Gia Bennett ist persönliche Assistentin von Tatum Blackthorn, skrupelloser CEO von GS Properties. Er ist Gia gegenüber ein ziemliches Arschloch, aber sie bleibt wegen den ganzen Zulagen ihres Jobs da. Immerhin muss sie ihre Mutter pflegen. Sie lässt sich lange nicht alles gefallen und gibt auch oft genug Konter, was Tate aber zu gefallen scheint. Immerhin scheint schon zu Anfang des Buches die Eifersucht hier und da durch zu blitzen. Als dann aber die Krankheit ihrer Mutter ein neues Stadium erreicht und nichts mehr hilft, braucht sie Tates Hilfe. Es gibt eine medizinische Studie, die helfen könnte. In dieses Programm kommen aber nur die wenigsten. Besonders in dem Stadium. Gia bietet ihm dafür viel an, doch er will nur eins: Sie als Frau. Da bleibt er auch konsequent. Als Erklärung dafür nennt er sie kompetent und gut genug, um Erben zu zeugen. Weil Gia so verzweifelt ist, stimmt sie dem zu. Aber nicht, ohne selbst Bedingungen an diese Ehe zu stellen. Schlau von ihr sich da nicht blindlings reinzustürzen. Denn natürlich will sie möglichst schnell und einfach wieder aus dem Deal raus.

Tate ist für mich eine sehr interessante Person. Er ist skrupellos, kalt und brutal. Und ja, auch hinter der Fassade. Nachdem sein Vater ermordet wurde, ist er hinter den Mördern seines Vaters her und legt sich mit der irischen Mafia an. Dabei geht er ziemlich brutal und gefühllos vor. Kein Wunder, seine Kindheit, in die wir immer wieder kurze Einblicke erhalten, war wirklich schlimm. Da hat man schon ordentlich Mitleid mit ihm. Aber entsprechend schleppt Tate viel mit sich rum. Er kennt kaum Grenzen und ist ziemlich herrisch. Mit ihm muss man also erst mal warm werden. Aber genau deswegen ist seine Entwicklung besonders spannend.

Der Anfang ihrer Ehe verläuft so, wie man es sich vorstellt. Tate hat kein Interesse an einer romantischen Beziehung und behandelt sie genau wie zuvor. Sie genauso und provoziert ihn entsprechend. Für ihn ist die Ehe eher so nebenbei, seine Arbeit ist wichtiger. Dennoch muss er sie nun schützen. Nachdem er sich mit der irischen Mafia angelegt hat, ist Gia als seine Frau in Gefahr, weswegen er Leibwächter holt. Das passt Gia gar nicht. Das habe ich nicht verstanden. Ist ihr ihr Leben denn nichts wert? Die beiden haben viele Diskussionen, immerhin bietet sie ihm ordentlich die Stirn. Dabei kommen sie sich natürlich etwas näher. Aber noch ausschlaggebender ist der Moment, wo er sie vor einer Gefahr gerettet hat. Da küsst sie ihn plötzlich. Woher kam das denn? Sie lernt Tates dunkle Seiten kennen, die ihr offensichtlich zu gefallen scheinen. Es folgen einige spicy Szenen. Die Orte waren für mich teilweise etwas drüber, aber gut. So oder so kommen sie sich durch die gegenseitige Provokationen kommen immer näher. Und man merkt, dass Tate mehr Gefühle für Gia und mehr Spaß am Leben entwickelt. Über die Zeit bemüht er sich immer mehr um sie. Diese Veränderung geschah aber langsam und authentisch. Noch ein Punkt, der für mich etwas kurz war, war das Thema rund um Gias Mutter. Insbesondere zum Ende hin habe ich deutlich mehr Emotionen von Gia erwartet, die nicht kamen.


Fazit:

Ein düsteres Buch mit Mafia-Setting. Tate ist moralisch sehr dunkelgrau. Er ist brutal, gefühl- und skrupellos. Und doch taut er über das Buch langsam aber sicher für Gia auf. Ich fand seine Entwicklung total authentisch und wirklich schön. Gia als sein Gegenpart fand ich sympathisch und auch stark, weil sie sich nicht alles gefallen lassen hat. Aber leider auch an manchen Stellen etwas naiv. Die spicy Szenen fand ich teilweise etwas drüber.

