Emberlyn und die Marionetten dachten, sie würden sich ihren Lebenstraum erfüllen, indem sie unter Malcolms Hand tanzen. Doch dieser steuert sie mit einem Fluch, der ihnen nicht nur jegliche Lebensfreude genommen hat, sondern auch an ihren physischen Kräften zerrt…
Für mich war er sehr problematisch, dass die Protagonistin zwar sehr viel darüber spricht und nachdenkt, dem ihnen auferlegten Fluch zu entkommen, jedoch nicht in die Tat umsetzt. Das, was sie versucht, spielt sich auf wenigen Seiten ab, sodass es schnell wieder still wird.
Mitfiebern konnte ich auch nicht so richtig, denn warum auch? Die Autorin hat mir nicht gezeigt, was die anderen Mädchen, die anderen Marionetten ausmacht. So habe ich mein Hauptaugenmerk auf Emberlyn gerichtet, die ihr Kämpferherz täglich unter Beweis stellt.
Während mir die Geschichte durchweg zu ruhig war, konnte das turbulente Ende mich abholen. Hier hat die Autorin gezeigt, dass sie ihr Potenzial doch ausschöpfen kann. Nur warum nicht schon eher?
Alles in allem bleibe ich enttäuscht von der Umsetzung, zumal die Idee so genial war.

Um ihre schwer erkrankte Mutter zu retten, opfert Alma ihren Arm. Doch als ihre Mutter es trotzdem nicht überlebt, schwört sie Rache und hat dabei einen mächtigen Gott an ihrer Seite.
Die Geschichte klingt zunächst vielversprechend und Michelle Wongs Schreibstil ist wortgewaltig und teilweise nichts für schwache Nerven. So findet auch Gewalt Einzug in ihr Buch. Und dennoch fehlte mir etwas, dass ich mich in dieser düsteren, detailreichen Welt in die Protagonistin Alma einfühlen konnte, mit ihr eifern konnte. Und das, obwohl Alma sehr viel miterleben muss.
So bleibt die Handlung zu keinem Zeitpunkt auf der Strecke. Ständig passiert etwas Neues und Unerwartetes. Wiederum interessant machen es insbesondere die anderen Figuren, von denen man als LeserIn nicht weiß, ob man ihnen trauen kann. Ständig habe ich mich diesbezüglich hin- und hergerissen gefühlt.
Wer ausgeklügelte Fantasy mit unvorhersehbaren Wendungen sucht, der ist hier genau richtig.

Velvets größter Wunsch ist es, zum Hexenzirkel zu gehören. Doch in der Realität jagt sie Dämonen. Als sie erfährt, dass sich die Götter aufgrund eines Virus in Gefahr befinden, kontaktiert Velvet notgedrungen ihren Exfreund Kashmere. Mit seiner Hilfe hofft sie, das Gegenmittel besorgen zu können…
Julia Dippel erschafft eine ausgereifte futuristische Welt, die aufgrund der bunt gemixten Elemente einen besonderen Sog auf mich hatte. Damit meine ich nicht nur das Worldbuilding und die Gegebenheiten, sondern auch die skurrilen, eigensinnigen Figuren. Velvet hat mich als Protagonistin absolut begeistern können, da sie eine große Willenskraft hat, aber auch ihrem Leben Steine in den Weg gelegt werden. Der Dämon, der in ihrem Inneren schlummert, verleiht ihr jedoch Kräfte, mit denen sie sämtliche Herausforderungen zu bewältigen vermag. Das jedoch nicht ohne einen Preis, denn ihr unbändiger Hunger auf Essen und Intimitäten kommt nicht immer gelegen!
So gelingt es der Autorin, Ernsthaftigkeit mit einer Situationskomik zu paaren, was mich immer mal wieder schmunzeln lies. Aufgrund des Hungers auf Sex sollte man auch wissen, dass die Geschichte einige spicy- Szenen beherbergt.
Zu Kashmere, Velvets Exfreund, habe ich weniger Zugang finden können. Er behandelte Velvet herablassend. Das hat die Geschichte allerdings gebraucht, denn so konnte Velvet einmal mehr beweisen, dass sie nicht kleinbeigibt, sondern ihm die Kante zeigt.
Das große Finale konnte mich nochmal komplett mitreißen. Die Geschichte nahm eine unerwartete Richtung an, die sich authentisch zu den vorangegangenen Ereignissen darstellte.
Alles in allem kann ich das Buch jedem ans Herz legen, der sich nicht an dem toxischen männlichen Protagonisten stört. Julia Dippels Fantasyroman hat von kreativen Figuren, einem faszinierenden Worldbuilding und straffen Handlungen alles zu bieten.

