Mit „Illusion – A Lie Worth Believing“ eröffnet Janine Ukena ihre New-Adult-Suspense-Dilogie rund um Glanz, Täuschung und gefährliche Gefühle in Las Vegas. Der Roman verbindet Romance mit Mystery- und Thrillerelementen und spielt gekonnt mit der Frage, was echt ist – und was ist nur eine perfekt inszenierte Illusion.
Kurz zum Inhalt: Im Mittelpunkt steht Stella, eine junge Sängerin, die sich mühsam durchs Leben schlägt. Sie hat früh ihre Eltern bei einem Brand verloren und wuchs mit einem tiefen Verlust und vielen offenen Fragen auf – geblieben ist ihr nur ein nach Rauch riechender Plüschhase und die Erinnerung an die Worte ihres Vaters, dass die Sterne ihr den Weg zeigen würden. Statt großer Bühnen singt sie für Mindestlohn in einer heruntergekommenen Bar in Seattle – bis sich plötzlich eine einmalige Chance ergibt: Levin will sie für seine „Show Illusion“ in Las Vegas als Sängerin angagieren. Die Show ist berühmt dafür, ihr Publikum an echte Magie glauben zu lassen. Doch hinter den spektakulären Auftritten verbergen sich dunkle Geheimnisse. Stellas Vorgängerin Fia ist nach einem rätselhaften Unfall verschwunden und Levin, ist ebenso faszinierend wie undurchschaubar. Auch scheint er mehr über Stella zu wissen, als er zugibt. Schritt für Schritt erkennt sie, dass in dieser Show nichts dem Zufall überlassen wird. Jede Begegnung, jede Entscheidung wirkt geplant. Und bald stellt sich die zentrale Frage: Ist auch sie selbst nur Teil einer größeren Inszenierung? ...
Janine Ukenas Schreibstil ist flüssig, atmosphärisch und stark bildhaft. Sie fängt die schillernde, künstliche Welt von Las Vegas ebenso ein wie die unterschwellige Bedrohung hinter den Kulissen. Immer wieder arbeitet sie mit Motiven wie Spiegeln, Rissen, Rauch und Licht – passend zum Thema Schein und Sein. Die illustrierten Kapitelanfänge mit gesprungenen Spiegeln unterstreichen diese Symbolik zusätzlich.
Inhaltlich geht es nicht nur um Romance, sondern stark um Identität, Kontrolle und Manipulation: Wer bin ich, wenn mein Leben von anderen geplant scheint? Wie viel Wahrheit hält eine Beziehung aus, die auf Geheimnissen basiert? Und wie sehr kann man der eigenen Wahrnehmung trauen?
Die Geschichte wird in der wechselnden Ich-Perspektive erzählt, fast ausschließlich aus Sicht von Stella und Levin. Dadurch erhält man einen tiefen Einblick in die Gedanken und Gefühle der Charaktere. Eingestreute Elemente wie Zeitungsartikel, Messenger-Nachrichten und Spielkarten mit Notizen machen den Roman abwechslungsreich und verstärken teilweise den Suspense-Aspekt noch mehr.
Stella ist eine verletzliche, aber kämpferische Protagonistin. Ihr Wunsch, endlich gesehen zu werden, macht sie greifbar – ebenso wie ihre Unsicherheit und ihr Trauma aus der Kindheit. Ihre Entwicklung besteht vor allem darin, von einer Getriebenen zu jemandem zu werden, der beginnt, Fragen zu stellen und sich nicht mehr nur lenken zu lassen.
Levin ist der klassische „morally grey“-Charakter: charmant, kontrolliert, berechnend – und doch von Verlust geprägt. Der Tod seiner Eltern, ebenfalls bei einem Brand, verbindet ihn auf tragische Weise mit Stella. Im Verlauf der Geschichte bröckelt seine Fassade, und hinter dem Illusionisten wird ein Mensch sichtbar, der verzweifelt versucht, die Kontrolle zu behalten.
Auch Nebenfiguren wie Fia tragen stark zur Spannung bei.
Insgesamt ist „Illusion – A Lie Worth Believing“ ein atmosphärisch dichter, geheimnisvoller Auftakt mit starkem Setting. Besonders empfehlenswert für Leser, die New Adult mit Suspense und Romance mögen und kein Problem haben mit einem fiesen Cliffhanger am Ende haben. Ich warte sehnsüchtig auf die Fortsetzung.

