Vorweg: Was! für! ein! Buch! Ich weiß immer noch nicht, wo ich meine Gedanken und Gefühle hinpacken und wie ich alles verarbeiten soll. Die Story hat mich von Anfang bis Ende einfach mitgerissen.

Doch von vorn ...

Wir lernen Ruby kennen, die sich mit ihrer lockeren, teilweise naiven, aber sympathischen Art sofort in mein Herz gewühlt hat. Man wünscht ihr einfach nur das Beste und möchte, dass sie glücklich ist. Doch dann tritt ER in ihr Leben, und die Dinge in Rubys Leben geraten völlig durcheinander. Und ich war mittendrin! Habe mitgelitten, mitgefiebert, war wütend, enttäuscht, dann wieder hoffnungsvoll und in Flammen stehend. Wow! So ein Wechselbad der Gefühle hatte ich lange nicht mehr.

Das Anwesen Ceffyl-dŵr Hall als Schauplatz war eine willkommene (und gelungene) Abwechslung. Ich habe diese verruchte, düstere Atmosphäre förmlich aufgesogen und genossen. Auch das Zusammenspiel beider Figuren hielt mich regelrecht in Schach. Einerseits gab es Momente, wo ich fassungslos den Kopf geschüttelt habe. Andererseits jene Momente, die mir ein Lächeln entlockt haben. Zwar konnte und wollte ich nicht jede Handlung von Ruby gutheißen und nachvollziehen, mir war jedoch klar, warum sie sich zu ihnen entschlossen hat. Lag vor allem an ihren Wesenszügen, ihrem Charakter, ihrer Vergangenheit, die sie nicht nur geprägt, sondern auch gezeichnet hat. Das macht die Taten von IHM nicht unbedingt besser, doch muss man das große Ganze mehr hinterfragen.

"Die Welt braucht dich nicht. Und deshalb kannst du gehen."

Bei dem kleinen Zitat bekomme ich direkt Gänsehaut. ER lässt sich partout nicht in die Karten gucken und bleibt somit eine zwielichtige, aber dadurch auch interessante Person. Wobei ich nicht sagen kann, ob ich ihn mag oder nicht. Er hat Dinge getan, für die er garantiert nicht in den Himmel kommt. "Arme Ruby" habe ich oft gedacht. Und dann festgestellt, dass sie so arm gar nicht ist.

Die Ich-Perspektive mag ich nicht besonders, aber hier fand ich sie angenehm und authentisch. Ich konnte Ruby so besser greifen, mich in ihre Lage hineinversetzen, nachempfinden, was sie bewegt. Der mitreißende und bildhafte Schreibstil tat dabei sein Übriges. Insbesondere SEINE Sicht hat mich enorm gefesselt und fasziniert. Man bekommt dadurch manchmal einen anderen Blick auf (dieselben) Situationen. Schnell wird einem klar, dass ER seine Opfer nicht als gleichwertige Menschen sieht, sondern als seine Beute. Das sollte mich eigentlich abschrecken, hat es aber nicht. Vielleicht ist das die Faszination des Bösen, die mich angetrieben hat, weiterzulesen.

Wer offen gegenüber Dark Romance ist, gespickt mit einigen Thriller-Elementen, kommt hier voll auf seine Kosten.

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Als die Ostsee eines Tages die Leiche der jungen Dänin Caroline Hvidtfeldts an den Strand der Flensburger Förde spült, wird Mads Lindstrøm nach Kiel geschickt, um ebenjene zu identifizieren. Schnell wird klar, dass das seit Tagen vermisste Mädchen nicht einfach ertrunken ist. Caroline musste vor ihrem Tod unsagbare Qualen ertragen. Und es scheint so, als sei ein Serienmörder am Werk.

Karen Inge Nielsen erzählt schonungslos! Gleich zu Beginn beschreibt sie detailliert, welches abartige Spiel der Mörder mit seinem Opfer spielt. Gesagt werden sollte an dieser Stelle unbedingt, dass es sich wirklich um Kinder handelt - Caroline ist zum Zeitpunkt ihres Todes 11 Jahre alt -, wenn im Klappentext von Mädchen gesprochen wird. Tatsächlich war ich darauf nicht vorbereitet, als ich in die Handlung eingestiegen bin, und musste erst einmal ordentlich schlucken. Wer also zu Nielsens Thriller greift, sollte sich im Klaren darüber sein, dass im Verlauf der Story mehrfach explizite Gewalt an Kindern verübt beziehungsweise diese beschrieben wird.

Unabhängig davon liefert Nielsen einen gelungenen Auftakt-Thriller, der sprichwörtlich bis zur letzten Minute die Spannung auf einem hohen Maß halten kann. Die Einteilung der Handlungsabschnitte in tagesaktuelle Szenen unterstreicht die rasante Suche nach dem Mörder. Ihre klare und unverblümte Sprache tut ihr Übriges, um dem Ganzen den nötigen kühlen skandinavischen Anstrich zu verleihen.

