ELFENKRONE

Nachdem mich ‚The Wicked King‘ (Band 2 der Reihe) absolut nicht mehr losgelassen hat, habe ich doch tatsächlich ‚The Cruel Prince‘ (deutsch: Elfenkrone) noch einmal gelesen. Und glaubt mir, ich habe es keine Sekunde lang bereut.
‚The Cruel Prince‘ glänzt durch authentische Charaktere, viele Intrigen und einige Plottwist, die den Lesern regelmäßig den Atem rauben. Ich bin vor dieser Reihe noch kein wirklicher Fan von Holly Black gewesen, aber diese Bücher sind einfach unglaublich gut.
Nehmt einen Hauch Drama, eine Prise Familienfehde und vor allem ganz viel Spannung – dann habt ihr das Geheimrezept für dieses Buch. Ganz abgesehen natürlich von einer nicht ganz so einfachen Romanze, einer wahnsinnig starken weiblichen Hauptperson und Verrat auf ganzen Ebenen.
Falls ihr ‚The Cruel Prince‘ noch nicht kennt, dann kann ich euch nur dazu raten, es auszuprobieren! Ich habe es jedenfalls nicht bereut und zähle ‚The Folk of the Air‘ zu meinen absoluten Lieblingsreihen.

Doch worum geht es eigentlich in The Cruel Prince?

Wie der Name der Reihe vielleicht bereits verrät, befinden wir uns im Elfenreich. Doch davon lasst euch bitte nicht abschrecken, wenn das normalerweise nicht ganz euer Terrain ist – ich bin auch nicht der größte Fan von Feengeschichten, doch diese Welt kann mich vollends begeistern.
Wahrscheinlich liegt es mitunter daran, dass das Elfenreich in ‚The Cruel Prince‘ nicht mit süßen Lillifees und Pixies gefüllt ist, sondern mit nicht menschlichen, manchmal wirklich grausamen Elfen, die gerne Spiele spielen. Allen voran am Hof des Elfenkönigs, wo die Adeligen und Prinzen ihre Intrigen spinnen.
Jude Duarte und ihre Schwestern werden ohne Vorwarnung hineingeworfen in diesen Hof und in die Elfenwelt, als der General des Elfenkönigs ihre Eltern tötet. Madoc inhaliert Blutvergießen wie andere die Luft zum Atmen und unterrichtet Jude nicht nur im Schwertkampf, sondern auch in Strategie. Doch selbst das reicht gerade aus, damit die menschliche Jude unter den Elfen überleben kann.
Sie wird verspottet, allen voran vom jüngsten Prinzen Cardan, unberechenbar und kalt, den sie mehr als andere verabscheut. Jude und ihre Zwillingsschwester Taryn werden laufend zum Narren gehalten, einzig der Adelige Locke scheint auf ihrer Seite zu sein.
Durch einen Komplott findet sich Jude plötzlich in der Situation, ihre eigenen Spiele zu entwickeln. Geheimnisse enthüllen sich, neue Intrigen werden aufgedeckt und Verrat wartet hinter jeder Ecke.
Jude Duarte will nur eins: Überleben und Macht gewinnen. Das stellt sich jedoch schwieriger dar, als gedacht.

