„All in with the Devil“ ist der erste Band der „Heat & Betrayal – Casino Durable“ Reihe der Autorin Cara Benning. Die Aufmachung des Covers passt wunderbar zur Geschichte und fängt das Flair ein. Die Story wird aus der Sicht von Dawn und Gabriel erzählt und man bekommt einen tollen Einblick in das ganze Geschehen. Es ist flüssig zu lesen, die Autorin geht auch komplett in der Geschichte auf mit ihren speziellen Details zum Thema Casino, Tarotkarten und dieser gehobenen Gesellschaft. Passt ganz gut, wenn mir auch ab zu diese poetisch angehauchten Konversationen zwischen Dawn und Gabriel zu viel sind, vor allem wenn man sich inhaltlich nicht mit diesem Thema auskennt und auseinandergesetzt hat. Da kann man ein wenig darüber stolpern.

Nachdem Dawn einen Mord beobachtet hat, hat sie einen Plan, im Casino der Durables aufzuliegen und ins Gefängnis gehen. Kein Ding, alles fügt sich zum Besten und sie ist in Sicherheit. Nur, dass die Durables nicht mitspielen und ihr stattdessen einen Deal anbieten. Dieser könnte ihr behilflich sein, oder auch der schlimmste Fehler ihres Lebens bedeuten.

Dawn ist eine äußerst interessante und faszinierende Persönlichkeit. Sie ist stark, mutig, hat eine Leidenschaft für Blackjack und alle anderen Spielereien, und ist grandios im Verstellen. Sie ist ein Chamäleon und zeigt dies auf verschiedenste Art und Weise. Dawn hat viel in ihrer Vergangenheit mitmachen müssen und möchte doch eigentlich nur Frei sein, doch dieser Mord hat nun alles verschärft und verändert. Sie hat in niemandem Vertrauen und hört nur auf sich selbst und ihren Instinkten. Ich mag sie sehr gerne, sie gibt nicht auf und gibt nicht klein bei, hat viel zu verarbeiten und kämpft um das was ihr wichtig ist. Dabei versucht sie noch sich selbst wiederzufinden, was ihr durch diese vielen Masken, welche sie trägt, nicht leichtfällt.

Gabriel hat auch Vertrauensprobleme und auch massig Probleme Hilfe anzunehmen. Er ist stark, und sehr kontrolliert, seine Gefühle gehen ihm nicht durch. Er ist stehts pragmatisch und macht alles für die Familie und das Unternehmen. Emotional lässt er nicht viel zu und er sehnt sich nach einem ruhigen Abend, an dem keine Bedrohungen sein Leben zerstören wollen. Gabriel verarbeitet seine Wut beim Boxen und ist dabei einerseits geduldig und abwartend, ist aber gleichzeitig auch sehr gewaltbereit und aggressiv. Irgendwie habe ich nicht so einen Draht zu ihm aufbauen können, dafür ist er mir immer zu sehr auf Konfrontation gegangen und hat dazu beigetragen, dass alles wie ein Kampf zwischen Dawn und ihm wirkte. Die beiden verletzten sich immer gegenseitig und zeigten ihnen die Wahrheiten auf, ihre Ängste. Es wurde teilweise schon richtig hässlich.

Die Liebesgeschichte der beiden hat Zeit gebraucht, gerade wegen dieser ganzen Reibereien und auf Konflikt getrimmte Gespräche. Es hat lange gedauert, aber es war auch immer dieses knisternde Gefühl dabei. Die Beziehung ist intensiv und emotional, man deckt vieles auf und beide geben sich nichts. Wie im Krieg – zu Anfang – wie auch in der Liebe geben sie alles.

Wir lernen auch zugleich seine Brüder kennen. Mathis und Bastien. Beide haben einen sehr interessanten Charakter, wobei Bastien eher der Flirter, der Playboy ist. Deren Mutter Viviane konnte ich zuerst wirklich nicht einschätzen und es dauert auch sehr lange bis man zu einem endgültigen Ergebnis kommt, doch hat mich auch überrascht, das hatte ich nicht ganz so erwartet. Gerne hätte ich Dawns Großmutter kennenlernen dürfen, sie klang einfach nach einer wunderbaren Person. Es gibt dann noch ein paar Gegenspieler, bei welchen ich jetzt nicht zu genau dazu Stellung nehme, doch waren sie einerseits sehr gerissen, andererseits auch sehr offensichtlich.

