Gemeinsam sind die drei Jugendlichen Britta, Pia und Martin in einer kleinen Stadt mitten in Deutschland aufgewachsen. Sie sind zusammen erwachsen geworden und hatten eine unbeschwerte Kindheit voller Freundschaft und Leichtigkeit. Doch mit den ersten aufkommenden Gefühlen verändert sich alles, bis Pia eines Sommers plötzlich verschwindet. Inzwischen sind zwanzig Jahre vergangen, und zum ersten Mal treffen alle drei wieder am selben Ort aufeinander. Werden sie einen Weg finden, sich endlich die Wahrheit zu sagen und ihre Freundschaft zu retten?

Durch den angenehmen Schreibstil der Autorin bin ich gut in die Geschichte gestartet. Auch die unterschiedlichen Charaktere fand ich anfangs durchaus spannend. Im Verlauf hat sich dieser Eindruck jedoch etwas relativiert. Die Erzählweise der einzelnen Perspektiven wirkt stellenweise zu einheitlich, sodass es beim Lesen nicht immer leichtfällt, die Figuren klar voneinander zu unterscheiden. Gerade weil sie eigentlich sehr unterschiedlich sind und sich in zwanzig Jahren weiterentwickelt haben sollten, hätte ich mir hier mehr Individualität und Tiefe gewünscht. Insgesamt ist es eine nette Geschichte, die sich gut lesen lässt, aber recht vorhersehbar bleibt. Die Spannung ist zu Beginn noch vorhanden, nimmt im weiteren Verlauf jedoch immer mehr ab. Vor allem das “große” Geheimnis ist dem Leser schon recht früh klar, wodurch man eigentlich nur darauf wartet, dass Martin und Pia sich endlich aussprechen.

Eine solide, aber wenig überraschende Geschichte, der es vor allem an klar unterscheidbaren Charakteren und anhaltender Spannung fehlt.

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In Brillant ist das Leben hart, wenn man nicht zum reichen Adel gehört. Elodie hat schon früh ihre gesamte Familie verloren und muss sich nun alleine durchschlagen. Getrieben von dem Wunsch nach Rache, gibt sie sich bei einem Turnier zu Ehren des Prinzen als Adelige aus, um gemeinsam mit anderen Rebellen einen Weg zu finden, die Königin zu stürzen. Doch dann kommt alles anders: Ihre Tarnung fliegt auf, und sie wird gezwungen, den magielosen Prinzen Rafe dabei zu unterstützen, den Thron zu besteigen.

Der angenehme und flüssige Schreibstil erleichtert den Einstieg in die Geschichte erheblich. Elodie war mir von Anfang an sympathisch, da sie eine authentische Protagonistin ist, in die man sich gut hineinversetzen kann. Allerdings merkt man ihr oft ihr junges Alter an, da sie teilweise sehr stur handelt, ohne die Konsequenzen ihres Handelns zu bedenken. Auch Rafe fand ich als Charakter spannend. Er hat sich bewusst dafür entschieden, seine Stimme nicht zu nutzen, und obwohl er in der Welt der Adeligen aufgewachsen ist, hatte er keine leichte Kindheit. Durch sein Schweigen gestaltet sich die Entwicklung zwischen den beiden allerdings etwas schwerfällig. Zwar war es beeindruckend zu sehen, wie sehr Rafe im Verlauf der Geschichte wächst, doch die Anziehung zwischen ihm und Elodie kommt für mich zu kurz. Die Handlung zieht sich zwischendurch leider auch etwas in die Länge, wodurch die Spannung leidet. Anstatt weiterer Trainingssessions oder Szenen, in denen nicht viel passiert, hätte ich mir ein ausführlicheres Worldbuilding gewünscht. Sowohl die Magie als auch die generelle Welt werden eher nur angerissen, hier hätte es für mich gerne mehr Tiefe geben dürfen. Außerdem muss ich zugeben, dass das Genre für mich nicht ganz passt: Es ist zwar eine Romantasy, doch in meinen Augen ist kaum etwas wirklich „darkes“ vorhanden.

Eine Geschichte mit sympathischen Figuren und spannendem Ansatz, die aber in Sachen Worldbuilding, Romantik und Spannung deutliche Schwächen zeigt und daher nur teilweise überzeugen kann.

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Gegen ihren Willen und ohne Vorwarnung wird die 16-jährige Thilda auf ein Internat geschickt, und zwar ausgerechnet auf das Bearbind Lyceum, das bereits ihre Stiefmutter besucht hat. Schnell wird deutlich, dass es sich dabei nicht um eine gewöhnliche Schule handelt, sondern um eine Ausbildungsstätte für Hexen. Statt eines herzlichen Empfangs erwarten Thilda offene Ablehnung und gezielte Schikanen seitens ihrer Mitschülerinnen. Als im Zuge eines dunklen Rituals ein Dämon an sie gebunden wird und sich zudem ein Schutzgeist zu erkennen gibt, von dem sie bislang nichts wusste, wird klar, dass es weit mehr Gründe für ihren Aufenthalt gibt, als sie zunächst vermutet hat.