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Das Hörbuch "Anatomy of a Broken Heart" geschrieben von Marie Wowes ist der Auftakt der "Second Department" - Dilogie und verbindet gefühlvolle New-Adult-Romance mit einem Rettungsdienst-Setting. Die Sprecher sind Anna Amalie Blomeyer und Michael Borgard. Frau Blomeyer bringt unglaublich viel Gefühl in den weiblichen Charakter Gracie. Ihre Interpretation macht Gracies innere Zerrissenheit, ihre Schuld und ihre Verletzlichkeit sehr greifbar. Besonders in ruhigen, emotionalen Momenten trifft sie genau den richtigen Ton. Den männlichen Part übernimmt Herr Borgard und mit seiner Stimme gibt er Holden eine warme, ruhige und sichere Ausstrahlung. Er passt perfekt zu Holdens geduldigem, bodenständigem Charakter. Gemeinsam erzeugen die beiden eine schöne Dynamik, die die wechselnden Perspektiven klar voneinander abgrenzt und die Emotionen intensiv zum Hörer transportiert.
Der Erzählfluss ist angenehm und flüssig. Die Mischung aus Alltag auf der Feuerwache, dramatischen Einsätzen und emotionalen Rückblicken sorgt für Abwechslung. Spannung und Gefühl wechseln sich gut ab, ohne dass es gehetzt wirkt. Die Einsätze bringen Tempo, während die zwischenmenschlichen Szenen Raum zum Atmen lassen.
Kurz zum Inhalt: Nach dem Unfalltod ihrer ersten großen Liebe Flynn richtet Gracie ihr ganzes Leben neu aus: Sie will Leben retten, weil sie damals eines nicht retten konnte. Für ihr Praxissemester landet sie ausgerechnet auf einer Feuerwache – und steht plötzlich Holden gegenüber, Flynns ehemaligem besten Freund.
Alte Wunden reißen auf, Schuldgefühle stehen zwischen ihnen, doch zwischen Blaulicht, Notrufen und Teamalltag entsteht langsam Nähe. Die zentrale Frage: Darf man nach einem so großen Verlust wieder lieben – besonders mit jemandem, der genauso mit der Vergangenheit verbunden ist? ...
Marie Wowes schreibt gefühlvoll, nahbar und sehr charakterzentriert. Es geht ihr weniger um großes Drama als um innere Prozesse: Trauer, Selbstvorwürfe, Heilung und die Frage, wie man wieder ins Leben zurückfindet. Gleichzeitig wirkt der Berufsalltag im Rettungsdienst gut recherchiert und authentisch – mehr als nur Kulisse.
Die Geschichte wird in einer wechselnden Ich-Perspektive aus Gracies und Holdens Sicht erzählt. Das sorgt für emotionale Tiefe, weil man beide Seiten ihrer Unsicherheiten und Gefühle miterlebt. Neben der Gegenwart gibt es Rückblicke, die helfen, Gracies Vergangenheit und ihre Bindung zu Flynn besser zu verstehen.
Gracie ist eine sehr verletzliche, aber starke Figur. Ihr Wunsch, Notfallsanitäterin zu werden, ist eng mit ihrer Schuld verknüpft – ihre Entwicklung besteht vor allem darin, sich selbst zu vergeben und wieder Nähe zuzulassen.
Holden ist der ruhige Gegenpol: geduldig, respektvoll und emotional reif. Er drängt nicht, sondern gibt Gracie Zeit. Gerade diese ruhige Art macht die Liebesgeschichte glaubwürdig.
Auch das Team auf der Wache bringt Leben in die Geschichte und vermittelt ein echtes Gefühl von Zusammenhalt.
Das Hörbuch überzeugt vor allem durch seine emotionale Tiefe und das starke Setting. Die Sprecher verstärken die Wirkung der Geschichte deutlich und machen Gracies Gefühlswelt sehr intensiv erlebbar.
Die Liebesgeschichte ist ein klassischer Slow Burn – leise, vorsichtig und von inneren Konflikten geprägt. Wer viel Action-Romance erwartet, könnte es stellenweise zu ruhig finden, aber genau diese Zurückhaltung passt zur Thematik.
Empfehlen kann ich das Hörbuch für alle, die emotionale Geschichten über Verlust und Heilung lieben, ein realistisches Rettungsdienst-Setting mögen und sich auf eine gefühlvolle, langsame Liebesentwicklung einlassen wollen.

