Macy und Elliot sind beste Freunde seit ihrer Kindheit, genauer gesagt seitdem sie sich in dem Wochenendhaus von Macys Familie kennengelernt haben und dort jede freie Sekunde miteinander verbracht haben. Doch diese Zeiten sind längst vorbei und nach einem einschneidenden Erlebnis haben die beiden jahrelang nichts mehr voneinander gehört. Auch wenn sie einander nicht vergessen haben, sind beide wieder vergeben - mehr oder weniger glücklich. Ein Wiedersehen stellt allerdings alles auf den Kopf…

Die Geschichte wird auf zwei Zeiteben erzählt: zu, einen erfährt man, wie die beiden sich als Kinder kennen und lieben gelernt haben und zum anderen begleitet man Macy in der Gegenwart. Der Erzählstrang aus der Vergangenheit hat lauter Gefühle von Geborgenheit in mir ausgelöst und mir sehr gut gefallen. Die Geschichte der beiden sowie der Umgang untereinander sind wirklich herzerwärmend und ich konnte genau verstehen, was die beidem am jeweils anderen so schätzen. Umso doller spürt man den Schmerz und die unausgesprochenen Worte, die zwischen den beiden stehen, nachdem sie sich nach über einem Jahrzehnt wieder sehen.
Allgemein liegt der Fokus sehr auf den beiden Protagonisten und deren Gefühlen und weniger auf anderen Charakteren, weshalb alle Entwicklungen sehr nachvollziehbar dargestellt waren. Ich bin nur so durch die Seiten geflogen und habe wahnsinnig gerne zu dem Buch gegriffen.

Was für nicht ganz zur Geschichte und Elliot als Charakter gepasst hat, war der Grund bzw. Die Erklärung, warum die beiden keinen Kontakt mehr hatten. Da dies aber nur zum Ende hin thematisiert wird, konnte ich darüber hinwegschauen und kann das Buch im gesamten auf jeden Fall empfehlen.

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Isabella ist in ihrem Beruf als Köchin schon länger nicht mehr glücklich, hat aber mit ihren Instagram-Blog eine andere Möglichkeit gefunden, ihre Kochkunst auszuleben. Als sie eines Tages eine Anzeige der Lebensmittelfirma Betterplate sieht, die eine Influencerin für eine Kooperation suchen, nutzt Isabelle ihre Chance. Im Rahmen der Zusammenarbeit landet sie allerdings auf einem Bauernhof, dessen Mitarbeiter sie so gar nicht freundlich empfangen. Ab jetzt heißt es durchbeißen, denn Isa will sich ihre große Chance nicht entgehen lassen. Mit dem grummeligen Landwirt Tim wird sie schon fertig. Oder?

Das Cover ist etwas irritierend, denn neben ein paar wenigen Strandbesuchen spielt sich die Handlung auf einem Bauernhof ab. Das dortige Setting war ausführlich beschrieben und ich habe die Details rund um das Landleben, den Bauernhof, die Tiere und die Arbeit sehr geschätzt und konnte einiges dazulernen. Besonders schön fand ich den Zusammenhalt der Mitarbeiter auf dem Hof sowie die Ausarbeitung der Nebenfiguren.
Während mir Isa direkt sympathisch war und ich mit ihr fühlen konnte, musste ich mit Tim erst einmal warm werden - auch wenn mir von Anfang an klar war, dass hinter dem harten Kern nur eine weiche Schale stecken konnte. Das Arbeitsleben auf dem Bauernhof in Kombination mit der Kooperation mit Betterplate wurde sehr kleinschnittig dargelegt und auch wenn ich so alle Entwicklungen gut nachvollziehen konnte, hätte ich mir stellenweise eine etwas kompaktere Darstellung gewünscht.
Das Buch wird aus Isas Perspektive erzählt und bietet einen tiefen Einblick in ihre Gedanken- und Gefühlswelt. Themen wie die fehlende Akzeptanz auf dem Bauernhof und ihre berufliche Zukunft waren treffend dargestellt - allen voran die Kooperation mit Betterplate, die mit der Zeit doch nicht das zu sein scheint, wonach sie aussieht. Besonders gefallen hat mir in dieser Hinsicht das Ende, bei dem alle Bauernhof-Mitarbeiter an einem Strang gezogen haben. Hier hätte ich mir noch eine etwas kontroversere Abhandlung gewünscht und fand einige Szenen etwas unglaubwürdig. Dennoch war es ein würdiges Ende für ein wirklich schönes und detailreiches Buch!

