Autor Hwang Sok-Yong nimmt den Leser mit in das Asien des 19. Jahrhunderts, in eine Welt des Opiumhandels und der Prostitution: Von der Stiefmutter verkauft, findet sich die 15 Jahre alte Shim Chong plötzlich als Konkubine eines alten Chinesen wieder. Lenhwa, Lotosblüte, heißt sie jetzt, und alles ist so furchtbar anders, als sie es gewohnt ist. Viel zu essen hatte sie nie, und Betteln war ihr täglich Brot, denn sie diente ihrem blinden Vater als Augenpaar, doch der Alltag in dem fremden Haushalt kommt ihr erst recht vor wie ein böser Traum. 
Von der Konkubine zur Mätresse zur Prostituierten - das Schicksal meint es nicht gut mit Chong. Selbst eine kurze glückliche Phase des Verliebteseins wird von Menschenhändlern zerstört, Chong von ihrem Geliebten und Ehemann getrennt. Dennoch erlebt man die Grausamkeiten und demütigungen, die Chong immer wieder erleiden muss, seltsam distanziert mit - zur Protagonistin konnte ich keine wirkliche Beziehung aufbauen... 

Lobend zu erwähnen ist die klare Gliederung sowie der Ratgeberteil im Anhang, der für Einsteiger wie mich wertvolle Informationen wie Gläserkunde, Tipps zum richtigen Schichten sowie Aufbau und Zusammensetzung der einzelnen Schichten enthielt. Hierdurch wird man in die Lage versetzt, eigene Rezepte sinnvoll zu erstellen.
Das Buch gliedert sich in die Katgorien Salate, Suppen und Süßes. Die Zutaten sind zumeist gebräuchlich (bis auf Noriblätter) und dürften in den meisten Haushalten verfügbar sein. Wirklich Weltbewegendes war jedoch auch nicht dabei und zumindest bei den Salaten war mir der Vorteil der neuen Methode gegenüber meiner bisherigen Methode, alles zuhause anzumischen und dann in der T*box mitzunehmen, nicht wirklich einleuchtend. Klar, wenn ich ein Buffet anrichte, muss es vielleicht etwas ansprechender sein, aber bei meiner persönlichen Büromahlzeit siegt die Bequemlichkeit. Die süßen Gerichte fand ich persönlich am ansprechendsten, außer man hat etwas gegen Haferflocken und Smothies, denn in diese Kategorien fielen die meisten Rezepte...

"Breath of Life. Zwischen Liebe und Tod" ist eine ungewöhnliche Fantasygeschichte von Autorin Christin C. Mittler.
Der Klappentext verspricht eine mysteriöse, fesselnde und hoch romantische Liebesgeschichte, die einem den Atem raubt!
*Dem Tod sollte man besser nicht ins Handwerk pfuschen*
Zoes Leben ist meilenweit von Normalität entfernt, seit sie bei einem gefährlichen Autounfall dem Tod gerade so noch von der Schippe gesprungen ist. Denn nun kann sie Verstorbenen wieder Leben einhauchen. Eine Gabe, die sie um jeden Preis geheim zu halten versucht. Fast ebenso sehr bemüht Zoe sich Nate zu vergessen, den Jungen, der ihr Herz mit sich nahm, als er nach ihrem gemeinsamen Unfall spurlos verschwand. Doch das ist leichter gesagt als getan, denn ausgerechnet Nate steht nach zwei einsamen Jahren plötzlich wieder vor ihr und verwirrt ihre Gefühle mit rätselhaften Aussagen über das Gleichgewicht von Leben und Tod...

