Ich kann euch gar nicht genau sagen, mit was wir es hier zu tun haben. Ist es ein Liebesroman? Ein Krimi? Eine Familiengeschichte? Es hat von allem etwas und diese Mischung hat mir unglaublich gut gefallen, vor allem, weil alle Komponenten meisterhaft miteinander verwoben wurden.
Alles beginnt mit der Liebesgeschichte zwischen Gabriel und Beth. Die beiden verlieben sich als 17-Jährige, das Ganze hält aber nur einen Sommer. Trotzdem wird diese Liebe weite Kreise ziehen und zu verhängnisvollen Ereignissen in der Gegenwart führen. Eine Person stirbt, aber wer ist verantwortlich? Erzählt wird immer wieder in Rückblenden und Schritt für Schritt nähern wir uns dem gegenwärtigen Prozess an. Ich hatte Theorien und sie wurden teilweise bestätigt. Trotzdem gab es kleine Twists und Wendungen, dich mich überrascht und erschüttert haben.

Wir tauchen ein in die Gefühlswelt von Beth, begleiten sie durch die Geschichte hindurch, mit all ihren Schicksalsschlägen und Entscheidungen, für die sie die Konsequenzen tragen muss. Einige Entscheidungen sind nicht nachvollziehbar, in meinen Augen Fehlentscheidungen, aber genau diese haben sie so authentisch und lebendig gemacht. Die Autorin schafft es, die Emotionen greifbar zu machen - wir leiden, fühlen, lieben mit Beth mit und das hat mich an die Seiten gefesselt. Auch wenn es ein sehr ruhig erzählter Roman ist, der aber mit jeder Seite auf den Höhepunkt zusteuert, konnte ich ihn nicht aus der Hand legen und wollte unbedingt wissen, wie alles endet. Das Ende trifft nochmal mitten ins Herz.

Tragisch, dramatisch, zugleich auch irgendwie schön. Von mir eine große Empfehlung! 5 ⭐️

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Die Geschichte wird aus der Perspektive von Noemi und Viktor erzählt - beide sehr spezielle Figuren, die ihre Probleme mit sich rumschleppen und mehr oder weniger zufällig auf der Diamon Empress landen. Viktor als Akrobat in der Unterhaltungscrew, Noemi soll als Klaviertalent das eingeübte Stück untermalen. Zunächst finden die beiden sich gar nicht mal so toll und sind viel zu sehr von ihrem eigenen shit eingenommen, aber wir wissen ja alle worauf es hinausläuft. Beide Protas gehören zu den Auserwählten, die einen großen Raubüberfall durchziehen sollen und alleine diese Prämisse war mal was ganz anderes und super spannend.

Für mich persönlich hätte es ruhig noch ein bisschen mehr Raubüberfall sein dürfen, denn vor allem diese Szenen, in denen es um die Planung und teilweise Durchführung ging, fand ich am interessantesten. Das war zwar nicht der Fokus in Band 1, ich hoffe aber, dass wir in Band 2 noch mehr davon bekommen. Der Fokus lag hier viel mehr auf der Liebesgeschichte, dich sie sehr langsam, aber realistisch entfaltet. Die Nebencharaktere, die ihre Auftritt auch noch in den Folgebänden bekommen, wurden extrem gut eingeführt, sodass wir als Leserinnen nicht anders können, als ihre Geschichten auch erfahren zu wollen. Jeder von ihnen hat spezielle Fähigkeiten, die sie zum geplanten Coup befähigen und obwohl sich am Anfang alle nicht so richtig leiden können, haben wir am Ende schon so etwas wie Found Family. Lieb ich ja sowieso sehr.

Hier ist wirklich nichts 08/15, weder die Story, noch die Charaktere und die Liebesgeschichte schon gar nicht und das hat mir insbesondere gefallen. Wer einfach mal Lust auf anderes hat und nach einem Plot sucht, der einen an die Seiten klebt, sollte es mal ausprobieren. Zum absoluten Highlight hat mir ein Fünkchen mehr Spannung gefehlt, aber ansonsten gibts nichts zu Meckern. 5 ⭐️

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Obwohl ich schon einige Highlights hatte, muss ich sagen, dass mich „The Favourites“ nochmal auf eine ganz besondere Art und Weise erreichen konnte. Ich hätte nicht damit gerechnet, dass ich gerne noch mehr als diese 572 Seiten gelesen hätte.
Die Begründung dafür liegt in der Charaktergestaltung, aber auch in der Dramaturgie - die ganze Storyline war unglaublich spannend und nervenaufreibend, dass ich das Buch nicht mehr weglegen wollte. Ich lese viel, ich lese morgens, ich lese abends, ich lese tolle Bücher und es ist eine Gewohnheit, die ich nicht mehr aufgeben möchte. Dass ich aber ein Buch ständig und am liebsten ohne Unterbrechung lesen will, habe ich zumindest nicht sooo oft und das sind dann diese besonderen Juwelen unter den Büchern, die zu meinen Jahreshighlights werden.

