Sebastian Fitzek schafft es auch mit „Der Nachbar“, einen von der ersten Seite an in seinen Bann zu ziehen – allerdings war es für mich diesmal ein zweischneidiges Leseerlebnis.

Die Story ist extrem überladen mit Plot-Twists und Action, sodass mein Kopf stellenweise wirklich „geraucht“ hat. Es gab kaum Ruhephasen, in denen man das Gelesene sacken lassen oder die Zusammenhänge klar einordnen konnte. Genau das hat mir an einigen Stellen gefehlt: Momente zum Durchatmen, um eigene Hypothesen zu entwickeln. Gerade deswegen fiel es mir leider auch schwer, eine echte Verbindung zu den Figuren aufzubauen. Die Personen blieben für mich emotional auf Distanz, weil man kaum Zeit hatte, sie wirklich kennenzulernen oder ihre Gedanken und Motive wirken zu lassen. Besonders schade fand ich, dass der Antagonist nicht aus Sarahs näherem Umfeld stammt. Dadurch hatte man kaum die Möglichkeit, im Laufe der Handlung Verdächtige ins Visier zu nehmen oder selbst mitzurätseln.

Trotzdem habe ich das Buch extrem schnell gelesen – innerhalb von zwei Tagen war ich durch. Fitzek versteht es einfach, Spannung aufzubauen, sodass man unbedingt wissen will, wer denn nun wirklich „der Nachbar“ ist. Der Antagonist ist dabei ein Psychopath durch und durch, was zwar erschreckend, aber auch konsequent umgesetzt ist.

Der Schreibstil ist, wie gewohnt, flüssig und sehr gut verständlich. Besonders gefallen mir Fitzeks längere Sätze, deren Bedeutung man sich erschließen muss – das ist ihm auch hier wieder hervorragend gelungen. Zusätzlich hat mich ein kleines Wortspiel zum Schmunzeln gebracht und den Autor direkt noch sympathischer gemacht.

Ein großes Highlight war für mich die Special Edition: Cover, Farbschnitt und die besondere Funktion sind absolut gelungen und machen das Buch auch optisch zu etwas Besonderem.

Positiv hervorheben möchte ich außerdem, wie Fitzek das männliche Patriarchat thematisiert. Er zeigt eindrücklich, wie sehr Frauen – teils unbewusst – von männlichen Meinungen beeinflusst werden, und stellt dem gegenüber, was möglich ist, wenn Frauen selbst denken und Entscheidungen treffen. Dieser Aspekt hat dem Thriller eine zusätzliche Tiefe verliehen.

Fazit:
Ein rasanter, spannender Thriller mit starkem Schreibstil und wichtigen gesellschaftlichen Themen, der mir jedoch stellenweise zu überladen und atemlos war. Weniger Action und mehr Raum zum Mitdenken hätten dem Buch gutgetan.

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Der Einstieg in „Wenn sie wüsste“ fiel mir leider alles andere als leicht. Der komplette erste Abschnitt zog sich für mich sehr und ich hatte große Schwierigkeiten, richtig in die Geschichte hineinzufinden. Vieles wirkte vorhersehbar, als hätte man die Handlung und ihre Wendungen schon nach kurzer Zeit durchschaut. Da dieser erste Abschnitt zudem relativ lang ist, war ich sogar kurz davor, das Buch abzubrechen.

Doch genau das änderte sich schlagartig gegen Ende des ersten Abschnitts – genauer gesagt mit dem letzten Satz. Ab diesem Moment nahm die Geschichte eine völlig andere Richtung und entwickelte eine enorme Spannung. Plötzlich war nichts mehr so klar, wie es zunächst schien. Ab da konnte ich das Buch kaum noch aus der Hand legen und habe es innerhalb von anderthalb Tagen komplett durchgelesen.

Besonders überzeugt haben mich die Charaktere, die sehr gelungen ausgearbeitet sind und der Geschichte Tiefe verleihen. Auch die Plottwists sind hervorragend umgesetzt: überraschend, clever und genau so platziert, dass man immer wieder gezwungen ist, seine bisherigen Annahmen zu hinterfragen. Das Ende rundet das Ganze perfekt ab und dient gleichzeitig als gelungener Übergang innerhalb der Housemaid-Reihe.

