibt so lebensnah, dass ich mich in der einen oder anderen Kleinigkeit durchaus wieder gefunden habe. Die Perspektiven wechseln mit jedem Kapitel zwischen den vier Familienmitgliedern, wodurch ich den Eindruck bekam, sie alle gut zu kennen zu lernen, auch wenn mir nicht alle gleichermaßen sympathisch waren.

Die gesamte Familienkonstellation spiegelt die alltäglichen Sorgen und Probleme vieler Menschen wider, die Autorin beweist hier eine gute Beobachtungsgabe, indem sie ihre Leser tief in die unterschwelligen familiären Konflikte hinein führt. Damit hat sich mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt, zwischenzeitlich mochte ich den E-Reader kaum aus der Hand legen. Das Ende hätte für meinen Geschmack gern etwas ausführlicher beschrieben sein dürfen, dennoch bin ich nicht unzufrieden, wenn auch ein wenig nachdenklich zurück geblieben. Für diese direkt aus dem Leben gegriffene Lektüre spreche ich gern eine Leseempfehlung aus.

Fazit: Mich hat diese lebensnahe Geschichte sofort in ihren Bann gezogen und bis zum (zugegebenermaßen recht knapp gehaltenem) Ende nicht wieder los gelassen, auch im Nachhinein kreisen meine Gedanken noch darum. Dieses einfühlsame Leseerlebnis empfehle ich gern weiter.

Vom ersten Moment an ist Waldo von Mr. Korgy, ihrem neuen Lehrer für kreatives Schreiben, fasziniert, obwohl er deutlich älter als sie ist und sein früher sicherlich recht gutes Aussehen bereits in wachsendem Bauchumfang und müden Augenringen verloren geht. Doch seine schmerzhaft ehrliche Art zu kommunizieren erhebt ihn für die siebzehnjährige Schülerin weit über die Jungen ihrer Altersklasse, mit denen sie bereits belanglose Beziehungen geführt hatte. Nur von Mr. Korgy fühlt sie sich wirklich gesehen und so setzt Waldo alles daran, ihrem Lehrer näher zu kommen.

"Half His Age" von Jennette McCurdy ist ein unerwartet intensives Leseerlebnis, das mich derartig gefesselt hat, dass ich es ohne Unterbrechung komplett durch gelesen habe. Dabei war ich anfangs noch unschlüssig, ob ich mir dieses Buch geben möchte, der Klappentext und eine erste Leseprobe haben mich zwar neugierig gemacht, aber auch ein wenig abgestoßen. Doch je weiter ich gelesen habe, umso stärker hat sich die Sogkraft des schonungslos direkten Schreibstils entfaltet. Es hat dennoch eine Weile gedauert, ehe ich mit Waldo warm geworden bin, die Handlung ist in der ersten Person aus ihrer Perspektive geschrieben und die nahezu brutal offenherzige Erzählweise, die weder einen Schweißfleck noch jegliche sonstige Körperflüssigkeiten auslässt, macht sie nicht unbedingt zu einer Sympathieträgerin.

Erst nach und nach zeigt sich unter ihrer abgeklärten Art die Vernachlässigung durch Waldos alleinerziehende Mutter, die viel zu früh ein Kind bekommen hatte und es immer noch nicht auf die Reihe kriegt, erwachsen zu werden. Bereits als kleines Kind musste Waldo sich in depressiven Phasen um ihre Mutter kümmern, neben der Schule geht sie arbeiten, nicht nur um sich Dinge leisten zu können, die andere Teenager ganz selbstverständlich von ihren Eltern erhalten, auch alltägliche Ausgaben wie z.B. die Stromrechnung bezahlt die Schülerin von ihrem Lohn. Den ausgeprägten seelischen Hunger befriedigt sie mit Bulimie-Shopping und oberflächlichen Beziehungen, dabei hat sie einen klaren, von Zynismus geprägten Blick auf die eigene Situation.