Die Charaktere

Ich bin so verliebt in alle Charaktere dieses Buches, dass ich gar nicht weiß, wo ich anfangen soll mit dem schwärmen.
Aber beginnen wir bei Jude Duarte, einfach aus dem Grund, dass sie so wundervoll stark und intelligent ist. Sie lässt sich nichts gefallen, hat gelernt, sich dem Leben zwischen Elfen anzupassen und vor allem ist sie eine Meisterin darin, die Situationen zu ihrer Gunst zu verbessern. Sie ist stark, geübt im Schwertkampf und voller Liebe für ihre Schwestern sowie ihren Stiefbruder Oak.
Ich habe immer wieder bewundert aufblicken müssen von einer Buchseite, weil Jude mal wieder etwas in die Wege geleitet hat, dass niemand so erwartet hätte. Vor allem lässt sie sich nicht unterdrücken, sondern steht für sich selbst ein und hat gelernt, für sich zu kämpfen.
Obwohl Menschen von den Elfen dieser Welt als schwach angesehen werden, ist Jude für mich zweifelsohne einer der stärksten Charaktere von ‚The Cruel Prince‘.
Dann gibt es da natürlich noch den Prinzen selbst, Cardan Greenbriar, jüngstes Kind des Elfenkönigs. Zuerst erscheint er vollkommen arrogant und kalt – und wenn ich ehrlich bin, dann ist er es am Ende des Buches auch noch in den meisten Situationen. Er ist so authentisch geschrieben, dass man ihm das gut gewählte Badboy Image direkt abkauft. Er spielt nicht nur den bösen Kerl, sondern er ist es wirklich die meiste Zeit. Doch auch er hat seine Geheimnisse, die sein Verhalten die meiste Zeit sicherlich nicht entschuldigen, aber zumindest erklären.
Auch die Nebencharaktere in ‚The Cruel Prince‘ sind alle so hervorragend ausgearbeitet, dass sie mich begeistern konnten.
Sei es Judes Schwester Vivi, eine Halbelfe, die alles tut, um sich an die Menschenwelt zu klammern und ihrem Vater Madoc zu zeigen, wie sehr sie ihn verabscheut. Oder Judes Zwillingsschwester Taryn, die ich erst als vollkommen liebenswürdig und vielleicht ein wenig schwach empfunden habe, bevor auch sie eine Überraschung bereithielt.
Dann gibt es natürlich noch den General des Elfenkönigs Madoc, der Judes Eltern getötet und dennoch irgendwie ein Vater für sie ist. Die Beziehungen der Familie sind so hochkomplex, dass es grundsätzlich Spaß gemacht hat, den Dialogen zu folgen.

Meine Bewertung

Die Elfen können in ‚The Folk of the Air‘ nicht lügen, aber doch hervorragend die Wahrheit verdrehen und sind Meister darin, bestimmte Tatsachen zu verschweigen. Gerade das fand ich total interessant umgesetzt, weil man als Leser immer zwischen den Zeilen zu lesen versucht hat.
Jude und Cardan hauen sich mehr als einmal über das Ohr und gerade am Ende überschlagen sich die Ereignisse. Jedes Mal wenn ich dachte, nun wirklich zu wissen, was passieren wird, sah der Plan doch auf der nächsten Seite schon wieder ganz anders aus.
Außerdem liebe ich es, das die Elfenwelt wirklich als unnahbar und unmenschlich dargestellt wird. Man liest heraus, dass Mord und Totschlag bei ihnen durchaus öfter vorkommt und die Elfen nach dem Drama lechzen. Ebenfalls super beschrieben war ihre Verachtung über die vermeintlich schwachen Menschen.
Holly Black versteht es meisterhaft, Foreshadowing zu betreiben und den Leser immer wieder mit neuen Plottwist zu überraschen. Am Ende ist alles anders, als man denkt und ich habe nur atemlos auf die letzte Seite blicken können.
Der Plot von ‚The Cruel Prince‘ hat mich so sehr in den Bann gerissen, dass ich wirklich ein Jahr lang auf die Fortsetzung hingefiebert habe. Und nach Band 2 kann ich nun den Abschluss der Trilogie gar nicht abwarten, denn ich bin jetzt schon überzeugt, dass er mich umhauen wird.
Ich kann allen ‚The Cruel Prince‘ wirklich dringend ans Herz legen, sollten Bücher in diese Richtung eurem Interesse entsprechen. Ich bin mir sicher, dass es euch nicht enttäuschen wird. Mich jedenfalls wird es sicherlich noch mehr als einmal begeistern, denn ich habe durchaus vor, noch öfter in diese Welt abzutauchen.
‚The Cruel Prince‘ bekommt von mir volle 5 Sterne!