Einen halben Stern Abzug gibt es für mich dennoch für den Schreibstil. Dieser ist sehr einfach gehalten und besteht oft aus kurzen, klaren Sätzen. Das macht das Buch zwar äußerst zugänglich und besonders geeignet für Leserinnen und Leser, die nicht so gerne oder nicht so viel lesen, mir persönlich fehlt jedoch der sprachliche Reiz. Ich mag es, Sätze zu entschlüsseln und sprachliche Feinheiten zu entdecken, die die Spannung zusätzlich vertiefen.

Insgesamt ist „Wenn sie wüsste“ trotz des schwierigen Einstiegs ein extrem spannender Thriller mit starken Figuren und großartigen Wendungen, der sich zum Ende hin kaum noch aus der Hand legen lässt und definitiv Lust auf mehr aus der Reihe macht.

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Dieses Buch eignet sich hervorragend für das Grundschulalter, da es durch interaktive Elemente das Nachdenken anregt und fördert. Die Illustrationen sind ebenfalls gelungen – sie lenken nicht ab, sind aber dennoch humorvoll gestaltet, sodass die Kinder nicht zu schnell das Interesse verlieren. Ein kleiner Kritikpunkt bleibt dennoch: Manche Sätze sind etwas lang, was vor allem bei den räumlichen Beschreibungen die Konzentration meiner Vorschulkinder etwas überfordert hat. Allerdings muss ich hinzufügen, dass ich das Buch mit meinen jüngeren Kindern gelesen habe, deren Aufmerksamkeitsspanne noch nicht so weit reicht, um längere Details nachzuvollziehen.
Ein weiteres kleines „Aber“: Es wäre schön gewesen, wenn hinten im Buch die Illustrationen als Sticker abgedruckt wären. Ausschneiden macht natürlich auch Spaß, aber Sticker hätten das Leseerlebnis noch ein Stück weit bereichert.
Trotz dieser Kleinigkeiten werde ich das Buch auf jeden Fall wieder hervorholen, sobald meine Kinder in die Grundschule kommen. Ich bin zuversichtlich, dass es dann eines ihrer Lieblingsbücher wird, besonders durch die spannenden Knobelaufgaben und die Bastelideen, an denen sie jetzt schon viel Freude haben.

