Die Welt der Gerüche

Der norwegische Autor Bjørn Berge führt seine Leser im Buch „Die Welt der Gerüche“, durch Geruchswelten quer durch die Historie bis hin in unsere Gegenwart. Da der Geruchssinn jedes Menschen einzigartig angelegt ist, nimmt jeder Mensch für sich, diese flüchtige Welt mit Sicherheit individuell wahr, doch durch Berges Beschreibungen kann man sich diese Gerüche durchaus gut vorstellen. Belegt durch schriftliche Aufzeichnungen, Literatur, Briefe oder wissenschaftliche Erkenntnisse wird die Geruchswelt und ihr Empfinden auch mit einem Augenzwinkern versehen. Ob eine Formel für den Geruch von Geld, Sumpf, Exkremente oder Schweiß, auch das zeigt uns eine Tabelle. Es ist auf alle Fälle spannend zu lesen wie sich die Welt der Gerüche über die Zeiten verändert haben muss, jede Zeit hatte ihren eigenen Duftnuancen.
Um diese Düfte zu erleben wären Zeitreisen sicherlich sehr hilfreich und würden wahrscheinlich unsere Vorstellung bei weitem überfordern und übertreffen. Diese Eindrücke und Riechempfindung mit Worten auszudrücken ist dem Autor hier jedoch sehr gut gelungen. Da Gerüche sich im chemischen Bereich bewegen, werden markante Gerüche in diesem Fachbuch sogar mit Formeln dargestellt.
Besonders gut hat mir der Humor des Autors gefallen, der gerade bei der Beschreibung von haarsträubenden Düften, schon mal seine süffisanten oder sarkastischen Gedanken einwirft.

Mein Fazit:
Ein absolut unterhaltsames und informatives Fachbuch, das dazu anregt sich intensiver mit der Materie der Gerüche und Düfte zu beschäftigen.

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Dieses Buch eines norwegischen Autors ist ein unterhaltsames und informatives Sachbuch über einen Sinn, der in der heutigen Zeit oft weit weniger beachtet wird als die anderen. Wie im Buch ausgeführt, ist die moderne Welt hauptsächlich auf den Sehsinn ausgerichtet, gefolgt vom Hörsinn - interessanterweise auch die einzigen beiden Sinne, die auch digital gut vermittelt werden können. Dadurch wurden Riechen, Tasten und Fühlen noch einmal mehr zurückgedrängt, als das früher schon der Fall war. Und doch spielt der Geruchssinn zumindest unterbewusst bis heute eine große Rolle für unsere Orientierung in der Welt, so hängen etwa auch Geruchssinn und Orientierungssinn eng zusammen.

Historisch betrachtet geht die Geschichte des Geruchssinns und seiner Bedeutung für die Menschen weit zurück, wie das Buch aufzeigt: in vielen kleinen, übersichtlichen Unterkapiteln erfahren wir Spannendes zum Verhältnis der Menschheit zu den verschiedenen Sinnen und insbesondere zum Geruchssinn im Laufe der Geschichte: wie allgegenwärtig viele unangenehme Gerüche wohl schon zur Zeit der alten Römer waren - und wie wenig diese in den historischen Quellen erwähnt werden: denn man gewöhnt sich schnell an Gerüche, die man immer vor der Nase hat, und außerdem ist es sehr subjektiv, welche Gerüche als unangenehm empfunden werden.

Sehr interessant waren für mich auch die Forschungsergebnisse zur Geruchswahrnehmung von Kindern, die meist erst irgendwann im Alter von 4 bis 8 Jahren beginnen, den Geruch von Exkrementen als unangenehm einzustufen: ein Hinweis darauf, dass dabei wohl auch die kulturelle Prägung eine starke Rolle spielt.

Das Buch liest sich leicht, schnell und angenehm und dabei lernt man viel: darüber, wie stark Gerüche uns immer noch prägen und wie sich etwa die meisten Menschen kurz nach dem Händeschütteln instinktiv mit der Hand an die Nase fassen, um geruchliche Informationen über das Gegenüber aufzunehmen, über die historische Diskriminierung und Herabwürdigung von Frauen auch in diesem Bereich, da diesen schlimmere Gerüchte nachgesagt wurden, obwohl empirisch belegt Männer stärker riechen, darüber, wie sich Klassen, Schichten, Milieus und Kulturen geruchlich voneinander abgrenzen oder wie unsere moderne Zeit versucht, natürliche Gerüche weitgehend aus unserem Umfeld zu eliminieren und uns gleichzeitig mit künstlichen Aromen zu manipulieren und vieles mehr.

Für chemisch Interessierte werden auch die einzelnen chemischen Komponenten, aus denen sich viele bekannte Gerüche zusammensetzen, aufgeschlüsselt. Im Anhang gibt es noch ein ausführliches Quellenverzeichnis, um bei Interesse einzelne Themen noch weiter vertiefen zu können. Alle anderen erfahren auch so einige interessante Grundlagen über das Riechen: etwa, dass wir ohne den Geruchssinn geschmacklich nur die Grundgeschmäcker wie sauer, süß, salzig usw. wahrnehmen könnten, aber keine feineren Nuancen davon.

Insgesamt ist es also ein unterhaltsames, spannendes und lehrreiches Sachbuch zu einem interessanten Thema, das ich einem breiten Publikum empfehlen kann.

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