Um ihren jüngeren Bruder zu retten geht Arvelle einen gefährlichen Pakt ein. Sie soll den Imperator töten, einen mächtigen uralten Vampir. Um überhaupt in seine Nähe zu kommen, muss sie zunächst die Auslese bestehen. Mehrere Arenenkämpfe, in denen nur die besten Teilnehmer überleben. Bei ihrer Vorbereitung trifft sie ihre große Jugendliebe wieder, der Mann der sie ohne Begründung verlassen und ihr Herz gebrochen hat.

Das Cover passt gut und ist hochwertig verarbeitet. Man spürt praktisch den Sand, auf dem Arvelle kämpft.

We Who Will Die von Stacia Stark ist der Auftaktband der Empire of Blood Reihe. Romantasy mit Gladiatorenkämpfen, Vampiren, Magie und politischen Intrigen. Mir hat das Worldbuilding, welches an das alte Rom erinnert, sehr gut gefallen. Der Schreibstil ist flüssig geschrieben, Spannung ist auf jeden Fall vorhanden. Stellenweise gibt es blutige und brutale Szenen. Tatsächlich hat mich die Geschichte direkt in ihren Bann gezogen. Ich konnte richtig mit Arvelles Bemühungen ihre Brüder zu retten, sich gefährlichen Kämpfen zu stellen und ihre Vergangenheit zu verarbeiten, mitfiebern. Sie hat Mut, muss aber mehr als einmal feststellen, dass sie durch eine Intrige getäuscht wird. Die Liebesgeschichte geht richtig Forbidden Love, steht allerdings nicht ganz im Vordergrund. Hier bin ich auf die Entwicklung in den weiteren Bänden gespannt.

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Margo sucht schon Monate bislang erfolglos in Washington ein Eigenheim um eine Familie zu gründen. Das Leben, mit ihrem Ehemann, in einer kleinen Wohnung erträgt sie kaum. Als sie ein perfektes Haus in einer perfekten Nachbarschaft entdeckt, das bald zum Verkauf stehen soll, entwickelt Margo eine regelrechte Obsession. Hautnah erlebt man, wie weit zu gehen Margo bereit ist, um sich ihren Traum zu erfüllen.

Tödliches Angebot von Marisa Kashino ist ein Thriller, der mich sehr in seinen Bann gezogen hat, wobei sich die klassischen Thrillerelemente erst am Ende der Geschichte entfalten. Über einen Großteil der Geschichte begleiten wir Margo, die sich immer tiefer in die Obsession für ihr Traumhaus hineinsteigert. Eine zielstrebige Frau, mit einer etwas verkorkster Kindheit, die genaue Pläne für ihre Zukunft hat. Nur der aktuelle Wohnungsmarkt stellt diese in Frage: "Kein Haus- kein Baby- kein Leben"! Ich habe das Buch als Hörbuchversion gehört und kann sagen, dass die Sprecherin Rebecca Veil großartige Arbeit leistet. Sie schafft es Margo und ihre Abgründe perfekt darzustellen. Margo ist nicht sympathisch aber beunruhigend fesselnd. Ich war gespannt darauf, wie weit Margo für ihren Traum geht. Dabei schwankte ich zwischen Faszination und Kopfschütteln über ihre Besessenheit. Leider verrät der Klappentext schon recht viel über die Geschichte, was etwas die Spannung nimmt. Trotzdem kann ich das Buch uneingeschränkt weiterempfehlen.

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Saya wird im Haus des Flüsterns und der Schatten zur Assassinin ausgebildet. Für sie steht nun nach Jahren des Leidens die Abschlussprüfung, bestehend aus mehreren Aufgaben, an. Als Partner wird ihr ausgerechnet Teno zugeordnet, der für die Hinrichtung ihrer Adoptiveltern verantwortlich ist und ganz oben auf der Liste der Personen steht, an denen sie tödliche Rache üben will. Dann kommt Teno auch noch hinter ein Geheimnis, das für Saya den Tod bedeuten könnte.

