Wie in Alena Schröders erstem Roman geht es auch in ihrem zweiten Werk „Bei euch ist es immer so unheimlich still“ um generationenübergreifende Familiengeheimnisse, unausgesprochene Konflikte und die Beziehung zwischen Müttern und Töchtern.
Die Romanhandlung spielt auf zwei Zeitebenen. Zum einen ist da Silvia Borowski, die vor einigen Jahren ihre spießige schwäbische Heimat verlassen und einen alternativen Lebensstil gepflegt hat. Nun kehrt sie 1989 überraschend mit ihrer neugeborenen Tochter Hannah nach Hause zurück, da sie nicht recht weiß, wie es für sie weitergehen soll und Unterstützung bei ihrer Mutter Evelyn zu finden hofft. Doch unausgesprochene Konflikte erschweren die Beziehung zwischen den beiden und Silvia versucht hinter die Geheimnisse zu kommen, die schon lange das Familienleben belasten.
Die andere Zeitebene spielt in den 50er-70er Jahren und beleuchtet die Vergangenheit der Familie Borowski. Evelyn könnte als junge Ehefrau und Mutter glücklich sein, doch sie sehnt sich danach, sich als Ärztin zu verwirklichen und nicht nur als Hausfrau am Herd zu stehen. Ihre Schwägerin Betti führt dagegen ein eher unangepasstes Leben, kümmert sich wenig um das Gerede anderer Leute und ist für Silvia eine größere Vertrauensperson als ihre Mutter. Somit ist Konfliktpotenzial innerhalb der Familie vorhanden und wie beide Handlungsstränge am Ende ineinandergreifen erzählt Alena Schröder auf emotionale, teils erschütternde Weise.
Beim Lesen hat mich der Roman oft bedrückt und traurig gestimmt, da alle Charaktere irgendwie unzufrieden sind und mit ihrem Leben hadern. Es herrscht vor allem in der ersten Hälfte eine melancholische, fast schon hoffnungslose Stimmung und einzig Silvia scheint trotz ihrer nicht ganz einfachen Lebenssituation die Welt etwas positiver zu sehen. Vor allem ihre kleine Tochter Hannah ist ein Lichtblick, der Glück in Silvias aber auch Evelyns Leben bringt. Obwohl der Roman sehr emotional ist, ist Alena Schröders Schreibstil dennoch nicht kitschig-sentimental. Sie schreibt flüssig und verfasst die Gedankengänge der Charaktere in einem authentischen Ton. Wörtliche Rede gibt es passend zur Thematik des Romans eher wenig. Die LeserInnen lernen die Figuren vor allem durch die Innenperspektive kennen, wenn diese in Gedanken versunken ihre Probleme reflektieren. Gerade weil man dadurch so nah an den Charakteren ist, schafft es die Autorin, die LeserInnen emotional mitzunehmen.
Allerdings fand ich manchmal das Verhalten oder die Reaktionen der Charaktere unlogisch. Zum Beispiel wurde mir Silvia zu schnell wieder in ihrem Heimatdorf Ildingen willkommen geheißen, von der Mutter ins Haus aufgenommen und von den alten Schulfreunden und Bekannten eingeladen. Nachdem Silvia jahrelang verschwunden war, hätte ich da mehr Skepsis oder Nachfragen erwartet. Ebenso fragwürdig ist in der zweiten Hälfte des Romans das Auftauchen des Charakters Georg. Er spielt zwar bei der Zuspitzung der Konflikte eine entscheidende Rolle, aber die Art, wie er eingeführt wird, dabei alle anderen Personen so rasch um den Finger wickelt und wie Silvia und Georg am Ende wieder zufällig aufeinandertreffen, war für mich doch etwas unglaubwürdig.
Außerdem wurde das kleinbürgerliche Leben in Ildingen sehr stereotyp dargestellt. Dies wurde zu oft mit typischen Klischees betont, sodass diese am Ende redundant wirkten. Auch mit weniger Beschreibungen der engen, spießigen Atmosphäre der schwäbischen Kleinstadt, hätte die Autorin die Stimmung des Ortes einfangen können ohne ständig ähnliche Stereotype zu wiederholen.