Die Geschichte hat mich toll unterhalten. Der Beginn war sehr aufregend und habe ich sehr gerne verfolgt. Ich finde es faszinierend was Betrüger alles nutzen können, um jemanden reinzulegen, das machte mich völlig Baff, hätte ich nicht gedacht. Gerne hätte ich ausführlicher Dawn begleitet, wenn sie auf Informationsrunde ging, um irgendetwas herauszufinden. Da hätte ich echt mehr sehen wollen. Aber es wurde richtig gut rübergebracht, den Stil, den Glamour, die Athmposphäre, die Gefahr im Verzug.

Es gab immer wieder Spannungsteile, welche eingeflossen sind, um alle auf Zack zu halten, um vorwärts zu kommen. Bei einigen ging es mir echt schnell, da wäre ich gerne länger verweilt, oder die Gefahr noch mehr eingebaut. Der Roman hat mir ganz gut gefallen, er war sehr interessant und fesselnd, Dawn hat mir besser gefallen als Gabriel, doch beide hatten ihren ganz eigenen Charme und Eigenheiten. Die Liebesgeschichte und der Spannungsteil haben sich gut ausbalanciert, das fand ich gut, wenn ich gerne auch die Spannung etwas mehr hervorgehoben gehabt hätte. Es war alle sehr emotional und interessant geschrieben, doch trotzdem hat mir einfach das gewisse Etwas gefehlt, sodass ich mitgefiebert hätte. Das ist bei mir leider nicht so angekommen, aber ansonsten war es ein ausgezeichneter Roman, welcher mir tolle Lesestunden bereitet hat. Ich freue mich auf den zweiten Band und bin gespannt, was einen hier erwarten wird.

In dem zweiten Band der Highland Reihe der Autorin Smantha Young „Highland Flower“ geht es um Aria, welche das Ardnoch Estate leitet und um den Hollywood Star North. Aria hat berühmte und talentierte Eltern, also weiß sie wie der Hase läuft und ist auch dementsprechend aufgewachsen. Wenn man berühmte Eltern hat, ist es gar nicht so einfach Zeit für die Kinder zu haben und Aria hat das sehr zu spüren bekommen. Sie hat mit starken Vertrauensproblemen zu kämpfen und auch ihr Selbstbild scheint ihr immer wieder zuzusetzen. Das wird sehr deutlich in dem Roman eingesetzt und sorgt dafür, dass sie sich desweilen nicht ganz so nett und freundlich verhält, wie sie eigentlich ist. Aria ist eine extrem ehrgeizige, liebe Person. Ihre Ängste und Probleme setzen ihr ganz schön zu und nimmt in dem Roman ein wenig die Oberhand, wo ich gerne etwas weniger hätte haben können. Doch die Entwicklung ist sehr gut gemacht worden.

North versteckt sich nach einer dunklen Enthüllung aus seinen Jugendtagen im Ardnoch Estate. Er leidet, alle haben sich gefühlt gegen ihn verschworen und er muss dies alles aussitzen, obwohl eigentlich ein Dreh angestanden hat. Seine Karriere droht zu zerplatzen und sein guter Ruf hat sich verflüchtigt. Durch den ersten Band wissen wir, dass er ein ganz toller Kerl ist, der sich auf jedenfall nicht scheut sich in brenzligen Situationen für andere einzusetzen. Er versteht bei Gott nicht, warum sich Aria ihm gegenüber so gemein verhält, aber er behält seinen Charme bei und zeigt auch mal seine verletzliche Seite. Er ist ein grundguter Kerl und zeigt dies auch immer wieder Aria gegenüber.