Ich habe Elfenkrone von Holly Black bereits zwei Mal auf englisch gelesen und nun zum ersten Mal auf deutsch und ich bleibe dabei: Die Geschichte ist ein märchenhaftes Meisterwerk voller Schönheit und Spannung und wundesamer Kreaturen.

Der erste Teil der Geschichte lässt einem viel Zeit sich in die fremde Umgebung und Judes Alltag einzufinden. Man lernt die Elfen und das Leben am Hof des Hohen Königs kennen und bei genauem Hinsehen entdeckt man wie die Fäden für kriegsentscheidende Intrigen gesponnen werden. Durch Judes Augen bekommt man einen sehr persönlichen Einblick in ihr Leben unter unsterblichen Elfen und im Haus des Mannes, der ihre Eltern vor ihren Augen ermordet hat.

Viele der Charaktere sind mir sehr ans Herz gewachsen, andere hasse ich mit großer Leidenschaft, aber eins haben sie alle gemeinsam: Sie sind gut entwickelt und gehen unter die Haut. Ich habe in jeder Sekunde mit Jude mitgefiebert und mitgefühlt, als sie sich vom kriegswütigen Madoc löst und ihr Schicksal in die eigenen Hände nehmen will. Ich bin Prinz Cardan hoffnungslos verfallen und ich liebe Orianas Kämpferherz und Vivi, weil sie so erfrischend anders ist und den Hof der Schatten wegen ihre Listen und Intrigen.

Für den eher ruhigen Beginn von Elfenkrone entschädigt, der zweite Teil allemal, denn nun muss Jude zeigen, was sie aus den hinterhältigen Spielchen bei Hofe und den Kriegsstrategien ihres Ziehvaters Madoc gelernt hat. Ich finde ihre Entwicklung wirklich unglaublich spannend und auch die Geschichte nimmt eine unerwartete Wnedung nach der nächsten. Auch wenn ich die versclungenen Wege dieses Buches mit jedem Lesen besser durchschaue, bin ich immer wieder fasziniert und begeistert von ihrem rasanten und soannenden Ende, das eine äußerst heikle Ausgangsposition für den zweiten Band darstellt.

Nachdem ich nun sowohl die deutsche als auch eine englische Ausgabe gelesen haben, kann ich sagen, dass die Übersetzung zwar an einigen Stellen ein wenig holprig wirkt, mich im Großen und Ganzen aber überzeugt hat. Was die Gestaltung angeht, aknn die deutsche Ausgabe leider nicht mit der Englischen mithalten, denn sie ist deutlich weniger detailverliebt. Aus kleinen Waldbodenausschnitten mit Blumen und Pilzen an den Kapitelanfängen ist ein simpler Schnörkel geworden und die Karte von Elfenheim wirkt kindlich und reduziert im Vergleich zum märchenhaft-verspielten Original.

Für mich war Holly Blacks Einstig in die Folk of Air-Reihe schon nach dem ersten Lesen ein Jahreshighlight und daran hat sich nichts geändert, denn auch die Aufmachung der deutschen Ausgabe macht diese Geschichte nicht weniger wundervoll.

"Elfenkrone" von Holly Black ist ganz anders als ich vermutet hatte. Meine Erwartungen waren sehr hoch und ich war anfangs etwas enttäuscht. Ich brauchte ein bisschen, um mich an den Schreibstil zu gewöhnen und an die ganzen Wesen, die durch Elfenheim laufen. Aber dann ... wurde es einfach absolut spannend.

Elfenheim ist von ganz vielen wundersamen und magischen Wesen bevölkert. Wichtel, Wutzelmänner, Waldgeister, Nixen Rotkappen und Kobolde. Ihr findet dort alles ... und natürlich die Elfen. Jude und ihre Schwester sind Sterbliche, die in dieses Reich entführt werden und einige Privilegien genießen dürfen. Doch akzeptiert werden sie noch lange nicht. Besonders Prince Cardan und seine Freunde scheinen sie ein Dorn im Auge zu sein. Es ist am Anfang ein bisschen wie ein Highschool Drama nur mit magischen Wesen und viel viel brutaler und grausamer.