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Genau wie bei Band 1 hat mir die High-Society-Sport-Akademie als Setting wieder wahnsinnig gut gefallen und das Buch hatte eine Sogwirkung auf mich. Während sich die erste Hälfte des Buches etwas gezogen hat, da die Handlung nicht wirklich vorangeschritten ist, wurde es in der zweiten Hälfte umso handlungsintensiver. Sehr gelungen und realitätsnah dargestellt war meines Erachtens die Dynamik zwischen Lova und Luis - denn ich konnte komplett spüren, wie und warum bei beiden langsam die Fassade gebröckelt und ist und wie der Umgang sich geändert hat. Zudem fand ich die Themen Leistungsdruck und das Hinterfragen von Zielen und Träumen sehr passend - denn solche Themen machen auch vor der vornehmsten Akademie nicht Halt und verdienen Aufmerksamkeit. Auch die Entwicklung zum Ende hin hätte ich der leistungsbezogenen, elitären Akademie gar nicht zugetraut, fand es aber umso schöner, dass auf die Talente eingegangen wird.
Was mir jedoch nicht so zugesagt hat war stellenweise der Umgangston der Charaktere miteinander. Manche Äußerungen waren für meinen Geschmack zu überzogen, zu gewaltbereit oder einfach unangenehm zu lesen (da denke ich vor allem an die Schimpfwörter/-ausdrücke). Dies ist jedoch nur eine persönliche Präferenz.

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Ich trinke keinen Alkohol - aus den verschiedensten Gründen. Dazu habe ich mich selbst entschieden - doch das ist nicht immer der Fall, denn eine erschreckend hohe Anzahl an Menschen in Deutschland ist alkoholabhängig. Die Autorin war selbst betroffen und klärt in diesem Buch auf: sie erzählt ihre eigene Geschichte und wie es zu ihrer Abhängigkeit kam, beleuchtet die Problematik des kritischen Alkoholkonsums in unserem Land und der Toleranz davon und stellt Strategien vor, dem zu entkommen. Außerdem gibt es eine Vielzahl an Berichten von Betroffenen. Ich konnte aus dem Buch super viel lernen und bin sehr dankbar für die vielen Schilderungen, da ich selbst kaum Berührungen mit dem Thema habe. Super interessant fand ich zum Beispiel, dass man die Abhängigkeit nicht an der Menge misst, sondern eher an der Einstellung zum Alkohol und dem Mindest.
Außerdem gibt es auch Kapitel über die Anonymen Alkoholiker und deren Wirkungsweise, von der ich bisher bis auf ein paar Klischees noch nichts wirklich wusste. Ob das Buch Betroffenen hilft kann ich natürlich nicht sagen, aber für mich als Nicht-Betroffene war das Buch sehr informativ und hat mir in einigen Punkten definitiv die Augen geöffnet.

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Julian und Alicia waren beste Kindheitsfreunde, doch nach einem Umzug ist der Kontakt irgendwann abgebrochen. Durch mehrere Zufälle treffen sich die beiden mehrfach in Köln wieder - doch Alicia kommt gerade aus einer toxischen Beziehung, weshalb es ihr schwerfällt, Nähe zuzulassen. Trotzdem ist Julian einfach da und tut ihr gut. Schon bald entwickeln sich Gefühle, die vor allem Alicia sich allerdings nicht eingestehen möchte - sehr zum Bedauern von Julian…

Köln als Setting war wieder sehr greifbar und passend dargestellt und hat mir als Handlungsort sehr gut gefallen. Julian mochte ich auch direkt - während ich mit Alicia meine Schwierigkeiten hatte. Zwar waren ihre Gedanken meist gut dargestellt, dennoch hatte ich leider das Gefühl, nicht ganz an sie ranzukommen. Beide Protagonisten entwickeln sich weiter und gehen über ihre Grenzen hinaus - dabei spielen die Themen überwinden einer toxischen Beziehung, Ankommen im Arbeitsleben, Familie sowie das Stottern eine übergeordnete Rolle. Die Aspekte waren gut eingearbeitet und auch die Einblicke in den Alltag der beiden, Julian als angehender Lehrer und Alicia als Praktikantin in einer Agentur, mochte ich sehr gerne. Ebenso wie die Briefe aus der Vergangenheit, die sehr süß und emotional waren (auch wenn ich mich teilweise gefragt habe, ob diese dem Alter entsprechend realistisch waren, fand ich deren Inhalt auf jeden Fall berührend).
Zum Ende hin ging es zeitweise etwas drunter und drüber und die Handlung ist gesprungen. Die Auflösung konnte es dann wieder rausreißen und hat mir sehr zugesagt, vor allem, weil es kein 0815 „Friede - Freude - Eierkuchen“-Ende ist.

Das Buch hat mir wieder sehr gut gefallen - auch wenn es nicht ganz am Band 2 herangereicht hat, der mein absoluter Favorit der Reihe ist.
Allen, die Lust auf Mental Health Themen in einem authentischen deutschen Setting haben, kann ich diese Reihe nur empfehlen.

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