Franz Escher ist introvertiert und puzzelt gern. Dennoch muss endlich mal seine Steckdose repariert werden, die seit Ewigkeiten kaputt geht, deshalb wartet er jetzt auf den Elektriker. Der jedoch lässt auf sich warten und um sich die Zeit zu vertreiben, puzzelt Escher ausnahmsweise nicht, sondern liest ein Buch. In dem Buch geht es um Elio, der als Kronzeuge gegen die Mafia ausgesagt hat und jetzt ins Zeugenschutzprogramm kommt. Auf dem Weg in sein neues Leben liest er ein Buch über Franz Escher, der ein Buch liest und auf den Elektriker wartet ... Gastauftritte: eine Frau, die keine Fragen stellt, eine Frau, die zu viele Fragen stellt, die Mafia und diverse Puzzles.

Mich haben die ersten Seiten gleich reingezogen, obwohl es gar nicht mein Genre ist. Wir haben hier einen originellen Plot innerhalb eines Plots, und auch wenn das Ganze natürlich nicht sehr logisch ist, so ist es doch angenehm geschrieben. Obwohl es keine Kapitel und Absätze gibt (okay, doch, genau zwei: On/Off) und die Geschehnisse der beiden Stränge fließend ineinander übergehen, ist es kein Problem, dran zu bleiben und der Geschichte zu folgen. Ist natürlich auch keine Raketentechnik, aber so in der Art habe ich eine Story zum ersten Mal gelesen. Je mehr sich die Stränge einander näherten, desto mehr verlor sich auch die Originalität, fand ich. Die ganze Mafia/Millionen-Sache samt Entführung und Gino-der-Pate hätte ich nicht mehr gebraucht. Und ich mag es auch nicht, wenn Sätze in Dialogen gelacht werden und das kommt hier überraschend oft vor. Trotzdem haben wir hier eine unterhaltsame und kurzweilig Geschichte vorliegen, die Spaß macht zu lesen.

Laura ist eine junge Frau, die tief in den Wäldern der Steiermark auf einem alten Schloss lebt, zusammen mit der Dienerschaft und ihrem Vater. Da im Umkreis vieler Meilen keine anderen Menschen leben, fühlt sie sich oft genug sehr einsam. Umso schlimmer trifft es sie, dass eine andere junge Frau, das Mündel eines Freundes ihres Vaters, plötzlich stirbt, kurz bevor sie zu Besuch kommen wollte. Als sie eines Abends mit ihrem Vater spazieren geht, werden sie Zeuge, wie eine edle Kutsche in der Nähe des Schlosses havariert. Eine sehr edle und zurückhaltende Frau bittet sie, ihre Tochter bei sich aufzunehmen, obwohl sie aus gewissen Gründen Stillschweigen über ihre Identität bewahren müssen, und zu Lauras Freude stimmt ihr Vater zu. Die junge Frau, Carmilla, ist wunderschön, freundlich und redegewandt. Nur dass sie manchmal sehr träge ist, nie vor eins aus ihrem Zimmer kommt und manchmal seltsam reagiert, irritiert Laura. Und dann wird sie selbst krank ...

Ich denke, dass ich nicht spoilere, wenn ich bei einem über 150 Jahre alten Klassiker darauf hinweise, dass es sich bei Carmilla um einen Vampir handelt - und zwar so ziemlich den ersten in der Literatur, sogar noch zwanzig Jahre vor dem hochgelobten Dracula. Die Sprache mutet wohl für unsere heutige, schnelllebige Zeit altmodisch an, aber man gewöhnt sich sehr schnell daran. Was meiner Meinung nach diesen Klassiker so einzigartig macht ist, dass hier ein männlicher Autor nicht nur aus der Sicht einer jungen Frau schreibt (und das meiner Meinung nach sehr gut), sondern auch Themen anspricht, die gerade jetzt hochmodern sind. Ob es sich dabei um Frauen handelt, die anders sind, als die Gesellschaft von ihnen erwartet, ob es um sexuelle Lust und Anziehung zwischen zwei Frauen geht - all das präsentiert uns Le Fanu in eine schöne, alte Schauergeschichte verpackt. Das Einzige, was mich ein wenig gestört hat, war, dass nie geklärt wurde, wer die "ältere Frau" ist, die jedes Mal Carmilla begleitet und woher sie das ganze Wissen über den General hatte. Natürlich gehört das nicht zum Hauptplot, aber es hätte die Geschichte meiner Meinung nach perfekt abgerundet.

Die Hexen von England leben im Verborgenen und genauso muss das sein, denn wenn mehrere Hexen zusammenkommen, gibt es eine Katastrophe, denn so viel Magie auf einen Schlag ist gefährlich. Mika Moon weiß das. Sie lebt allein mit ihrem Hund, zieht alle paar Jahre um und hat wegen ihrer verkorksten Kindheit Bindungsängste. Auf Instagram stellt sie Hexenreels ein, die natürlich niemand als echt erkennt. Bis es dann doch jemand tut - ein Mann namens Ian schreibt sie an und lädt sie in ein schönes Herrenhaus am Meer ein. Dort soll sie drei kleinen Hexen beibringen, mit ihrer Magie umzugehen. Doch Mika ist skeptisch: gleich vier Hexen zusammen in einem Haus? Dann ist da noch der grummelige Betreuer der drei Mädchen und zusammen mit den anderen Bewohnern stehlen sie sich in ihr Herz. Doch was, wenn ein Anwalt droht, das ganze hübsche Kartenhaus einstürzen zu lassen?