Jude ist ein wahnsinnig aufregender Charakter. Anstatt zu kuschen und sich kleinzumachen um Prinz Cardan zu gefallen, lehnt sie sich gegen ihn auf. Sie hatte es versucht, aber nun zeigt sie ihre Krallen, gibt Widerworte und lässt sich nichts gefallen. Sie ist ein unglaublich starker Charakter. Sie möchte nicht nur akzeptiert werden, sondern auch Macht besitzen und dafür geht sie einige Risiken ein. Judes Gedanken und Gefühle ... und ihr Gewissen sind das, was sie so interessant machen. Das strategische Denken liegt ihr im Blut und sie nutzt es, um ihre Lieben zu beschützen ... und um mächtiger zu werden. Es ist ein kleiner Spalt zwischen Gut und Böse auf dem Sie balanciert.

Prince Cardan spielt eine etwas kleinere Rolle, als ich vermutet hatte. Er ist unberechenbar und grausam und scheint einen unnatürlichen Hass auf Jude zu haben. Erst nach und nach erfahren wir mehr über sein verhalten, das Wie und Warum. Er ist kein sympathischer Charakter, dafür ist er einfach zu grausam zu Jude ... aber er ist interessant. Wir werden uns wohl aber erst im zweiten Teil richtig mit ihm beschäftigen.

Die Handlung ist unfassbar spannend. Was wie ein Highschool Drama beginnt, endet mit Intrigen, Machenschaften und Machthunger. Ich brauchte einen kleinen Anlauf ehe ich in der Geschichte drin war aber dann rauschten die Seiten nur so dahin. Jude wird immer geschickter und verstrickt sich mehr und mehr in die Machenschaften der Elfenprinzen, bis sie zeigen muss, was sie alles gelernt hat und aus welchem Holz sie geschnitzt ist. Als Sterbliche im Elfenreich schlägt sie sich hervorragend.

Fazit
Wow! Anders als anfangs gedacht hat mich die Geschichte in ihren Bann gezogen. Hochinteressante Charaktere und eine spannende Geschichte bei der Mann gar nicht schnell genug blättern kann, so viel passiert zwischen den Seiten.

Das Cover hat mich sofort in den Bann gerissen, aber natürlich auch der Titel! Seit "Der Prinz der Elfen" bin ich ein riesiger Fan von Holly Blacks Büchern. Sie hat einfach eine unglaublich tolle Art Geschichten zu schreiben und ihre Charaktere sind immer besonders!

Wie ihr bestimmt schon erahnt, mag ich den Schreibstil von Holly Black wirklich sehr. Er ist besonders bildhaft, sodass man sich das sonderbare Elfenreich sehr gut vorstellen konnte. Hier hat Holly Black zudem ein wirklich tolles Setting erschaffen! Aber nicht nur das, denn in der Geschichte kommen auch außergwöhnliche Charaktere vor. Besonders Jude, unsere Protagonistin, hat es mir angetan. Irgendwie weiß ich nicht wie ich zu ihr stehen soll, da sie wirklich unberechenbar und auch wirklich badass ist! Ich feier sie einfach! :D Aus Judes Sicht erleben wir die Geschichte in der Ich-Perspektive in der Gegenwart.

".... Als Sterbliche geboren zu werden, ist doch das Gleiche wie eine Totgeburt."

Jude ist keine Elfe. Ein Mann ermordet ihre Eltern und bringt sie dann, zusammen mit ihren Schwester, ins Elfenreich. Sie leben sodann als "seine Kinder" weiter bei ihm. Wo sollen sie auch hin? Im Elfenreich sind Menschen nicht gleichgestellt mit Elfen, sodass Jude fies von den "coolen" Elfen gemobbt wird. Aber sie ist niemand der aufgibt, sondern provoziert und knallhart einsteckt, aber auch austeilen kann. Sie hat mich mit ihren Handlungen auch immer wieder überraschen können. Dank ihr sind unglaublich viele unerwartete Handlungen geschehen! Sie ist einfach so cool! :) Sie kämpft mit so viel Herzblut um die Dinge. Das hat mich so mitgenommen. Aber auch die Nebencharaktere haben mich begeistert, obwohl ich am Anfang ein wenig verwirrt war, wer nun wer ist. Ein Stammbaum wäre schön gewesen. Haha! Aber das kann auch an meiner eigenen Verpeiltheit liegen...

