Auf dieses Buch hatte ich mich besonders gefreut! Kyra Groh entführt uns mit „The Pumpkin Spice Latte Disaster“ in die herbstlich verzauberte Kleinstadt Lower Whilby – ein Ort voller gemütlicher Sonntage, bunter Blätter und liebevoll geschmückter Häuser, der sofort Gilmore-Girls-Vibes versprüht. Für Fans der kultigen Serie, die die spannungsgeladene Dynamik zwischen Lorelai und Luke lieben, ist dieses Buch ein absoluter Volltreffer.

Jude kehrt widerwillig in ihre Heimat zurück, um an der Hochzeit ihrer entfremdeten Schwester teilzunehmen. Dort trifft sie auf James Cartwright, den attraktiven, aber verschlossenen Besitzer des örtlichen Cafés und Sohn von Mitgliedern einer berühmten Brit-Pop-Band. Für Judes Musik-Podcast könnte James' Insiderwissen der Durchbruch sein – doch er entpuppt sich als würdiger Gegenspieler in einem klassischen „Haters to Lovers“-Setting..

Kyra Groh schafft es wie immer meisterhaft, die Funken sprühende Chemie zwischen den beiden Protagonist*innen rüberzubringen, verbunden mit einer Mischung aus Witz, Musikleidenschaft und cozy Herbststimmung. Das ständige Geplänkel und der Schlagabtausch zwischen Jude und James sorgen für viel Unterhaltung – auch wenn es mir persönlich zeitweise etwas zu viel „witty banter“ war und die Dialoge dadurch stellenweise etwas anstrengend für mich wurden.
Darüber hinaus hätte ich mir gewünscht, dass das Buch bei sensiblen Themen, die angeschnitten werden, etwas mehr Tiefe zeigt. Einige wichtige emotionale Konflikte bleiben eher an der Oberfläche, was die ansonsten sehr lebendige Geschichte etwas abmildert.
Besonders gefallen hat mir die Hauptfigur Jude, gerade weil sie keinen ganz einfachen Charakter hat und eine Frau mit Ecken und Kanten ist. Ich fand ihre Persönlichkeit erfrischend unangepasst und relatable.

Fazit: „The Pumpkin Spice Latte Disaster“ ist für mich der perfekte Fall-Read: ein Buch, das mit herbstlicher Atmosphäre punktet und eine charmante Liebesgeschichte bietet, die Fans von Gilmore Girls und „Haters to Lovers“-Geschichten gleichermaßen begeistern wird. Ideal für alle, die sich nach einer warmen, lebendigen Erzählung sehnen, die Herz und Humor in Einklang bringt – auch wenn es an manchen Stellen noch Luft nach oben gibt.

Vielen Dank an NetGalley und den Forever Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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„Bite the Bride“ von Penny Juniper ist eine fesselnde Vampir-Romantasy, die mich mit ihrem düsteren Dark-Academia-Setting der schottischen 1920er Jahre sofort in ihren Bann gezogen hat. Die Geschichte dreht sich um Katherine Campbell, eine Studentin, die Vampire verabscheut – doch das Schicksal hat andere Pläne: Beim Versuch, ein verbotenes Zauberbuch aus der geheimen Universitätsbibliothek zu stehlen, löst sie einen Fluch aus, der sie in eine gefährliche Lage bringt.
Gerettet wird sie ausgerechnet von Ethan Hawthorn, dem Chef-Bibliothekar der Darkthorn University, einem mächtigen, unheimlich attraktiven Vampir – und ihrem größten Feind. Um den Fluch zu kontrollieren, muss Ethan sie regelmäßig beißen, was seit 1899 streng verboten ist. Die überraschende Lösung: Sie müssen heiraten. Plötzlich sind sie nicht nur durch den Fluch, sondern auch durch eine Ehe verbunden, die eigentlich nur ein Fake sein soll. Doch Gefühle lassen sich nicht so einfach kontrollieren, vor allem nicht, wenn man plötzlich den eigenen Ehemann zum Verführer hat…

Das Erzähltempo fand ich schnell und mitreißend, was die Geschichte sehr kurzweilig und unterhaltsam gemacht hat. Besonders hervorheben möchte ich auch die Hörbuchsprecher, die einen tollen Job gemacht haben – ihre Stimmen waren sehr attraktiv und haben die Atmosphäre perfekt unterstrichen.
Die Autorin schafft es meisterhaft, die Spannung zwischen Kat und Ethan aufzubauen, während sie in einer Welt voller Geheimnisse, Magie und verbotener Regeln navigieren. Die Kombination aus düsterer Atmosphäre, historischen Elementen und einer Prise Humor macht das Buch zu einem besonderen Leseerlebnis. Auch der Spice kommt hier nicht zu kurz ;) Besonders spannend fand ich, wie die Geschichte die Tropes Arranged Marriage und Fake Dating aufgreift und dabei die Grenzen zwischen Feindschaft, Pflicht und Liebe verschwimmen lässt.