Der Einstieg in die Geschichte ist sehr gelungen. Kaum ist man gemeinsam mit Thilda im Internat angekommen, spürt man die bedrückende Stimmung und die unterschwellige Feindseligkeit deutlich. Gerade der unfreundliche Empfang und die angespannte Situation unter den Mitschülerinnen haben bei mir sofort Neugier geweckt, wie sich diese Dynamik weiterentwickeln wird. Im weiteren Verlauf rückt die anfängliche Düsternis jedoch zunehmend in den Hintergrund und der Fokus liegt stärker auf Thildas Alltag im Internat sowie auf den unterschiedlichen Gruppierungen und deren Schikanen gegenüber Thilda. Das sorgt einerseits für mehr Orientierung innerhalb der Welt, andererseits hatte ich stellenweise das Gefühl, dass sich die Handlung dadurch etwas in die Länge zieht. Die Entwicklungen rund um Thildas Kräfte und deren Erweckung sind grundsätzlich spannend angelegt, aber es war auch abzusehen dass diese nicht unbemerkt bleiben werden. Weniger überzeugen konnte mich hingegen ihre persönliche Entwicklung. Zwar erfährt sie viel über die magische Welt und ihre eigenen Fähigkeiten, doch in ihrem Handeln und im Umgang mit den Ereignissen wirkt sie am Ende kaum gefestigter als zu Beginn. Auch die Motive mancher Figuren bleiben für mich zu unklar. Hier hätte ich mir mehr Tiefe gewünscht oder zumindest, dass einzelne Fragen im Verlauf der Geschichte aufgegriffen und teilweise aufgelöst werden. Das Ende kommt vergleichsweise schnell und lässt einige offene Fragezeichen zurück. Der Epilog an sich hat mir gut gefallen, wirkte jedoch etwas abrupt, fast so, als würde ein Zwischenschritt fehlen.

Insgesamt bietet die Geschichte eine interessante Grundidee, ein stimmiges Setting und einige spannende Ansätze rund um das düstere Internat für junge Hexen. Dennoch konnten mich die fehlende Tiefe in der Figurenentwicklung sowie die vielen offenen Fragen nicht vollständig überzeugen.

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Als die Buchhändlerin Hazel kurz vor ihrem 30. Geburtstag steht, hat sie das Gefühl, etwas im Leben verpasst zu haben. Da kommen ihr die geheimen Hinweise, die jemand in ihren Büchern versteckt, gerade recht. Weil sie dieses Rätsel jedoch nicht alleine lösen möchte, bittet sie den gut aussehenden Noah um Hilfe. Allerdings hätte sie nicht damit gerechnet, dass sie sich so schnell zu ihm hingezogen fühlt.

Da mich die Reihe bisher nicht zu 100 % überzeugen konnte, dachte ich, ich gebe dem zweiten Teil als Hörbuch eine Chance. Die Sprecherin hat eine angenehme Stimme, sodass ich gut in die Geschichte starten konnte. Allerdings muss ich zugeben, dass ich mich weder in Hazel noch in Noah besonders gut hineinversetzen konnte. Vor allem mit Hazel hatte ich meine Schwierigkeiten, da sie für mich voller Widersprüche steckt. Zunächst vermittelt sie den Eindruck, dass sie weder gerne unter Leute geht noch Zeit im Freien verbringt. Je weiter die Geschichte jedoch voranschreitet, desto deutlicher wird, dass das so eigentlich gar nicht stimmt. Auch die ganze Sache mit den Hinweisen empfand ich insgesamt eher merkwürdig, und es blieb für mich unverständlich, warum man dafür ausgerechnet in Bücher kritzeln musste. Noah mochte ich dagegen deutlich lieber, auch wenn mir seine ständigen Selbstzweifel zum Ende hin etwas auf die Nerven gingen. Die Handlung selbst ist eine ganz nette, aber recht vorhersehbare Liebesgeschichte. Lediglich das Setting war für mich nicht stimmig, da ich anhand von Titel und Cover eine cozy Herbstgeschichte erwartet hatte, die das Buch absolut nicht liefern konnte oder wollte.

Eine solide, aber vorhersehbare Liebesgeschichte, die trotz guter Hörbuchsprecherin weder mit ihren Figuren noch mit dem Setting voll überzeugen kann.

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Nach einem Skandal muss Aleksander, der reiche Erbe des Keksimperiums Kosgen, für eine Weile untertauchen. Seine Eltern melden ihn dafür zu einer zweiwöchigen Trekkingtour durch Norwegen an. Die Reise steht unter der Leitung von Norah, deren Leben kaum unterschiedlicher sein könnte als seines. Obwohl hier zwei Welten aufeinanderprallen, können beide ihre gegenseitige Anziehung nicht leugnen.

Ich habe die Geschichte als Hörbuch gehört und war besonders von den beiden Sprechern begeistert. Es gelingt ihnen, der Handlung allein durch ihre Stimmen die nötigen Emotionen zu verleihen. Allerdings muss ich zugeben, dass ich von der Umsetzung des Settings etwas enttäuscht war. Norwegen bietet eine traumhafte Natur, doch obwohl die Geschichte genau dort angesiedelt ist, bekommt man davon nur wenig mit. In meinen Augen wurde hier einiges an Potenzial verschenkt. Die Charaktere waren mir insgesamt dennoch sympathisch. Vor allem in Norah konnte man sich gut hineinversetzen, da ihre Probleme nachvollziehbar dargestellt werden. Gegen Ende trifft sie allerdings einige fragwürdige Entscheidungen, die für unnötig viel Hin und Her zwischen den beiden sorgen. Über Aleksander erfahren wir dagegen recht wenig. Er wirkt zwar wie einer von den Guten, doch etwas mehr Tiefe hätte seiner Figur definitiv gutgetan.

Eine unterhaltsame Romance mit starkem Hörbuchsprecher-Duo und sympathischen Figuren, die beim Setting und der Ausarbeitung der Charaktere jedoch etwas Potenzial liegen lässt.

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