Wir lernen auch Arias Schwester Allegra besser kennen. Sie ist ca. 10 Jahre jünger und hat schon einiges durchgemacht. Sie hat noch kein Auge dafür, in was für Situationen sie andere bringt und was das alles nach sich ziehen könnte. Es gibt da diese eine Szene, auch wenn sie gut gemeint sein sollte, ich würde ihr so gehörig die Meinung sagen und richtig angepisst sein. Da verstehe ich zu Recht Arias Groll und in was sie andere hineinmanövriert hat. Ansonsten ist sie eine kluge und auch mutige Person, welche langsam erwachsen wird.

Arias Mutter ist mal echt eine Type, sie macht nicht wirklich etwas absichtlich und möchte nicht gemein sein, aber sie hat dieses Talent, dass sich alles schlecht und mies anfühlt. Dabei ist sie gar nicht so ein schlechter Charakter und Mutter. Sie geht es einfach nur echt blöd an. Ihr Vater würde alles für Aria tun und ist ein echt netter Kerl.

North hat einen echt guten Freund, nämlich den Briten Theo Cavendish, welcher für mich bis jetzt einfach ein richtig großes Fragezeichen ist. Er wirkt auf andere wie ein Frauenheld, welcher chauvinistischer nicht sein könnte, sehr machohaft. Bis jetzt kann ich mit ihm nicht viel anfangen, auf jedenfall ist er aber ein guter Freund, welcher hilft, wenn Not am Mann ist. Theo ist für North da, auch wenn er ein wenig eigen ist. Bin gespannt wie Samantha Young dies lösen wird im nächsten Band und ob er mir dann sympathisch wird.

Die Geschichte selbst braucht ein wenig im Aufbau. Die beiden begegnen sich zum ersten Mal, ein paar Monate später gibt es diesen Skandal und North verkriecht sich. Die Spannung und das Knistern ist gleich zu spüren, aber Aria zieht sogleich die Bremse und wird dadurch leicht fies zu North. Sie lernen sich durch gegebene Umstände näher kennen, Aria muss über ihre Ängste hinwegkommen und North hilft ihr dabei. Alles nimmt seinen Lauf. Neben diesem dunklen Skandal wird dann noch von Aria etwas eingebaut, welches mir dann zum Schluss hin einen Ticken zu schnell ging, aber ganz passend gemacht wurde.

Das Buch hat mir wieder sehr schöne Vibes von den Highlands gegeben, ich fands wieder mal fesselnd und aufregend. Wenn mir auch dieses Vertrauensproblem von Aria etwas zu viel war. Die Liebesgeschichte wurde gut aufgebaut und auch umgesetzt, man konnte wirklich gut sehen, wie sich die beiden ineinander verlieben, sich auf den jeweils anderen einlassen. Sehr emotional und klasse zu lesen. Man kommt immer wunderbar durch die Story, man wird nie gelangweilt, nur toll unterhalten. An die „Adair“ Reihe kommt es für mich noch immer nicht ran, ist aber eine klasse Reihe und gefällt mir sehr gut. Im Epilog erhalten wir einen kleinen Einblick in das nächste Buch und da bin ich schon gespannt darauf!

„When Shadows Darken the Sun” ist der erste Band des „The Day and Night Duets” der Autorin Nina Schilling. Das Buch ist in drei Bereiche unterteilt worden, nämlich in die Ankunft, die Reise und die Spiele. Der Roman ist flüssig, atmosphärisch und leicht zu lesen. Ich kam sehr gut unterhalten durch das ganze Geschehen. Die Geschichte wird aus der Sicht von Cass und Nox erzählt und wir tauchen tief in die Gedankenwelt der jeweilig anderen ein. Das Cover ist sehr schön ausgearbeitet und bringt das Tag/Nacht Thema wunderbar zur Geltung und gefällt mir ganz gut.

Schon zu Beginn der Story wird man so hineingeworfen auf dem Weg zum Schattenpalast. Wir lernen viel Neues kennen, müssen uns einige Namen merken, Magiebegegnungen überstehen und die tiefe Dunkelheit betreten. Cass ist eine äußerst mutige, starke Persönlichkeit, welche loyal zu ihren Freunden steht und sich nichts bieten lässt. Nox wirkt wie ein aalglatter Königssohn, dem der Sieg über alles geht, doch das merkt man schnell – er ist anders und will sein Volk beschützen. Er ist charmant, aufopferungsvoll und voller Hoffnung auf eine neue Zukunft und kämpft dafür.

