Das Buch hatte meine Aufmerksamkeit durch seine erzählende Weise ziemlich schnell erregt. Dem Schreibstil hat es an emotionaler Tiefe ebenfalls nicht gefehlt. Durch das Wiederholte Auftauchen eines Manuskripts der Protagonistin sowie von Textnachrichten, Briefen und Beitragen auf Social Media, wird Abwechslung in das Buch gebracht und gleichzeitig Gefühle deutlicher vermittelt. Hinzu kommen die kurzen Kapitel, die fast schon wie Aussagen eindringlich in Erscheinung treten.
Dieses Buch beginnt fast schon unspektakular und doch ziemlich direkt. Ein Buch, in dem eine junge Frau allen nur ihre Fassade präsentiert, ein Leben spielt, das von anderen gemocht, geradezu beneidet wird. Jemand zu sein, von der andere denken, wie schön sie sei und was für ein perfektes Leben sie zu führen scheine. Doch das erste Kapitel beginnt und man bemerkt die Zweifel um die eigene Person, man sieht den Schmerz ein Leben zu führen, das eigentlich gar nicht das eigene ist. Durch das Kennenlernen mit Leo und die Einblicke in das Manuskript von Tess, der Protagonistin, wird ein innerer Widerstreit deutlich, eine Zerissenheit bezüglich der bisherigen Lebensweise und zeitgleich dem, was die Gesellschaft von einem verlangt, bzw. was wir daraus machen. Tess macht sich an allen möglichen Normen und Erwartungen fest, sucht bestätigung auf jeder Seite, redet sich ein ein gutes Leben zu führen, obwohl sie auf diese Weise niemals wahrhaftig glücklich sein wird. Es ist eine Fassade die vor negativen Kommentaren, Scham, u. a. schützen soll. Doch all dies tritt trotzdem auf, also versucht sie sich noch vehementer an der Fassade festzuklammern, bis diese zu einem wird und man gar nicht mehr bemerkt, dass das eigentlich nicht das Leben ist, das man gerne führen möchte. Tess fängt an zu sehen, was sie selbst beeinflusst, indem sie Leo kennenlernt, der ihr Herz berührt, obwohl die Erfahrungen diesbezüglich immer enttäuschend waren. Sie verändert sich, macht Fehler, lernt und versucht wieder zu ihrem Weg zurückzufinden, den sie augrund verschiedener Einflussfaktoren in der Vergangenheit verlassen hat. Während des Lesens denkt man, man wüsste, worüber Gabriella Santos de Lima schreibt, was sie uns sagen möchte. Beziehungen, Routinen, das perfekte Leben, Erwartungen, Männer...die ungelesenen Seiten werden weniger und das Buch schließt sich ab mit dem Vorwort eines neuen Manuskripts der Protagonistin. Ein Vorwort über Liebe. Und dabei war das gar kein Liebesroman, sondern "nur" ein Roman über die Liebe.

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Die Geschichte beginnt mit einer Frau, die meinte ihre ersten Lebenssteine gesetzt zu haben, bis ihr jede Stütze entrissen wird. So beginnt sie, sich abzuschotten, vor allem gedanklich, in dem sie Abneigung für alles und jeden aufzeigt, insb. den neuem Arzt in der Notaufnahme. Schon in den ersten Kapiteln bemerkt man jedoch, dass ihre festgefahrenen Verhaltensweisen nicht rechtens sind. Man spürt den Zwiespalt in ihr deutlich, wodurch das Leben eingehaucht wird, dass ein Buchcharakter benötigt, auch wenn einem Teile ihres Handelns erst einmal missfallen. Im Laufe der gesamten Geschichte wird man immer wieder mit Zweifeln konfrontiert, Traumata, die ihre Spuren hinterlassen haben. Psychische Themen zeigen sich immer wieder zwischen den Zeilen oder ganz deutlich, sowie auch Krankheiten und Organspenden. Und das alles zwischen der Liebe, die Brianna und Jacob zu entwickeln beginnen. Aus tiefster Abneigung, wird schnell Freundschaft, dazu eine Abmachung aus der mehr und mehr wird. Der Aufbau der Geschichte, der Schreibstil, genauso auch die Charakterzusammenstellung gefallen wir sehr gut. Dazwischen Weisheiten, Briefe, geflüsterte oder ungesprochene Worte. Dieses Buch hat es geschafft mich zuerst mitzureißen und dann auch tief zu berühren. Der Abschluss der Autorin, ein Nachwort, in dem sie ihre Beweggründe zu diesem Buch erklärt, hat alles abgerundet und mich gedankeschwer, aber angekommen und ruhig zurückgelassen.

