Der bekannte Autor und Illustrator Gareth Ryans hat mit dem Bilderbuch “Das Gespenst, das nicht allein sein wollte” eine wunderbare Freundschaftsgeschichte vorgelegt. Schon das phantasievolle Hardcover zeigt den Kindern das kleine Gespenst, das noch traurig auf der Suche nach Freunden ist. Doch bereits hier beginnt man zu ahnen, dass neben dem Schloss, in dem das kleine Gespenst wohnt, viele Tiere leben- und vielleicht sogar noch ein anderes Gespenst?

Das kleine Gespenst ist freundlich und schüchtern, aber es ist immer allein. Eine Übernachtungsparty mit Freunden wäre doch toll. So fragt es alle Tiere des Waldes, ob sie zur Party kommen können, doch leider haben alle keine Zeit. Die Henne muss ihre Eier ausbrüten, der Frosch im Wasser bleiben und das Eichhörnchen die Nüsse suchen, die es vergraben hat. Traurig sitzt es beim Schlossteich, doch ganz überraschend stellt es fest, dass man auf Freunde gerade dann zählen kann, wenn man es am wenigsten erwartet.

Gareth Ryans hat eine zauberhafte Geschichte erfunden, die durch seine phantasievollen, detailreichen und liebevoll gezeichneten Illustrationen hervorragend unterstützt wird. Der Text ist kindgerecht und leicht verständlich, das Buch wird für Kinder ab drei Jahren empfohlen. Die Idee der Übernachtungsparty wird nicht nur die ganz Kleinen begeistern, sondern auch bei älteren Geschwistern großen Widerhall finden. Denn niemand möchte gerne alleine sein.

Dieses hochwertig ausgestattete Buch überzeugt auch durch das Großformat, das dicke Papier garantiert, dass die kleinen Lesenden das Buch oft zur Hand nehmen können. Denn diese wunderbare Freundschafts- und Mutmachgeschichte kann man sicher immer wieder gerne hören. Und das kleine Gespenst würden die Kinder sicher am Liebsten selbst zum Freund haben.

Ich habe dieses Buch, das sich hervorragend als Gute- Nacht Geschichte eignet, mit meinem vier Jahre alten Enkel gelesen. Wir fanden das kleine Gespenst zum Knuddeln und nehmen es auf unsere Übernachtungsparty mit, denn es wird in ein Bücherregal gestellt, das ganz nahe beim Kinderbett steht. So ist es nicht mehr alleine und wird hoffentlich noch viele Freunde finden. Wir können dieses Bilderbuch allen kleinen Leseratten, und natürlich den vorlesenden Erwachsenen, wirklich empfehlen.

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Die schon durch ihre erfolgreichen Romanreihen (San Francisco Ink, King´s Legacy) bekannte Autorin Amy Baxter hat mit “Fall into Dreams” den ersten Band ihrer Trilogie “The Club- Empire” vorgelegt.

Raymond Walker hat von seinem Vater einen Nachtclub in New York geerbt, mit den in diesem Milieu üblichen kriminellen Machenschaften möchte er nichts zu tun haben. Als ein minderjähriges Mädchen in Begleitung zwielichtiger Gestalten in der VIP-Lounge aufgegriffen wird, trifft Raymond Amber wieder, die ehemals beste Freundin seiner jüngeren Schwester. Ausgerechnet Amber ist die Mutter dieses viel zu stark geschminkten und nur leicht bekleideten Mädchens, Isabella.

Diese Begegnung ist für beide schicksalhaft. Zwischen ihnen entwickelt sich eine immer stärkere Anziehung, obwohl beide noch schwer an ihrer Vergangenheit zu tragen haben. Dieses Begehren wird auch nicht durch brutale Ereignisse in diesem harten Club-Milieu gemindert, Amber und Raymond scheinen für einander bestimmt. Doch da ist Isabella, Ambers Tochter, ausgerechnet sie hat Verbindungen zu einer Mafiafamilie, denn sie ist in den Enkelsohn eines berüchtigten Mafiabosses verliebt. Auch Raymond findet heraus, dass sein Vater Geschäftsbeziehungen zu dieser verbrecherischen Organisation hatte. Plötzlich sind Amber und Isabella in höchster Gefahr, doch Raymond wird sie beschützen- um jeden Preis und wenn es sein Leben kostet.