Empire of Whispers and Shadows: Roman von Ursa Jaumann hat mich zunächst durch sein japanisch/asiatisches Setting begeistert. Zwei Assassinen, die zusammenarbeiten müssen, um zu überleben, ein grausamer Gottkaiser, von Göttern verliehene Fähigkeiten, deren Entdeckung den Tod bedeuteten würde, die Geschichte hat es in sich und hat mir gut gefallen. Manche Szenen sind jedoch sehr blutig und brutal, was bei der Thematik nicht verwundert. Die Geschichte wird aus Sicht der beiden Protagonisten erzählt. In der Hörbuchversion werden diese von einem Sprecher und einer Sprecherin gesprochen, die es wirklich geschafft haben, Teno und Saya lebendig wirken zu lassen und die auch deren Gefühle und Gedanken glaubhaft vermitteln konnten. Da es sich um Romantasy handelt, steht die Beziehung von Teno und Saya im Vordergrund. Nach anfänglicher Verachtung schwanken beide später stetig zwischen Misstrauen und Anziehung. Aber auch die Hintergrundgeschichte kommt nicht zu kurz und ist spannend. Die Aufgaben werden entgegen meiner anfänglichen Erwartung zur Nebensache. Der Cliffhanger am Ende des Buches sorgt auf jeden Fall dafür, dass ich die Fortsetzung lesen möchte.

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Fast tausend Tage ist es her, seit Alvas Vater überfahren wurde. Während Alva sich diese Frist gesetzt hat, um den schuldigen, flüchtigen Fahrer zu finden, hat ihre Mutter eine Strandhütte gekauft, um ein Café zu eröffnen. Doch Alva spürt, dass an der Hütte etwas unheimlich ist. Auch eine Katze, die sie verfolgt, und ein kleines Mädchen, das meist allein unterwegs ist, stellen Alva vor Rätsel.

Gänsehaut in Hovenäset -Sternengrab- von Kristina Ohlsson ist bereits der zweite Teil dieser Kinderkrimireihe ab 11 mit hohem Grusselfaktor. Den ersten Teil muss man zum Verständnis nicht kennen. Mich hat der Schreibstil der Autorin überzeugt. Sie schaffen im Verlauf der Geschichte auf jeden Fall, Spannung aufzubauen. Anders als in anderen Kindernkrimis gibt es keine rationale Erklärung, sondern es gibt das böse Übernatürliche wirklich. Das Setting, der fast verlassene Campingplatz und das stürmige, spätherbliche Wetter verstärken die düstere Atmosphäre. Bei Alva verspürt man oft Traurigkeit aufgrund des Todes ihres Vaters, aber auch Entschlossenheit den damaligen Vorfällen auf den Grund zu gehen. Das Geheimnis, welches Alva dabei aufdeckt ist definitiv entsetzlich. Aufgrund der fehlenden Leichtigkeit und der düsteren Mystery ist das Buch für sensible Kinder nicht geeignet. Hier sollte eher zugreifen, wer sich vor Schauergeschichten nicht fürchtet.

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Bauernmädchen Yin Wei möchte ihrem jüngeren Bruder den Besuch einer Schule ermöglichen und die Hungersnot in ihrem Dorf lindern, die bereits weiteren ihrer Geschwister das Leben gekostet hat. Aus diesem Grund versucht sie, eine der dreißig auserwählten Konkubinen des grausamen Thronfolgers Prinz Terren zu werden. Als ihr dies trotz bescheidener Herkunft gelingt, muss sie feststellen, dass der Azaleenpalast einem Schlangennest gleicht. Andere Konkubinen sowie die Kaiserin versuchen, sie aus dem Weg zu räumen und der Prinz demütigt und foltert sie. Wei stößt auf die Legende des Herzseelengedichts. Ein Zauber, der den sonst unbesiegbaren Prinzen töten könnte. Doch um dieses Gedicht zu schreiben, müsste Wei ihn wahrhaft kennen.

The Poet Empress von Shen Tao ist asiatische Fantasy, düster, grausam, aber auch philosophisch und fast schon poetisch. Es ist die Geschichte eines Bauernmädchens, das lernen muss, sich in einem Palast voller Intrigen durchzusetzen. Es ist die Geschichte von einem schüchternen Jungen, der zu einem Monster wird, und von Brüdern, welche die Rivalität um die Krone entzweit. Das Setting rund um den königlichen Hofe, sowie das Magiesystem, das auf poetischen Segen und Gaben der königlichen Familie beruht, hat mir gut gefallen. Wei ist eine Protagonistin, die viel ertragen muss, Entscheidungen treffen muss, die ihre eigenen moralischen Werte infrage stellen, aber dennoch an ihren Zielen festhält. Prinz Terren ist grausam, mörderisch und innerlich gebrochen. Die Geschichte der beiden ist definitiv keine Liebesgeschichte. Wer hier leichte Romantasy sucht, ist falsch. The Poet Empress hat mich mit seiner Atmosphäre, der poetischen Magie und den höfischen Intrigen vollkommen überzeugt und verdient für mich fünf Sterne.

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