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Ich habe mir "Your Shadow Self" geholt, um mit mir selbst zu arbeiten, um mich zu verstehen und die Seiten zu erkennen, die man vielleicht unterdrücken möchte. Ich finde, dass man heutzutage oft nicht die Möglichkeit hat, sich mit sich selbst wirklich auseinander zu setzen. Psychische Prozesse werden zudem häufig als banal, unwichtig oder einfach schlecht abgestempelt. Gerade deshalb finde ich die Idee hinter "Your Shadow Self" so schön. Auch wenn es keine Therapie ersetzt, hat man die Chance sich auf neue Weise kennenzulernen und mit sich selbst zu arbeiten. Dieses Buch kombiniert das Ich aus der Vergangenheit, das jetzige Ich, aber auch das Ich, das man in der Zukunft werden möchte. Durch kleine Texte werden einem Ansätze aufgezeigt, verschiedene Anzeichen und Veränderungen dargelegt. Passend dazu hat man als Leser die Möglichkeit eigene Probleme, Wünsche und Ziele zu formulieren. Das Journal dient als Stütze und leitet einen Prozess ein, der nicht in wenigen Tagen erledigt sein wird, sondern bei dem man sich selbst Zeit geben muss. Unbewusstes kann dabei endlich an die Oberfläche gelangen. Man lernt sich selbst verstehen und erhält die Chance mit sich selbst ins Reine zu kommen.
Ich kann dieses Buch wirklich jedem empfehlen, der einfach dafür sorgen möchte, dass sein Inneres im Einklang ist.

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Das Buch kann erst einmal viel auf einmal sein und einen sehr überwältigen. Während man sich im ersten Moment vor Augen führt, was alles falsch gemacht werden kann und wie komplex die Erziehung ist, werden im nächsten Moment Lösungswege aufgezeigt. Diese folgen fast schon lächerlich einfachen, aber überaus geschickten Prinzipien.
Zudem gehen die Empfehlungen nicht nur an (werdende) Eltern, sondern an alle, die Beziehungen in jeglicher Hinsicht verstehen und verbessern wollen. Dies kann in einer Partnerschaft, unter Freunden oder auch mit einem selbst sein. Durch dieses Buch setzt man mit sich auch sehr stark mit sich selbst auseinander. So lernt man nicht nur sich selbst besser kennen, sondern auch mit eigenen Gefühlen umzugehen, sie zu verstehen, sie aber auch zu regulieren.
Auch wenn es Kapitel gibt, die einen selbst vielleicht nicht direkt betreffen bzw. zu denen man selbst keinen direkten Bezug aufbauen kann, lernt man trotzdem Neues und ist nicht gelangweilt von den gegebenen Informationen.
Ich finde es auch nicht schlecht, dass im Buch sowohl Väter als auch Mütter angesprochen werden. Auch wenn dies manchmal verwirrend sein kann, wird so niemand ausgeschlossen, sondern jeder miteinbezogen.
Im Gesamten kann ich nur eine volle Empfehlung ausprechen. Man muss sich auf die eigene Emotionalität vorbereiten und bereit sein, an zwischenmenschlichen Beziehungen zu arbeiten. Wenn dies der Fall ist, holt euch dieses Buch, es wird euer Leben bereichern!

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Ich mag solche Bücher, die eine gewisse Klassik mit sich bringen. Schon am Anfang merkt man, dass dieses Buch nicht den typischen Ablauf von Verlieben-Geheimnis-Trennung-Versöhnung hat. Stattdessen fällt schnell auf, wie die Autorin den Text litararisch ausgeschmückt hat. Ihre Wortwahl ist bedacht, aber vielfältig gewählt worden. Auch die Charaktere spiegeln und unterscheiden sich in vielen Punkten, was die ganze Geschichte wirklich interessant macht . Vor allem Billie als Protagonsitin ist schön dargestellt worden. Als jugendliches Mädchen träumt sie noch und hat ihre kindlicheren Gedanken, trotzdem merkt man ihr auch den Schlag der Realität an. Der Charakter ist bemerkenswert gut in das Umfeld eingesetzt worden. Die Geschichte generell wurde nicht übermäßig ausgeschmückt, sondern ist einfach erzählt worden. Ich muss wirklich sagen, dass mir "Paradise Garden" überraschenderweise sehr, sehr gut gefällt. Wer solche Geschichten mag, keine direkte Romantik, keinen Thriller oder Fantasy braucht, sollte dieses Buch unbedingt lesen.

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