"Breath of Life“ ist die zweite Geschichte aus der Feder der Autorin Christin C. Mittler, die ich gelesen habe. Auch „Fictional Reality“ war eine von der Idee her ungewöhnliche, vom Handlungsverlauf her komplexe und manchmal ein wenig sperrige Fantasygeschichte. Beiden Büchern gemein ist, dass der Leser nicht gleich erkennt, was sich hinter dem Geschehen verbirgt. Wobei ich beim vorliegenden Buch persönlich finde, dass der Klappentext schon zu viel verrät. Hier war ich eher „auf der richtigen Fährte“.
Die Geschichte liest sich insgesamt flüssig, jedoch durch die Vielzahl der Handlungsstränge sehr komplex und damit teils verwirrend. Für mich blieb manche Wendung – auch wenn mir klar ist, dass es sich um Fantasy handelt – ein wenig unlogisch. Schön, dass es sich nicht einfach um eine simpel gestrickte Liebesgeschichte handelt. Die Vielzahl der Ideen hat mich aber manchmal durcheinander gebracht. Die Protagonisten waren mir sympathisch, auch wenn ich manche Handlung dann doch nicht so ganz nachvollziehen konnte.
Erneut eine Fantasygeschichte ganz abseits der ausgetretenen Pfade mit einer tollen Idee, aber teils etwas verwirrend geschrieben!

„Secret Kiss. Die Tochter vom Coach“ ist ein in sich abgeschlossener Einzelband aus der Feder der Autorin Mimi (Michaela) Heeger.
Zum Klappentext: *Liebe nicht, wen du nicht haben kannst*
Maggie ist als Tochter vom Coach der Fußballmannschaft »Ramsgate Firebirds« vor allem eins: für alle Spieler tabu. Ihr ganzes Leben schon verbringt sie jede freie Minute am Spielfeldrand, um den Jungs beim Training zuzuschauen oder sie bei Turnieren anzufeuern. Sich selbst in den Mittelpunkt zu stellen und herauszufinden, was sie liebt, hat sie dabei nie gelernt. Bis ein neuer Spieler ins Team kommt und nicht nur Unruhe auf den Platz, sondern auch in Maggies Herz bringt. Düster, tätowiert und absolut unnahbar lässt Sam sie ihre Meinung über ihn und auch die Prioritäten in ihrem Leben infrage stellen…
Die Sports Romance spielt im Fußballmilieu, rund um die Fußballmannschaft »Ramsgate Firebirds«. Protagonistin Maggie ist die Tochter des Coach und kleine Schwester des Stürmers der »Ramsgate Firebirds« und scheint am Rande des Fußballfelds zu leben. Als Halbwaise rangiert sie bei ihrem Vater und Bruder als Maskottchen des Fußballteams und Gratis-Haushälterin, ohne ein wirklich eigenes Leben. Diese Situation war für mich ein wenig unglaubwürdig. Dass sich keiner aus dem Team an die Tochter des Coaches unter dessen Argusaugen an Maggie heranwagt, konnte ich ja noch glauben, aber dass Maggie so völlig isoliert in einer Männerwelt aufwächst, ohne irgendeine Freundin, Tante oder ähnliches erschien mir kaum vorstellbar. Ihr Vater wird schließlich auch mit ihr als Baby irgendeine weibliche Hilfestellung gehabt haben…
Als Sam, der neue Spieler, in ihr Leben tritt, lässt sie sich erst einmal von dessen düsteren Aussehen und Auftreten sowie den Gerüchten rund um ihn beeinflussen, bis sie sich eine eigene Meinung über ihn bildet und zu überraschenden Ergebnissen kommt. Sam verbirgt unerwartete Seiten und Eigenschaften und bringt Maggie wiederum dazu, über sich selbst, ihr eigenes Leben, ihre Ziele und Werte nachzudenken. Insoweit also eine schöne und teils auch nachdenklich stimmende Wendung, wenn ich Sams familiäre Situation, zu der ich hier nichts verraten möchte, bedenke.
Generell war aber auch hier die Charaktere und Situationen ein wenig klischeebehaftetet und weichgespült. Der Verlauf der Geschichte ist insgesamt etwas vorhersehbar und teils zu süßlich und die letzte Szene hat mir ehrlich gesagt Zahn- und Magenschmerzen verursacht, aber das muss jeder für sich selbst entscheiden, wieviel „Friede, Freude, Eierkuchen“ er verträgt.
Die Geschichte ist flüssig geschrieben und liest sich leicht und schnell. Eine nette Liebesgeschichte für zwischendurch ohne größere Tiefen…