Amy Baxter hat in diesem Liebesroman nicht nur starke Gefühle, prickelnde Erotik und unbändige Anziehungskraft beschrieben, sondern auch bedingungslose Mutterliebe, die Amber ihrer Tochter Isabella entgegenbringt. Obwohl sie das Kind alleine aufgezogen hat ist aus Amber eine starke und selbstbewusste Frau geworden, die nur eines vermisst: Ihre beste Freundin Flo, die jüngere Schwester von Raymond, zu der sie seit Jahren keinen Kontakt mehr hat. Amber ist stolz und zielstrebig in ihrem Beruf als Immobilienmaklerin, sich ihrer Beziehung zu Raymond jedoch nicht sicher. Dennoch löst er Gefühle in ihr aus, die lange verschüttet waren.

Raymond, der es gewohnt ist, in einem harten Milieu zu leben, wirkt anfangs sehr verschlossen. Ihn belastet ein Geschehen aus seiner Vergangenheit, eine vermeintliche Schuld, die er nicht abschütteln kann. Doch seit er Amber wieder getroffen hat wird ihm langsam bewusst, wie viel sie und Isabella ihm bedeuten. Er wünscht sich, zur Ruhe zu kommen, geliebt zu werden, vielleicht eine Familie zu gründen. Denn er hat nicht nur Amber, sondern auch Isabella in sein Herz geschlossen. Erst durch seine neue Liebe beginnt Raymond, sich von seiner Vergangenheit und seinen Schuldgefühlen zu lösen.

Die einzelnen Kapitel des Buches sind jeweils aus der Sicht von Raymond oder Amber geschrieben. So fällt es den Lesenden leicht, die Gefühlswelt der Protagonisten nachzuvollziehen und ihre Handlungsweisen zu verstehen. Auch Isabella, sechzehn Jahre alt, ein typischer Teenager, der seine Grenzen austestet und bis über beide Ohren in Matteo, den Enkel des Mafiabosses, verliebt ist, ist eine Figur, die man ins Herz schließen kann.

“Fall into Dreams” ist ein gelungener zeitgenössischer Liebesroman, der leicht lesbar ist und alles bietet, was man von diesem Genre erwartet. Neben tiefen Gefühlen, dramatischen Ereignissen und verzehrendem Verlangen bietet die Geschichte nicht nur eine gelungene Milieuschilderung des New Yorker Nachtlebens mit all seinen kriminellen Verstrickungen, sondern auch prickelnden Spice und Erotik. Ein Highlight ist die zur Story passende Playlist. Leserinnen, die diese Zutaten zu schätzen wissen, haben mit “Fall into Dreams” sicher zum richtigen Buch gegriffen.

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Hast du auch schon einmal gehört, dass die Erwachsenen gesagt haben, du sollst nicht so viel fernsehen? Davon bekommst du eckige Augen! Oder hat Oma mal gemeint, wenn du zu viel Kuchen isst, wirst du platzen? Das glaubst du nicht? Damit hast du natürlich recht, ist alles Quatsch! Und um das den Erwachsenen zu verklickern, gibt`s jetzt Hilfe. Wenn du das Buch “Körperquatsch mit Soße” in der Buchhandlung siehst, greif zu und lies es, denn dann weißt du, was an solchen Behauptungen dran ist und kannst das auch der älteren Generation sagen.

