Stella ist das Küken der Stranger Times und nach den letzten Ereignissen hat Banecroft ihr befohlen, ein ordentliches Studentenleben zu führen und sich wie eine normale Jugendliche aufzuführen. Auch wenn Stella nicht so richtig weiß, was das bedeutet, findet sie es erstmal gar nicht so übel - zumindest bis ihr buchstäblich ein Mann vor die Füße fällt. Vom Himmel. Aus allen Wolken quasi. Die Begründer glauben, Stella hat dank ihren Kräften nicht nur damit etwas zu tun und überlegen, sie zu eliminieren, es sei denn, der Stranger Times gelingt der Beweis für ihre Unschuld. Und dann ist da auch noch Banecroft, dem die Hölle droht: nicht einmal annähernd im übertragenen Sinne. Das Ganze wird garniert mit ehemaligen Rockstars, irren Wissenschaftlerinnen, Zombies, Killerkatzen und sprechenden Köpfen und der ganz normale Wahnsinn von Manchester ist komplett ...

McDonnell hat es tatsächlich geschafft, noch einmal eine Schippe draufzusetzen. Zwar werden einige Fragen immer noch nicht geklärt (Stielauge sei wachsam!), aber das bedeutet nur, dass es weiter geht mit den schrägen Typen der Stranger Times. Mit und ohne Hose, stubenrein oder auch nicht: Hier waren Lacher vorprogrammiert. Wahrscheinlich verstehen die Briten einige Anspielungen oder Wortspiele besser als wir, aber selbst so ist das hier ein Feuerwerk aus Humor, absurden Handlungssträngen und originellen Ideen. Der Autor hat für weitere Bücher unterschrieben? Mega! Her damit!

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Delphie hat nie damit gerechnet, mit siebenundzwanzig an einem miesen Burger zu sterben. Doch da ist sie jetzt, steht im Vorzimmer des Ablebens bei einer durchgeknallten Psychologin, die ihr den Tod bekömmlicher machen soll. Und dann ist da auch noch dieser unglaublich gut aussehende Mann, Jonah, zu dem sie sofort eine Verbindung spürt. Dumm nur, dass Jonahs Ableben ein Fehler war - er wird zurückgeschickt ins Leben. Delphie will das nicht auf sich sitzenlassen: Sie muss diesen Mann wiedersehen und sie handelt noch ein paar Tage Leben aus, in denen sie Jonah finden und sich von ihm küssen lassen muss, sonst heißt es Aus die Maus. Auf ihrer verzweifelten Suche nach dem Traummann bekommt sie unerwartete Hilfe von flüchtigen Bekannten und sie merkt, wie wichtig Beziehungen zu anderen sind.

Ja, ich weiß nicht. Die Geschichte war schon ganz nett mit den richtigen Messages, die als Glückskeks verpackt wurden wie "Carpe diem", Familie und Freunde sind wichtig, Mobber sind Ar...öcher etc. Gut gefallen hat mir auch, dass keiner der auftretenden Männer eine red flag war. Und dass Delphie so ein gutes Verhältnis zu ihrem alten Nachbarn hat, um den sie sich kümmert. Aber im Großen und Ganzen fand ich Delphie selbst ziemlich anstrengend und die Faszination aller um sie herum für sie konnte ich nicht nachvollziehen. Dass alle Tropes aller Romances aufgefahren wurden, erwies sich zum Schluss zwar als Kniff, war aber zu dem jeweiligen Zeitpunkt eher ein wenig too much. Und ich hätte mehr wirklich lustigen Humor erwartet, richtige Lacher statt müde Schmunzler. Alles in allem ist das wohl kein Buch, das mir lange in Erinnerung bleiben wird.

Neun Jahre alt ist Aubry (im Gegensatz zu dem, was im Klappentext steht und im Buch kommt auch kein Sterben mit siebzig Jahren vor!), als sie von einer seltsamen Krankheit befallen wird: Wenn sie sich länger als drei oder maximal vier Tage am selben Ort aufhält, fängt zuerst an, ihre Nase zu bluten und dann kommen so schlimme Krämpfe, dass sie sterben würde, zöge sie nicht weiter. Seit diesem Tag wandert sie zu Fuß durch die Welt, immer ihre Krankheit im Gepäck, trifft auf verschiedene Leute und lebt kurzzeitig an seltsamen Orten. Immer wieder taucht eine geheimnisvolle unterirdische Bibliothek auf, in der sie länger Zeit verbringen kann; sie ist voll mit gezeichneten Büchern. Sie begegnet Männern, in die sie sich verliebt, und Frauen, die stark und zäh sind wie sie selbst. Doch auch nach Jahrzehnten weiß sie nicht, was diese Krankheit ausgelöst hat oder was das Schicksal von ihr will.