Mir haben die Zusammenkünfte, die Interaktionen zwischen Cass und Nox sehr gefallen, man merkt deutlich die Chemie und dieses Interesse an dem anderen. Es ist verboten und nicht ehrbar, doch sie finden einander faszinierend und das sieht man auch. Es ist eine typische Slow-Burn mit mächtig flirten und diesem gewissen Extra, diesem Knistern in der Luft. Fand ich ganz toll umgesetzt.

Die ganze Truppe rund um Cass fand ich klasse, jeder hat seinen eigenen Typ. Schade eigentlich, dass sie so wenig integriert wurden, da hätte ich doch so gerne mehr gesehen. Das Schicksal von Soley hat mich doch auch sehr berührt. Ganz genauso eine eingeschworene Truppe gehört zu Nox. Kyros ist sein bester Freund und immer mit Rat und Tat zur Seite, doch Nisha ist mir bis jetzt glaube ich am liebsten, denn er ist der „Stallmeister“ und kümmert sich um die Tiere.

Und genau das ist eines der Highlights. Nämlich die Begleittiere der beiden Seiten. Die Lichtwölfe und die Schattenpanther. Das zeigt wieder sehr gut den Unterschied zwischen den Völkern und die Tiere sind einfach bezaubernd und auch furchterregend. Gerne hätte ich da noch mehr über diese erfahren, wurden aber sehr gut integriert.

„Die Ankunft“ und „die Reise“ nehmen sehr viel Platz in dem Roman ein, nicht das es mir nicht gefallen hätte, aber es wird einem viel gezeigt und einiges passiert, sowohl Spannung als auch Feste. Es war fesselnd zu verfolgen jedoch hatte ich mir mehr von den Spielen erwartet. Mehr Zeit, mehr Fokus darauf. Denn diese Spiele sollen den zukünftigen Herrscher des dritten Volkes bestimmen. Das war mir dann doch zu wenig. Nicht, dass die Spiele leicht gewesen wären, nur das sie einfach viel zu schnell gelöst wurden und dem nicht so viel Zeit gewidmet wurde, wie ich mir erhofft hatte.

Mir persönlich hat die zweite Prüfung am besten gefallen, in der letzten wurde es dann hochdramatisch, was bei mir leider nicht so angekommen ist. Das war irgendwie eher so, ich weiß nicht, als würde da etwas fehlen. Trotzdem macht es Lust auf mehr, denn es hat mir ansonsten sehr gut gefallen und ich wurde wunderbar unterhalten. Keine weltbewegende Story, aber sehr interessant und spannend. Den einen großen Twist habe ich schon lange vorher erahnt, das war keine Überraschung für mich, wurde aber trotzdem toll umgesetzt und das war auch sehr aufregend.

Ein toller und emotional aufgeladener Roman, welchen ich sehr schnell und gut unterhalten durchgelesen habe. Kein Jahreshighlight für mich, aber doch wunderbar ausgearbeitet, die ganz unterschiedlichen Persönlichkeiten macht es aufregend zu verfolgen, die Eltern von Cass und Nox sind ja auch mal zu vergessen. Die Story nimmt zwischenzeitlich immer an Fahrt auf und beruhigt sich dann wieder. Für mich hätte es wie erwähnt schon gerne mehr „Spiel“ Anteil geben können. Jetzt bin ich gespannt was im zweiten Band auf uns zukommt.

„Beyond his Reach“ ist der Auftaktband der „Falcon Dynasty“ Reihe der Autorin Mica Healand, welche für mich bis jetzt kein Begriff war. Den Roman musste ich unbedingt lesen, denn ich liebe solche „Flucht“ Geschichten wirklich wahnsinnig gerne und man bekommt nicht immer gute zu lesen. Diesen Band habe ich an einem Nachmittag durchgelesen, wurde sehr gut unterhalten, es war aufregend und fesselnd, wenn es auch ein paar Dinge gab, die mir nicht so zusagten.

