"Wie die Luft zum Atmen" von Brittainy Cherry ist die Neuauflage von Band 1 der Romance Elements-Reihe. Die Neugestaltung in Violett- und Blautönen mit zarten Blumen passt echt wunderbar zu dem traurig-schönen Debütroman der Queen of Sad Books 💘

Elisabeth fährt auf dem Weg in ihre alte Heimatstadt den Hund von Tristan an. Tristan ist außer sich vor Sorge und auch Elisabeths Bemühungen, den Hund so gut wie möglich versorgt zu wissen, ändern daran nichts.
Nach diesem missglücktem ersten Zusammentreffen stellen die beiden fest, dass Tristan ihr neuer Nachbar ist. Dieser gibt Elisabeth schnell zu verstehen, dass sie sich von ihm fernhalten soll. Auch andere Bewohner ihres Heimatortes geben ihr diesen Rat, denn Tristan gilt als unzugänglich und unberechenbar. Doch Elisabeth erkennt in Tristans Augen den Schmerz, den sie selbst auch fühlt, seit sie ihren Ehemann vor einem Jahr verloren hat. Langsam nähern sich die beiden an. Doch das Leben ohne ihre geliebten Menschen ist täglich eine Herausforderung. Haben Elisabeth und Tristan eine Chance auf ein gemeinsames Glück, oder wirken die Verluste in der Vergangenheit zu schwer?

"Wie die Luft zum Atmen" hat mich beim Lesen sehr berührt. Bisher kannte ich nur zwei Bücher der Autorin, die beide trotz ernsterer Themen einen generell leichteren Tonfall angeschlagen haben."Wie die Luft zum Atmen" ist nun mein erstes Buch von ihr mit wirklich intensiven Themen und die Triggerwarnung sollte deswegen auf jeden Fall beachtet werden.

Die Geschichte von Elisabeth und Cole war ein Aufzeigen, wie man sich nach schweren Schicksalsschlägen wieder in ein Leben kämpft, dass neben den dunklen Tagen auch immer wieder Momente mit mehr Leichtigkeit aufweist.
Beide wurden facettenreich und komplex beschrieben. Während Tristan seine verletzlich Seele hinter einer abwehrenden Mauer verbirgt, versucht Elisabeth sich wieder in das Leben ihrer alten Heimatstadt zu integrieren und stark für ihre Tochter zu bleiben. Doch beiden wird es nicht immer leicht gemacht.
Die Auflösung zum Ende habe ich so nicht erahnt und konnte den Blick kaum vom Buch lösen.

"Wie die Luft zum Atmen" ist ein Buch voller bewegender Momente, das mir noch eine Weile nach dem Lesen mit seiner bittersüßen und melancholischen Geschichte im Kopf geblieben und in mir nachgehallt ist.

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Rebecca ist zurück in ihrer idyllischen Heimatstadt Vallentine in den Südstaaten. Doch die Umstände ihrer Heimkehr könnten besser sein: Ihre geliebte Großmutter ist gestorben und ihr Traum, preisgekrönte Journalistin zu werden, ist geplatzt.

Doch in Vallentine erwarten sie auch viele schöne Erinnerungen und ihre beiden besten Freundinnen, die sie in dieser schweren Zeit auffangen und unterstützen. Zusammen mit Dorothy und Scarlett bildet Rebecca das Trio der "Bookish Belles". Alle drei sind nach bekannten Buchfiguren benannt und besitzen selbst eine ausgeprägte Liebe zur Literatur. Zusammen haben sie die historische Stadtbibliothek geerbt, die sie renovieren wollen, um eine Buchhandlung dort zu betreiben.

Damit Rebecca in der Zwischenzeit ihren Lebensunterhalt bestreiten kann, sucht sie sich einen Job bei der kleinen Regionalzeitung. Doch der Chefredakteur ist zugleich ihr neuer Nachbar und hat keinen guten ersten Eindruck hinterlassen. Trotzdem spürt Rebecca, dass da irgendwas zwischen den beiden ist ...

"Liebe hat tausend Seiten" schließt an die Kurzgeschichte "Because it's true" an, in der wir das Städtchen Vallentine in Georgia und seine liebenswerten und manchmal auch eigensinnigen Bewohner schon kennenlernen durften.

Nun kehren wir mit Rebecca nach Vallentine zurück und ich konnte sofort nachvollziehen, warum Kelly Moran die "Queen of cozy romance" genannt wird.

Vallentine wird so behaglich beschrieben, dass man am liebsten auch gleich als einer der unzähligen Touristen dort hinreisen und Gammys berühmten Pfirsichkuchen probieren möchte - das geht übrigens auch ohne in Vallentine zu sein, denn das Rezept für den Kuchen ist im Buch.