Nichtsdestotrotz hat mir alles in allem der Roman gut gefallen. Vor allem nach etwa er Hälfte der Lektüre wurde es durch überraschende Wendungen richtig spannend und man wollte hinter die Familiengeheimnisse kommen. Alena Schröder verknüpft in ihrer Geschichte dabei zahlreiche Themen wie z.B. Selbstverwirklichung und -ermächtigung von Frauen, Homosexualität, Flucht aus dem bürgerlichen Leben, Emanzipation von den Erwartungen anderer Leute oder Mutterschaft. Treibend bei all diesen konfliktträchtigen Themen ist die Diskrepanz zwischen der scheinbar perfekten Fassade und den im Stillen dahinter verborgenen Wahrheiten, die manchmal wahre Abgründe sind. Dass solche Geheimnisse aber ausgesprochen werden sollten, da sie sonst ganze Leben und Beziehungen zerstören können, zeigt die Familiengeschichte der Borowskis hier in eindringlicher Weise.

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Eigentlich lese ich solche „Frauenromane“ eher selten, doch dieser Roman war für mich eine ganz nette Abwechslung. Liest sich flott weg, tut niemandem weh, sympathische Charaktere: locker-leichte Lektüre wie ein Sahnewölkchen. Interessiert hat mich der Roman wegen des Themas „Backen“ und das kommt wirklich nicht zu kurz. Die Kapitel sind mit Backrezepten betitelt, die Mrs. Quinn dann auch jeweils in die Tat umsetzt. Für sie sind die Gebäcke auch immer mit bestimmten Lebenserinnerungen verknüpft, sodass man in ihre Vita eintaucht. Sie hatte stets das Gefühl, nicht alle Ziele im Leben erreicht zu haben und fühlt eine Lücke wegen der sie meint, anderen nicht zu genügen. Nun will sie sich und ihre Träume durch die Teilnahme an der britischen Version des TV-Backduells „Das große Backen“ verwirklichen.
All das wird in einem sympathischen Ton erzählt, der sich leicht wegliest. Die Handlung ist zwar recht vorhersehbar und ohne Dramatik, aber die Autorin kann gut und interessant schreiben, sodass man am Ball bleibt und mehr über die liebenswürdige, alte Dame Mrs. Quinn erfahren möchte. Der Roman wälzt keine Probleme, kommt ohne Antagonisten aus und ist somit ein echter „Wolldeckenroman“ zum Entspannen. Dabei ist er aber wie gesagt auch nicht zu kitschig oder seicht, weswegen er selbst mir gefallen hat, die sich sonst eher abseits dieses Genres bewegt. Das typisch britische Flair war außerdem nach meinem Geschmack, ganz wie die vielen leckeren Backwerke! Und deswegen zum Schluss noch das größte Manko des Buches: es fehlen die Rezepte! Zu gerne hätte ich ein Backbuch zum Roman, um Mrs. Quinn nachzueifern… Denn soviel sei zum Ausgang der Geschichte verraten: Mrs. Quinn kriegt‘s gebacken.

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… ist „Prinzessin Alice“ in mehrerlei Hinsicht. Zum einen führt Alice von Battenberg, eine historisch reale Person des britischen Königshauses, kein traumhaftes Adelsleben in Glanz und Gloria, sondern muss verstoßen und von der Familie für verrückt erklärt ihr Dasein in Nervenkliniken fristen.
Da wie gesagt dieses Schicksal keine reine Fiktion ist, ist das der zweite Grund, warum der Roman keine Märchen erzählt; Geschichtsinteressierte können hier noch einiges über die historischen Hintergründe des britischen Königshauses dazulernen.
Drittens fand ich „Prinzessin Alice“ aber auch keine märchenhafte Lektüre, weil es teilweise seine Längen hatte und wenig Spannung aufgekommen ist. Ich hatte mir mehr von dem Roman versprochen, da ich etwas Ähnliches wie „Sissi“ von Karen Duve erwartet hat, doch dieses Buch konnte mich leider nicht gleichermaßen begeistern.
Der Roman gliedert sich in drei Teile. Gerade den ersten Teil fand ich nach einem ganz guten Einstieg aber anstrengend, da in mehreren unzusammenhängenden Episoden von verschiedenen Begebenheiten aus der kompliziert verzweigten Familie erzählt werden. Zum einen kamen mir viele Anekdoten überflüssig vor, zum anderen war es schwer den Überblick über die Personen und Verwandtschaftsverhältnisse zu behalten. Teilweise kam es mir eher so vor, als wenn die Autorin möglichst viel Recherchewissen mit einfließen lassen will ohne dass dieses die Handlung merklich voranbringt.