In dem Roman geht es um Neomi, welche hartes durchmachen und einiges erleben musste und dadurch auf der Flucht ist. Ein Bergführer soll sie über die Grenze bringen, mit der ständigen Furcht davor, dass sie verfolgt wird. Beide müssen sich nicht nur der Wildnis stellen, sondern auch die gegenseitige Anziehungskraft macht ihnen zu schaffen.

Man wird direkt in das Geschehen geworfen, Neomi voller Blut, welche sich für ihre Flucht vorbereitet und dann abhaut. Sie wirkt sehr menschlich und versucht ihr Bestes zu geben, vergisst dabei jedoch einige lebenswichtige und logische Entscheidungen zu treffen. Sie handelt manchmal impulsiv und naiv. Trotzdem ist sie ein bewundernswerter Mensch, denn es ist einfach ganz normal für jemanden sich in einer solchen Situation absolut überfordert zu fühlen, aber dennoch nicht aufgeben zu wollen. Neomi ist mutig und ein Sturkopf und reflektiert ihr bisheriges Leben, sieht ihre Fehler und versucht zu handeln, sich zu ändern, einfach zu überleben.

Connor wirkt leicht arrogant, sehr selbstbewusst, nimmt alles nicht so ernst wie erwartet, kann aber auch sehr charmant sein, denn er foppt und flirtet mit Neomi. Er ist stark und bestimmend, gibt gerne den Ton an, kennt aber seine Grenzen. Auf mich wirkt er eher unbekümmert was die Gefahrenlage an geht. Ich weiß nicht, ob ich seine Entwicklung innerhalb dieses Buches gut finde, einerseits war es doch von vornherein klar, dass so etwas geschehen musste. Man wirft einen genauen Blick auf den Buchtitel. Andererseits hofft man einfach, dass es nicht immer so ist wie es scheint und es da noch etwas geben muss, was man nicht im Blick hat. So jedoch mag ich dieses Verhältnis gerade nicht, diesen Trope mag ich ehrlich nicht so sehr.

Die beiden zusammen ergeben eine gute Mischung, für mich jedoch ist der spicy Teil einfach zu früh und auch zu präsent gewesen. Neomi hat gerade eine „blöde“ Beziehung hinter sich, hat grausiges durch Männer gesehen, ist auf der Flucht und wirft sich dann gleich an einen Kerl ran? Ne, ich glaube nicht. Mag ja sein, dass da Adrenalin und gegenseitige Anziehungskraft wirken, aber für mich ist das einfach zu früh, zu schnell. Da hätte ich lieber ein wenig mehr Action Szenen gehabt.

Das Setting ist einfach traumhaft, die ganze Natur und die Probleme, welche sich daraus ergeben, die leichte Beklemmung der Verfolgung, falls es solch eine geben sollte, war spürbar. Neomi ist paranoid und ängstlich, kein Wunder, jedoch vertraut sie Connor recht schnell. Gerne hätte ich von der Natur ein paar Tiere gesehen, welche da ein wenig zusätzlich Spannung reinbringen hätten können.

Aber trotzdem war es ein wirklich guter Roman, welcher eine Menge zum Nachdenken gegeben hat. Mein Adrenalin ist selbst durch die Decke geschossen, als eine bestimmte Szene erreicht wurde und ab da habe ich immer schneller gelesen und konnte nicht abwarten, wie es ausgeht. Und dann eine solche letzte Szene. Gemein! „Beyond his Reach“ war fesselnd, spannungsgeladen, zwar nicht wirklich überraschend, aber doch fieberte man auf des Rätsels Lösung hin, man wollte erfahren was denn nun die Wahrheit ist. Was ist geschehen, wer gehört zu den Guten, wem kann man vertrauen? Und ist alles so einfach? Schwarz und Weiß, oder doch eher eine Grauzone? Ich kann es jedenfalls gar nicht erwarten, dass ich das Buch im April in meinen Händen halte und erfahre wie es mit den beiden weitergeht. Ich freue mich darauf!

