„Masked by Nightfall“ ist der erste Band der „Last Shadows“ Reihe der Autorin Kim Nina Ocker und wir dürfen der jungen Elodie auf ihrem schweren Weg begleiten. Um ihre Familie finanziell zu unterstützen, tritt Elodie der gefährlichen Auslese bei. Ein Trainingslager, das nur die besten Anwärter überstehen, um danach am Bruch als Soldaten zu dienen. Eine riskante Aufgabe für Elodie, da sie nicht auffallen möchte – und auch nicht sterben. Als ihr aber ein neuer Partner zugeteilt wird, ist das gar nicht mehr so einfach, denn Jax ist ein sehr auffälliger Mann und denkt gar nicht daran sich klein zu machen. Elodie weiß nicht ob sie ihm vertrauen kann, aber immer, wenn sie Hilfe braucht ist er da. Schließlich kämpfen sie gemeinsam ums Überleben, wissend um deren wachsende Anziehung, welche aber alles zerstören könnte. Denn Elodie trägt ein Geheimnis, das niemals ans Licht kommen darf…

Der Roman hat mir sehr gefallen und hat mich auch wirklich klasse unterhalten, wenn mir auch ein paar Kleinigkeiten gestört haben. Elodie ist eine mutige, beherzte Person, welche sich nur um das Wohlergehen ihrer Familie sorgt, obwohl einige von denen es nicht verdient hätten, wie diese mit ihr umspringen. Sie hat ein ernsthaftes Vertrauensproblem, was man aber ganz klar verstehen kann, wenn man in der Geschichte weiter vorankommt. Für mich war es ziemlich offensichtlich, was mit ihr los ist, war aber dann trotzdem spannend zu verfolgen, wie Elodie dies alles meistert. Sie kann schon sehr stur sein, und hält sich auch zurück beim Kämpfen, damit sie nicht so auffällt. Aber gerade das macht sie mysteriös und interessant, also eher das Gegenteil von dem was sie erwartet. Manchmal konnte ich ihre Handlungen nicht ganz nachvollziehen, im Großen und Ganzen wurde aber alles sehr gut umgesetzt.

Jax wirkt zuerst wie ein kleiner, charmanter Nichtsnutz, welcher super kämpfen kann sich aber um nichts schert. Das legt sich mit der Zeit, denn dann lernen wir ihn besser kennen und man erkennt auch, dass er so einiges mitgemacht hat. Er gibt sich aber noch recht bedeckt was seine wahren Intentionen sind und das wird auch so bleiben in diesem Band, aber man kriegt mit der Schlussszene schon einen kleinen Vorgeschmack und da bin ich ehrlich sehr gespannt wie es da weitergeht. Ich hoffe mal nicht, dass die beiden wieder gegeneinander kämpfen werden, das fände ich nicht gut. Jax ist auf jedenfall immer für Elodie da, auch wenn sie es nicht verdienen mag. Er kümmert sich, er gibt nicht einfach auf, wenn es mal nicht klappt. Man erkennt aber auch, wie sehr er verwirrt ist von ihrem Verhalten und auch verletzt. Er nimmt es sich mehr zu Herzen, als man es ihm ansieht.

Man lernt hier einige Personen kennen, wie Brianna; Resa, Seargent Legion und noch ein paar andere. Brianna ist eine interessante Person, von welcher ich gerne mehr Hintergrund beleuchten möchte, um mehr von ihr zu erfahren. Sie ist stets hilfsbereit und freundlich zu Elodie. Seargent Legion ist anfangs etwas suspekt und mit der Zeit erkennen wir auch den Grund dafür. Die Geschichte selbst spielt in einer kurzen Zeit. Zuerst werden ein paar Tage sehr genau erläutert, um dann später etwas mehr Zeit verstreichen zu lassen. Zuerst kommt das Trainingslager, in dem es doch sehr heftig zugeht und man immer mit offenem Auge schlafen sollte, danach kommt ein Ortswechsel und man erhält speziellere Ausbildung zum Soldaten. Gerne hätte ich mehr Kämpfe, mehr Übungen gesehen, Elodie hat sich ja ziemlich oft herausgehalten. Aber sie hatte auch so genug zu tun, um zu überleben. Mit dem Ortswechsel kommt noch mehr Spannung hinzu und Elodie muss sich entscheiden, was sie auf sich nehmen muss, wie weit sie geht um diejenigen zu schützen, welche sie nun freundschaftlich verbunden ist, oder sich selbst. Hier kommt der Teil, wo ich manche Entscheidungen nicht ganz nachvollziehen konnte, aber es hat sich alles gefügt und wurde auch so gut umgesetzt.