Rebecca war mir sofort sympathisch und das Zusammenspiel mit ihrem neuem Nachbarn und Kollegen Graham unterhaltsam und lebhaft. Dass wird auch durch die Dual-POV unterstützt. Das Buch selbst hat knapp 300 Seiten und ist damit ein kurzweiliges Lesevergnügen.
Die Bücherliebe der "Bookish Belles" dringt zudem durch jede der Seiten. Das fand ich ebenfalls richtig schön zu lesen.

Wer Fan von Büchern mit cozy Kleinstadtsetting und liebenswerten Figuren ist, sollte sich "Bookish Belles - Liebe hat tausend Seiten" von Kelly Moran nicht entgehen lassen.

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Morgan arbeitet zusammen mit iher besten Freundin Lexie in einer geheimnisvollen privaten Bibliothek. Hier werden die Bücher nur nachts ausgeliehen und zurückgegeben, wenn Morgan und Lexie nicht zugegen sind.

Besonders wertvolle Bücher hinterlegen die beiden in einem Fach. Den dahinterliegenden Raum dürfen sie nicht betreten.

Morgans Schreck ist groß, als sie angetrunken nach einer Partynacht mit Lexie den Anruf erhält, dass ein Buch verschwunden ist, das sie eigentlich am selben Tag im Fach hinterlegt hatte. Ohne groß nachzudenken, macht sie sich auf den Weg zur Bibliothek und trifft dort auf Drager, der sich als Sonnengott eines Fae-Reiches vorstellt und dessen tiefe Stimme sie beim nächtlichen Anruf nachhaltig beeindruckt zu haben schien.
Er nutzt die Bibliothek als Portal und nimmt Morgan mit in sein Reich, um durch sie das gestohlene Buch wiederzubekommen.
Zum Glück hat Morgan genug Fantasybücher gelesen, um sich in einer Welt voller Intrigen, Verrat und Fae zu bewähren ...

Morgan ist eine Protagonistin, die mutig ist und die Welt von Lord Drager und seinem Drachenbruder Zahak gehörig durcheinander bringt.
Den Weltenaufbau und das politische System in "Gilded Wings" fand ich spannend, es spielte jedoch nur eine Nebenrolle. Die Handlung des Buches fokussiert sich eher auf smutty und spicy. Das fängt mit einem 30-tägigem Fruchtbarkeitsfest an und zieht sich durch das Buch mit spicy Szenen, die mal mehr oder weniger gut in den Handlungsrahmen gepasst haben und die ich von faszinierend, über abenteuerlich bis irritierend beschreiben würde.

Drager hat einen ausgeprägten Beschützerinstinkt Morgan gegenüber, sammelte bei mir aber nicht viele Sympathiepunkte.

Da hat die Chemie zwischen Morgan und Zahak für mich schon besser gepasst.

"Gilded Wings" ist ein Buch, das einen großen Unterhaltungswert hat und sich selbst manchmal nicht zu ernst nimmt. Das schafft die Autorin auch durch einen lebhaften und witzigen Schreibstil. Der Spice war mir aber gelegentlich too much und der eigentliche Plot hätte besser ausgearbeitet werden können - die Idee des politischen Systems mit Göttern und Fae fand ich interessant.

Wer ein Buch unter dem Stichwort "smutty fae romance" sucht, ist bei "Gilded Wings" auf jeden Fall richtig.

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Mit "Nowhere Heart Land" von Emily Marie Lara ist der erste deutschsprachige Debütroman im Pola Verlag veröffentlicht worden. Unter anderem deswegen war ich total gespannt auf das Buch.

Das Cover hat mir durch die Illustration im Porträtstil sofort gefallen.

Rosa findet sich mit einem blauen Auge in ihrer alten Heimatstadt mitten in der Provinz wieder. Die Jahre davor und somit fast ihr gesamtes Erwachsenenleben, hat sie fernab der Heimat in London verbracht.

Nun ist sie nach einer körperlichen Auseinandersetzung mit ihrem Kollegen zurückgekommen und findet sich in der alten Wohnung ihrer seit geraumer Weile dementen Großmutter wieder. Hier verschwimmen Realität und Nostalgie.

Ihre Mutter hat Rosa früh bekommen und ist früh gestorben. Beide glichen sich im Aussehen und Rosa ging später auf das gleiche humanistische Internat wie Conny. So fiel es ihr immer schwer, sich eine eigene Identität abseits ihrer jungen Mutter zu schaffen. Distanz zu ihr erschafft sie nur, indem sie sie konstant beim Vornamen nennt.