Der zweite Teil war für mich unterhaltsamer. Alice befindet sich darin in einer Nervenklinik und die Leser nehmen an ihrem Alltag aus der Sicht dieser „Verrückten“ war, da der Roman durchgängig in der ersten Person erzählt wird. Die außergewöhnliche, skurrile Erzählstimme einer Wahnsinnigen, wodurch man die Welt aus einem anderen Blickwinkel wahrnimmt, ist unterhaltsam und mal etwas anderes. Es hat mich an den Roman „Pavillon 44“ erinnert. Die Handlung an sich ist auch etwas interessanter, jedoch entwickelte sich für mich immer noch kein großer Spannungsbogen…
Der dritte Teil hat dann auch wieder nachgelassen und wirkte auf mich wie ein Zwischending aus Teil 1 und 2. Vor allem lernen die Leser Alice und ihr Innenleben kennen, weswegen das Buch eher eine Art Charakterstudie für mich ist.
Diese ist insofern gelungen, da Alice eine skurrile, außergewöhnliche Person des britischen Königshauses ist und man mal nicht nur etwas über die royale Prominenz erfährt, sondern auch über die verkannten „schwarzen Schafe“ des Stammbaums. Ich habe zwischen Mitleid mit Alice (wegen des Verstoßes von der Familie) und Befremden (wegen der offensichtlichen Verrücktheit und Alice‘ übersteigerter religiöser Verklärung) geschwankt. Die Erzählung in der 1. Person ist gut und flüssig umgesetzt und die Autorin schafft es so trotz allen Befremdens die Protagonistin den Lesern nahbar zu machen. Mit einer Erzählung in der dritten Person wäre das sicher nicht so möglich gewesen.
Als Fazit fand ich es besonders lehrreich und interessant, das der Roman auf realen Personen und historischen Tatsachen beruht, sodass man sein Wissen bei der Lektüre erweitern kann und einen neuen Blick auf das britische Königshaus gewinnt. Jedoch war trotz der gelungenen Charakterstudie der Person Alice von Battenberg der Roman keine märchenhafte Lektüre für mich, da es mir eindeutig an Spannung und mitreißenden Szenen bzw. Personen gefehlt hat. Da war „Sissi“ von anderer Art…

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…ist meine Meinung zu dem viel beworbenen Roman „Wie Risse in der Erde“. Einerseits finde ich die Handlung vor allem anfangs sehr kitschig und konstruiert und auch die Erzählperspektive entspricht nicht ganz meinem Geschmack. Andererseits wird es nach dem ersten Teil deutlich spannender und dramatischer, sodass es sich lohnen kann, am Buch dran zu bleiben. Einen Vergleich mit dem „Gesang der Flusskrebse“ finde ich überzogen, da der Roman eine deutlich höhere literarische Qualität für mich hat und weitaus mehr Spannung beinhaltet, dafür weniger Liebes- und Kitschroman ist.
Die Ich-Erzählerin ist Beth, die mit Mann, Kind und Schwager zufrieden auf einer Farm lebt. Eines Tages kehrt ihre Jugendliebe Gabriel mit seinem Sohn Leo in das Dorf zurück und Beth wird mit ihrer Vergangenheit konfrontiert. Damals hatte sie auch einen Sohn namens Bobby mit Gabriel, der unter für den Leser unerklärten Umständen gestorben ist.
Dieser spannende Aspekt der Handlung kommt aber erst in den hinteren Teilen zu tragen, sodass man bei der Lektüre durchhalten muss, bis einen das Buch so richtig packt. Der erste Teil, welcher von der Liebesgeschichte zwischen Beth und Gabriel dominiert wird, war mir eindeutig zu kitschig, nichtssagend und dröge. Der Plot wechselt zwischen verschiedenen Ebenen der Gegenwart und Vergangenheit und gerade die Episoden aus Beth Jugendtagen, in denen sie sich in Gabriel verliebt, wirken allzu konstruiert und schnulzig. Auch zahlreiche Szenen, die in der Gegenwart spielen, enthalten für mich zu viele idealisierende Beschreibungen, die den Roman dann unglaubwürdig erscheinen lassen. Außerdem spricht die Ich-Erzählerin im Präsens, was meinem persönlichem Geschmack ebenso wenig entspricht, da ich lieber im Präteritum lese. Das ist sicher nur eine private Vorliebe, nichtsdestotrotz hat es mir das zusätzlich schwer gemacht, mit dem Roman warm zu werden.