Die Geschichte wird ausschließlich aus der Sicht von Elodie erzählt, wobei wir auch kleine Ausschnitte aus Briefen anderer Personen erhalten, welche uns kleine Einblicke verschaffen. Die Story selbst war aufregend, die ganze Zeit musste man aufpassen, dass man nicht abgestochen wird, musste am Leben bleiben, damit sie ihrer Familie Geld schicken konnte. Dann noch diese Anziehung zwischen ihr und Jax, obwohl sie dies absolut nicht zulassen möchte. Die Gefahr einer Entdeckung ihres Geheimnisses, Bedrohungen von außerhalb des Camps. Man hatte doch immer eine Spannungskurve drinnen. Der Anfang hat sich ein wenig gezogen, da man im Lager war und immer dasselbe macht, was nur durch mitternächtliche Szenen oder Sonstiges aufgelockert wurden. Das Ende, war doch klar, dass so etwas ähnliches passieren musste, ich hoffe jedenfalls nicht, dass Elodie und Jax auf der jeweils anderen Seite stehen, sondern dass sie zusammenarbeiten und das Jax ihr – und uns – endlich mal erklärt, wieso er wirklich am Trainingslager teilgenommen hat.

Eine fantasievolle, anregende und starke Geschichte, mit kleinen Schwächen, welche aber der Story keinen Abbruch tun. Ich freue mich sehr auf den zweiten Band und bin gespannt was da noch auf uns zukommen mag.

In dem zweiten Band der Highland Reihe der Autorin Smantha Young „Highland Flower“ geht es um Aria, welche das Ardnoch Estate leitet und um den Hollywood Star North. Aria hat berühmte und talentierte Eltern, also weiß sie wie der Hase läuft und ist auch dementsprechend aufgewachsen. Wenn man berühmte Eltern hat, ist es gar nicht so einfach Zeit für die Kinder zu haben und Aria hat das sehr zu spüren bekommen. Sie hat mit starken Vertrauensproblemen zu kämpfen und auch ihr Selbstbild scheint ihr immer wieder zuzusetzen. Das wird sehr deutlich in dem Roman eingesetzt und sorgt dafür, dass sie sich desweilen nicht ganz so nett und freundlich verhält, wie sie eigentlich ist. Aria ist eine extrem ehrgeizige, liebe Person. Ihre Ängste und Probleme setzen ihr ganz schön zu und nimmt in dem Roman ein wenig die Oberhand, wo ich gerne etwas weniger hätte haben können. Doch die Entwicklung ist sehr gut gemacht worden.

North versteckt sich nach einer dunklen Enthüllung aus seinen Jugendtagen im Ardnoch Estate. Er leidet, alle haben sich gefühlt gegen ihn verschworen und er muss dies alles aussitzen, obwohl eigentlich ein Dreh angestanden hat. Seine Karriere droht zu zerplatzen und sein guter Ruf hat sich verflüchtigt. Durch den ersten Band wissen wir, dass er ein ganz toller Kerl ist, der sich auf jedenfall nicht scheut sich in brenzligen Situationen für andere einzusetzen. Er versteht bei Gott nicht, warum sich Aria ihm gegenüber so gemein verhält, aber er behält seinen Charme bei und zeigt auch mal seine verletzliche Seite. Er ist ein grundguter Kerl und zeigt dies auch immer wieder Aria gegenüber.