Das Internat selbst gibt es auch nicht mehr - Rosa macht sich dennoch auf die Suche nach Menschen, die sich erinnern und scheint sich gleichermaßen in den Erinnerungen zu verlieren und Halt in ihnen zu finden.

Der Schreibstil ist poetisch und sprunghaft wie Rosas Erinnerungen.

Nostalgie dürfte keinem fremd sein - ob es nun in Form von einfacher Vergangenheitsverklärung ist oder einem Sehnsuchtsgefühl, das fast schon schmerzt. Rosa sehnt die Vergangenheit herbei und flüchtet gleichermaßen ihr ganzes Leben schon vor ihr. Nun steht ihr 30. Geburtstag an und sie erreicht ein Alter, das ihrer Mutter nie vergönnt war. Wer ist sie außerhalb der Fußspuren von Conny? Und wie soll sie gefestigt in die Zukunft blicken, wenn ihre Vergangenheit sie haltlos zurücklässt?

"Nowhere Heart Land" ist ein Buch, das es zuweilen sowohl der Protagonistin als auch uns LeserInnen nicht leicht macht. Die Handlung ist nicht stringent, verliert sich in Rosas Erinnerungen und wirft Fragen auf, deren Beantwortung der Interpretation der Lesenden überlassen werden. Das ist zum Ende hin aber gerade im Hinblick auf den vorherigen Handlungsverlauf nur konsequent. Schließlich kann Rosa manchmal ihren eigenen Erinnerungen nicht trauen und die Gespräche mit Menschen aus ihrer Vergangenheit bringen nur unzureichend Klärung. Was sich aber herauskristallisiert: Rosa verklärt die Zeit im Internat am Nützenberg, da das Internat teilweise Familienersatz für sie war. Ihre ehemalige beste Freundin Leni hingegen hat die Zeit dort in hauptsächlich schlechter Erinnerung, unter anderem wegen klassischer Vorurteile der anderen.
Ab und zu schimmern die Probleme dieser Zeit durch Rosas Erzählungen durch, werden aber nie ausreichend erklärt oder verarbeitet. Das passt zu der Figur von Rosa, die zwischen Identitätsflucht- und findung zerrissen ist - eben ein "Nowhere Heart Land".

Der Grundton der Erzählung ist oft betrübt und wehmutsvoll, hat in mir aber auch nostalgische Erinnerungen aufkommen lassen. Auch wenn ich Rosas Handeln nicht immer verstehen konnte, fand ich sie als Figur zutiefst nachvollziehbar.

"Nowhere Heart Land" ist ein Buch zum Gedankenmachen, zum sehnsuchtsvollem Fühlen und der Vergangenheitsverklärung. Es lässt bewusst Fragen offen und überzeugt mit feinen Zwischentönen und einer schwierigen Protagonistin, die in der Zwischenwelt von Nostalgie und Realität gefangen zu sein scheint und doch zuweilen daraus hervorbricht.

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Penny befindet sich in einer On-Off-Beziehung mit Max und versucht einer Chefin zu gefallen, die ihr ständig das Gefühl gibt, nicht gut genug zu sein.

Nicht gut genug fühlt sich Penny irgendwie in fast jedem Bereich ihres Lebens - gerade im Vergleich zu ihren Freundinnen, die entweder eine Hochzeit planen oder sie Karriereleiter hinaufschreiten. Ihr Mitbewohner Leo hingegen macht nach der Trennung von seiner Freundin sorglos Party. Und so beschließt Penny, ihr Leben umzukrempeln: Max soll sich endlich zu ihr bekennen und auch ihre Chefin wird sie endlich beeindrucken.

Alte Angewohnheiten sind allerdings schwer zu ändern ...

Pola hat mit "No Hard Feelings" wieder ein Buch herausgebracht, in dem ich mich oft durch die Protagonistin gesehen und verstanden gefühlt habe. Penny erlebt, wie Uhr eigenes Leben sich immer mehr von denen ihrer Freundinnen wegentwickelt, weiß aber auch nicht, welcher Weg für sie der beste wäre.

Zwischendurch macht es Penny auch uns LeserInnen nicht leicht - sie hinterfragt und zweifelt und fällt dich wieder in alte Muster zurück, die wehtun aber vertraut sind.

"No Hard Feelings" empfehle ich jedem, der sich zu viel vergleicht, von der ein oder anderen schlechten Gewohnheit nicht loskommt oder mit den ganz normalen Unsicherheiten und Zweifeln in den 20ern und 30ern zu kämpfen hat.

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