Mit „Weihnachten mit Tony“ entführt Stella Lucas ihre Leser in die winterliche Pracht der schottischen Highlands und verwebt Naturschutz mit einer tiefgreifenden Second-Chance-Romance. Im Fokus steht Carrie, die in ihre Heimat am Loch Lomond zurückkehrt, um das Erbe ihres kranken Vaters zu schützen: die Rettung der dort lebenden Wallabys vor einem rücksichtslosen Hotelprojekt. Dass ausgerechnet ihr geliebter Tony und dessen Artgenossen bedroht sind, ist für Carrie Herzenssache – doch der Gegner ist niemand Geringeres als ihre Jugendliebe Marc.

Die Geschichte gewinnt ihre besondere Würze durch das berufliche und private Geflecht der Charaktere. Marc arbeitet für die Käufer der Insel, was ihn und Carrie unweigerlich zu Kontrahenten macht. In diesem Spannungsfeld agiert Fanny, Marcs Sekretärin, als eine Schlüsselfigur. Durch ihre Position direkt an Marcs Seite erlebt sie den Gewissenskonflikt ihres Chefs hautnah mit. Sie ist weit mehr als eine Büroangestellte; sie ist das Bindeglied, das mit ihrer Loyalität, aber auch ihrem eigenen moralischen Kompass die Handlung maßgeblich beeinflusst.

An Marcs Seite steht zudem sein Freund Darren, der als wichtiger Vertrauter fungiert. Darren bringt eine zusätzliche Dynamik in die Geschichte, da er Marcs Pläne und dessen emotionale Verwirrung bezüglich Carrie aus nächster Nähe miterlebt und selbst Interesse an Carrie hat.

Fazit:

Mir hat das Buch sehr gut gefallen. Die Dynamik zwischen den Liebenden und den Nebenfiguren ist herzerwärmend und interessant zu beobachten. Die Autorin zeigt, dass für einen Neuanfang und den Schutz der Heimat manchmal ein echtes Weihnachtswunder nötig ist.

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Der Ausgangspunkt ist der Suizid der Schülerin Cinnamon Peters. Die Geschichte wird aus mehreren Perspektiven erzählt, darunter die Englischlehrerin Hannah Greer, die trauernde Audrey, die ehrgeizige Maya und die neue Schülerin Zoe. Parallel laufen die Konflikte der Erwachsenen: Schulleiterin Audre Robinson und Kunstlehrer Gus Silva. Die Handlung gliedert sich in drei Akte – Enthüllung, Eskalation, Auflösung – und endet mit der Identifizierung des Betreibers.

Themen sind Mentale Gesundheit, Soziale Medien und Kontrolle, Rassismus in elitären Strukturen, Queere Identität, Weibliche Rivalität und Solidarität, Erwachsenwerden unter Überwachung. Die Darstellung ist direkt, ohne moralische Überfrachtung. Der Roman behandelt diese zentrale Themen, die nicht isoliert, sondern in den Handlungs- und Charakterbögen verflochten sind. Jede Figur verkörpert mindestens zwei davon; die anonyme App dient als Katalysator, die sie sichtbar macht.

Hilderbrands Sprache ist klar und dialoglastig. Dadurch fliegt man durch die Seiten. Die Neuengland-Atmosphäre dient als wunderbarer Hintergrund. Spannung entsteht durch schrittweise Enthüllungen. Es gibt viel Spielraum für eine Fortsetzung und ich bin gespannt ob es eine geben wird.

Fazit: Ein solider Pageturner für Leser, die Charakter-getriebene Dramen mit gesellschaftlicher Relevanz schätzen. Die klare Struktur und glaubwürdigen Figuren überzeugen; die Themenvielfalt lädt zur Reflexion ein.

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"Weihnachten in Applemore" ist eine romantische Wohlfühlgeschichte, die in der verschneiten Kulisse der schottischen Highlands spielt und Teil der Applemore-Reihe ist. Im Zentrum stehen Harry Robertson, der Besitzer des Applemore Hotels, und Polly Fraser, die jüngste der Fraser-Geschwister und Betreiberin des erfolgreichen Hofladens in Applemore.

Harry plant eigentlich, sein Hotel für Renovierungsarbeiten zu schließen, als er einen unerwarteten und riesigen Auftrag erhält: die Ausrichtung einer opulente Weihnachtshochzeit für eine berühmte Influencerin. Da dies eine einmalige Gelegenheit für sein Hotel ist, nimmt er die Herausforderung an.

Polly, Harrys beste Freundin, ist fest entschlossen, ihm dabei zu helfen, ein unvergessliches Fest zu organisieren. Sie mobilisiert die Dorfgemeinschaft – darunter der Hofladen, die Gärtnerei und die Bäckerei – um alles für die Hochzeit bereitzustellen.