Mit diesem Buch haben wir das vorliegen, was ich mir von Mr Parnassus etc erwartet habe. Eine cosy Geschichte mit lauter hochsympathischen Leuten (natürlich minus der Anwalt), einem Hund, drei kleinen, cleveren, schwierigen Mädchen und einer Handlung, die einfach nur zum Teetrinken und Plätzchenessen einlädt. Man wird sich weder vor Spannung noch vor Aufregung die Fingernägel abknabbern, denn trotz Mikas etwas kompliziertem Hintergrund bleibt es auch bei Stress sehr cosy und amüsant. Wer so wie ich mit dem schrecklichen Erzähler aus Mr Parnassus nicht zurechtkam, aber die Prämisse trotzdem mag, wird hier sehr gut bedient. Für mich war die spicy Szene überflüssig und auch der Twist mit Mikas Ziehmutter ein bisschen sehr aus dem Ärmel gezaubert, aber ich habe mich wunderbar stressfrei unterhalten gefühlt.

Kiela ist Bibliothekarin in der Stadt des Königs, doch als dieser einen unfreiwilligen Fenstersturz macht und die Revolutionäre die Bibliothek anzünden, muss sie fliehen. Mit einem kleinen Segelboot und in Begleitung von Caz, einem sprechenden, intelligenten Spinnenkraut, schafft sie es bis nach Caltrey, ihrem Geburtsort. Dort richtet sie sich in ihrem kleinen Elternhaus ein und beschließt, einen Laden für Marmelade aufzumachen. Doch auf Caltrey ist die Zeit nicht stehengeblieben; vieles hat sich zum Schlechteren gewandelt. Kiela hat ein paar Zauberbücher im Gepäck und heimlich beginnt sie, das Leben der Caltreyer zu verbessern. Dann freundet sie sich mit dem sympathischen Seepferdhalter Larran und einigen Dorfbewohnern an - doch das könnte alles zerstört werden, als erst eine königliche Ermittlerin und dann auch noch ein Schlachtschiff auftauchen ...

Das klingt alles nach relativ viel Action, aber tatsächlich ist diese Zusammenfassung alles, was man an Adrenalin bei dem Buch erwarten darf. Es ist wirklich alles sehr cosy, abgesehen von einer Person sind alle Charaktere mega lieb, süß und sympathisch und Kiela, obwohl sehr introvertiert, wird mit offenen Armen empfangen. Die auftretenden Probleme lösen sich mit ein bisschen Zauberei und Nettigkeiten. Manchmal war es mir fast ein bisschen zu cosy, aber vieles wurde wettgemacht durch originelle Lebewesen wie die Seepferde, Caz, Miep oder auch die geflügelten Katzen. Auch dass das Loveinterest hochsympathisch und eine wandelnde green flag ist sowie das Vorkommen queerer Charaktere machten das Buch dann am Ende zu dem, was die Autorin beabsichtigt hatte: das literarische Äquivalent zu einer leckeren Tasse heißer Schokolade.

In Simta ist Magie verboten, deshalb leben Matilde, Sayer und Aesa gefährlich. Tagsüber sind sie die wohlbehüteten Töchter und Mündel einflussreicher Familien, nachts jedoch ... arbeiten sie als Nightbirds. Sie verkaufen ihre in ihnen schlummernde Magie mit einem Kuss. Doch als der Einfluss religiöser Fanatiker und machthungriger Politiker größer wird und die Mädchen auch nicht immer so diskret sind, wie es ihnen eingebläut wird, kommt es zu einer Katastrophe. Die Fanatiker eröffnen die Jagd auf sie, während einige Politiker sie nur unter der Bedingung beschützen wollen, dass sie ihnen zu Diensten stehen. Doch die Nightbirds - und viele weitere Mädchen und Frauen aus allen Gesellschaftsschichten - erkennen nach und nach ihre wahre Stärke und Macht; aber wenn man Menschen hat, die man liebt, ist man immer erpressbar.

Es hat eine Weile gedauert, bis ich in dem Buch drin war, denn anfangs ging mir genau das gegen den Strich, was Matildes Tränkefreund anprangert: Dass sie ihre Gabe nur den Reichen schenken und sich damit quasi prostituieren. Doch schnell entwickeln sich alle drei Mädchen, die wirklich sehr unterschiedliche Charaktere haben, weiter und ich finde es mega, wie sehr die Gier, der Fanatismus und der Machtwillen der meist männlichen Gegenspieler hier herausgearbeitet wird und das Buch damit ab einem gewissen Punkt nicht nur sehr spannend wird, sondern regelrecht feministisch. Der Zusammenhalt, der zwischen den Frauen und Mädchen entsteht, ihr Mut, die Freundschaft/Liebe zwischen ihnen hat mich beeindruckt. Gut gefiel mir auch, dass die Männer, die ihnen halfen, es aus Freundschaft heraus und der richtigen Einstellung zum Leben taten, nicht, weil sie die Jungfrauen in Not waren, die ohne ihre Männer aufgeschmissen wären. Alles in allem ein wirklich spannendes Konzept; mal sehen, ob der zweite Band da mithalten kann.