Auch in diesem neuen Fall für die Slow Horses gibt es wieder eine ordentliche Portion schwarzen Humor und natürlich einen eigensinnigen Fall für diese außerordentliche Truppe.
Und auch dieses Mal ist es hilfreich, wenn man sich im politischen Geschehen auskennt (das Original erschien bereits vor drei Jahren), denn hier gibt es sehr viele Anspielungen zu entdecken.
Der Fall ist wieder außergewöhnlich und mit vielen Überraschungen ist hier zu rechnen. Man sollte schon genau lesen, um alles mitzubekommen, es ist kein leichter Feierabend-Thriller, aber wenn man sich Zeit und Ruhe nimmt, dann ist es eine zwar anspruchsvolle, aber wirklich gelungene Lektüre.
Ich würde allerdings empfehlen, die Reihe von Beginn an zu lesen, denn dann versteht man die Hintergrundgeschichte(n) besser.
Eine klasse Reihe mit einem spezifischen Humor, deren Konzept auch mit dem neuen Fall nicht "ausgelutscht" erscheint, sondern immer noch herrlich britisch-schwarzhumorig.

Ruby und Wren jobben an einem Falafelstand auf einem Festival, das nun aber zu Ende geht. Da kommt die Anfrage einer Frau irgendwie gerade zur rechten Zeit, aber etwas eigenartig ist es schon. Den Schwestern wird viel Geld geboten, wenn sie sie an einem Abend zu einem Event begleiten und sich als ihre Enkelinnen ausgeben. Aber die beiden sagen dennoch zu, vermutlich ein wenig zu naiv, denn natürlich geht es schief. Die Gastgeberin wird ermordet und ihre angebliche "Nonna" ist spurlos verschwunden. Ist sie eine Mörderin? Hat sie das alles geplant? Jedenfalls sitzen Ruby und Wren nun fest und müssen unter Anderem herausfinden, wer Ursula getötet hat, aber es geht auch um die Nachfolge. Denn die Eingeladenen sind alle Hexen und ja, Magie existiert tatsächlich.

Mir hat das Buch gut gefallen und es ist in sich abgeschlossen. Die Perspektive wechselt zwischen der von Ruby und Auden, dem Enkel von Ursula. Es geht um Rätselraten, Geheimnisse, Magie und auch ein wenig Liebesgeschichte, die aber gar nicht so im Vordergrund steht.

Fünf unterschiedliche Geschichten, die sich schön zur Einstimmung auf die Weihnachtszeit anbieten.
In der ersten Geschichte geht es um eine Wette zwischen zwei Vampiren und um eine Vergangenheit mit Missverständnissen.
In der zweiten geht es von der Großstadt in die Einsamkeit der Berge. Eine Fairy trifft auf einen grummeligen Wandler und ist voller Enthusiasmus und Energie, um ihr romantisches Treffen unterschiedlicher Wesen durchzusetzen.
In der dritten Geschichte geht es zurück nach Arcanum und zu Juniper und Azazel - zur Abwechslung also keine neue Liebe, die im Mittelpunkt steht.
Dann folgt eine Zeitreisegeschichte und die letzte Geschichte spielt zu Silvester und hier stehen Magier im Mittelpunkt.
Eine schöne Mischung, die einstimmt auf die Weihnachtszeit.

Herrlich schräg, schwarz und skurril, nicht jedes Mal gibt es direkt einen Mord, aber immer - wie bei Kurzgeschichten - eine mal mehr, mal weniger unerwartete Wendung.
Historische Krimis, zeitgenössische Krimis, mal sehr böse, mal eher unterhaltsam und oftmals geht die Planung des Mörders oder der Mörderin schief und man muss sich schnell umorientieren. Auch wenn manches nur als Scherz geplant ist, so endet es oft tödlich.
Eine wunderbare, abwechslungsreiche Mischung mit mir bekannten und bisher unbekannten Autorinnen. Leider war das Buch auch viel zu schnell ausgelesen. Schon die erste Geschichte - mit einem Start in Bangkok und dann einer Heimreise nach vielen Jahren in der Ferne endet sehr überraschend und dann konnte ich nicht mehr aufhören zu lesen. Toll fand ich auch die kleinen Illustrationen zu Beginn der Krimis, immer mit einem mörderischen Detail.
Eine mörderisch gute Adventslektüre.

Der Bildband startet mit wunderschönen doppelseitigen Bildern und vor allem von den Schmetterlingen bin ich absolut begeistert. Erst dann gibt es das Inhaltsverzeichnis mit einer interessanten Herangehensweise. Die perfekten Orte werden unterteilt in solche, die man zwei bis drei Monate im Jahr erleben kann bis hin zu solchen, die nur ein paar Minuten dauern. Und so beginnt die Reise mit den Phänomen, die einige Monate andauern, also ganz gemächlich. Hier findet sich zum Beispiel - wie ich schon vermutet hatte - das Eishotel in Kirkene, aber auch Trüffelfieber im Piemont oder die Pinguin-Parade auf Phillip Island in Australien, die ich schon selbst erlebt habe und tatsächlich einmalig ist. Zu den wunderschönen Bildern gibt es immer die Informationen, wann der perfekte Zeitpunkt ist und einen erläuternden Text.
Nur für ein paar Minuten kann man zu Midsommar den Sonnenaufgang am Siljan-See erleben. Oder den Vollmond am Taj Mahal - auch wenn das Taj Mahal zu jeder Zeit ein Erlebnis für sich ist.

Einfach alles auf sich wirken lassen und träumen - dies ist das perfekte Buch dafür.