Um ehrlich zu sein, auch ich weiß das am Ende des nicht gerade kurzen Buches auch nicht. Es fing so unglaublich stark an, mitten in Ostasien, mit Blut, Dramatik, atemberaubenden Szenen, in die man eintauchen konnte und mehr erfahren wollte. Und es ist auch nicht so, dass der Autor nicht schreiben könnte, zweifellos kann er das. Aber vielleicht ist er auch ein bisschen zu sehr in seine eigene Schreibe verliebt oder das Schreiben an und für sich und interessiert sich weniger für den Inhalt dessen, was er schreibt. Er reiht Szenen aneinander, die auch nicht immer in der Reihenfolge dessen geschehen, wie sie zeitlich passiert sind, er erschafft Charaktere, die interessant sind, aber was er nicht schafft: Eine Geschichte mit einem roten Faden zu entwickeln. Am Ende ist man genauso schlau wie vorher, obwohl man Aubry all die Jahrzehnte so treu begleitete wie ihr Speer. Es gibt keine Logik zu all dessen, was geschehen ist, oder wenn, dann ist es ein so esoterischer Ansatz, dass zumindest ich ihm nicht folgen konnte. Ich habe das Buch nicht ungern gelesen, aber ich hätte es lieber gehabt, wenn es sinnvolle Erklärungen für die Geschehnisse gegeben hätte und ein Ende, das mit der Geschichte versöhnlich abschließt.

Zwölf Jugendliche erhalten die Chance ihres Lebens: Sie dürfen in Paris um das hochdotierte Stipendium einer Stiftung konkurrieren. Dafür werden sie extra von den USA nach Frankreich geflogen. Doch was sie nicht wissen, als sie in das Flugzeug steigen: Nicht alle werden lebend oder unbeschadet aus dem Flieger herauskommen. Emily ist erschüttert, als bei der ersten Runde, in der sich die Jugendlichen vorstellen sollen, unangenehme Wahrheiten über alle verbreitet werden. Kurz darauf wird eines der Mädchen tot aufgefunden: Selbstmord? Doch spätestens, als ein Junge mit durchgeschnittener Kehle entdeckt wird, ist klar: An Bord befindet sich ein Mörder und niemand ist vor ihm sicher.

Eigentlich eine spannende Voraussetzung für einen Jugendthriller. Natürlich ist es kein Locked-Room-Mystery, wie es beim Klappentext behauptet wird. Aber es hätte wirklich unheimlich und fesselnd sein können, wenn ... Ja. Wo fange ich an? Erstmal mit Emily, die bei mir so gar nicht mit Sympathie punkten konnte. Sie klaut ihrer Freundin die Chance auf ein Stipendium. Sie ist so dermaßen egozentrisch und geradezu manisch auf diverse Jungs fixiert, dass sie kaum an etwas anderes denken kann. Dazu kommt, dass alle auftretenden Personen Klischeeabziehbildchen sind. Der große, starke, gutaussehende Typ, der Sportler, der Womanizer, die Zicke, der Nerd ... Und alle hießen gleich. Liam und Lily und Emily, Evan und Dylon, und noch irgendwelche Leute, deren Namen ich mir nicht mal merken konnte, weil die keinen anderen Job hatten außer die Zwölf vollzumachen. Die Auflösung des Falls deutete sich dann nach 2/3 des Buches ziemlich offensichtlich an und barg weder eine Überraschung noch großartige Logik. Alles in allem konnte mich das Buch nicht sonderlich mitnehmen. 2.5/5 Punkten.

Daphnes Leben war drei Jahre lang glücklich und völlig durchgeplant. Dann wollte sie ihren Freund Peter heiraten - nur dass der am Junggesellenabend merkte, dass er in seine beste Freundin Petra verliebt ist. Statt als verheiratete Bibliothekarin in einem großen Haus mit Peter die Freuden der Ehe zu erleben, wohnt Daphne jetzt bei Miles - dem Ex-Freund von Petra und genießt die Freuden des Herzschmerzes. Doch je mehr Zeit vergeht und sie anfängt Miles kennenzulernen, desto mehr erkennt sie, dass ihr Leben nicht vorbei ist, sondern gerade erst beginnt und dass ein bisschen Chaos richtig aufregend sein kann. Doch sie beide tragen an ihren jeweiligen Päckchen ...

Das ist das zweite Buch der Autorin, das ich lese, und tatsächlich gefiel es mir nicht annähernd so gut wie Book Lovers. Zum größten Teil liegt das an Daphne, die immer wieder Miles versicherte, wie langweilig sie sei und er jedes Mal verneinte, während ich einfach nur dachte: Ja, ja, jaaaaaa, Himmel, bist du langweilig. Es ist wirklich nicht so, dass sie sich nur in diesem Licht gesehen hat, aber eigentlich eine interessante Person war: mitnichten! Sie denkt langweilige Dinge und vor allem denkt sie das dauernd. Ohne Miles Initiative würde sie wahrscheinlich auch keinen Schritt vors Haus machen. Dazu kommt, dass alles ewig wiederholt wurde und sich alles ständig im Kreis drehte. Dabei blieb auch der Humor und die spritzigen Dialoge ein bisschen auf der Strecke. Ich sag es mal so: Das Buch hätte man locker um 150 Seiten kürzen können, und es wären keine Informationen verloren gegangen. So bleibt bei mir der Eindruck: Na ja, ganz nett. Nicht mehr, nicht weniger.