Wir lernen auch Arias Schwester Allegra besser kennen. Sie ist ca. 10 Jahre jünger und hat schon einiges durchgemacht. Sie hat noch kein Auge dafür, in was für Situationen sie andere bringt und was das alles nach sich ziehen könnte. Es gibt da diese eine Szene, auch wenn sie gut gemeint sein sollte, ich würde ihr so gehörig die Meinung sagen und richtig angepisst sein. Da verstehe ich zu Recht Arias Groll und in was sie andere hineinmanövriert hat. Ansonsten ist sie eine kluge und auch mutige Person, welche langsam erwachsen wird.

Arias Mutter ist mal echt eine Type, sie macht nicht wirklich etwas absichtlich und möchte nicht gemein sein, aber sie hat dieses Talent, dass sich alles schlecht und mies anfühlt. Dabei ist sie gar nicht so ein schlechter Charakter und Mutter. Sie geht es einfach nur echt blöd an. Ihr Vater würde alles für Aria tun und ist ein echt netter Kerl.

North hat einen echt guten Freund, nämlich den Briten Theo Cavendish, welcher für mich bis jetzt einfach ein richtig großes Fragezeichen ist. Er wirkt auf andere wie ein Frauenheld, welcher chauvinistischer nicht sein könnte, sehr machohaft. Bis jetzt kann ich mit ihm nicht viel anfangen, auf jedenfall ist er aber ein guter Freund, welcher hilft, wenn Not am Mann ist. Theo ist für North da, auch wenn er ein wenig eigen ist. Bin gespannt wie Samantha Young dies lösen wird im nächsten Band und ob er mir dann sympathisch wird.

Die Geschichte selbst braucht ein wenig im Aufbau. Die beiden begegnen sich zum ersten Mal, ein paar Monate später gibt es diesen Skandal und North verkriecht sich. Die Spannung und das Knistern ist gleich zu spüren, aber Aria zieht sogleich die Bremse und wird dadurch leicht fies zu North. Sie lernen sich durch gegebene Umstände näher kennen, Aria muss über ihre Ängste hinwegkommen und North hilft ihr dabei. Alles nimmt seinen Lauf. Neben diesem dunklen Skandal wird dann noch von Aria etwas eingebaut, welches mir dann zum Schluss hin einen Ticken zu schnell ging, aber ganz passend gemacht wurde.

Das Buch hat mir wieder sehr schöne Vibes von den Highlands gegeben, ich fands wieder mal fesselnd und aufregend. Wenn mir auch dieses Vertrauensproblem von Aria etwas zu viel war. Die Liebesgeschichte wurde gut aufgebaut und auch umgesetzt, man konnte wirklich gut sehen, wie sich die beiden ineinander verlieben, sich auf den jeweils anderen einlassen. Sehr emotional und klasse zu lesen. Man kommt immer wunderbar durch die Story, man wird nie gelangweilt, nur toll unterhalten. An die „Adair“ Reihe kommt es für mich noch immer nicht ran, ist aber eine klasse Reihe und gefällt mir sehr gut. Im Epilog erhalten wir einen kleinen Einblick in das nächste Buch und da bin ich schon gespannt darauf!

„When Shadows Darken the Sun” ist der erste Band des „The Day and Night Duets” der Autorin Nina Schilling. Das Buch ist in drei Bereiche unterteilt worden, nämlich in die Ankunft, die Reise und die Spiele. Der Roman ist flüssig, atmosphärisch und leicht zu lesen. Ich kam sehr gut unterhalten durch das ganze Geschehen. Die Geschichte wird aus der Sicht von Cass und Nox erzählt und wir tauchen tief in die Gedankenwelt der jeweilig anderen ein. Das Cover ist sehr schön ausgearbeitet und bringt das Tag/Nacht Thema wunderbar zur Geltung und gefällt mir ganz gut.

Schon zu Beginn der Story wird man so hineingeworfen auf dem Weg zum Schattenpalast. Wir lernen viel Neues kennen, müssen uns einige Namen merken, Magiebegegnungen überstehen und die tiefe Dunkelheit betreten. Cass ist eine äußerst mutige, starke Persönlichkeit, welche loyal zu ihren Freunden steht und sich nichts bieten lässt. Nox wirkt wie ein aalglatter Königssohn, dem der Sieg über alles geht, doch das merkt man schnell – er ist anders und will sein Volk beschützen. Er ist charmant, aufopferungsvoll und voller Hoffnung auf eine neue Zukunft und kämpft dafür.