Es geht hier um Eiskunstlauf und um Liebe. Was davon wichtiger ist, weiß unsere Protagonistin Katarina wahrscheinlich selbst nicht so genau. Was sie aber ganz genau weiß ist, dass sie die Goldmedaille will. Und dafür ist sie bereit, einiges zu tun. Sie steckt all ihr Herzblut in den Sport, gibt niemals auf und verhält sich an manchen Stellen nicht ganz nachvollziehbar für mich persönlich, aber durchaus für die Geschichte. Sie ist eine badass-Prota, die aneckt und nicht unbedingt sympathisch ist, polarisiert und ihr Ding macht, ohne Rücksicht auf Verluste. Mit Heath erlebt sie Höhen und Tiefen und ihre Geschichte ist nicht die klassische „Liebesgeschichte-wie-sie-im-Buche-steht“, doch das macht das ganze noch greifbarer, noch realer. Wir bekommen die Möglichkeit ausgiebig mitzufiebern und zu hoffen und zu bangen. Aber nicht nur die Protas sind besonders, auch die Nebencharaktere, bekommen Leben eingehaucht. Die Autorin präsentiert uns starke Frauenfiguren, mit ihren Ecken und Kanten, die für ihren Traum kämpfen und nur so vor Selbstbewusstsein strotzen. Der ganze Plot mit allen Intrigen, Dramen und kleinen Überraschungen hat mich an die Seiten geklebt. Wir bekommen außerdem super kurze Kapitel und nach fast jedem Kapitel Interview-Schnipsel, die das Geschehene Revue passieren lassen.

Fazit: Layne Fargo hat die Charaktere für mich lebendig gemacht, á la Taylor Jenkins Reid, also wenn ihr „Carrie Soto“ mochtet, ist das Buch vielleicht was für euch. Auch wenn die Charaktere nicht die größten Sympathiebolzen sind, sind sie dadurch nur umso interessanter. „The Favourites“ ist was ganz besonderes und ich kann nur ganz viel Liebe für dieses Buch rausschicken. 5⭐️

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Das Buch wird vor allem durch unsere Protagonistin zu etwas besonderem. Elizabeth Zott ist eine beeindruckende Persönlichkeit, die inspiriert und durch ihre Art, ihre Denkweise und ihr Handeln zum Nachdenken anregt. Die Geschichte erzählt ihre Lebensgeschichte, wie sie es in den 50er Jahren als Chemikerin schafft, in einem männerdominierten Berufsumfeld (und Welt allgemein), sich nicht unterkriegen zu lassen, ihr Ding durchzuziehen und dabei andere Frauen ermuntert, doch das gleiche zu tun. Ich hatte das Gefühl, Elizabeth Zott richtig zu kennen, als wäre sie eine Person aus der realen Welt.

Auch wenn die Geschichte hauptsächlich eine Lebensgeschichte ohne große Twists oder Überraschungen ist, ist sie doch reichhaltig und voller Humor und Wissen und allen Bereichen des Lebens - Liebe, Trauer, Berufsalltag. Man leidet und lebt mit Elizabeth, ist wütend und feiert mit ihr kleine und große Erfolge. Die verschiedenen zwischenmenschlichen Beziehungen und die damit verbundenen Entwicklungen haben mir besonders gut gefallen. Alles in allem ein Buch über eine beeindruckende Frau, die mutig ist und für sich selbst einsteht. 5 ⭐️ Highlight!

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Wie oft bekommt man als Frau zu hören, „Jetzt mach kein Drama draus“, „Sei nicht so hysterisch“ oder „Hast du gerade deine Tage???“.

Ungeschönt erzählt die Autorin hier die Geschichte von Jella, die in Yannick ihren Traummann gefunden hat. Schnell ziehen sie zusammen und genauso schnell erkennt Jella, dass die Beziehung doch nicht so ihr Traum ist und sie sich immer mehr zum Albtraum entwickelt, ins toxische abdriftet, bis der Streit so ausartet, dass Yannick gewalttätig wird. In der ersten Szene treffen wir Jella bei der Polizei, begleiten sie bei ihrer Anzeige. Es werden die Tage danach beleuchtet, in Rückblenden Jellas Leben als Teenager und beim Erwachsenwerden. Wir erfahren, wie Jella sich selbst gesehen hat, ihre Wahrnehmung sich verändert und auch wie die gesellschaftlichen Strukturen sie in ihrer Selbstwahrnehmung beeinflusst haben.

Das Buch ist teilweise sehr vulgär und teilweise fast schon poetisch. Anfangs habe ich mich mit der Erzählart nicht so wirklich zurechtgefunden, aber mit der Zeit bin ich dann reingekommen. Das Buch ist wirklich sehr intensiv, wir bekommen alles aus Jellas Sicht präsentiert, wie sie denkt und wie sie dachte und weshalb sie deshalb wie handelte. Besonders bekommen wir hier auch Einblicke in den Kampf, den sie nach der Anzeige vor allem mit sich selbst führt. Von „War doch gar nicht so schlimm“ bis hin zu „Er hatte kein Recht dazu, egal was war“, die gesamte Palette. Das war so realistisch geschildert, dass ich jeden Atemzug von Jella nachfühlen konnte.

Die Geschichte ist nicht ohne und man muss über toxische Beziehungen und häusliche Gewalt lesen können. Es ist außerdem ein Buch, das man erst mal sacken lassen muss. Ich bin mir nach wie vor nicht sicher, ob ich diese Art von Buch als Highlight bezeichnen kann, weil es wirklich nicht toll war, es zu lesen, aber es gibt nichts zu meckern, die Autorin hat hier ein beeindruckendes Buch geschrieben. 5⭐️

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