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Ich bin mit ziemlich hohen Erwartungen in „Very Bad Queen“ gegangen – und am Anfang wurde ich auch nicht enttäuscht. Endlich wird es brutaler, blutiger, kompromissloser. Gerade Sylvian und Zayn zeigen endlich diese dunkle, grausame Seite, auf die ich die ganze Zeit gewartet habe. Und Zayn? Ganz ehrlich, sein Irrsinn macht ihn für mich zum spannendsten Antagonisten überhaupt – komplett unberechenbar, komplett drüber, aber genau deshalb so faszinierend.
Auch insgesamt hatte das Buch wieder diesen Sog, der mich dazu gebracht hat, weiterzulesen. Ich wollte unbedingt wissen, wie sich alles entwickelt – vor allem, weil sich die Machtverhältnisse und Beziehungen ständig verschieben.
Aber… je weiter ich gelesen habe, desto mehr hat es angefangen zu bröckeln.
Ein großes Problem für mich war, dass einige zentrale Ereignisse einfach nicht glaubwürdig rüberkamen. Gerade große Konflikte wirkten teilweise zu konstruiert oder zu „einfach“ gelöst. Da hätte ich mir mehr Tiefe und Konsequenz gewünscht.
Auch charakterlich hatte ich so meine Schwierigkeiten. Mable ist für mich über die gesamte Reihe hinweg unsympathisch geblieben – und das hat sich hier nochmal verstärkt. Ihre Überheblichkeit, ihre Naivität und diese Mischung aus Selbstmitleid und toxischem Verhalten waren teilweise echt schwer auszuhalten. Gleichzeitig muss ich sagen: Irgendwie wirkt sie dadurch auch erschreckend realistisch. Gerade wenn man bedenkt, was sie alles durchgemacht hat, ergibt ihr Verhalten auf eine unbequeme Art Sinn – auch wenn es das Lesen nicht unbedingt angenehmer macht.
Was mich ebenfalls gestört hat, waren einige Beziehungsentwicklungen, die sich für mich nicht wirklich nachvollziehbar angefühlt haben. Da fehlte mir einfach die emotionale Grundlage – es wirkte eher wie ein schneller Richtungswechsel als eine echte Entwicklung.
Und dann sind da noch Entscheidungen einzelner Figuren, bei denen ich wirklich nur den Kopf schütteln konnte. Teilweise wirkte es unnötig dramatisch, fast schon erzwungen, nur um bestimmte Wendungen zu erzeugen.
Trotzdem gab es auch Dinge, die ich wirklich mochte: Bestimmte Enthüllungen haben der Geschichte nochmal Schwung gegeben und dafür gesorgt, dass ich dranbleiben wollte. Und ein Charakter ist für mich bis zum Schluss das absolute Highlight geblieben: Romeo. Für mich ist er der eigentliche Kopf hinter allem – ruhig, strategisch, immer ein paar Schritte voraus. Selbst kleine Details an ihm unterstreichen einfach, wie gut seine Figur durchdacht ist.
Was mich am Ende aber wirklich enttäuscht hat, war das Gefühl, dass das ganze Potenzial nicht ausgeschöpft wurde. Die Geschichte hätte so viel intensiver, konsequenter und auch emotional packender sein können. Stattdessen blieb bei mir eher ein gemischtes Gefühl zurück.
Vielleicht liegt es auch ein bisschen daran, dass ich nicht mehr ganz die Zielgruppe bin – aber ich habe mir einfach mehr erwartet.
Und trotzdem: Es war meine erste längere Buchreihe und allein deshalb wird sie mir im Kopf – und irgendwie auch im Herzen – bleiben. Auch wenn ich mit dem Abschluss nicht ganz zufrieden bin.

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In „Very Bad Sinners“ von J. S. Wonda wird Romeo bereits im Prolog als „der Verräter“ bezeichnet – eine Entwicklung, bei der ich hoffte, dass sie im Laufe der Geschichte noch eine Wendung bekommt. Spannend ist außerdem die Vorgeschichte zwischen Jaxon und Clarisse, durch die man ihre toxische Beziehung besser versteht. Besonders gefreut hat mich, dass endlich auch Clarisse eine eigene Perspektive bekommt.

Die Kings wirken zunächst wieder mehr wie die Antihelden der ersten Bände. Der mögliche Tod von Vance ist dabei ein interessanter Punkt, weil er zeigt, dass auch die Kings nicht unantastbar sind – gleichzeitig hoffe ich, dass mehr hinter seinem Schicksal steckt. Auch die grafische Darstellung der Textnachrichten sorgt für eine schöne Abwechslung beim Lesen.

Zum Ende hin wurde mir die Geschichte jedoch wieder zu schnulzig und weinerlich. Ich hätte mir mehr Düsternis und Sarkasmus der Kings gewünscht. Stattdessen wirken sie oft eher wie gebrochene Jungs. Außerdem fehlt mir stellenweise die Tiefe der Handlung – häufig wechseln sich Streit, Sex und Selbstzweifel ab.

Auch Mable überzeugt mich bisher wenig als „Queen“. Sie wirkt eher wie jemand, der den Kings folgt, statt ihnen auf Augenhöhe zu begegnen. Zudem erscheinen einige Entwicklungen – etwa ihre scheinbar fehlende Traumatisierung trotz mehrerer Anschläge – wenig glaubwürdig.

Das Ende hat mir allerdings wieder besser gefallen, da mehr Action aufkommt. Vielleicht entwickelt sich Mable im nächsten Band endlich zu der Königin, zu der die Kings sie machen wollen.

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