Trotz der starken Atmosphäre hätte das 1920er-Jahre-Setting für meinen Geschmack noch etwas ausgereifter sein können. Einige Details hätten die Zeit und den Ort noch lebendiger und authentischer wirken lassen. Außerdem war die Handlung stellenweise etwas vorhersehbar, was ich aber nicht als störend empfand.

Fazit: „Bite the Bride“ ist mehr als nur eine Liebesgeschichte – es ist ein atmosphärisches Abenteuer voller Magie, Intrigen und einer ungewöhnlichen Ehe, die vielleicht doch mehr ist als nur ein Arrangement. Für alle, die dunkle Romantik mit einem Hauch von Geheimnis und historischer Tiefe lieben, ist dieses Buch eine klare Empfehlung.

Vielen Dank an NetGalley und Hörbuch Hamburg für die Bereitstellung meines Rezensionsexemplars!

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Lea Melchers „Werecat Café“ entführt die Leser*innen in eine wundervoll skurrile Welt, in der Magie und Alltag auf eine ganz besondere Weise miteinander verschmelzen. Besonders angesprochen hat mich der Werkatzenfluch – eine Idee, die sofort neugierig macht und mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet ist.
Die Autorin erzählt die Geschichte von Dorothy Murphy, einer magischen Tierärztin aus dem verträumten Hexendörfchen Snickerford, die aus dem Schatten ihrer Drillingsschwestern treten möchte. Ein Friseurbesuch in Canterbury bringt sie versehentlich in Kontakt mit einem gefährlichen Werkatzenfluch. Als sie eine herrenlose Katze ins Katzencafé von Elliott bringt – einem brummigen, aber charmanten Cafébesitzer – wird dieser selbst zur Werkatze. Gemeinsam versuchen Dorothy und Elliott, den Fluch zu brechen, ohne dass die magische Welt von der verbotenen Verwandlung erfährt. Dabei jonglieren sie mit Schulden, zehn Katzen und einer langsam entstehenden Romanze.
Was mich besonders begeistert hat, ist die warme Atmosphäre, die das Buch vermittelt. Die Charaktere sind liebevoll gestaltet, jeder mit seiner eigenen kleinen Macke und Tiefe, was sie unglaublich sympathisch macht. Dadurch entsteht eine Verbindung, die über das reine Fantasy-Setting hinausgeht.
Der Schreibstil von Lea Melcher ist flüssig und einfühlsam, mit einer Prise Humor, die das Lesen zu einem Vergnügen macht. Die Handlung ist angenehm unaufgeregt, aber dennoch spannend genug, um die Neugier bis zum Ende zu halten. Besonders schön fand ich, wie offen und gesund die Hauptpersonen miteinander kommunizieren. Ich bin kein Fan des miscommunication tropes und habe mich über das „erwachsene“ Verhalten gefreut.

Insgesamt ist „Werecat Café“ für mich ein kleines Juwel unter den Fantasy-Romanen: Ein cozy Abenteuer, ein behaglicher Rückzugsort, der zum Verweilen und Wohlfühlen einlädt. Perfekt für den Herbst! Wer auf der Suche nach einer magischen Geschichte mit Herz, Humor und einer Prise Katzenzauber ist, wird hier definitiv fündig.

Vielen Dank an NetGalley für das Bereitstellen des Hörbuchs!

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Titel: House of Rayne
Autor:in: Harley Laroux
Verlag: Kyss
Genre: Queer Gothic Horror Romance

Dieses Buch hat meine herbstlichen spicy Gothic Horror Träume wahr werden lassen! I‘m obsessed!

„Pleasure is nothing without pain.“

In „House of Rayne“ begleiten wir Salem auf die beschauliche Insel Blackridge Island, wo sie einfach nur den Kopf frei bekommen möchte. Doch ihre Pläne werden durchkreuzt, zum einen von der überaus attraktiven Bed&Breakfast Besitzerin Rayne, als auch von dem mysteriösen Unheil, das die Insel zu überschatten scheint…

Cover: Das edle und düstere Cover schafft die richtige Stimmung und hat mir direkt sehr gut gefallen. Die Illustration der geheimnisvollen Kreatur bereitet mir jetzt nach Lesen des Buches noch mehr Gänsehaut als vorher!

