Elisabeth, die Frau des Regisseurs Fritz Lang, liegt erschossen auf dem Ehebett. Kommissar Walter Beneken ermittelt und stößt auf Ungereimtheiten. Warum liegt ein Pantoffel im Ascheimer? Warum wurde der angebliche Selbstmord erst Stunden später gemeldet? Fritz Lang und die Drehbuchautorin Thea von Harbou zeigen sich offen als Paar, das auch in absehbarer Zeit heiraten möchte, während Beneken immer weiter in das Filmuniversum gezogen wird.

Ralf Günther hat einen historischen Kriminalfall aus dem Jahr 1920 ins Zentrum seines Buches gestellt. Der bereits bekannte, durch spätere Klassiker wie "Metropolis" (1927) und "M - eine Stadt sucht einen Mörder" (1931) zu großem Ruhm gekommene Lang, steckt nun selbst mitten in einem Drama. Wunderbar wird die Welt des Stummfilms und des Filmkonzerns UFA in Berlin gezeigt. Eine wirklich faszinierende Thematik, die sehr gut recherchiert wurde. Das wilde Nachtleben Berlins darf in keinem Buch, das in dieser Epoche angesiedelt ist, fehlten. Es spielt im Leben des Kriminalkommissars eine maßgebliche Rolle, die ich aber nicht recht glaubwürdig fand. Insgesamt hatte ich mir von dem Buch - aufgrund des spannenden und interessanten realen Hintergrundes - ein bisschen mehr versprochen. Mit 250 Seiten (und viel freiem Platz) liest es sich sehr schnell.

Optisch sehr schön umgesetzt ist das Filmthema durch die Kapitel- und Zwischenüberschriften, die wie Zwischentitel (einmontierte Texttafeln) im Stummfilm gestaltet sind. Ein informatives Nachwort rundet den Roman ab.

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Ana, in Deutschland geboren, hat Rumänische Wurzeln und stammt aus einer einstmals vermögenden Familie. Unter der Herrschaft der Kommunistischen Partei wurde die Familie enteignet. Anas Vater Nicu hatte alles daran gesetzt, die Besitztümer zurückzuerlangen, besonders das Pfauengemälde, das er Ana schenken wollte. Jahrelange Prozesse liegen hinter der Familie, Nicu ist seit zwei Jahren tot, da kommt endlich das erhoffte Urteil. Ana reist nach Rumänien, um endlich zu beenden, was ihrem Vater nicht gelungen war, das Pfauengemälde wieder in Besitz zu nehmen.

Gemeinsam mit Ana stürzen wir uns in ihre weit verzweigte, schnatternde und liebevolle Familie. (Die vielen Namen und Verwandtschaftsbeziehungen stiften Verwirrung.) Wir haben Teil an den guten Erinnerungen, während der Sommermonate in Rumänien und den schmerzvollen, als die Geheimpolizei Securitate und Staatspräsident Ceaușescu die Macht in Händen hielten. Wir sind auf dem Land, wo die Zeit stehen geblieben zu sein scheint und in der Stadt, wo Demonstrantinnen um ihr Leben fürchten müssen. Durchwirkt wird alles durch die unglaubliche Bürokratie in Rumänien, die schon an Satire grenzt und die Lethargie und Gleichgültigkeit der Beamteninnen.

So wechseln sich komische, traurige und herzliche Episoden ab und durchdringen einander. Durch das Schicksal der Familie wird der Geschichte des Landes nachgespürt. Das beschreibt die Autorin mehr poetisch als rasant.

Insgesamt hatte ich etwas ganz Anderes erwartet. Eher die spannende Suche nach dem titelgebenden Gemälde, das aber mehr im Hintergrund als Symbol fungiert. Der ruhige Roman ist eine Familiengeschichte, die mich stellenweise an "Brilka" erinnert hat, aber mich nicht so uneingeschränkt überzeugen konnten.

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Der Titel verrät, um was es in diesem Krimi aus Österreich geht: Vetternwirtschaft in der Politik. Zunächst beginnt die Geschichte recht spannend mit dem Verschwinden der 17jährigen Maria. Zurück bleibt ihre jüngere Schwester Alma, die sich Jahre später entscheidet, Polizistin zu werden. Und Alma Oberkofler von der Wiener Mordkommission ist es dann, die den Tod des jungdynamischen Ministers für Landwirtschaft und Tourismus aufklären muss.

In vielen kurzen Kapiteln wird die Geschichte des Ministers Max Langwieser und seiner Verlobten Jessica, der Hauptverdächtigen, erzählt. Wir erfahren in Rückblenden, wie sie es beide aus einem kleinen Dorf nach Wien und die Politik geschafft haben und begleiten Jessica, die sich vor der Polizei versteckt.

Mir fehlte hier vor allem Spannung. Die Handlung plätschert vor sich hin und auch die Figuren fand ich nicht besonders interessant. Vielleicht wirkt das Buch ganz anders, wenn man Parallelen zur wirklich Politiklandschaft in Österreich ziehen kann. Vermisst habe ich die Fortsetzung des Prologs, das war fesselnder als der Politikermord und seine Aufklärung.

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Nach Kaiserwald ist Sonnenwende der zweite Teil dieser Dilogie und beendet die Geschichte um die verschwundene Mutter von Penelope und den Mord an Alise.