Während die Weihnachtsvorbereitungen auf Hochtouren laufen und eine festliche Magie in der Luft liegt, wird klar, dass zwischen Polly und Harry mehr als nur Freundschaft liegt. Sie schleichen umeinander herum, zögern jedoch, den ersten Schritt zu wagen.

Als jedoch ein plötzlicher Rückschlag die Hochzeit und Harrys Pläne bedroht, zeigt sich der wahre Wert von Freundschaft und Zusammenhalt der Dorfbewohner. Die Geschichte kulminiert in der Frage, ob dieses Weihnachtsfest nicht nur die Hochzeit rettet, sondern auch Harrys und Pollys Leben durch die endlich gefundene Liebe für immer verändern wird.

Es ist eine herzerwärmende "Friends-to-Lovers"-Romance, die den Zauber der Weihnachtszeit und die Stärke der Gemeinschaft feiert.

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In der Geschichte "Die Hobby-Horsing-Kids - Ein Steckenpferd für Lotta" dreht sich alles um die zehnjährige Lotta, die mit ihren Freundinnen Leila und Hannah eine große Leidenschaft teilt: Hobby Horsing. Mit ihren Steckenpferden trainieren die drei fleißig für ihr erstes großes Turnier.

Das Buch zeigt Lottas Kampf, da sie im Gegensatz zu ihren Freundinnen nur ein einziges Steckenpferd besitzt. Dieser Umstand und der bevorstehende Wettkampf stellen die Freundschaft der Mädchen auf eine harte Probe.

Das Abenteuer von Lotta und ihren Freundinnen ist eine wunderbare Geschichte über Mut, Zusammenhalt und die Freude am Sport, die besonders für junge Leser ab sieben Jahren geeignet ist.

Was dieses Buch zu einem besonderen Leseerlebnis macht, sind zweifellos die wunderschönen Illustrationen. Sie sind nicht nur eine Begleitung zum Text, sondern erzählen eine eigene Geschichte. Jedes Bild ist eine Explosion an Farben und Details, die die Freude, Dynamik und Emotionen der Hobby-Horsing-Kids perfekt einfangen. Die Zeichnungen lassen die Charaktere lebendig werden und laden dazu ein, in die Welt des Buches einzutauchen. Man spürt förmlich die Leichtigkeit, mit der die Kinder mit ihren Steckenpferden springen und lachen. Die visuelle Gestaltung unterstreicht die kindgerechte Erzählweise und macht die Geschichte für die Zielgruppe noch zugänglicher und ansprechender. Die harmonische Verbindung von Text und Bild macht "Die Hobby-Horsing-Kids" zu einem wahren Highlight, das nicht nur die Fantasie anregt, sondern auch zum Nachahmen und Ausleben eigener Hobbys inspiriert. Es ist das perfekte Buch für alle kleinen Pferdefreunde und diejenigen, die an die Magie von Freundschaft und Träumen glauben.

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Sophie Wildes Geschichte in A Taste of Cornwall – Eine Prise Liebe ist eine charmante Mischung aus Romantik, Humor und Selbstfindung, verpackt in die malerische Kulisse der Küste Cornwalls. Die Protagonistin, eine erfolgreiche Londoner Restaurantkritikerin, stolpert nach einer vernichtenden Kritik und einem darauffolgenden Shitstorm in eine berufliche und persönliche Krise. Ihre unfreiwillige Auszeit in Port Haven, wo sie das heruntergekommene Smugglers’ Inn übernimmt, bildet den Rahmen für eine unterhaltsame und herzerwärmende Geschichte.

Die Autorin schafft es, die schrulligen Charaktere – von den skeptischen Angestellten bis hin zum charismatischen Koch Lennox – lebendig und authentisch zu zeichnen. Besonders die Dynamik zwischen Sophie, ihrer Mutter und ihrer Teenager-Tochter sorgt für humorvolle und berührende Momente, die die Handlung bereichern. Die Beschreibungen der kulinarischen Kreationen und der Küstenlandschaft Cornwalls sind so anschaulich, dass man sich direkt in die Geschichte hineinversetzt fühlt und Lust bekommt, selbst nach Cornwall zu reisen.

Die Handlung bewegt sich geschickt zwischen Sophies ambitioniertem Ziel, ein Sterne-Restaurant aufzubauen, und ihrer persönlichen Entwicklung. Die romantische Komponente mit Lennox ist zwar vorhersehbar, aber durch die Chemie zwischen den Charakteren und den charmanten Dialogen dennoch ansprechend. Gelegentlich wirken einige Wendungen etwas klischeehaft, und die Auflösung des Konflikts könnte etwas mehr Tiefe vertragen. Dennoch bleibt die Geschichte durchweg unterhaltsam und leicht zugänglich.

A Taste of Cornwall ist ein perfekter Roman für Leser, die eine unbeschwerte, romantische Geschichte mit einem Hauch von Humor und einer Prise Lebensweisheit suchen. Es ist ein Buch, das Lust auf gutes Essen, Meer und einen Neuanfang macht – ideal für einen gemütlichen Leseabend.

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