Das in Flammentönen gehaltene, wunderschöne Cover dieses Buches genauso wie der dazu passende Farbschnitt weisen deutlich darauf hin, worum es in diesem Buch geht, nämlich um Flammen. Diese Flammen sind das primäre Element einer der beiden Hauptfiguren der Geschichte und tauchen immer wieder auf, denn die Handlung ist voller Kämpfe, in denen die Flammen eingesetzt werden. Dies sorgt für hohes Tempo und große Spannung, vor allem weil im Lauf der Geschichte mehr als nur einen unvorhersehbaren Plottwist gibt. Glücklicherweise fühlt sich aber keiner dieser Plottwists erzwungen an, sondern eher als natürliche Folge der Enthüllungen, die die Charaktere begleiten. Da beide Hauptpersonen sich bemühen, ihre Identität zu verschleiern, gibt es davon reichlich, nicht zuletzt weil beide versuchen, sich gegenseitig über ihre Motive zu täuschen. Denn obwohl beide eine unerklärliche Anziehung zueinander verspüren, bekämpfen sie sich anfangs bis aufs Blut. Allerdings ist die Liebesgeschichte zumindest in diesem Band aber noch alles andere als ausgeprägt. Mit gefällt diese schleichende Entwicklung der Personen hervorragend, da sie das Interesse an den Charakteren hochhält und äußerst spannend und z.T. sehr amüsant ist. Dies liegt unter anderem an der teilweise sehr legeren Ausdrucksweise der Personen, die man in einem Fantasy-Buch nicht unbedingt vermuten würde. Für mich erhöht das aber den Reiz der Geschichte, weil es so ungewöhnlich ist.
Da das Buch in China spielt und daher die chinesische Mythologie aufgreift, sollte man als Leser zumindest Grundkenntnisse haben, auch wenn vieles im Lauf der Handlung und auch im Glossar erklärt wird. Für jemanden der klassische europäische Fantasy gewohnt ist, könnte sich die Atmosphäre aber erst einmal unvertraut anfühlen.
Ich habe das Buch jedenfalls sehr genossen und in zwei Tagen durchgesuchtet. Logischerweise kann ich die Fortsetzung gar nicht erwarten und kann das Buch nur jedem empfehlen, der Interesse an Fantasy-Büchern mit China-Bezug hat.

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In der Grundidee - ein junges Mädchen kämpft gegen einen Gegner, um die Zeit zu retten - hat mich das Buch ein wenig an "Momo" erinnert. Aber abgesehen davon ist das Buch komplett anders und wartet mit vielen schönen Ideen auf. Auch wenn das Buch anfangs eher langsam startet, um erst einmal ein Gefühl für die Hauptperson und ihre Lebensumstände zu vermitteln, nimmt es später doch deutlich an Fahrt auf. Es ist spannend, aber nicht so nervenzerfetzend, dass es für Kinder ungeeignet wäre, denn selbst in den schlimmsten Szenen vermittelt die Geschichte immer noch einen Hauch Hoffnung.
Passend zur Zielgruppe ist der Schreibstil eher ruhig und verträumt. Die Szenen werden detailliert beschrieben, so dass man sich alles gut vorstellen kann, aber trotzdem sind die Beschreibungen knapp genug, um nicht von der Handlung abzulenken.
Mir gefallt, dass das Buch ein Einzelband ist und die Handlung daher in sich abgeschlossen ist. Ich habe die Geschichte gerne gelesen und denke, sie passt sehr gut für die Zielgruppe.

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Auch wenn das stilvolle Cover auf den ersten Blick auf eine normale Liebesgeschichte hindeutet, hat mich diese Liebesgeschichte aus Korea überrascht, denn sie ähnelt nicht den üblichen Liebesgeschichten sondern erinnert mich mehr an ein Verwirrspiel. Dies liegt daran, dass zumindest am Anfang große Verwirrung hinsichtlich der Identitäten mehrerer Personen besteht und später als zumindest die Identitäten geklärt sind, deren Motive für die diversen Charaktere ein großes Rätsel darstellen. Dies führt immer wieder zu abstrusen Missverständnissen, die das gesamte Beziehungsgeflecht gehörig durcheinander bringen. Auch darin unterscheidet sich dieses Buch von den klassischen Liebesgeschichten, die die graduellen Entwicklung eines einzigen Paares verfolgen: in diesem Buch geht es um mehrere Paare, die sich finden oder es zumindest versuchen.
Etwas ungewohnt waren Eigenheiten der koreanischen Kultur, nicht nur was das Dating betrifft sondern auch z.B. hinsichtlich der Unternehmenskultur. Das hat dem Buch aber auch einen besonderen Reiz verliehen, weil es möglich war, auf diese Art etwas über andere Sitten zu lernen. Glücklicherweise waren die Unterschiede aber klein genug, um problemlos verständlich zu sein.
Der Schreibstil ist locker leicht mit witzigen Dialogen, die mich immer wieder haben schmunzeln lassen. Insbesondere die Szenen zwischen Chef und Sekretär fand ich lustig, weil sie das Bild der starren Hierarchie immer wieder gebrochen haben.
Das Buch war wirklich unterhaltsam, aber leider haben mich die Charaktere nicht so ganz überzeugen können, weil ich ihr Verhalten öfter nicht nachvollziehen konnte. Mir erschienen diverse Aktionen deutlich übertrieben, insbesondere was die ständige Frage der Wiedergutmachung betrifft, aber vielleicht liegt das auch nur an meiner euro-zentrischen Sichtweise. Leider fand ich auch die Art und Weise, wie die männliche Hauptperson sich bemüht, eine Heirat zu erzwingen, in ihrer Obsession nicht attraktiv sondern eher creepy. Ich bin trotzdem auf die Fortsetzung gespannt, denn am Ende dieses Bandes ist die Geschichte noch lange nicht auserzählt und es würde mich wirklich interessieren, welche Hindernisse sich den Protagonisten noch in den Weg stellen werden.