Schluss mit Körpermythen, die wir Erwachsenen vielleicht schon von unseren Eltern oder Großeltern übernommen haben. Die Ärztin Johanna Klement hat sich nun in kurzen und sehr kurzweiligen Kapiteln mit diesen Überlieferungen und vermeintlichen Weisheiten auseinandergesetzt. Daraus wurde ein unterhaltsames Buch mit witzig pointierten Texten und frechen phantasievollen Illustrationen von Tine Schulz. Schon das gelungene Hardcover dieses hochwertig ausgestatteten und durch seine Größe überzeugenden Buches zeigt, dass manches, was Kinder so hören, zwar bei einem Ohr rein- und beim anderen wieder rausgeht, trotzdem können solche Behauptungen auch Angst machen. Verklebt Kaugummi tatsächlich den Magen, wenn wir ihn schlucken oder wächst gar in unserem Bauch ein Apfelbaum, weil wir den Apfel mit Putz und Stängel gegessen haben? Nein, natürlich nicht!

Die Autorin gibt zu jedem dieser Körpermythen kurze und humorvolle, auch für Kinder gut verständliche, aber wissenschaftlich fundierte Erklärungen. Außerdem fordert sie die Kinder auf, sich selbst als Mythendetektive ein Bild über den Wahrheitsgehalt der im Buch beschriebenen Aussagen zu machen. Am Ende des Buches gibt es dafür ein Quellenverzeichnis. Die Gliederung des Buches folgt einem klaren Körperschema, sie beginnt beim Kopf und endet bei den Füßen. Alle Texte sprechen die Kinder direkt an und fordern sie auch zum Mitmachen auf, denn es gibt unterschiedliche Rätsel und Mitmachelemente. Dieses Buch ist ein Bilder-, Mitmach-, Vorlese- und Lesebuch und ein Spaß für die ganze Familie! Und natürlich auch ein Sachbuch, das unterhaltsam und ohne erhobenen Zeigefinger unseren Körper, das unbekannte Wesen, zu verstehen hilft.

Durch die verschiedenen, kreativen Schriftarten und die zahlreichen phantasievollen Bilder freuen sich sicher auch Lesemuffel über dieses Buch. Ich habe es mit meinen zwei Enkelinnen gelesen, wir fanden es lustig und lehrreich. Wir können “Körperquatsch mit Soße” daher wirklich empfehlen, denn in diesem Buch steht garantiert kein Quatsch.

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Der SPIEGEL- Bestseller Autor Kristof Magnusson entführt mit seinem neuesten Roman “Die Reise ans Ende der Geschichte” in die Zeit nach Ende des Kalten Krieges und in eine Welt veränderter geopolitischer Verhältnisse. Hier geht es, wie das witzige und gelungene Hardcover bereits andeutet, um den Tanz um den Abgrund, bei dem man leicht das Gleichgewicht verlieren kann.

Dieter Germeshausen ist Spion, im mittleren Alter, ungelenk sowohl körperlich wie im Umgang mit anderen Menschen. Seine Arbeit beim BND fühlt er nicht ausreichend gewürdigt. Daher wird er Doppelagent auch im Dienst des russischen FSB. Nunmehr liegt Dieters Welt in Trümmern, der Kalte Krieg vorbei, die Berliner Mauer ist gefallen. Dieter fürchtet seine Enttarnung, er will aussteigen, aber noch ein großes Geschäft machen. Hier kommt Jakob Dreiser ins Spiel.

Jakob Dreiser ist jung und als Dichter gemeinsam mit einer jungen Russin international bekannt geworden. Nunmehr gibt es Aussicht auf dauerhaften Frieden und Jakob ist glücklich, warum sollten die ehemaligen Feinde einander weiter hassen? Für ihn ist das das Ende der Geschichte, was sich alsbald als gewaltiger Irrtum herausstellen wird. Jakobs besonderes Talent, auf Menschen zuzugehen, auch schweigsame Gesprächspartner zum Reden zu bringen, Vertrauen zu erwecken ist genau das, was Germeshausen braucht. Daher reist Jakob mit Germeshausen nach Kasachstan ohne den Hintergrund der Reise zu kennen. Dennoch ist er es, dem es gelingt, die notwendigen Kontakte zu knüpfen. Jakob ist begeistert von seiner neuen Aufgabe und fühlt sich endlich lebendig. Mit auf der Reise ist auch Francesca, Sprachlehrerin an der Russischen Botschaft in Rom und natürlich auch Spionin des FSB. Denn Germeshausen muss am Leben bleiben, seine Kenntnisse sind für den FSB unverzichtbar.

