Take Him Down

Schon die ersten Seiten machen klar: „Take Him Down“ ist kein Nullachtfünfzehn Liebesroman, sondern ein Schlagabtausch – im wahrsten Sinne des Wortes. L. Mattis verbindet in diesem Auftakt der Falkenherz-Dilogie knallharte Kampfsport-Action mit einer intensiven Enemies-to-Lovers-Romance, die ordentlich knistert.

Im Zentrum stehen die beiden Kampfsporttrainer Jake und Falk, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Jake ist provokant, laut und lebt für das Spiel mit Grenzen – sei es im Ring oder beim Flirten. Falk hingegen ist verschlossen, kontrolliert und trägt mehr mit sich herum, als er nach außen zeigt. Diese Gegensätze sorgen von Anfang an für explosive Dynamik: Wortgefechte, Reibung, unterschwellige Spannung – und genau daraus zieht der Roman seine größte Stärke.

Besonders gelungen ist, wie sich hinter der rauen Fassade nach und nach die emotionalen Schichten der Figuren zeigen. Falks Beschützerinstinkt gegenüber seinem Bruder verleiht der Geschichte Tiefe und Ernsthaftigkeit, während Jake mehr ist als nur der „lockere Draufgänger“. Die Entwicklung zwischen den beiden wirkt trotz aller Dramatik nachvollziehbar und intensiv.

Der Schreibstil ist direkt, energiegeladen und passt perfekt zum Setting im Kampfsportmilieu. Trainingsszenen, körperliche Auseinandersetzungen und die permanente Spannung zwischen Nähe und Abwehr erzeugen ein durchgehend hohes Tempo. Gleichzeitig nimmt sich die Geschichte genug Raum für emotionale Momente, ohne dabei kitschig zu werden.

Klar ist aber auch: Wer hier eine sanfte Lovestory sucht, ist falsch. Der Roman lebt von Konflikten, harten Worten und Figuren, die sich nicht schonen – weder körperlich noch emotional. Genau das macht aber den Reiz aus.

„Take Him Down“ ist eine mitreißende MM Sports Romance, die mit intensiver Chemie, starken Charakteren und viel Spannung überzeugt. Ein gelungener Auftakt für die Dilogie – roh, emotional und genau richtig für alle, die Enemies-to-Lovers mit ordentlich Schlagkraft mögen.

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Dieses Buch ist eins der ganz wenigen, das ich in einem Rutsch durchgelesen und mit dem ich die Nacht zum Tag gemacht habe. Lauri Mattis hat einen grandiosen Schreibstil, der einerseits kristallklar ohne viel Chichi daherkommt, andererseits gefühlvoll und liebevoll ist. Es gib keine unnötigen "Fillerszenen", alles, was erzählt wird, trägt die Handlung weiter. Es kommt keine Langeweile auf und es ist wie im Kampfsport: Es passiert Schlag auf Schlag.

In diesem Band fliegen also die Fäuste und die Herzen und... anderes, denn Protagonist Jake ist ein Aufreißer - und dann kommt Falk.
Falk und Jake sind wunderbar gegensätzliche Charaktere, die beide auf ihre Art liebenswürdig sind. Ihre Zuneigung entwickelt sich über den Band und jeder hat seine eigenen Dämonen, mit denen er kämpfen muss. Eindringlich werden Falks Geister in Rückblenden erzählt, die ihn zu dem machen, der er heute ist. Dass sich die beiden ineinander verlieben, haben beide nicht geplant.
Falk hat jüngere Geschwister, die seinen Alltag bestimmen. Anders als in vielen anderen Roman (egal welchen Genres) werden die Kinder hier nicht als nerviges Beiwerk dargestellt, die nur die Handlung aufhalten. Sie sind Charaktere mit Hand und Fuß, durchaus sympathisch und immer wieder witzig, auch mal traurig, aber immer real.

In diesem Roman geht es mehr als einmal heiß her, doch im Gegensatz zu einigen anderen Büchern aus dem Genre, haben die spicy Szenen hier immer eine Bedeutung und tragen zur Charakter- und Beziehungsentwicklung bei. Es wirkt nicht schmalzig, im Gegenteil: Falk und Jake sind nicht zimperlich, manchmal müssen sie sich erstmal kloppen, bevor sie p*ppen.

Dieses Buch wurde mit viel Liebe erstellt, das liest und fühlt man. Ich liebe den ersten Band dieser Dilogie und vergebe 5 Sterne mit Herzklopfen.

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