Auffällig ist jedoch, dass Mads Lindstrøm schon die Oberhand in der Ermittlungsarbeit gewinnt. Der deutsche Kommissar Beckmann, so empfand ich es jedenfalls, spielte irgendwie eher eine Nebenrolle. Da Mads aber ein grandios gezeichneter Charakter mit ordentlichen Kanten ist, der meine Sympathie sofort gewonnen hat, tat das für mich erst mal nichts zur Sache. Und vielleicht ändert sich dieses Verhältnis auch etwas in Band 2.

Auch Mark Bremer hat mich als Sprecher vollkommen abgeholt. Mit seiner sonoren Stimme und der ruhigen Art zu sprechen, unterstreicht er die schnörkellose Erzählart Nielsens. Einzig wenn er versucht, Caroline Hvidtfeldts Mutter eine Stimme zu geben, konnte mich das nicht ganz überzeugen. Auch wenn so die Figuren sprachlich noch deutlicher voneinander abgegrenzt wurden, hätte es nicht Not getan und wirkte auf mich leider eher überdreht.

Alles in allem hat mich „Niemand hört dich“ aber begeistert. Sehr gut gefallen hat mir persönlich, dass Nielsen die Jagd nach dem Mörder bis zum Schluss ausreizt. Für mich seit langem mal wieder eine gut erzählte Story. Ich freue mich sehr auf Band 2!

Fazit: Dieses Buch ist nichts für schwache Nerven! Wer jedoch brutale skandinavische Thriller mag, wird den Auftakt zu Karen Inge Nielsens Grenzland-Trilogie sicherlich mögen. Für mich definitiv ein spannungsgeladener Start und daher empfehlenswert!

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Auf den Autor Daniel Cole bin ich schon vor einer ganzen Weile aufmerksam geworden. Damals ist gerade RAGDOLL erschienen, und der Klappentext hatte mich direkt angefixt. Dem Buch folgten alle weiteren und so war es klar, dass ich auch dieses hier lesen/hören musste.

Erwartet habe ich: Grausames, Rasantes, Überraschendes. Und ich wurde nicht enttäuscht!

Detective Scarlett Delaney ist neu bei der Polizei und auf der Spur eines brutalen Killers, den sie „Jackdaw“ nennen – ein Serienmörder, der unmögliche Verbrechen zu begehen scheint und dann mit einem glitzernden Andenken verschwindet. Als Nachkomme eines Serienmörders hat Delaney etwas, was viele nicht haben: ein Auge für das Verbrechen und eine Verbindung zu jemandem, der ihr einige Erkenntnisse bieten könnte. Delaney ist eine Einzelgängerin und gerät in eine heikle Situation mit dem charmanten Harry Devlin, der selbst ein tödlicher Krimineller ist. Die beiden schließen sich kurzerhand zusammen, um Jackdaw aufzuspüren, aber es ist eine gefährliche und unbeständige Verbindung, die sie in Gefahr bringt.

Mir hat gefallen, wie die komplexen Morde inszeniert wurden, und es schien beinahe so, als würde der Killer die Polizei ständig herausfordern. Mit jedem Mord kommen unzählige Fragen auf. Was verbindet die Opfer außer ihrem Mörder - und wer könnte ihren Tod wollen? Man rätselt und fiebert dadurch ganz automatisch mit und wird an die Seiten gefesselt.

Scarlet Delaney ist eine interessante Protagonistin. Ja, sie ist vielleicht nicht die erfolgreichste Polizistin, zumindest in den Augen ihrer Kollegen. Ja, sie hat einige Dinge getan, die wahrscheinlich in keinem Verhaltenskodex der Polizei stehen. Und Aspekte ihres Privatlebens haben ihr Urteilsvermögen wahrscheinlich in bestimmten Teilen des Buches in Frage gestellt. Aber sie ist viel klüger und selbstbewusster, als man ihr zunächst zutrauen würde. Letzten Endes ist sie eine sympathische und humorvolle Person, mit der man gern Zeit verbringt und der man nur das Beste wünscht.

Daniel Cole hat seiner Story die richtige Dosis Tempo, Humor und Spannung verpasst, sodass sich die Seiten wie von selbst weglesen. Ich hätte mir zwar mehr Fokus auf die Verbrechensaufklärung gewünscht, bin aber völlig zufrieden mit dem Showdown und bekam einige erhoffte Twists. Manchmal wechselt die Erzählperspektive mehrmals im selben Kapitel oder sogar auf derselben Seite, das kann ein wenig störend sein.

Viola Müllerin als Sprecherin war eine ausgezeichnete Wahl. Ich mag ihre Stimmfarbe und die Art, wie sie Betonungen und Pausen gesetzt hat. Sie hat es geschafft, die Atmosphäre des Buches, die Spannung, das Gefährliche und Dramatische in ihre Stimme zu packen und mich förmlich mitzureißen.

Fazit: Wer Lust auf eine dunkle, durchtriebene und actionreiche Geschichte hat, sollte unbedingt zu JACKDAW greifen. Lesens- und hörenswert! Ich bin gespannt, was noch kommt und wie Daniel Cole den Leser erneut in seinen Bann ziehen wird.