Kristof Magnusson beschreibt eine Reise, die ganz anders verläuft als es sich der Befehlsstrukturen gewohnte Germeshausen vorstellt. Dreiser macht einfach sein eigenes Ding, rettet ihm sogar das Leben, doch Dankbarkeit gehört nicht zu Germeshausens hervorstechenden Eigenschaften. Noch einmal braucht er Jakob, diesmal ist das Geschäft im Stande, den Weltfrieden zu gefährden. Nun ist Jakob zum Handeln gezwungen…

“Die Reise ans Ende der Geschichte” ist ein angenehm lesbarer, spannender und fast fröhlicher Roman. Das liegt vor allem an der Figur des Jakob Dreiser, der freundlich auf Menschen zugeht, gut zuhört und imstande ist, jeden aus der Reserve zu locken. Obwohl er in dieser Geschichte eine tragende Rolle spielt, wirkt er immer wieder erstaunt, welche Möglichkeiten sich plötzlich auftun. Allerdings auch enttäuscht, als er seine Tätigkeit als Spion beendet glaubt. Das Buch verbreitet Leichtigkeit und ein angenehmes Gefühl, im Kreise von Spionen zu sein, jedoch nur als Beobachtende. Die Lesenden müssen allerdings alleine ans Ende der Geschichte reisen, denn der Autor lässt die weiteren Entwicklungen offen. So bleibt es der eigenen Phantasie überlassen, wie es Germeshausen und Dreiser letztlich in Russland ergeht.

Besonders gefreut habe ich mich darüber, dass das Buch in den letzten Kapiteln Anleihen an Buch und Film “Jagd auf roter Oktober” nimmt. Wer diesen Film mag, wird auch “ Die Reise ans Ende der Geschichte” mögen.

Mein Fazit:
“Die Reise ans Ende der Geschichte” ist ein locker und leichthändig geschriebener Roman, was jedoch der Spannung keinen Abbruch tut. Die Charaktere sind hervorragend gezeichnet und die Atmosphäre nach Ende des Kalten Krieges authentisch eingefangen. Das Buch bietet unvorhersehbare Wendungen und spiegelt eine sich verändernde gesellschaftliche Wirklichkeit, doch immer mit feinem Humor. Für mich hat Kristof Magnusson eine gelungene Reise beschrieben, die ich gerne allen reiselustigen Lesefreunden weiterempfehle.

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Die bekannte Autorin Rachel Khong hat mit “Real Americans”, einem New York Times Bestseller, einen eindrücklichen Roman vorgelegt, der das Schicksal dreier Generationen, die Suche nach Zugehörigkeit und familiären Wurzeln sowie den Wunsch behandelt, durch das Eingreifen von Wissenschaft das Leben zu beeinflussen. Die geschlossene Auster am beeindruckend gestalteten Buchumschlag steht für die Möglichkeit, das Leben in die eigene Hand zu nehmen und sich für Neues zu öffnen.

Rachel Khong beschreibt drei Generationen einer chinesisch- amerikanischen Familie, ihre Suche nach kultureller Identität und persönlichem Sinn in einem Land, das zunehmend versucht, durch genetische Forschung und Selektion Einfluss auf den Verlauf und die Länge des Lebens zu nehmen. Die drei Teile des Buches spielen auf unterschiedlichen Zeitebenen und sind jeweils einer Hauptperson gewidmet: May, deren Leben im Rückblick vom Jahr 2030 ausgehend beschrieben wird, die aus China geflohen und in die USA eingewandert ist; Lily, ihre Tochter, deren Geschichte 1999 beginnt und die bereits in Amerika geboren ist und Nick, Lilys Sohn, der seine Identität erst mühsam suchen muss. Sein Schicksal wird ab dem Jahr 2021 erzählt.