Mir haben die Zusammenkünfte, die Interaktionen zwischen Cass und Nox sehr gefallen, man merkt deutlich die Chemie und dieses Interesse an dem anderen. Es ist verboten und nicht ehrbar, doch sie finden einander faszinierend und das sieht man auch. Es ist eine typische Slow-Burn mit mächtig flirten und diesem gewissen Extra, diesem Knistern in der Luft. Fand ich ganz toll umgesetzt.

Die ganze Truppe rund um Cass fand ich klasse, jeder hat seinen eigenen Typ. Schade eigentlich, dass sie so wenig integriert wurden, da hätte ich doch so gerne mehr gesehen. Das Schicksal von Soley hat mich doch auch sehr berührt. Ganz genauso eine eingeschworene Truppe gehört zu Nox. Kyros ist sein bester Freund und immer mit Rat und Tat zur Seite, doch Nisha ist mir bis jetzt glaube ich am liebsten, denn er ist der „Stallmeister“ und kümmert sich um die Tiere.

Und genau das ist eines der Highlights. Nämlich die Begleittiere der beiden Seiten. Die Lichtwölfe und die Schattenpanther. Das zeigt wieder sehr gut den Unterschied zwischen den Völkern und die Tiere sind einfach bezaubernd und auch furchterregend. Gerne hätte ich da noch mehr über diese erfahren, wurden aber sehr gut integriert.

„Die Ankunft“ und „die Reise“ nehmen sehr viel Platz in dem Roman ein, nicht das es mir nicht gefallen hätte, aber es wird einem viel gezeigt und einiges passiert, sowohl Spannung als auch Feste. Es war fesselnd zu verfolgen jedoch hatte ich mir mehr von den Spielen erwartet. Mehr Zeit, mehr Fokus darauf. Denn diese Spiele sollen den zukünftigen Herrscher des dritten Volkes bestimmen. Das war mir dann doch zu wenig. Nicht, dass die Spiele leicht gewesen wären, nur das sie einfach viel zu schnell gelöst wurden und dem nicht so viel Zeit gewidmet wurde, wie ich mir erhofft hatte.

Mir persönlich hat die zweite Prüfung am besten gefallen, in der letzten wurde es dann hochdramatisch, was bei mir leider nicht so angekommen ist. Das war irgendwie eher so, ich weiß nicht, als würde da etwas fehlen. Trotzdem macht es Lust auf mehr, denn es hat mir ansonsten sehr gut gefallen und ich wurde wunderbar unterhalten. Keine weltbewegende Story, aber sehr interessant und spannend. Den einen großen Twist habe ich schon lange vorher erahnt, das war keine Überraschung für mich, wurde aber trotzdem toll umgesetzt und das war auch sehr aufregend.

Ein toller und emotional aufgeladener Roman, welchen ich sehr schnell und gut unterhalten durchgelesen habe. Kein Jahreshighlight für mich, aber doch wunderbar ausgearbeitet, die ganz unterschiedlichen Persönlichkeiten macht es aufregend zu verfolgen, die Eltern von Cass und Nox sind ja auch mal zu vergessen. Die Story nimmt zwischenzeitlich immer an Fahrt auf und beruhigt sich dann wieder. Für mich hätte es wie erwähnt schon gerne mehr „Spiel“ Anteil geben können. Jetzt bin ich gespannt was im zweiten Band auf uns zukommt.

„Beyond his Reach“ ist der Auftaktband der „Falcon Dynasty“ Reihe der Autorin Mica Healand, welche für mich bis jetzt kein Begriff war. Den Roman musste ich unbedingt lesen, denn ich liebe solche „Flucht“ Geschichten wirklich wahnsinnig gerne und man bekommt nicht immer gute zu lesen. Diesen Band habe ich an einem Nachmittag durchgelesen, wurde sehr gut unterhalten, es war aufregend und fesselnd, wenn es auch ein paar Dinge gab, die mir nicht so zusagten.