Dieser Zwiespalt - unsere Hauptfigur pendelt zwischen wacher Intelligenz und emotionaler Verlorenheit - hat mich zunehmend fasziniert, den Roman habe ich wie ein Verkehrsunfall empfunden, etwas das ich eigentlich gar nicht sehen möchte und dennoch konnte ich den Blick nicht davon abwenden. Mein Mutterherz hat stellenweise für Waldo geblutet, dann gab es Szenen, in denen ich sie gern geschüttelt hätte, während der gesamten Lesezeit war ich emotional tief in ihr Leben involviert und habe das gesamte Gefühlsspektrum an ihrer Seite durchlaufen. Diese Lektüre hat sich weit außerhalb meiner Komfortzone bewegt, dennoch hatte ich extrem fesselnde Lesestunden und empfehle die herausfordernde Geschichte gern weiter.

Fazit: Der schonungslos direkte Schreibstil macht diese Lektüre zu einer emotionalen Herausforderung, die mich in unerwartetem Maß gefesselt hat. Für den intensiv erzählten Roman spreche ich gern eine Leseempfehlung aus.

Prisca kommt im Kerker zu sich - erneut scheint Sabium / Regner ihr einen Schritt voraus zu sein. Trotz der Folter, der sie ausgesetzt wird, schmiedet sie Pläne, wie sie entkommen und den bösartigen König der Menschen aufhalten kann. Lorian hinterlässt derweil auf der Suche nach ihr eine blutige Spur auf dem Kontinent, denn ihm ist bewusst, dass Regner Prisca eigenhändig töten will, um seine Macht zu erhalten, ein Leben ohne sie kann sich der Fae-Prinz allerdings nicht mehr vorstellen. Es bleiben ihnen nur wenige Tage, um zu verhindern, dass der menschliche Tyrann durch die Zerstörung der Barriere Unmengen von Magie in sich vereint und damit praktisch unbesiegbar wird.

"Kingdom of Lies - Eine Krone so kalt und schwer" von Stacia Stark ist der dritte Band einer vierteiligen Fantasy-Reihe, der mich sofort wieder in seinen Bann gezogen und bis zum Ende nicht mehr los gelassen hat. Zum Verständnis sehe ich es als unabdingbar an, zunächst die beiden Vorgänger gelesen zu haben, da die Handlung durch alle Teile hinweg fortlaufend erzählt wird. Die Protagonisten und auch viele Personen aus ihrem Umfeld waren mir schon lange ans Herz gewachsen, ich habe sie von Buch zu Buch besser kennengelernt. Inzwischen fühlen sie sich beinahe wie alte Freunde an, dadurch war ich emotional immer mitten im Geschehen involviert. Doch auch sämtliche andere Figuren habe ich als authentisch und lebensecht wahr genommen.

Der Schreibstil hat mich erneut überzeugen können, auch die Spannung hielt sich (bis auf ein paar wirklich winzige Längen im Mittelteil) auf einem für mich angenehmen Niveau. Durch die Wechsel der Erzählperspektiven hatte ich nicht nur einen guten Überblick, es gab auch immer wieder kleine Spannungsmomente, so dass ich den E-Reader zwischenzeitlich kaum aus der Hand legen mochte. Wie erwartet, endete das fantasievolle Lesevergnügen auf einen heftigen Cliffhanger, so dass ich nun die Tage zähle, bis endlich der vierte und letzte Teil veröffentlicht wird. Insgesamt habe ich mich wieder wunderbar unterhalten gefühlt, so dass ich für diese Fortsetzung eine begeisterte Leseempfehlung ausspreche.

Fazit: Die Figuren sind mir inzwischen sehr ans Herz gewachsen und auch der farbenfrohe Hintergrund und die spannende Handlung haben mich gefesselt und begeistert. Winzige spannungsärmere Stellen im Mittelteil haben das Lesevergnügen nicht wirklich geschmälert, diese mitreißende Lektüre empfehle ich gern weiter.