Dieses Buch ist mehr, als ein Kochbuch. Es lädt zwar ein, die Rezepte nachzukochen, doch legt es den Fokus doch stark auf die Lebensweise der Japaner und darauf, wie sie sich im Laufe der Jahre verändert hat. Das macht sich am meisten beim Frühstück bemerkbar, doch auch in allen anderen Lebensbereichen. Dennoch fühlt man sich nach der Lektüre einfach ein wenig entschleunigt und freut sich darauf, immer mal wieder eines der Rezepte nachzukochen.

Natürlich sind die Zutaten ein wenig exotischer, als man sie üblicherweise im Vorratsschrank hat. Jedoch sind sie bestens im gut sortierten Lebensmittelhandel in der asiatischen Abteilung zu finden oder man geht gleich in einen Asia-Laden. Das ist sowieso ein tolles Erlebnis und lohnt sich immer! Die Rezepte kommen mit Foto, der Bezeichnung in japanischen Schriftzeichen und übersetzt, dazu ein paar erklärende Worte und die Angabe, für wie viele Personen es reicht und welchen Zeitbedarf man einrechnen sollte. Danach sind die Zutaten gelistet und die Arbeitsschritte kurz und bündig erklärt.

Das Buch sprudelt über vor Eindrücken des japanischen Alltags und Essens. Die Fotos sind tolle Momentaufnahmen, völlig ungestellt und ungeschönt. Man sieht, was gegessen wird und wie und wo, ob im Restaurant oder mitten im Trubel oder gar am Arbeitsplatz. Allerdings fällt mir auch auf, dass Frauen in der Minderheit sind und zumeist in den Restaurants arbeiten, weniger dort essen. Auch ist alles etwas abgelebt, etwas verbraucht, alt, nicht neu und glänzend. Das macht mich nachdenklich.

Insgesamt also ein ausgefallenes Buch, das kein reines Kochbuch sein möchte und das auch nicht ist. Dazu sind es zu wenige Rezepte. Aber es ist ein Bildband über Japan, mit Informationen und eben ein paar Rezepten. Drei Sterne von mir.

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Dieses Buch beschäftigt sich mit Pasta, ganz klar. Dabei wird auf die Unterschiede in den einzelnen Regionen Italiens eingegangen. Man erhält Grundrezepte und eine Anleitung, wie der Teig verarbeitet werden muss, um den Gaumen zu erfreuen. Außerdem erfährt man unfassbar viel über die Geschichte der Pasta und die Herstellung, manuell und maschinell. Eine Übersicht über Pastaformen wird auch geliefert. Wer sich voll und ganz ins Thema werfen möchte, bekommt zudem eine Übersicht über die Utensilien, die man haben sollte, wenn man nicht nur hin und wieder, sondern am liebsten immer seine Pasta selbst machen möchte. Da kommt so einiges zusammen!

Schade finde ich, dass auf die Mehlsorten nicht so wirklich intensiv eingegangen wurde. Tipo 00 ist nicht gleich Tipo 00, es kommt auch auf die Weizensorte und den W-Wert an. Bei Semola ist die Beschreibung auch ein klein wenig irreführend. Zumindest für mich und ich habe durch mein Brotbacken meiner Meinung nach einiges an Mehl-Kenntnis. Insgesamt wird mehr auf die Soßenrezepte eingegangen, als auf die Pasta-Herstellung zu Hause. Vollkornpasta fehlt leider komplett. Die Soßenrezepte sind aber schon lecker, das muss man sagen! Hier hätte ich mir aber ein paar mehr ohne (Schweine-)Fleisch gewünscht. Fans von Nährwertangaben werden enttäuscht. Die werden nicht angegeben.

Ein wenig schade finde ich auch, dass es weniger Pasta-Rezepte gibt, als ich erwartet hatte, und auch für mein Verständnis wenige und nicht ganz so ausführliche Anleitungen, wie man sie formt. Bei einigen Saucen-Rezepten stehen weitere Rezepte zu Pasta, bei vielen aber nicht oder es werden gekaufte Nudeln verwendet. Zudem sind die Rezepte oft identisch zu denen vorne im Buch, wobei sich nur die Mengenangaben proportional ändern.

Beim Lasagne-Rezept hat mich schon bei der Beschreibung gewundert, dass drei ganze Eier und drei Eigelbe verwendet werden auf 500g Mehl. Der Teig war total trocken und krümelig und ich musste Wasser, und zwar reichlich, dazugeben. Mit den Eiweißen wäre das vermutlich nicht nötig gewesen. Die Teigmenge ergab dann auch noch viermal so viele Platten, wie laut Rezept benötigt werden. Das war schon heftig für mein Verständnis. Aber wichtig ist hier noch zu sagen, dass die Lasagne einfach köstlich war! Die übrige Teigmenge habe ich zu Farfalle und Garganelli geformt.