Ich sehne mich von Herzen danach, sie zu übertrumpfen.

Der Einstieg in die Geschichte viel mir sehr leicht, weil ich mich bei dem tollen Schreibstil einfach habe fallen lassen. Ich bin dank der spannenden Handlung durch die Seiten geflogen und konnte kaum aufhören zu lesen! Es war so spannend! Zudem ist die Geschichte so märchenhaft, düster und dazu noch brutal. Einfach unglaublich! Hatte beim Lesen auch voll das GoT-Feeling! Und auch das Elfenvolk hat mich wieder total fasziniert. Sie sind wirklich meine liebsten Fantasywesen. Das Ende hat mich dann noch einmal komplett von den Socken gehauen. Wow! Was für ein fieser Cliffhanger!
Fazit

Düster, mächerhaft, brutal! Ich bin immer noch hin und weg und freue mich schon auf den 2. Band! Absolute Leseempfehlung und auf jeden Fall eines meiner Highlights die mein Regal niemals verlassen dürfen!

Ich habe mich schon sehr auf das Buch gefreut - und das zu Recht.
Holly Black hat mich eine unglaubliche Welt entführt. Eine Welt voller Magie.
Ich wurde regelrecht verzaubert und konnte sehr gut verstehen, warum Jude, die Protagonistin, dort leben wollte.

Holly Black schreibt sehr einnehmend und vor allem richtig märchenhaft.
Das hat so wahnsinnig gut zu der Geschichte gepasst und gefiel mir total.
Ich wurde regelrecht hinein gesogen.

Die Geschichte ist aber nicht nur märchenhaft, sondern auch düster und grob.
Ich kam auf Anhieb sehr gut in die Geschichte rein und fand vor allem die Welt richtig cool. Elfenheim ist ein Ort voller Geheimnisse und Magie. Ich mag so etwas sehr, sehr gern.
Es gab dort allerdings nicht nur schöne Seiten, sondern vor allem auch schreckliche Seiten.
Als Mensch inmitten von diesen Feen aufzuwachsen ist gewiss nicht einfach - dies musste Jude am eigenen Leib erfahren, aber ans Aufgeben hat sie zu keiner Zeit gedacht und das zeichnet ihre Stärke besonders aus. Sie hat sich nicht kleinkriegen lassen und auch das eine oder andere Mal provoziert. Sie hat Kämpfe auf Leben und Tod ausgefochten und hat es in Kauf genommen. Ich mochte sie ziemlich gern.
Auch die anderen Charaktere empfand ich als sehr interessant und vielschichtig. Sie waren nicht alle nur gut oder alle nur schlecht. Sie hatten gute und grausame Facetten.

Beiläufig gibt es eine Liebesgeschichte, welche aber zu keiner Zeit im Vordergrund stand. In erster Linie geht es um Jude, ihr Leben in Elfenheim und um Geheimnisse.
Ich habe die Liebesgeschichte auch zu keiner Zeit vermisst. Als ich das Buch zuschlug, war ich sehr zufrieden. Das Ende gefiel mehr sehr gut und macht mich neugierig auf mehr.
Ich kann es kaum erwarten, nach Elfenheim zurückzukehren und zu erfahren, was an diesem Ort noch geschehen wird.

FAZIT

Elfenkrone war für mich gelungener Auftakt mit facettenreichen Charakteren, die mich neugierig auf mehr machen!
Holly Black hat eine Welt erschaffen, die ich total faszinierend finde.
Die düstere, märchenhafte Atmosphäre gefiel mir besonders gut, aber auch die schlagfertige, nicht-kleinzukriegende Protagonistin konnte mich für sich einnehmen.