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Dieses Young-Adult-Buch bietet eine perfekte Mischung aus Spannung, Abenteuer, Romanze und Humor, so dass es auch als Erwachsene richtig Spaß gemacht hat, es zu lesen. Mir gefällt an dieser Geschichte die äußerst interessante Einbindung der Drachen, die hier als Rohstofflieferanten missbraucht werden. Das ist eine faszinierende, neue Interpretation des Drachenmotivs, die hier nicht nur die Grundlage für eine rasante Handlung ist, sondern auch für eine versteckte Kritik an der Tierhaltung und einer Klassengesellschaft benutzt wird. Auf diese Weise bekommt die Erzählung eine Tiefe, die ich anfangs nicht vermutet hätte, die das Buch aber zusätzlich reizvoll macht. Passend für ein Young-Adult-Buch durchzieht die Frage, was man bereit ist, für seine Träume und Zukunft zu tun, das ganze Buch. Folgt man seinem Herzen oder den Anforderungen der Familie bzw. der Gesellschaft? Und kann man mit den Konsequenzen leben?
Die Art, wie die Liebesgeschichte zwischen den beiden Protagonisten geschildert wird, ist ganz großes Kino und passt hervorragend für die Zielgruppe, da Probleme, wie man seinen Schwarm anspricht oder wie man flirtet, typisch für das Alter sind. Auch die Gefühlsverwirrungen, die mit der ersten Liebe einhergehen, sind hinreißend und äußerst treffend beschrieben inklusive peinlicher Eltern, die einem die Schamesröte ins Gesicht treiben. Gerade diese Momente überzeugen, weil sie so universell sind und jeder sich in diese Situationen hineinversetzen kann. Außerdem sind sie sehr amüsant zu lesen.
Der Schreibstil ist dabei locker und leicht zu lesen. Vor allem die Dialoge sind wunderbar lebensecht und sorgen für den ein oder anderen Schmunzler.
Ich habe es auf jeden Fall sehr genossen, dieses Buch zu lesen, und kann es nur wärmstens empfehlen. Dass das Buch ein Einzelband ist und ohne Fortsetzung auskommt, ist für mich ein weiteres Plus, denn so bekommt man eine tolle, in sich abgeschlossene Geschichte.

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Dieses Buch hat einfach mich einfach umgehauen, weil es so unfassbar gut ist. Schon die Optik ist fantastisch, denn unter dem wunderschönen Schutzschuber verbirgt sich ein traumhafter Einband, der in geprägten kupferfarbenen Drachenschuppen glänzt. Ergänzt wird das Ganze von einem prachtvollen Farbschnitt, der ein zentrales Motiv der Geschichte aufgreift. Dankenswerterweise hält der Inhalt des Buches, was der Einband verspricht. Als Leser wird man von der ersten Seite ab an auf eine rasante, spannende Reise mitgenommen, in der mehrere junge Menschen um ihr Leben kämpfen, während sie versuchen zu beweisen, dass sie nicht drachenverflucht sind. Dazu müssen sie fernab von Hilfe Prüfungen überstehen. Auch wenn solch ein Setting prinzipiell nicht neu ist, liest es sich trotzdem sehr spannend, da sich die Ereignisse nicht auf die reinen Prüfungen beschränken, die eher den Background für die eigentliche Handlung abgeben.
Die Geschichte greift auch eine Thematik auf, die die meisten jungen Menschen umtreibt, nämlich die Suche nach dem eigenen Weg und der Rebellion gegen bisherige Autoritäten. Da es sich um eine Fantasy-Geschichte handelt, verbirgt sich dieses Thema verständlicherweise unter viel Action und Spannung, durchzieht aber das gesamte Buch.
Besonders gut haben außerdem mir die Charaktere gefallen, die detailliert ausgearbeitet sind in ihren Persönlichkeiten, mit ihren Wünschen und Ängsten. Ihre Entwicklung während der Geschichte ist außerdem absolut nachvollziehbar, genauso wie die Anziehung zwischen den beiden Protagonisten.
Der Schreibstil ist wunderbar und schafft es, die angespannte Atmosphäre, unter der alle Charaktere leiden, greifbar zu machen und ihre Welt zum Leben zu erwecken. Als Leser ist man ganz nah bei der Hauptfigur, aus deren Sicht die Geschichte geschildert wird, so dass man mit ihr mitleidet. Und das nicht zu knapp. Das Buch überrascht den Leser (und die Charaktere) immer wieder mit üblen Plottwists. Auch wenn man den ein oder anderen vielleicht schon erahnen kann, ändert das nichts daran, wie sehr die Handlung dadurch vorangetrieben und die Spannung immer weiter gesteigert wird.
Dieses Buch ist absolut brillant und ich kann es nur von ganzem Herzen empfehlen. Ich würde allerdings empfehlen, das Buch erst anzufangen, wenn man genug Zeit zum Lesen hat, denn wenn man es erst einmal begonnen hat, kann man es nicht mehr aus der Hand legen. Die Fortsetzung kann gar nicht schnell genug auf den Markt kommen.

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