3/5 Sterne

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Lainey arbeitet als Medizinstudentin im Krankenhaus, yay, mein Lieblingssetting! Dort muss sie Parker betreuen, der eine Platzwunde am Kopf hat. Für Lainey, die noch nicht voll ausgebildet ist, ist das eine Herausforderung, die sie annimmt. Dabei flirtet Parker permanent mit ihr. Das war schon irgendwie süß, aber auch amüsant. Lainey geht darauf aber sowieso nicht ein. Außerdem will sie nach ihrem Ex Abstand von solchen Typen. Doch bei der Versorgung der Wunde geht etwas schief und kurz darauf wird Lainey verklagt und verliert ihren Studienplatz an der Penn. Entsprechend ist sie nicht gut auf ihn zu sprechen. Nach einiger Zeit gibt es eine Neuigkeit, denn ihre Stiefschwester heiratet Laineys Ex-Freund. Unangenehm. Als wäre das nicht genug, macht ihre Mutter ihr Druck und will sie auf der Hochzeit mit einem anderen verkuppeln. Sie braucht also dringend ein Date.

Parker ist Boxer und ihm steht demnächst ein großer Kampf bevor. Aber der Kampf bereitet ihm Sorge, da er seine Schulter ausgekugelt hat und er eigentlich noch mehr Ruhe braucht. Sein Kumpel schlägt ihm eine Beziehung vor, die die Pause erklären würde. Auch er braucht also ein Date. Wie der Zufall es will, treffen sie sich auf einer Party. Die Gespräche dort waren schon ziemlich künstlich. Aber Parker hat Interesse an Lainey, der, wie sie merkt, sich gar nicht mehr an sie erinnert. Lainey erkennt ihn aber durchaus und hält Abstand. Es kommt direkt zu noch mehr Zufällen, die dadurch nur umso konstruierter wirken, wodurch sie natürlich bei ihm schlafen muss. Das war mir dann doch zu viel der Zufälle. Es wirkte zu erzwungen.

Für das Fake-Dating stellen sie gemeinsam Regeln auf. Die wichtigste Regel, keine Gefühle. Natürlich. Und so wenig Intimität wie möglich. Als die Hochzeit näher rückt, müssen sie sich aber dennoch näher kennenlernen, um den Schein zu wahren. Fand ich gut, aber mir fehlte hier schon das Kribbeln. Die Hochzeit selbst war ebenfalls nicht ganz so gelungen. Ihre Stiefschwester ist toxisch. Ihr Ex problematisch. Parker hat sich aber unglaublich bemüht und war wirklich süß. Und dennoch, es ging alles zu schnell. Die Szenen hatten kaum Raum sich zu entfalten, da ging schon die nächste los und die ersten Gefühle waren da. Es gab aber auch lustige Momente, die das Ganze aufgelockert haben.

Ich fand es unglaublich schade, dass das Medizinstudium und auch generell das Krankenhaus-Setting so kurz kam. Da hätte ich mir viel mehr gewünscht. Eigentlich trägt das auch kaum was zur Handlung bei außer halt ihr Kennenlernen. Genauso ging es mir auch mit dem Thema Boxen. Gut, Parker ist verletzt, aber da hätte ich mir auch mehr gewünscht. Für mich fehlten hier viele Gefühle, es ging alles Schlag auf Schlag, ohne dass die Gefühle hier richtig Raum bekamen oder ein richtiges Kribbeln einsetzen konnte. Auch das Thema der Anklage wurde am Anfang so hochgebauscht, was dann aber mit so schnell aufgelöst wurde und dann war es kein Thema mehr.


Fazit:

Die Story hat Potential und war auch eine ganz nette Unterhaltung, aber es hat auch Luft nach oben. Insbesondere das Setting kam für mich zu kurz, das hätte man fast schon austauschen können, so wenig wurde es einbezogen, was wirklich schade ist. Parker und Lainey sind zwei sympathische Charaktere, die in vielen Dingen offen kommunizieren. Aber leider konnte ich ihre Annäherung nicht so richtig mitfühlen. Dafür wirkten die Szenen oft etwas zu konstruiert und gingen zu schnell.

3/5 Sterne

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Alexis de Silvers hat als Kind bei einem Brand ihre Eltern verloren und gleichzeitig ihre Schwester, die entführt wurde. Dafür verantwortlich sind die Grays, unsterbliche Wesen, die oft ziemlich viel Macht haben. Ihr Ziel ist es, die Monster auszulöschen und ihre Schwester zu finden. Alexis ist ziemlich tough und ehrgeizig. Gemeinsam mit Domenico, ihrem Partner, der im Hintergrund agiert, spürt sie einen nach dem anderen auf, befragt und vernichtet sie. Der Anfang der Story war für mich ziemlich sperrig. Ich kam nicht richtig rein und die Rückblicke in die Vergangenheit haben es mir zusätzlich erschwert, der Handlung zu folgen. Natürlich ist es interessant, wie sie dort ankam, wo sie jetzt ist, aber für mich wirkte es doch etwas überladen zu Beginn. Auch fand ich den Hund Pax, der ihrer Schwester gehörte und den sie nun hat, ziemlich unnötig, aber das ist wohl Geschmackssache.

