Hell Followed with us – Das Monster in uns: Eine düstere postapokalyptische Fantasy – Auf Goodreads gefeiert! Erstauflage mit gestaltetem Farbschnitt

Andrew Joseph Whites Hell Followed With Us entführt in eine düstere, postapokalyptische Welt, in der der sechzehnjährige trans Junge Benji vor dem Kult flieht, der die Apokalypse ausgelöst hat. Dieser fundamentalistische Kult hat nicht nur die Welt ins Chaos gestürzt, sondern Benji auch mit einer Biowaffe infiziert, die ihn in ein Monster verwandeln soll. Auf seiner Flucht findet Benji Zuflucht bei einer Gruppe von Jugendlichen aus dem Acheson LGBTQ+ Center, die ihm helfen, gegen seine Verfolger und die inneren Dämonen anzukämpfen.

Das Buch besticht durch sein intensives Worldbuilding und die mutige Auseinandersetzung mit Themen wie Identität, Religion und Überleben. Die Darstellung von Benjis innerem Konflikt und seiner Transformation ist sowohl erschreckend als auch fesselnd. Die Mischung aus Horror-Elementen und der Suche nach Selbstakzeptanz verleiht der Geschichte eine besondere Tiefe. Die expliziten Gewaltszenen sind teilweise herausfordernd, doch unterstreichen gut die Brutalität der dargestellten Welt und dienen der Charakterentwicklung. Positiv hervorzuheben sind zudem auch die authentische Darstellung queerer Charaktere und die originelle Handlung.

Insgesamt ein beeindruckendes Debüt, das durch seine Mischung aus Horror, queerer Repräsentation und tiefgründiger Thematik überzeugt und zum Nachdenken anregt.

Letzte Woche habe ich zwei Bücher beendet, die eine Beziehung zwischen einer trans und einer autistischen Figur beinhalten. Eins davon war eine zuckersüße Weihnachts-RomCom mit winterlichem Kleinstadtsetting im ländlichen Wales. Das andere Buch war YA Horror mit dystopischem, postapokalyptischem Großstadt-Setting in den USA, in dem eine evangelikale, fundamentalistische Sekte Biowaffen entwickelt hat und fast die ganze Weltbevölkerung ausgelöscht hat: Armageddon, die biblische Endzeitschlacht zwischen Gut und Böse. „Hell followed with us“ von Andres Joseph White ist Letzteres.

Benji ist ein trans Junge, der sich mit dieser Biowaffe infiziert hat, flieht aus dieser Sekte und findet Unterschlupf in einem ehemaligen LGTBQIA+-Center. Die Jugendlichen organisieren sich zusammen, um zu überleben, doch Benji wird immer mehr selbst zu einem Monster ...

Dieses Buch hat mich im besten Sinne an so frühe Jugend-Dystopien erinnert. Ein hohes Tempo, sehr plot- und actionreich, man hat das Gefühl, selbst mitten im Geschehen zu sein. Der Weltenbau ist jetzt vielleicht nicht super ausführlich, und die Nebenfiguren werden nur vage charakterisiert, aber trotzdem war es eine intensive Leseerfahrung. Es ist so voller Wut und Emotionen, man kann als Leser*in nicht anders, als einfach „drin“ zu sein und mit Benji mitzuleiden; an Body Horror wird außerdem nicht gespart.

Die thematischen Schwerpunkte, insbesondere die Ideologie von christlichen Fundamentalismus, findet man z.B. auch bei Margaret Atwoods Report der Magd oder der Parabel vom Sämann von Octavia E. Butler. Falls ihr diese Bücher mochtet, probiert es doch mal mit einem YA-Body-Horror-Buch, das eine wichtige Ergänzung zu diesem Themenkomplex aus queerer, trans und neurodivergenter Perspektive bietet.

Vielen Dank an Cross Cult für das Rezensionsexemplar! 4,25 Sterne.

Das andere Buch war übrigens "Ein Weihnachtswunder für uns" - kann ich auch sehr empfehlen 😀

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Was für ein irrer wirrer Wutausbruch - loved it :)