In dem Roman geht es um Neomi, welche hartes durchmachen und einiges erleben musste und dadurch auf der Flucht ist. Ein Bergführer soll sie über die Grenze bringen, mit der ständigen Furcht davor, dass sie verfolgt wird. Beide müssen sich nicht nur der Wildnis stellen, sondern auch die gegenseitige Anziehungskraft macht ihnen zu schaffen.

Man wird direkt in das Geschehen geworfen, Neomi voller Blut, welche sich für ihre Flucht vorbereitet und dann abhaut. Sie wirkt sehr menschlich und versucht ihr Bestes zu geben, vergisst dabei jedoch einige lebenswichtige und logische Entscheidungen zu treffen. Sie handelt manchmal impulsiv und naiv. Trotzdem ist sie ein bewundernswerter Mensch, denn es ist einfach ganz normal für jemanden sich in einer solchen Situation absolut überfordert zu fühlen, aber dennoch nicht aufgeben zu wollen. Neomi ist mutig und ein Sturkopf und reflektiert ihr bisheriges Leben, sieht ihre Fehler und versucht zu handeln, sich zu ändern, einfach zu überleben.

Connor wirkt leicht arrogant, sehr selbstbewusst, nimmt alles nicht so ernst wie erwartet, kann aber auch sehr charmant sein, denn er foppt und flirtet mit Neomi. Er ist stark und bestimmend, gibt gerne den Ton an, kennt aber seine Grenzen. Auf mich wirkt er eher unbekümmert was die Gefahrenlage an geht. Ich weiß nicht, ob ich seine Entwicklung innerhalb dieses Buches gut finde, einerseits war es doch von vornherein klar, dass so etwas geschehen musste. Man wirft einen genauen Blick auf den Buchtitel. Andererseits hofft man einfach, dass es nicht immer so ist wie es scheint und es da noch etwas geben muss, was man nicht im Blick hat. So jedoch mag ich dieses Verhältnis gerade nicht, diesen Trope mag ich ehrlich nicht so sehr.

Die beiden zusammen ergeben eine gute Mischung, für mich jedoch ist der spicy Teil einfach zu früh und auch zu präsent gewesen. Neomi hat gerade eine „blöde“ Beziehung hinter sich, hat grausiges durch Männer gesehen, ist auf der Flucht und wirft sich dann gleich an einen Kerl ran? Ne, ich glaube nicht. Mag ja sein, dass da Adrenalin und gegenseitige Anziehungskraft wirken, aber für mich ist das einfach zu früh, zu schnell. Da hätte ich lieber ein wenig mehr Action Szenen gehabt.

Das Setting ist einfach traumhaft, die ganze Natur und die Probleme, welche sich daraus ergeben, die leichte Beklemmung der Verfolgung, falls es solch eine geben sollte, war spürbar. Neomi ist paranoid und ängstlich, kein Wunder, jedoch vertraut sie Connor recht schnell. Gerne hätte ich von der Natur ein paar Tiere gesehen, welche da ein wenig zusätzlich Spannung reinbringen hätten können.

Aber trotzdem war es ein wirklich guter Roman, welcher eine Menge zum Nachdenken gegeben hat. Mein Adrenalin ist selbst durch die Decke geschossen, als eine bestimmte Szene erreicht wurde und ab da habe ich immer schneller gelesen und konnte nicht abwarten, wie es ausgeht. Und dann eine solche letzte Szene. Gemein! „Beyond his Reach“ war fesselnd, spannungsgeladen, zwar nicht wirklich überraschend, aber doch fieberte man auf des Rätsels Lösung hin, man wollte erfahren was denn nun die Wahrheit ist. Was ist geschehen, wer gehört zu den Guten, wem kann man vertrauen? Und ist alles so einfach? Schwarz und Weiß, oder doch eher eine Grauzone? Ich kann es jedenfalls gar nicht erwarten, dass ich das Buch im April in meinen Händen halte und erfahre wie es mit den beiden weitergeht. Ich freue mich darauf!