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Das Thema ist nichts Neues für das Leben in einer All-Round Social Media World. Kaum jemand hat heutzutage noch kein Smartphone, kaum jemand ist nicht aktiv in den sozialen Medien wie Instagram, X oder TikTok unterwegs. Der Eine gibt mehr von sich preis, der Andere eben weniger. Eine Welt, bestehend aus Influencern. Je digitaler wir werden, desto mehr offenbart es aber auch die Schattenseiten dieser Welt. Und genau das ist auch unserer Hauptprotagonistin Mira widerfahren. Ihr Körper und ihr Gesicht wurden genommen, bearbeitet und in ein bestehendes Nacktvideo geschnitten. Ein Fakevideo, hier Deep Fake genannt. Ihr Ruf ist innerhalb weniger Minuten ruiniert. Schuld daran ist ein Mensch, der ihr absichtlich schaden will. Natürlich versucht Mira zu retten, was zu retten ist. Dafür muss sie zurück in ihre Vergangenheit und sich dieser stellen.

Miras Charakter wurde von der Autorin sehr lebhaft und realistisch beschrieben. Mira ist ein glücklicher Mensch, hat einen tollen Job, liebt ihren Mann, ihre Familie. Sie war mir direkt sympathisch und ich konnte mich sehr gut in sie hineinversetzen. Doch ich hatte stets das Gefühl, dass ich bei ihrem Charakter nur an der Oberfläche schabe. Und so war dem auch. Im Laufe des Buches lernte ich auch Seiten an ihr kennen, die mich etwas verblüfft haben. Sie scheint zwei Seiten zu haben - und hat mit der einen eigentlich abgeschlossen. Doch sie muss sich erneut ihrem dunklen Ich widmen, um ihr Problem zu lösen. Ein überaus interessanter und vielseitiger Charakter.

Der Schreibstil ist gelungen, gut in Szene gesetzt und nahm mich mit in eine spannende und durch Lügen zerstörte Welt. Die Autorin hat es hiermit definitiv geschafft, Spannungsmomente zu erzeugen, die mich schier ans Buch gefesselt haben. Es gab viele überraschende Wendungen und Szenen, die ich so habe nicht kommen sehen. Natürlich habe ich mitgefiebert und auch mitgerätselt, lag jedoch völlig daneben.

Das Buch endete in einem eher mittelmäßigen Finale, weil man dort tatsächlich erahnen konnte, was gleich passieren wird. Es war dennoch eine gelungene Abrundung der gesamten Storyline.

Fazit: Mir hat das Buch gut gefallen. Es war interessant und vielseitig geschrieben. Mira ist ein großartig konzipierter Charakter, der einen durch die Geschichte leitet. Am besten mochte ich das doch äußerst wichtige Hauptthema der Geschichte. Vielleicht wird es den ein oder anderen Leser dazu anregen, weniger öffentlich im Netz mit seinem Privatleben bzw. seinen privaten Daten umzugehen.

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Olive ist erst seit sechs Monaten mit dem Parlamentsabgeordneten Michael Anderson verheiratet und bereits sehr unglücklich. Eigentlich will sie nur schnell etwas essen und dann in ihr Hotelzimmer, den Tag hinter sich lassen, als diese fremde Frau an ihrem Tisch sitzt und behauptet, ihre Frau zu sein. Aus Neugierde - vielleicht auch Einsamkeit, wer weiß das schon - lässt sie sich auf ein Spiel ein, das gefährlich wird.

Zitat S. 238:
"Die Nation war davon in Kenntnis gesetzt worden, dass Olive Anderson, die Gattin des amtierenden Parlamentsabgeordneten von Middlesbrough South and East Cleveland, seit fast achtundvierzig Stunden vermisst wurde."

Ich muss zugeben, dass ich auf den ersten Seiten große Schwierigkeiten hatte, zu verstehen, was der Quatsch soll. Eine völlig Fremde, die so tut, als wäre man ihre Frau. Die Konsequenzen aus diesem Abendessen sind mehr als vorhersehbar und ich wollte das Buch schon zur Seite legen. Doch Bolton weiß, wie man den Leser wieder einfängt und neugierig macht.

Die Perspektiven wechseln in die Vergangenheit und die Handlung wird immer vielschichtiger. Gekonnt endet jedes Kapitel so spannend, dass man nicht aufhören kann weiterzulesen. Meine Meinung zu Täter und Opfer änderte sich mehrfach, da die Autorin mit einigen Geheimnissen um die Ecke kam.

Die Charaktere und ihre Motive sind gut ausgearbeitet und ich war über bestimmte Verbindungen doch sehr überrascht. Einige Charaktere, wie z.B. das Polizistenteam, waren mir auch sehr sympathisch.

Das Ende und alle Zusammenhänge sind doch sehr aufwendig konstruiert und es hatte bis zum Schluss gedauert, wirklich alles zu verstehen. Mir hat es sehr gut gefallen.

Fazit: Eine sehr umfangreich konstruierte Story, die einen (mit kleinen Startschwierigkeiten) vor Spannung nicht mehr loslässt.

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