In „Abroad in Japan“ erzählt Chris Broad von seiner Tätigkeit als Hilfslehrer in Japan - ein Job, den er ohne Japanisch-Kenntnisse direkt nach der Uni (vor circa zehn Jahren) angetreten hat.
Aufmerksam geworden bin ich auf das Buch durch das wirklich schön gestaltete Cover und das herrliche Wortspiel von Autorenname und Titel - und es hat mich nicht enttäuscht. In jedem Kapitel berichtet Chris Broad über einen anderen Aspekt seines Lebens und in der nordjapanischen Provinz: von Schneemassen über Sake trinken und Love Hotels bis zu einem Onsen-Besuch und den Schulalltag. Dabei wird einem beim Lesen nicht langweilig, denn die Geschichten sind leichtfüßig und humorvoll geschrieben, die einzelnen Kapitel nicht zu lang und man hat oft das Gefühl, die Höhen und Tiefen seiner Erlebnisse direkt mit zu erleben. Der Autor gibt hier einen unverfälschten und nicht geschönten Blick eines Ausländers auf das Leben in Japan, mit all seinen Kulturschocks, aber auch spannenden Erlebnissen und Tücken im Alltag.
Fazit: für Japan-Reisende ein absolutes must-have im Reisegepäck.

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„Onigiri“ von Yuko Kuhn ist eine berührende Geschichte, die sich auf eine unaufdringliche Weise mit einer Mutter-Tochter-Beziehung auseinandersetzt. Die Protagonistin reist mit ihrer an Demenz erkrankten Mutter in ihre Heimat Japan, um vermutlich ein letztes Mal die Verwandten zu besuchen.
Das Buch behandelt u.a. das sensible Thema Demenz, welches ich persönlich für sehr gut dargestellt empfunden habe. Es wird nicht von „oben herab“ beschrieben, sondern wie Aki versucht bestmöglich damit umzugehen, was ihr nicht immer leicht fällt, da ihre Mutter durch die Krankheit immer und immer wieder dieselben Fragen stellt und Aki lernen muss, Geduld dafür aufzubringen. Ein weiteres Thema ist das Leben zwischen zwei Kulturen, zwischen Japan und Deutschland, zwischen Pflichtgefühl und Freiheit, aber auch Integration und Anerkennung.
Der Schreibstil ist auf der einen Seite ruhig und irgendwie distanziert, auf der anderen Seite durch die Zeitsprünge zwischen Vergangenheit und Gegenwart nicht gerade ein flüssiges Leseerlebnis. Die Distanziertheit habe ich inzwischen oft bei asiatischer Gegenwartsliteratur erlebt und sehe sie als Teil dieser an. Mit den nicht immer auf Anhieb erkennbaren Zeitsprüngen habe ich mich dagegen schwer getan, so dass ich manches doppelt lesen musste, um alles richtig zuordnen zu können.
Fazit: Insgesamt ist „Onigiri“ eine einfühlsame Geschichte, die zum Nachdenken über Familie, Liebe und Anerkennung anregt. Man darf sich nur nicht von der sprunghaften Struktur der Erzählweise entmutigen lassen, das Buch zuende zu lesen.

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„Rücken Express für Vielsitzer“ von Prof. Dr. Ingo Froböse ist ein sehr hilfreiches Buch für alle, die oft Nacken- oder Rückenschmerzen haben und gezielt und langfristig etwas dagegen tun wollen.
Nach einem informativen Einleitungsteil über Sitzen und Muskulatur, folgt ein praktischer Einstufungstest, mit dessen Hilfe man die eigene Beweglichkeit und Schmerzgrenze festlegen kann. Anschließend folgt der praktische Teil mit Dehn- und Kräftigungsübungen, im Sitzen, Stehen und auf dem Boden, von einfach bis schwieriger. Hier hilft die jeweilige Bebilderung und kurze Beschreibung sehr gut, die Übungen umzusetzen. Besonders gut gefällt mir, dass man mit kurzen Übungen schnell die Muskulatur lockern kann. Wer mehr tun, aber seine Übungen nicht selbst zusammen stellen möchte, kann sich aus mehreren Programmen das passende auswählen. Je nach Bedarf - Autofahrer, Büro, etc - gibt es zusammengestellte Übungen, die den jeweils betroffenen Körperbereich mobilisieren. Zuletzt gibt es noch Tipps, wie man gesundes Sitzen in seinen Alltag integrieren kann.
Fazit: ein gelungenes und informatives Buch über Ursachen von Rückenschmerzen, gezielte Übungen zur Verbesserung der (Rücken-)Muskulatur und allgemeine Hinweise für eine gesündere Haltung.

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Schon der Titel und das Cover von Charlotte McGregors „Highland Happiness - Die Bücherstube von Kirby“ waren für mich ausschlaggebend, dass Buch zu lesen, ohne das ich etwas von der Story wußte. Die schottischen Highlands, eine Buchhandlung, eine Katze - und dann kamen auch noch Schafe dazu - perfekte Mischung.
Das Buch ist bereits der sechste Band einer Reihe, läßt sich aber unabhängig lesen.
Die Geschichte ist schnell erzählt: Grizel, mittleren Alters, hat ihr früheres Leben hinter sich gelassen und will in Kirby eine Buchhandlung eröffnen. Eine Partnerin dafür findet sie in lebensfrohen Flora, die mit ihrem grummeligen Bruder Ewan eigentlich nur vor Ort ist, um den Hof ihres verstorbenen Vaters zu verkaufen. Zwischen Grizel und Ewan knistert es, aber das eine oder andere steht dann doch noch im Weg.
Das Buch ist perfekt, wenn man ein Buch lesen möchte, wo man weiß, dass es ein Happy End geben wird. Was mir hieran aber besonders gut gefallen hat, ist, dass es ohne großen Herzschmerz und Drama auskommt. Gibt es natürlich auch, aber nicht übertrieben unglaubwürdig. Und über die Katze musste ich immer wieder schmunzeln, sie ist der Auflockerungsfaktor des Buches. Interessant finde ich, dass es neben dieser Reihe noch eine Krimi-Reihe der Autorin gibt, die auch in Kirby spielt. Eine schöne Kombi, die Abwechslung verspricht.
Fazit: wer gerne einfach mal zwischendurch etwas fürs Herz ohne viel Drama möchte - und Tiere mag - ist hier genau richtig.

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„Der Bulle von Hamburg“ von Ben Westphal ist ein gelungener Kriminalroman, der durch eine interessante Handlung, Hamburger Lokalkolorit und fundiertes Insiderwissen sowohl von Polizeiarbeit als auch der Drogenszene überzeugt. Außer dem zuständigen Ermittlungsteam ermittelt auch der ehemalige Rauschgiftfahnder Gerd Sehling, der auf eigene Faust einen Teilnehmer seines Deeskalations-Kurses sucht.
Die Story ist durchgehend spannend geschrieben, was der Kenntnis des Autors als Kriminalbeamter im Rauschgiftdezernat zu verdanken ist. Er beschreibt die Polizeiarbeit sowie die komplexen Strukturen in der Drogenszene detailliert, ohne das es langweilig oder unübersichtlich wird. Auch Hamburg als Schauplatz kommt nicht zu kurz. Sehr humorvoll fand ich, wie Gerd Sehling immer wieder während der Ermittlungen auf- und dazwischenkreuzt.
Fazit: Wer sich für realistische Kriminalfälle mit Wissen, Spannung und Humor interessiert, kommt bei diesem norddeutschen Krimi voll auf seine Kosten.

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