Bei der nächsten Zielperson kommt ihr aber jemand anderes zuvor: Corin. Ihre direkte Anziehung fand ich ziemlich unrealistisch. Generell ist Alexis ja eine sehr misstrauische Person, nur eben nicht bei Corin. Die Beziehung und Dialoge der beiden war für mich viel zu künstlich, wobei Corin als Person Leichtigkeit in die Story gebracht hat. Als dann noch Lesander dazu kam, wurde es aber leider eher albern. Dennoch tun sich Alexis und Corin zusammen und jagen gemeinsam die Grays. Jeder mit seiner eigenen persönlichen Mission. Dabei merkt sie, dass Corin mehr ist als sie dachte, was sie versucht, herauszufinden. Corins und auch Lesanders Kräfte sind natürlich nützlich, wirkten aber oft eher übertrieben. Ständig ging es irgendwie um Anziehung. Ich hätte mir bei den dreien eine andere Dynamik gewünscht. Natürlich waren die Kämpfe interessant, auch wenn ich nicht verstanden habe, warum Corin so Probleme hatte. Doch das klärt sich tatsächlich im Laufe der Story. Trotzdem fand ich das nicht ganz rund. Auch fand ich Alexis im Laufe der Story immer naiver, was ich wirklich schade fand, wo sie am Anfang so durchdacht wirkte.

Das Ende hatte einige spannende Wendungen parat, die ich nicht habe kommen sehen. Dennoch muss ich sagen, konnte mich das Buch im Gesamten nicht so richtig packen. Ich habe keinen richtigen Zugang zu den Charakteren gefunden. Wobei ich Delilah, Alexis‘ Freundin, ziemlich spannend fand. Die Handlung hat mich nicht wirklich überzeugt, dabei waren es wirklich gute Action-Szenen. Aber das Drumherum hat für mich einfach nicht so richtig gepasst. Für mich bleibt es tatsächlich bei dem einen Band.

Fazit:

Eine interessante Story-Idee, die mich in ihrer Umsetzung nicht überzeugen konnte. Der Einstieg fiel mir recht schwer und Alexis, die erst tough wirkte, wurde mit der Zeit immer naiver, was wirklich schade ist. Corin hat mit seiner Art zwar Leichtigkeit in die Story gebracht, aber die Liebesgeschichte war für mich leider zu künstlich. Generell fehlte mir der große Spannungsbogen. Es drehte sich irgendwie ein bisschen im Kreis und die Dynamik der Gruppe fand ich nicht besonders gelungen.

3/5 Sterne

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Rose hat in New York einen Neuanfang gemacht, weil sie von zu Hause wegmusste. Denn ihr Ex Jonathan ist nun mit ihrer Zwillingsschwester zusammen. Es ist nicht das erste Mal, dass ihr Crush ihre Schwester besser findet, mit Jonathan hatte sie aber tatsächlich etwas. Und sie hängt ihm auch noch hinterher, weswegen die Gespräche mit ihrer Schwester für sie eher Quälerei sind. Generell merkt man schnell, dass es ihr unter anderem dadurch extrem an Selbstvertrauen mangelt. Sie hat viele Unsicherheiten und schafft es auch nicht mal nein zu sagen. Als sie dann in der Kinderbuchhandlung ihrer Freundin aushelfen soll, sagt sie daher auch kurzerhand zu. Und das, obwohl ihr Wochenende eigentlich voll mit Arbeit ist. Dennoch bringt sie alles irgendwie unter einen Hut und blüht in der Aushilfe sogar auf.

Aber dann macht ein Tattoo-Laden neben der Buchhandlung auf, was bei einigen Unsicherheit und Skepsis aufkommen lässt. Kann das wirklich abschrecken? Scheinbar schon, die Umsätze rauschen in den Keller. Rose trifft recht früh auf den Besitzer und Tattoo-Artist Zane. Die beiden lernen sich kennen und kommen sich schnell näher. Für mich ging das alles etwas zu schnell, andererseits ist es eben ein kurzes Buch und da ist nicht viel Raum für mehr. Die zwei arbeiten zusammen an dem Problem mit den Kunden und stellen coole Aktionen auf die Beine. Rose blüht in der Beziehung schon auf. Sie lernt seine Eltern kennen, was mir aber alles zu harmonisch war bzw. hat es nicht wirklich was zur Story beigetragen. Aber die Probleme verschwinden natürlich nicht einfach. Und so lügt sie Zane öfter an. Ich verstehe, warum sie das tut, aber andererseits auch wieder nicht, weswegen ich mir da viel mehr Ehrlichkeit von ihr gewünscht. Das Drama, das damit einherging, war mir zu unnötig und zu vorhersehbar. Die Charaktere blieben mir zu blass, vielleicht liegt das aber auch daran, dass ich die anderen Bände nicht kenne? Die Story hätte auch besser sein können.