Doch wie gesagt, kann ich auch begeisterte Stimmen zu „Wie Risse in der Erde“ nachvollziehen, denn nach dem ersten Teil wird es spannender. Bereits am Anfang hat mich neugierig gemacht, was es mit der „Gerichtsverhandlung“ auf sich hat und wie Bobby ums Leben gekommen ist. Kurze Kapitel haben des Lesefluss dazu gefördert, doch so richtig emotional wird dieser Plot erst nach dem ersten Teil aufgerollt. Dann kann man sich von dem Buch „hinreißen“ lassen und vielleicht auch über die kitschigen, konstruierten Elemente hinwegsehen. Mir persönlich hätte das Buch also deutlich besser gefallen, wenn es rund 150 Seiten kürzer gewesen wäre, denn dann wäre die Handlung dichter und von schnulzigen Episoden befreit gewesen. Aber wer gerne Liebesroman mit Spannung kombiniert, der wird sicher von „Wie Risse in der Erde“ hingerissen sein und nicht wie ich hin- und hergerissen…

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So wie die Protagonistinnen in Chimamanda Ngozi Adichies neuem Roman „Dream Count“ alle mit enttäuschten Träumen zu tun haben, so hat mich dieses lang erwartete Buch leider auch enttäuscht. Die Bestsellerautorin verliert sich überraschend einförmig in schon oft gehörten sozialkritischen und feministischen Themen, sodass der Roman für mich wenig Schlagkraft und Einzigartigkeit hatte. Allerdings soll das nicht heißen, dass „Dream Count“ schlecht geschrieben ist – der Erzählstil ist flüssig und unterhaltsam – aber inhaltlich hätte der Roman auch ein Erstlingswerk sein können, da meiner Meinung nach wenig neuartige, originelle Gedanken zu den Themen Feminismus, soziale Dominanz und Unterdrückung gebracht werden.
In „Dream Count“ treffen die Leser auf die vier Frauen Chiamaka, Zikora, Omelogor und Kadiatou, die alle auf die ein oder andere Art Träume für ihr Leben haben, die jedoch nicht vollständig erfüllt werden. Die Vier sind Nigerianerinnen und verwandtschaftlich oder freundschaftlich miteinander verbunden, kommen jedoch aus unterschiedlichen sozialen Ebenen. Interessant ist dies, weil in jedem der vier Romanabschnitte aus der Sicht einer anderen Frau erzählt wird, sodass man die übrigen drei aus der Perspektive der Erzählerin noch einmal in einem neuen Licht sieht und die Charaktere und deren Beziehungsgeflecht so runder und differenzierter wird. Dabei erkennt man, dass alle vier die bestimmenden Themen Feminismus, Selbstverwirklichung, Mutterschaft, Stellung von Frauen in einer patriarchalischen Gesellschaft und die damit verbundenen Dominanz- und Unterdrückungsmechanismen anderes wahrnehmen.
Jedoch ist auch gerade die Konzentration auf diese vorherrschenden Themen ein Grund, warum mich „Dream Count“ am Ende enttäuscht hat, da sich Adichie immer wieder um dieselben Thesen dreht und dabei keine überraschenden Wendungen oder innovative erzählerische Ideen einbringt. Alles wirkt sehr beliebig, eintönig und unaufgeregt und ich hatte das Gefühl, so etwas schon mal gelesen zu haben. Der Erzählstil ist zwar gut und flüssig lesbar, aber ebenso einförmig wie die Handlung. Adichie spickt ihre Erzählung mit feministischen Aphorismen und Lebensweisheiten, die aber auch keine bahnbrechenden neuen Gedanken in den Diskurs bringen.
Wer sich sehr für die in „Dream Count“ behandelten Themen interessiert und von feministischen Romanen nicht genug bekommen kann, dürfte sich mit Adichies neuem Werk gut unterhalten fühlen. Aber für mich ist das Buch literarisch und inhaltlich ein enttäuschter Traum von einem schlagkräftigen Roman geblieben. „Dream Count“ wird nicht lange bei mir nachhallen und ist im Großen und Ganzen ein eher blasses Buch.

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