„Lotus House - Sinnliches Verlangen“ ist der dritte Band der Lotus-House-Reihe von Autorin Audrey Carlan, die für erotische Literatur bekannt ist. Alle Bände spielen zwar im selben Setting des Yogaclubs Lotushouse und die Protagonisten der Bände sind Yogalehrer des Hauses, jedoch sind die Geschichten in sich abgeschlossen und können unabhängig voneinander gelesen werden. Ich kannte nur Band 1 und bekam durch Rückblenden und Hinweise den fehlenden Kontext des Paares aus Band zwei problemlos mit.
Mir gefiel dieser Band aufgrund seiner Protagonisten besser als der von mir gelesene erste Band, jedoch darf man nicht allzu tief schürfende Ergüsse erwarten.
Zum Klappentext: „Als die langjährige Yogalehrerin Mila Mercado an einem neuartigen Kurs teilnehmen soll, ahnt sie noch nicht, dass der selbstbewusste und attraktive Neuling Atlas Powers ihr mehr beibringen wird, als nur eine sehr kontroverse und erotische Art des Yoga. Zwischen den beiden entbrennt eine göttliche Lust, die alles um sie herum in Brand setzt. Eine Lust, der sie nicht widerstehen können ...“
Im Mittelpunkt dieses Bandes steht also zum einen Mila, die neben ihrem Yogaunterricht auch leidenschaftlich gerne malt, eine Künstlerin mit Leib und Seele ist, die zielgerichtet ihren Traum von einer eigenen Ausstellung ihrer Bilder in einer Galerie verfolgt. Von Anfang an fällt auf, dass Milas Leben sich um die Arbeit dreht und sie bis auf ihre beste Freundin und deren kleine Tochter auch niemanden – selbst die Yogakollegen nicht – nahe an sich ran lässt. Im Laufe der Geschichte erfährt der Leser auch warum. Der männliche Protagonist ist Atlas Powers, der ebenfalls nicht nur Yogalehrer, sondern ebenfalls leidenschaftlicher Künstler, allerdings Musiker ist. Witzig fand ich die Schlagabtäusche zwischen den beiden, die eigentlich von Anfang an das Prickeln zwischen den beiden gut wiedergegeben haben.
Was mir in der Leseprobe nicht gefiel, war das absolut unprofessionelle Verhalten von Altas während seines Unterrichts, wobei ich das Konzept von Nacktyoga sowieso etwas hinterfrage, man sehe es mir nach.
Wie auch in den anderen Bänden ist das Cover sehr schön gestaltet, nur farblich unterschiedlich, und zwischen den Kapiteln gibt es Ausführungen zu Chakren und Stellungen, zu denen ich mangels Fachkenntnissen allerdings nichts sagen kann.
Mir gefiel die Ansiedelung der Geschichte im Künstlermileu sehr gut, auch dass sich die Protagonisten in ihren Träumen stark ähneln, das Vokabular fand ich doch teilweise etwas gewöhnungsbedürftig, auch wenn ich nicht prüde bin: das Atlas von Milas Brüsten als den „Mädels“ spricht, mag ja noch gehen, beim Begriff „Liebesknüppel“ war es bei mir aber aus…
Generell war die Story ziemlich vorhersehbar: die Annäherung ging recht rasch, die körperliche Anziehung von Anfang an stark, die Beziehungskrisen und Missverständnisse vermeidbar – dennoch fand ich den Band ganz unterhaltsam, vielleicht auch, weil ich nach Band 1, der mit zahlreichen sprachlichen Entgleisungen aufwartete, Schlimmeres erwartet hatte…
Wer an prickelnder Erotik ohne tiefschürfende Exkurse interessiert ist, ist hier gut aufgehoben!