Fazit:

Nett für zwischendurch. Zane ist ein interessanter Charakter, der mir aber, genau wie die anderen, zu blass blieb. Rose ist eher schwierig, ihre Art macht es einem nicht einfach. Sie ist mir zu unsicher und durch ihr fehlendes Selbstvertrauen zu unehrlich. Echt schade. Die Story war ganz nett, aber eben sehr vorhersehbar. Auch der Liebesgeschichte konnte ich auf den wenigen Seiten nicht viel abgewinnen. Es war süß, aber da fehlte der Raum zum Entfalten der Gefühle. Dafür waren es wahrscheinlich auch zu viele Themen.

3/5 Sterne

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Das Luxushotel Mont Lacroix ist seit Generationen ein Familienunternehmen. Lelibeth Lacroix ist die Tochter des aktuellen Hoteleigners und arbeitet hart daran, das Hotel irgendwann zu übernehmen. Sie sprüht vor Energie und hat zahlreiche Ideen, um das Hotel weiter nach vorne zu bringen, denn die Konkurrenz, und leider auch die Presse, schläft nicht. Für eine Idee konnte sie ihren Vater aber doch begeistern: Eine exklusive Hochzeit im Hotel. Ihre Organisation scheint sehr durchdacht zu sein und sie weiß, was sie tut. Das mochte ich sehr. Zumindest bis sie auf Noah Benz trifft, der als Florist unter falschem Namen einspringen will. Von Anfang an ließ ihre Professionalität, sobald er da war, total zu wünschen übrig. Dabei hat sie vorher noch betont, dass Charme und gutes Aussehen sie nicht aus dem Konzept bringen, so viele Prominente, wie dort schon waren. Von daher fand ich es schon etwas übertrieben, dass sie vor ihm dann plötzlich immer so unprofessionell war.

Noah ist der Sohn ihres größten Konkurrenten, nur weiß sie das nicht, da er scheinbar aus der Presse rausgehalten wurde. Dennoch ist er für seinen Vater nur Mittel zum Zweck, weswegen er erpresst wird. Noah hat kaum eine Wahl, weswegen er sich darauf einlässt und dem nachgeht. Aber auch er ist natürlich sofort von Leli fasziniert und es kommen ständig solche Wortfloskeln mit „Wo kommt das denn her?“. Woher wohl? Interesse. Ich finde, in dem Alter, in dem sich die beiden befinden, versteht man, woher solche Gedanken und Gefühle kommen. Deswegen wirkte es etwas künstlich und albern. Generell konnte ich aber die Annäherung der beiden überhaupt nicht nachempfinden. Es wirkte total emotionslos, weil sie sich auch kaum richtig kennengelernt haben. Es gab ein paar Zweisamkeit Momente, aber die waren eher zäh und nicht süß. Dazu gab es mir viel zu viel Hin und Her, denn immer wieder hat sie ihn gefeuert, damit er danach wiederkommt und doch wieder für sie arbeitet. Noch ein Punkt, der gegen ihre Professionalität spricht. Aber eben auch generell, es fehlte das Prickeln zwischen den beiden.

Die Charaktere blieben mir zu oberflächlich. Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich ihre Emotionen gut nachempfinden kann. Aber ich fand es schön, wie Noah in seiner Arbeit als Florist aufgeblüht ist. Außerdem war sein Wandel recht authentisch. Gut, dass er dann weiter lügt, war ziemlich unnötig. Das hätte ihm klar sein müssen. Das Thema rund um das Hotel-Setting fand ich recht spannend, kam mir aber doch etwas zu kurz, weil eben das Event im Vordergrund stand. Die Nebencharaktere fand ich bis auf Dante auch eher blass und austauschbar. Besonders weil es in Dialogen immer nur um Noah und Leli ging. Auch das wirkte wieder künstlich und sollte die beiden immer wieder in eine Richtung drängen. Einfach zu gewollt.

Fazit:

Ich habe leider mehr von dem Buch erwartet und erhofft. Die Liebesgeschichte fand ich recht emotionslos und künstlich ohne richtige Kennenlernphase. Leli als Charakter ist spannend. Aber schade, dass sie bei Noah direkt ihre komplette Professionalität verloren hat. Wäre authentischer, wenn sie weiter professionell geblieben wäre. Auch das hin und her war einfach drüber und passt eigentlich nicht in so ein Luxushotel-Setting. Das Setting ist an sich super interessant, leider war es mir aber zu sehr im Hintergrund, weil das Event so viel Raum eingenommen hat. Es plätscherte alles so vor sich hin, die Charaktere machen kaum eine Entwicklung durch. Es war ganz nett, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich die Folgebände noch lesen werde.

3/5 Sterne

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