Mich konnte bereits Kaiserwald nicht überzeugen, zu verwirrend mit den diversen Sichtweisen, teilweise sehr vorhersehbar und Spannung kam erst ganz zum Ende auf. Sonnenwende habe ich zu Weihnachten geschenkt bekommen, selbst gekauft hätte ich mir die Fortsetzung nicht. Mir ist auch nur noch wenig vom ersten Band im Gedächtnis geblieben, allerdings sollte man ohne die Kenntnis von Kaiserwald dennoch nicht mit dem zweiten Teil beginnen. Da ist einfach zu viel Vorgeschichte vorhanden, allerdings wird auch einiges kaum mehr aufgegriffen, z.B. das phänomenale Gedächtnis der Protagonistin.

Penelope aka Mathilda sucht immer noch ihre vor 25 Jahren verschwundene Mutter und hat sich dazu nicht nur in die von ihr verdächtigte Familie von Prokhoff eingeschlichen, sondern gleich den Sohn geheiratet. Die Nachforschungen gehen weiter und führen sie schließlich zurück nach Riga, wo ihre Familie einst lebte und Penelopes Mutter möglicherweise ein Verhältnis mit Herrn von Prokhoff hatte. Dieser steht ganz oben auf ihrer Verdächtigenliste. Derweil stolpert Penelopes Mann, Falk von Prokhoff, über Ungereimtheiten in den Firmenfinanzen und beginnt an der "Echtheit" seiner Ehefrau zu zweifeln.

Leider konnte mich auch der zweite Teil nicht packen. Er verliert sich ebenso in Nebensächlichkeiten und zieht die Handlung unnötig in die Länge, Spannung habe ich über weite Teile vermisst und die Auflösung ... naja. So manches fand ich im Fortgang des Geschehens nicht einleuchtend. In jedem Fall lässt sich die Geschichte dank des Schreibstils schnell und locker lesen.

Gerne hätte ich mehr über die "Ökodörfer" erfahren, die aber leider nur recht knapp abgehandelt wurden. Da wäre ein intensiveres Eintauchen in die Mechanismen sicherlich interessant und möglich gewesen, zumal die Autorin sich umfassend mit dem Thema auseinandergesetzt hat, wie das Nachwort und das Quellenverzeichnis deutlich machen.

Wem der erste Teil gefallen hat, der wird auch die Fortsetzung gut finden und den Fall Rebecca Maywald befriedigt abschließen können.

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Drei Personen:

Juno, Performancekünstlerin und Tänzerin, "eine Weltraumsonde, die man zu Jupiter hinaufgeschossen hatte, damit sie alles von ihm aufzeichne." (S. 197)

Jupiter, kranker Schriftsteller und Junos Ehemann, der "mit seiner Gravitationskraft die Erde von Asteroideneinschlägen schützt". (S. 145)

Benu, ein Love-Scammer aus Nigeria. "Ein Satellit, der verloren gegangen war." (S. 103)


Während sich Junos Alltag um den kranken Ehemann, Proben, Geldsorgen und Tanzen dreht, flüchtet sie sich nachts in die Chats mit Betrügern, sogenannten Love-Scammern, die nach einiger Zeit des verliebten Chattens Geld fordern und häufig genug auch erhalten. Juno spielt ihre ganz eigenen Spielchen mit diesen Internet-Lovern; sie erfindet sich in diesen Gesprächen neu und fällt doch jeden Morgen wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Mit Benu jedoch, tauscht sie sich über einen langen Zeitraum aus.


Martina Hefter hat diese Geschichte in einer leicht zu lesenden Sprache verfasst, die aber durch eine Vielzahl von mythologischen und astronomischen Anspielungen Tiefe erhält. Neben den für fast allen Haupt- und Nebenfiguren verwendeten Namen aus verschiedenen Mythologien steht der profane Alltag. Die Angst vor dem Älterwerden und dem Sterben wird thematisiert und immer wieder durch die Erwähnung des Filmes "Melancholia" (2011) von Lars von Trier im Roman eingebaut. In diesem Film wird die Erde durch die Kollision mit einem anderen Planeten vernichtet.


Hier nur ein paar Beispiele für die sprechenden Namen: Juno ist u.a. die römische Göttin der Fürsorge. Jupiter ist der größte Planet unseres Sonnensystems und gleichzeitig der oberste Gott der römischen Mythologie. Als Benu wurde ein altägyptischer Totengott bezeichnet. Plutos, den Juno als gut verdienenden Mann erkennt und kennenlernt, ist in der griechischen Mythologie die Personifikation des Reichtums.


Die Geschichte war einerseits ganz interessant, andererseits müsste ich mich noch viel intensiver mit den Anspielungen befassen. Dafür fehlt mir gerade etwas die Lust. Man kann den Roman sicherlich auch so lesen, aber ich denke, dass einiges verloren geht. Die Autorin fasst an einer Stelle selbst zusammen, um was es in diesem Text geht, der sicherlich auch viel von ihr persönlich enthält: "Es ist dieser Text hier. [...] manchmal schreibt sie auch abends oder nachts. Einen Text über Tattoos, den Planeten Melancholie, über ältere Frauen, Love-Scammer, Nigeria." (S. 129)

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