„Highland Dream“ ist der Auftakt der neuen Reihe der Autorin Samantha Young, hängt aber mit der „Adair“ Reihe zusammen, sozusagen als Nachfolger. Für das bessere Verständnis kann man diese Reihe lesen, muss aber nicht unbedingt sein. Man sollte sich dann nur darauf einstellen, Insider, die Geschichte der jeweiligen Charaktere und so gleichen nicht zu verstehen.

Die Hauptprotagonisten dieses Bandes hat man in der Adair Reihe schon kennengelernt. Sloane und ihre Tochter Callie sind zuckersüß. Sloane möchte mit Callie ein neues Leben aufbauen und deren schlechte Vergangenheit hinter sich lassen. Sie hat ein neues Zuhause, einen Job und Freunde, welche für sie da sind. Aber wie es immer so ist holt sie ihre Vergangenheit ein. Sloane ist eine äußerst starke, liebe und mutige Person, welche sich für andere einsetzt und alles für Callie tun würde. Wie sie sich ihr neues Leben aufbaut, dabei einfach sie selbst ist und diese tollen Backkünste zeigt, einfach top! Der Zusammenhalt mit ihrer Tochter Callie ist richtig schön mitanzusehen und hat für Sloane eine zentrale und wichtige Rolle in ihrer Entwicklung. Callie hätte gut und gerne mehr Zeit bekommen können, so spielte sie für mich eher eine Rolle im Hintergrund.

Walker ist ein Wachmann, Bodyguard und war beim Militär. Er ist wortkarg und grüblerisch, dabei aber immer sehr beschützerisch gegenüber anderen. Walker schafft es locker ganz ernst zu sein und einem das Gefühl zu vermitteln, dass man ihm egal ist, das stimmt aber nicht. Er kümmert sich sehr wohl, nur hat er gelernt seine Gefühle für sich zu behalten und auch einiges aus seiner Vergangenheit spielt da auch eine wichtige Rolle. Er versucht Sloane auf Abstand zu halten, doch ihrer liebreizenden und offenen Art kann er nicht lange widerstehen. Manchmal war Walker mir ein wenig zu abgeschottet, und stößt Sloane immer wieder weg. Die Chemie zwischen den beiden ist einfach ein Traum, das spitzt sich sehr zu.

Der Roman ist wieder wie die Adair Reihe aufgebaut. Eine Liebesbeziehung, diesmal als Slow-Burn, und dann noch der Suspense Teil. Von beiden Seiten wird wieder etwas aus der Vergangenheit mit hineinspielen, wobei Sloanes Teil ein wenig größer ist. Es ist auch ein wenig vorhersehbar, aber doch interessant und spannend. Vor allem zum Schluss hin, kommt immer ein Spannungsteil, dann ein ruhigerer, dann wieder ein Spannungsteil. War mir vielleicht schon einen ticken zu viel, dafür hätte man ein klein wenig mehr verweilen können in der Spannung.

Wir bekommen einige Charaktere aus der Adair Reihe zu sehen. Für meinen Teil waren sie ein wenig zu ‚sichtbar‘ für eine Nebenrolle, schön zwar, dass hier ein paar dabei waren, wäre aber nicht nötig gewesen ihnen so viel Zeit zu geben. Wir lernen auch Sloanes neueste Freundin kennen, nämlich Aria Howard, welche im nächsten Buch die zentrale Figur darstellen wird. Sie ist sehr arbeitswütig, aber auch eine supergute Freundin und hilft wo es geht.

Das Buch war wieder einmal sehr einfühlsam, nachvollziehbar in ihren Emotionen und Handlungen, sehr ereignisreich. Auch sehr spicy, nachdem die beiden endlich mal zueinandergefunden haben. Eine liebe Story, mit spannenden Thrill Anteilen. Bis jetzt ein sehr guter Auftakt, welcher mich wunderbar unterhalten hat, aber für mich ein wenig hinter der Adair Reihe zurückstecken muss. Mal sehen wie es weitergeht, denn es war ein toller erster Band und da kommt sicher noch einiges Gutes.