Den Atem der Welt hautnah spüren
das will Jaffy, als er 15jährig seinem Freund Tim folgt und auf einem Walfänger anheuert, mit dem Ziel, einen "Drachen" zu fangen. Die beiden werden als Experten eingestellt, denn den ersten tiefen (Lebens)Einschnitt ...
das will Jaffy, als er 15jährig seinem Freund Tim folgt und auf einem Walfänger anheuert, mit dem Ziel, einen "Drachen" zu fangen. Die beiden werden als Experten eingestellt, denn den ersten tiefen (Lebens)Einschnitt erlebte Jaffy im Alter von acht Jahren, als er in das Maul eines Tigers geriet und dies überlebte. Vom Besitzer des Tigers wurde er fortan für die Betreuung seiner zahlreichen seltenen Tiere eingestellt - für ihn ein Ausbruch aus tiefster Armut und großem Elend, in dem er bis dahin zusammen mit seiner Mutter in den Londoner Docklands hauste. Doch dies ist ihm auf Dauer zu wenig, er will mehr ... nämlich das Meer! Und davon bekommt er auf seiner Reise viel, viel mehr als erhofft - inmitten zahlreicher Männer und Jungen, jeder mit seinen Erfahrungen, seinen Wünschen und Träumen unterwegs.
Carol Birch gelingt hier ein knallharter Abenteuerroman auf hohem Niveau, wenn auch ein bisschen zu sehr an die klassischen Abenteuerromane (v.a. Moby Dick) angelehnt. Dabei schont sie den Leser nicht: Jaffys Reise ist reich an Erlebnissen, an Kummer und an Leid und das bekommt der Leser hautnah mit.
Ein ungewöhnlicher Roman für eine Frau - sie fühlt sich ein in die Männerwelt des 19. Jahrhunderts und stellt diese überzeugend und - ja, trotz aller harten Szenen - einfühlsam dar. Fast spürt der Leser die Zähne des Tigers, fast riecht er den fauligen Geruch der Docks, fast... nein, das müssen Sie selbst lesen!
Abgesehen von gelegentlichen Längen ein packender Roman, der von seiner Sprache lebt und allen Liebhabern klassischer Abenteuerromane wärmstens zu empfehlen ist. Wer in jungen Jahren Robinson und Lederstrumpf verschlang, wer mit den drei Musketieren auf Abenteuerjagd ging und mit dem Grafen von Monte Christo eine Ungerechtigkeit nach der anderen durchlitt - der wird auch diesen Roman lieben.