Vielleicht hatte ich einfach nur eine falsche Vorstellung vom Buch und zu hohe Erwartungen. Für Anfänger bei der Pasta-Herstellung finde ich es etwas schwierig und nicht so gut geeignet. Der Schwerpunkt liegt auf Wissen rund um die Regionen und ihre Spezialitäten, auf Unterschiede und Besonderheiten. Ich empfinde das Buch auch als etwas unstrukturiert. Für mich daher, obwohl das Buch eindeutig mit Liebe zu Pasta und Italien gemacht wurde, drei Sterne. Gut, aber nicht überragend.

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Gerade hat die Welt Corona und die Folgen halbwegs verkraftet, da erlebt sie die nächste, noch schlimmere Pandemie. Crown Royale endet oft tödlich. Aber wer es überlebt, kennt keine negativen Gefühle mehr. Das klingt nach Dauerglücklichsein, birgt aber auch unerwartete Risiken. Vor allem aber gibt es Gründe, dieses vermeintliche Glück aufzuhalten. Manche der Gründe sind gut, viele aber eben nicht. Mariel und ihre Mutter sind obdachlos und hangeln nicht von einem Tag zum nächsten. Ron und sein Vater sind unermesslich reich. Der Zufall bringt diese beiden Familien zusammen und das Schicksal nimmt seinen Lauf. Denn Mariel und Ron ergeben zusammen etwas, mit dem niemand gerechnet hatte.

Eindeutig bin ich aus dem Alter der Zielgruppe raus, dennoch lese ich gern hin und wieder Jugendbücher. Hier hatte ich leider immer wieder das Gefühl, durch zähen Sirup zu waten. Trotz allem Potenzial der Story ging es nur lahm voran und vieles, das intensiver behandelt hätte werden müssen, blieb leider oberflächlich. Es wird gegendert, was ich weder gut noch schlecht finde. Hier aber hatte ich den Eindruck, dass gewisse Komponenten eingeflochten wurden, um nur ja jedes Klischee zu vermeiden oder auch zu bedienen, je nach Sichtweise, um politisch auf alle Fälle korrekt zu bleiben und der Zielgruppe klare Wegweiser zu geben. Ganz so plump mag ich das überhaupt nicht gern.

Gut gelungen dagegen fand ich, wie gezeigt wurde, dass in einfach jedem Bereich früher oder später jemand auftaucht, der Stimmung macht durch bewusste Falschinformationen, Aufstellung von unwahren Behauptungen, die aber im Gegensatz zur Wahrheit geglaubt werden, Manipulation auch durch entsprechende Sprache und dem Ausnutzen der Leichtgläubigkeit und Angst der Menschen. Man sieht schnell, dass es niemals Einigkeit gibt und es immer und überall Quertreiber und Gegner gibt.

Auch ist es richtig gut gelungen, es gar nicht so eindeutig sein zu lassen, ob jemand oder auch etwas gut oder böse bzw. schlecht ist, wenn man genug Abstand halten kann, um es in Ruhe zu betrachten. Selbst die vermeintlich fiesen Charaktere haben immer wieder sympathische Züge. Umgekehrt zeigen aber auch die vermeintlich guten Figuren immer wieder fiese Seiten.

Der Mittelteil zieht sich enorm in die Länge, um dann zu einem Ende zuzusteuern, das einen fulminanten Showdown bringt und einige Fadenenden noch etwas aufdröselt, um guten Stoff für den zweiten Band zu liefern. Dass dies eine Dilogie ist, habe ich erst gemerkt, als ich den Hinweis auf Band zwei im Herbst 2027, also in zwei Jahren, im Buch gefunden habe. Das finde ich, gerade bei Jugendbüchern, eine enorm lange Wartezeit. Zudem weiß ich es gern schon vor dem Lesen. Auch hat das Lektorat gerade im letzten Drittel sehr schlecht gearbeitet.

Fazit ist also, dass ich von einigen Dingen im Buch enttäuscht war, mir aber vorstellen kann, dass das die Kids nicht ganz so sehr stört wie mich. In meinen Augen ist dies ein Geht-So-Buch, also gerade noch drei Sterne.

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Die Ich-Erzählerin nannte sich in ihrer Jugend Alec und so lernt der Hörer oder Leser sie auch kennen. Dabei bleibt aber eine Gefühlsdistanz, denn sie lässt eindeutig nicht zu, dass man sich ihr zugeneigt zeigen möchte. Sie ist an einem Punkt angekommen, an dem die Vergangenheit sie einholt und sie daran zu zerbrechen droht, als sie eine Nachricht erhält, die ihr den Boden unter den Füßen entzieht. Sie setzt sich kurzentschlossen in ihr Auto und fährt in ihre alte Heimatstadt am Meer, lässt die Erinnerungen zu und driftet auf ein Ende zu, das vielleicht ein Anfang sein könnte.