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Nach dem Tod gelangen die Menschen in den Äther, einem Durchgang, wo ihre Seelen geerntet werden müssen. Tag für Tag verrichten Wren, August und zahlreiche weitere Gestorbene diese Arbeit. Doch Trials bieten einen Aufstieg, den jeder zu gerne erreichen würde…
Dieser Auftakt einer Reihe wird aus mehreren Sichten erzählt, wobei jedoch lediglich die Perspektive jener gezeigt wird, die an den Trials teilnehmen möchten. Hier hätte ich mir gewünscht, noch tiefer in das Leben an der Blackwood Academy durch verschiedene Sichten beispielsweise schon Aufgestiegener abtauchen zu können. Dennoch muss die Vielseitigkeit der Figuren gelobt werden, wodurch ich sie auch strikt auseinanderhalten konnte.
Während das Buch mit dem Enemies-To-Lovers Trope beworben wird, lies sich die Anziehung verschiedener Figuren für mich nicht nachvollziehen. Eher wirkte es so, als müsste dort noch eine Liebesgeschichte hineingepresst werden, damit sich das Buch besser verkaufen lässt.
Während die erste Prüfung kurzweilig war, zogen sich die weiteren Prüfungen in die Länge und es erweckte den Eindruck, als würde es gar kein Ende mehr nehmen. Schade um die verlorene Dynamik, denn durch den Plottwist relativ am Ende dieses Buches stellt die Autorin unter Beweis, dass es nicht so hätte sein müssen. Der letzte Teil hat viele Fragen zu den Figuren und zur Blackwood Academy an sich aufkommen lassen.
Wenn also der Mittelteil deutlich kürzer gehalten wäre, hätte die Spannung permanent beibehalten werden können. Wirklich schade, allerdings kann ich mir aufgrund des offenen und rasanten Endes vorstellen, dem zweiten Teil noch eine Chance zu geben.

Nach dem Bestseller „Darm mit Charme“ bringt die Autorin mit „Organisch“ den nächsten Banger heraus. Giulia Enders leistet hervorragende Aufklärung über den eigenen Körper. Basierend auf fundiertem Fachwissen und wissenschaftlichen Belegen schafft sie es, der Leserschaft komplexe Vorgänge zu erklären. Dies gelingt ihr durch den Mix aus Fachbegriffen und banalen Aspekten der Wahrnehmung. So scheut sie sich keineswegs, beispielsweise Geräusche wie „ditt“ zu verwenden. Zur Veranschaulichung tragen außerdem wohl dosierte Schaubilder bei.
Nicht nur Organe oder das Gehirn werden untersucht, sondern das Zusammenspiel von aller, beispielsweise unter starkem Stress. Hierüber leistet Enders nicht nur Aufklärung, sondern leitet zu einer bewussten Lebensweise an und rät, auf bestimmte Signale des Körpers zu hören. Auch die Anleitung zum selber aktiv werden beispielsweise durch Atemübungen hat mir sehr gefallen.
Auch wenn man meint, seinen Körper gut zu kennen, sollte dieses Buch unbedingt lesen. Da gibt es noch einiges Neues und Wissenswertes zu entdecken! Die Mischung aus Vermittlung von Fachwissen, Ratgeber und konkreten Umsetzungsvorschlägen schafft Lesespaß und vermittelt etwas fürs Leben.