„Highland Dream“ ist der Auftakt der neuen Reihe der Autorin Samantha Young, hängt aber mit der „Adair“ Reihe zusammen, sozusagen als Nachfolger. Für das bessere Verständnis kann man diese Reihe lesen, muss aber nicht unbedingt sein. Man sollte sich dann nur darauf einstellen, Insider, die Geschichte der jeweiligen Charaktere und so gleichen nicht zu verstehen.

Die Hauptprotagonisten dieses Bandes hat man in der Adair Reihe schon kennengelernt. Sloane und ihre Tochter Callie sind zuckersüß. Sloane möchte mit Callie ein neues Leben aufbauen und deren schlechte Vergangenheit hinter sich lassen. Sie hat ein neues Zuhause, einen Job und Freunde, welche für sie da sind. Aber wie es immer so ist holt sie ihre Vergangenheit ein. Sloane ist eine äußerst starke, liebe und mutige Person, welche sich für andere einsetzt und alles für Callie tun würde. Wie sie sich ihr neues Leben aufbaut, dabei einfach sie selbst ist und diese tollen Backkünste zeigt, einfach top! Der Zusammenhalt mit ihrer Tochter Callie ist richtig schön mitanzusehen und hat für Sloane eine zentrale und wichtige Rolle in ihrer Entwicklung. Callie hätte gut und gerne mehr Zeit bekommen können, so spielte sie für mich eher eine Rolle im Hintergrund.

Walker ist ein Wachmann, Bodyguard und war beim Militär. Er ist wortkarg und grüblerisch, dabei aber immer sehr beschützerisch gegenüber anderen. Walker schafft es locker ganz ernst zu sein und einem das Gefühl zu vermitteln, dass man ihm egal ist, das stimmt aber nicht. Er kümmert sich sehr wohl, nur hat er gelernt seine Gefühle für sich zu behalten und auch einiges aus seiner Vergangenheit spielt da auch eine wichtige Rolle. Er versucht Sloane auf Abstand zu halten, doch ihrer liebreizenden und offenen Art kann er nicht lange widerstehen. Manchmal war Walker mir ein wenig zu abgeschottet, und stößt Sloane immer wieder weg. Die Chemie zwischen den beiden ist einfach ein Traum, das spitzt sich sehr zu.

Der Roman ist wieder wie die Adair Reihe aufgebaut. Eine Liebesbeziehung, diesmal als Slow-Burn, und dann noch der Suspense Teil. Von beiden Seiten wird wieder etwas aus der Vergangenheit mit hineinspielen, wobei Sloanes Teil ein wenig größer ist. Es ist auch ein wenig vorhersehbar, aber doch interessant und spannend. Vor allem zum Schluss hin, kommt immer ein Spannungsteil, dann ein ruhigerer, dann wieder ein Spannungsteil. War mir vielleicht schon einen ticken zu viel, dafür hätte man ein klein wenig mehr verweilen können in der Spannung.

Wir bekommen einige Charaktere aus der Adair Reihe zu sehen. Für meinen Teil waren sie ein wenig zu ‚sichtbar‘ für eine Nebenrolle, schön zwar, dass hier ein paar dabei waren, wäre aber nicht nötig gewesen ihnen so viel Zeit zu geben. Wir lernen auch Sloanes neueste Freundin kennen, nämlich Aria Howard, welche im nächsten Buch die zentrale Figur darstellen wird. Sie ist sehr arbeitswütig, aber auch eine supergute Freundin und hilft wo es geht.

Das Buch war wieder einmal sehr einfühlsam, nachvollziehbar in ihren Emotionen und Handlungen, sehr ereignisreich. Auch sehr spicy, nachdem die beiden endlich mal zueinandergefunden haben. Eine liebe Story, mit spannenden Thrill Anteilen. Bis jetzt ein sehr guter Auftakt, welcher mich wunderbar unterhalten hat, aber für mich ein wenig hinter der Adair Reihe zurückstecken muss. Mal sehen wie es weitergeht, denn es war ein toller erster Band und da kommt sicher noch einiges Gutes.