Pineapple Street

Als „Pineapple Street“ vor zwei Jahren erschien, hatte ich gleich das Gefühl, dass mir dieser Roman gut gefallen würde, aber man kennt es ja: Too many books, too little time.

Die neue Taschenbuchausgabe war nun für mich das Signal, mich dieses Buches doch endlich anzunehmen, und tatsächlich waren wir ein perfect match.

Die Geschichte ist aus den drei Perspektiven der Stockton-Töchter Darley und Georgiana sowie deren Schwägerin Sasha erzählt und die letztere Sichtweise wurde mir schnell die liebste. Genau genommen ist der Begriff Geschichte auch nur ein Teil der Wahrheit, denn der Roman ist in erster Linie ein Gesellschaftsporträt. Das sogenannte „Old Money“ feiert sich selbst, während die eingeheiratete Sasha als Goldgräberin verspottet wird. Im Mittelpunkt steht das ehemalige Familienhaus der Stocktons in der titelgebenden Pineapple Street, in das Sohn Cord und Sasha gezogen sind, doch für Sasha fühlt es sich an wie Eingesperrtsein in einem Kuriositätenkabinett.

Gutes wird getan, aber vor allem wenn es publikumswirksam und genehm ist, und vor allem zelebriert die Oberklasse ihre Eigeninszenierung. Das war beim Lesen ein geradezu diebisches Vergnügen. Ich mochte die feinen Sticheleien, ironischen und teils bissigen Kommentare.

Dieser Roman wird getragen von starken weiblichen Charakteren - anfangs aus der Distanz als Sittengemälde, doch im Verlauf immer mehr gebunden an die Personen, ihre Selbstreflektion und Weiterentwicklung.

Mich hat der Roman voll und ganz überzeugt, ich habe ihn mit dem allergrößten Vergnügen gelesen.

Eine Sache wäre da aber noch: Das deutsche Cover inszeniert eine Orange als Bild der Orange Street, in welche die Stockton-Eltern gezogen sind. Das finde ich recht irritierend in Verbindung mit dem Titel Pineapple Street. Wesentlich besser gefällt mir das amerikanische Cover, auf dem ein herrlich mit Antiquitäten und Kitsch vollgestelltes Zimmer des Anwesens abgebildet ist.

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Sasha stammt aus einer Mittelschicht-Familie in Neuengland und hat in die Stockton-Familie eingeheiratet. Zusammen mit ihrem Ehemann Cord wohnt sie in dem ehemaligen Wohnhaus ihrer Schwiegereltern in der Pineapple Street, wo sie sich in einer Mischung aus Antiquitätenladen und Messie-Haushalt wiederfindet. Auch innerhalb der Familie fühlt sie sich als "Goldgräberin" nicht wohl, sondern ausgegrenzt.
Darley ist die älteste Tochter der Stocktons, verheiratet mit dem nicht-weißen Malcolm und Mutter zweier Kinder. Ihren Beruf hat sie aufgegeben und fühlt sich, reduziert auf die Rolle als Tochter reicher Eltern, nutzlos.
Auch ihre jüngere Schwester Georgiana ist trotz des Erbes eines Immobilienvermögens im Rücken nicht sorgenlos, hat sie sich doch unglücklich in einen Kollegen verliebt.

Der Roman wird abwechselnd aus den Perspektiven der drei Frauen geschildert, die alle für sich privilegiert, aber nicht ohne Probleme sind.
Die Figuren sind lebensecht und auch wenn einem das millionenschwere Luxusleben fremd ist, kann man sich sehr gut in sie hineinversetzen. Sie zeigen Unsicherheiten, hinterfragen ihre Rollen und Lebensentwürfe, wobei Darley und Georgiana ihren Snobismus nie ganz ablegen können und in ihrer eigenen Welt gefangen sind. Diese unsensible Seite bekommt vor allem Sasha zu spüren, die sich dennoch um Zugehörigkeit bemüht.

Der Roman vermittelt einen kritisch-humorvollen Einblick in das Leben der weißen Oberschicht in New York. Es geht um Familie, die Beziehungen untereinander, gesellschaftliche Verpflichtungen und die Suche nach Identität sowie um Klassenunterschiede und Rassismus. Durch die wechselnden Perspektiven und unterschiedlichen Wahrnehmungen ist das Buch abwechslungsreich und unterhaltsam, auch wenn wirklich fesselnde Momente ausbleiben.
Im Verlauf der Handlung wird eine Entwicklung der Hauptcharaktere in eine positive Richtung erkennbar, was auch zu einem harmonischen Ende führt und die Bedeutung der Familie unabhängig vom Finanzstatus betont.

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