Inhalt: Die Geschichte war für mich ein richtiger Pageturner und von Anfang bis Ende spannend. Der Schreibstil von Harley Laroux liest sich sehr flüssig und hat ein stimmiges Pacing. Besonders mochte ich die bildhafte Beschreibung der düsteren Atmosphäre der Insel und ihrer Bewohner sowie der kirchlich-religiösen Thematik. Die Gothic Horror Elemente sind da, aber das Buch ist auch für Horror-Neulinge wie mich gut lesbar. Es war für mich genau das richtige Maß an Gruseln und Thrill.

Charaktere: Die beiden Protagonistinnen Salem und Rayne habe ich als sehr authentisch und emotional komplex empfunden. Ich liebe es, wenn queere Figuren von queeren Autor:innen geschrieben werden. Man merkt einfach, dass Harley Laroux Ahnung hat von dem, was sie schreibt. Die Liebesgeschichte ist sowohl queer als auch kinky, also eher ein Nischenthema. Umso mutiger finde ich es, dass der Kyss Verlag dieses tolle Buch übersetzt und verlegt hat. Bitte mehr davon!
Die Geschichte enthält viele spice Szenen und einvernehmliche BDSM Elemente. Dessen solltet ihr euch bewusst sein, wenn ihr überlegt, „House of Rayne“ zu lesen. Auch hierbei muss ich sagen, dass ich die Beschreibungen sehr authentisch fand (und heiß). Mir persönlich waren es fast schon zu viele spice Szenen, aber es passt zur Story und ich verzeihe es Salem und Rayne! ;)
Einen Punkt, den ich noch positiv erwähnen möchte, ist die sensible Thematisierung von Salems Angststörung. Einfach YES zu einer badass FMC mit psychischer Erkrankung 🫶

Tropes: sapphic, forced proximity, paranormal, small town romance, gothic horror, fast burn, grumpy/sunshine, BDSM, spooky, dark magic

Fazit: Ein perfektes Buch für die Spooky Season! Ich habe jetzt definitiv Lust bekommen, mehr queere Gothic Horror Bücher zu lesen. Und das wird auch nicht mein letztes Buch von Harley Laroux gewesen sein.

Vielen Dank an Vorablesen und den Kyss Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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Titel: Keltische Winternächte
Autor:in: Loireag na Mara
Illustration: Liga Klavina
Verlag: Wunderhaus
Genre: Märchen
Reihe: Einzelband

„Wenn frostige Winde durch die Landschaft ziehen und das Licht der Kerzen die Dunkelheit vertreibt…“

„Keltische Winternächte“ nimmt uns mit auf ein Abenteuer durch kalte Winternächte mit 10 atmosphärischen Märchen aus Irland, Schottland, Cornwall und Wales. Mein persönliches Highlight an diesem Sammelband sind die wunderschönen Illustrationen sowohl auf dem Cover als auch im Buch von der Künstlerin Liga Klavina. Zahlreiche magisch-düstere Illustrationen erwecken die Geschichten erst richtig zum Leben. Durch das große Format des Buches kommen diese Kunstwerke besonders schön zur Geltung. Die stimmungsvollen Märchen wurden sorgfältig ausgewählt und haben mir beim Lesen viel Freude bereitet. Man gewinnt einen interessanten Einblick in die Geschichte und Kultur dieser Länder. Zudem fand ich es spannend, etwas unbekanntere Märchen kennenzulernen. Ich kann mir auch gut vorstellen, dieses Buch mit der ganzen Familie zu lesen und gemeinsam die tollen Bilder anzuschauen. Durch die hochwertige Aufmachung eignet es sich auch super als Geschenk. Meine einzige kleine Kritik ist, dass das Buch mit 10 Geschichten relativ dünn ist. Ich hätte am liebsten noch weitere Märchen gelesen. Trotzdem ist es eine schöne Auswahl und mit dieser Ausstattung eine klare Empfehlung.

Fazit: Für Fans von Märchen, keltischer Mythologie und kunstvollen Illustrationen ein echter Schatz und ein Hingucker im Bücherregal!

Vielen Dank an LovelyBooks und den Wunderhaus Verlag für mein Rezensionsexemplar!

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