Das Buch ist sicherlich nicht für jeden Leser geeignet und sicherlich nichts für schwache Nerven. Sollte man eine Aversion gegenüber Blut, Kotze, Body Horror oder der Verwendung von alternativen Pronomen (dey, xier usw.) haben, dann wird sich das Lesevergnügen in Grenzen halten. Kann man sich dagegen auf alle diese Dinge einlassen wird man vermutlich überrascht werden. Mich hinterlässt das Buch mit einem regelrechten Gefühlschaos und regelmässig dachte ich mir beim Lesen: WTF? Der Autor schaffte es auf einzigartige Weise mich genau dieses Gefühlschaos von seiner Hauptfigur Benji nachempfinden zu lassen. Oft war ich verwirrt beim Lesen, wütend und ich bin mir nicht sicher, ob ich die Zwischentöne und Bedeutungen von Allem komplett verstanden habe, aber was soll es. Ich fand es einen außergewöhnlichen und verwirrenden Selbstfindungstrip. Zwischendrin waren mir die Bibelzitate und das religöse Geschwurbel etwas zu viel. Ich bin nicht sehr bibelfest, dafür gibt es ja das Internet und zumindest ich fand die Zusammenhänge, die ich gefunden habe sehr spannend. Der religiöse Fanatismus, der beschrieben wird, ist in den USA nicht unbedingt selten und nimmt hier ziemliche Ausmaße an. Obwohl ich mir manchmal nicht ganz sicher war, was ich gerade lese und eher verwirrt war, hat mich die Geschichte unheimlich gefesselt und hinterlässt mich in manchen Bereichen einfach sprachlos (wie Nick). Noch nie hat mich ein Buch mit so vielen unterschiedlichen Gefühlen zurück gelassen und es wird mir sicherlich in Erinnerung bleiben. Ich bin schon sehr auf das nächste Werk des Autors gespannt, wenn es auch nur annähernd so außergewöhnlich ist wie sein Debüt, dann muss ich es unbedingt lesen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

4 / 5 Sterne
Ich durfte "Hell followed with us" von Andrew Joseph White netterweise innerhalb einer Leserunde als Rezensionsexemplar lesen. Ich hatte hohe Erwartungen, da ich schon vieles von dem Buch gehört habe und wurde nicht enttäuscht.
Inhalt
Die Geschichte dreht sich um den Transjungen Benji, der in einer postapokalyptischen Welt vor der Sekte der Engel flieht, die ihn großgezogen haben und zu einem Monster, dem Seraphen, mutieren lassen. Er findet Zuflucht bei einem LGBTQ+ Zentrum und macht es sich daraufhin zur Aufgabe, dieses um jeden Preis zu verteidigen.
Bewertung
Es ist schwer passende Worte zu diesem Buch zu finden. Es ist spannend, tiefgründig, grausam, emotional und ganz sicher nichts für schwache Nerven. Mir hat die Geschichte um Benji sehr gut gefallen. Man sollte sich jedoch vorher unbedingt die Triggerwarnung durchlesen.
Ich konnte dem Buch einzig und allein keine 5 Sterne geben, da ich das Gefühl hatte, nicht die komplette Bedeutung der Geschichte und alle ihre Metaphern verstanden zu haben. Ich kann nicht genau sagen, ob ich ein wahnsinniges literarisches Meisterwerk oder eine absolut irre Horrorgeschichte gelesen habe - ich tippe jedoch auf eine Mischung von beidem.
Es ist verwirrend, jedoch kann man es nicht aus der Hand legen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Sie nennen sich selbst Engel und Todesschwadronen - Mitglieder der Sekte, vor der Benji flüchtet. Durch ein Virus haben sie fast die gesamte Menschheit getötet und sind wild entschlossen, auch alle anderen zu töten, die sich ihnen nicht anschließen. Benji ist ein Transjunge und er muss zusehen, wie sein Vater bei ihrer Flucht getötet wird. Im letzten Moment wird er gerettet: von Nick, einem charismatischen, autistischen Jungen, der zusammen mit anderen Jugendlichen in einem ehemaligen LGBTQ+-Zentrum lebt bzw. mit ihnen um ihr Überleben kämpft. Nick weiß, wer Benji ist: die furchtbarste Bio-Waffe, die die Sekte je hervorgebracht hat. Dennoch geben ihm die Jugendlichen bei sich ein Zuhause, eines, für das Benji kämpfen will ...

Das war wirklich ein wilder Ritt, der aus Zähnen und Klauen, aus Unmengen an Blut und zerschmetterten Gliedmaßen und Eingeweiden und allem dazwischen und mehr besteht. Also nichts für schwache Nerven, das ist eine Dystopie, die den Namen verdient. Auch dass religiöse Fanatiker unter dem Banner ihres Glaubens alle Andersdenkenden ausrotten wollen, ist glaubhaft (punch intented). Das Buch ist nichts für Homophobiker, die in Tränen ausbrechen, wenn gegendert und die richtigen Pronomen verwendet werden. Zwischendrin ist mir manchmal ein bisschen viel wiederholt worden; ab und zu als Stilmittel ist cool, aber hier war es ein Tick zu viel. Und auch, wenn mir klar ist, dass die meisten Charaktere hier einen religiös-fanatischen Hintergrund haben, so gab es für meine Verhältnisse zu viele Gebete. Trotzdem konnte mich das Buch bis zum Schluss fesseln und ich bin gespannt, was der Autor noch zu bieten hat.