Der Wechsel zwischen der Zeit, als Alec 17 war, und der Gegenwart ist oft sehr hart und abrupt. Oft ist die Sprache das auch, dann wieder sehr poetisch. Für meinen Geschmack grenzt die Story häufig an der Jugendfreiheit, so detailliert werden pseudo-erotische Szenen immer wieder und inflationär eingestreut und beschrieben. Das brauche ich persönlich nicht. Das hat nichts mit Prüderie zu tun. Diese Szenen hätten auch angedeutet ihre Wirkung nicht verfehlt und vielleicht sogar eher dafür gesorgt, dass man die Protagonisten wenigstens ansatzweise mag.

Alecs Herkunft aus einer Immigrantenfamilie mit wenig Geld lässt ihre Karriere besonders toll aussehen, aber schnell wird klar, dass sie einen nicht geringen Preis dafür gezahlt hat. Ihre Freundinnen in der Jugend waren vielleicht wohlhabend, aber weder glücklich noch behütet. Ein Drama folgt auf das nächste und damit zieht die Story mental schon echt runter. Inwieweit Alecs erkennbar große, unsterbliche Liebe ihre Gefühle verdient hat, ist nicht ganz so eindeutig. Das Ende ist ein Knaller und lässt mich grübelnd zurück.

Ich kann nicht behaupten, dass mir das Hörbuch gar nicht gefallen hat. Wirklich gefallen hat es mir aber ebenfalls nicht. Die Aussage ist krass, aber das Gesamtbild stimmig und die Story räumt mit Märchenphantasien schonungslos auf. Das ist nicht schön, das ist nicht entspannend, das ist nicht tröstlich. Aber es ist ehrlich. Die ab und an aufkommenden Längen, unnötige Szenen, fehlende Sympathieträger und dass ich mich manchmal zwingen musste, weiter zuzuhören lassen mich insgesamt zu einer Wertung von drei Sternen kommen.

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Da ich bekennende Social-Media-Verweigererin bin, kannte ich Gina Kaas bisher nicht. Dieses Buch beschäftigt sich vor den Rezepten zunächst ausgiebig mit der Autorin und ihrem Hof. Sind wir mal ehrlich: Das ist ein Leben, das nur extrem privilegierte Menschen so leben können. Ich gönne es ihr, frage mich aber, wer sich damit identifizieren kann. Also ignoriere ich das alles einmal geflissentlich und beschäftige mich mit dem, was mir wichtig ist, den Rezepten.

Die Kapitel sind hier Hauptgerichte für jeden Tag – geht immer, weil lecker; Klassiker – liebt jeder; Salate – mal eben fix gezaubert; Snacks – und andere Kleinigkeiten; Kuchen und Süßes – zum Reinlegen.

Hier fällt auf, dass neben den Angaben für die Zubereitungszeit und der Zutatenliste keine Nährwertangaben zu finden sind. Wenn zutreffend, ist am unteren Seitenrand angegeben, ob ein Gericht vegetarisch ist, frei von raffiniertem Zucker, laktosefrei, glutenfrei o.ä. Die Zubereitungsschritte sind im Fließtext gehalten, wobei die zu verwendenden Zutaten aus der Liste fett gedruckt sind. Mich spricht dieser Stil nicht wirklich an, auch wenn der Text gut verständlich und nachvollziehbar ist. Für mich ist es nicht übersichtlich genug und ich bevorzuge Absätze zwischen den Angaben anstelle der fettgedruckten Punkte.

Die Zutaten sind nicht allzu exotisch, aber teilweise nicht alltäglich, also nicht zwingend im Vorrat zu finden. Zumindest habe ich nicht standardmäßig Reismehl oder Sojamehl in der Vorratskammer. Auch den Einsatz von Trüffel finde ich nun nicht wirklich alltagstauglich. Dass Schmelzkäse zum Einsatz kommt, erstaunt mich. Die Schmelzsalze sind mir doch zu ungesund. Einfach sind die Rezepte allerdings im Großen und Ganzen schon und lassen sich so auch von Anfängern oder Ungeübten und vor allem Leuten mit wenig Zeit nachkochen. Die blitzschnelle Lasagne ist für mich dann aber eher ein Eintopf und gebacken wird hier auch nichts.

Natürlich muss ein Kochbuch nicht das Rad neu erfinden, dennoch finde ich in diesem hier wenige neue Anregungen, Kniffe, Tricks, Abwandlungen, Interpretationen für mich. Für Kochanfänger und alle, die wenig geübt sind und lieber einfach kochen, ist dieses Buch bestimmt der Hit schlechthin. Vermutlich bin ich nur nicht Teil der Zielgruppe. Und ich stelle fest, dass ich Kochbücher, die sich auf die Rezepte fokussieren und nicht auf das Leben der Autorin, sei es auch noch so wundervoll, bevorzuge. Drei sehr gute Sterne, weil mir die Backrezepte dann teils doch ganz gut gefallen, das Drumrum aber zu viel ist.

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