May, ein Bauernmädchen, in China unter furchtbaren Bedingungen aufgewachsen, erreicht, dass sie an der Universität von Peking Biologie studieren kann. Als das Leben unter Mao unerträglich wird, gelingt ihr mit einem Freund die Flucht nach Amerika. Sie bemüht sich um das Erlernen der Sprache und Integration, als Forscherin sucht sie nach der Möglichkeit, Erbkrankheiten auszuschalten. Als sie eine Versuchsperson braucht, kommt Lily ins Spiel.

Lily hat das Gefühl, ihrer Mutter nicht genügen zu können und nicht geliebt zu werden, da sie sich für Forschung nicht interessiert. Aus einem unbefriedigenden Job flüchtet sie in die Ehe mit Matthew, reich und Erbe eines Pharmaunternehmens. Beide ahnen nicht, dass ihre Familien schon lange bekannt sind und dieselben Forschungsziele verfolgen. Erst nach der Geburt von Nick, der ein Ebenbild von Matthew ist, wird klar, welche Versuche dieser Ähnlichkeit zu Grunde liegen. Matthew muss nun zwischen seiner Familie und den Unternehmensinteressen wählen.

Nick, der mit seiner Mutter auf einer abgelegenen Insel aufwächst, ist introvertiert und stellt immer wieder die Frage nach seinem Vater. Lily gibt jedoch keine Antwort. Doch Nick forscht nach, die Arbeit auf einer Austernfarm verschafft ihm dazu die nötigen Mittel. Erst wenn er seine Wurzeln kennt, kann er sagen, wer er selbst ist.

“Real Americans” ist ein eindrücklicher Roman, der ernste Problemfelder aufzeigt. Die Kernfrage lautet: Was darf der Mensch? Die Lesenden werden immer wieder einbezogen, um zu diesem Thema Stellung zu beziehen. Was darf Forschung? Ist das Wissen um die Möglichkeiten der Gen- Manipulation Segen oder Fluch? Was ist moralisch vertretbar? Darf man darauf hoffen, die eigenen Wurzeln zu finden und dadurch sich selbst zu definieren, Teil einer Familie zu werden, Heimat in einem fremden Land zu finden? Ist der Sinn des Lebens darin zu suchen, die Welt besser zu machen oder zu lieben?

Rachel Khong hat in ihrem Roman mehrere Genres verbunden. Es ist ein Familienroman ebenso wie ein Entwicklungsroman, eine Liebesgeschichte und ein Wissenschafts- Thriller. Sie weist kritisch auf Missstände und Vorurteile gegenüber Zugewanderten hin, ebenso auf den Wunsch dieser Gruppe, als typische Amerikaner wahrgenommen zu werden. Der Roman bietet die gekonnte Beschreibung ausgeprägter Charaktere, ist empfindsam und zugleich spektakulär, in großen Linien werden gesellschaftliche Vorgänge und Einstellungen beleuchtet. Trotz dieser schwierigen Thematik ist das Buch angenehm und flüssig zu lesen. Nicht alle wesentlichen Fragen werden beantwortet, so bleibt offen, wieso alle drei Generationen eint, dass für sie die Zeit plötzlich stehen bleibt und sich dehnt. Durch diese gekonnte Mischung von Fakten und Fiktion ist hier bemerkenswerte Literatur entstanden, die man gelesen haben sollte.

Mein Fazit:

“Real Americans” ist zu Recht ein New York Times Bestseller, der auch im deutschsprachigen Raum großen Widerhall verdient. Neben spannenden und aktuellen Themen werden anhand der Lebensgeschichten der Protagonisten grundlegende Probleme angesprochen, die die Aufmerksamkeit der Lesenden finden sollten, da sich eine fundierte Auseinandersetzung lohnt.

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