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Das Buch "Lucia – Flüsterin der Flammen" von Sarah Fleury ist der spannende Auftakt einer Fantasy-Kinderbuchreihe für junge Leser ab etwa 10 Jahren. Das Buch verbindet Magie, Abenteuer und Freundschaft mit einem außergewöhnlichen Setting zwischen Italien und einer verborgenen Feuerwelt. Das eindrucksvolle Cover stammt von Isabelle Hirtz, während Elif Siebenpfeiffer die Karte in den Buchdeckeln gestaltet hat, die es ermöglicht, Lucias Reise bildlich nachzuverfolgen. Ich habe sogar eine Ausgabe mit wunderschönem Buchschnitt ergattert.
Kurz zum Inhalt: Die dreizehnjährige Lucia lebt in Catania am Fuße des Ätnas und führt scheinbar ein ganz normales Leben. Doch an einem Junitag, nur eine Woche vor den Sommerferien, gerät alles aus den Fugen: Auf dem Geburtstag ihrer besten Freundin Carlotta beginnt plötzlich ihr Kleid zu brennen – ohne dass sie sich verletzt. Lucia muss erkennen, dass in ihr eine verbotene Kraft erwacht ist: Feuermagie. Sie versucht die Kraft zu verbergen, doch schon bald fühlt sie sich verfolgt von einem Nebelwesen und plötzlich taucht ein seltsamer Junge auf, der sie weglocken will in ein Land Namens Flammaris. ...
Sarah Fleury schreibt leicht, flüssig und sehr bildhaft, sodass junge Leser problemlos in die Geschichte eintauchen können. Die Sprache ist altersgerecht, aber dennoch atmosphärisch dicht. Besonders die Beschreibungen von Feuer, Magie und der nebelverschluckten Welt Flammaris erzeugen starke Bilder im Kopf. Es ist sehr Phantasievoll und spannend geschrieben. Wir lernen Interessente Wesen kennen wie ihr Begleittier Yuki, auch ein Nebelwolf, Phönixvogel und sogar Drachen kommen im Buch vor.
Die Geschichte wird überwiegend aus der Perspektive von Lucia erzählt. Dadurch erlebt der Leser ihre Gefühle, Ängste und Zweifel sehr nah mit. Es gibt jedoch auch einzelne Kapitel, die aus der Sicht des Nebelwolfes geschrieben sind, das erhöht zusätzlich die Spannung.
Lucia sucht nach ihrer Identität und Herkunft. Sie wurde nämlich als Baby ausgesetzt. Am Anfang ist sie sehr verunsichert, als die Feuermagie bei ihr ausbricht. Im Laufe der Geschichte entwickelt sie sich zu einer mutigen jungen Magierin. Sie wird stets von Yuki ihrem Feuersalamander begleitet, der ihr in allen Abenteuern beisteht. Er bringt viel Humor und Wärme in die Erzählung. Der seltsame Junge, Finn, der sie in das fremde Land bringt, ist ein Eismagier und ist somit komplett gegensätzlich zu Lucia. Doch die beiden freunden sich an. Es gibt noch zahlreiche weitere Figuren, die alle wunderbar gezeichnet sind.
Das Buch "Lucia - Flüsterin der Flammen" ist ein mitreißender, fantasievoller Reihenauftakt, der Spannung, Magie und emotionale Momente gelungen verbindet. Das besondere Setting rund um Feuerwesen, Vulkanlandschaften und eine verborgene Akademie hebt das Buch von vielen anderen Fantasygeschichten ab. Auch die liebevolle Gestaltung – das Cover, die Karte im Buchdeckel und der exklusive Farbschnitt der Erstauflage – machen das Buch zu einem echten Hingucker im Bücherregal. Ich kann das Buch bestens empfehlen. Der Cliffhanger am Ende ist jedoch sehr fies. Jetzt warte ich sehnsüchtig auf die Fortsetzung "Lucia - Rächerin des Feuers".

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Das Hörbuch „Emils fantastisches Abenteuer – Die Rettung des Striezelmarkts“ stammt aus der Feder der Autorin Tine Wenk und gehört zum Genre Kinderroman / Fantastisches mit regionalem Bezug. Das Hörbuch richtet sich an Kinder im Alter von 8 bis 12 Jahren, eignet sich aber ebenso hervorragend zum gemeinsamen Hören in der Familie und auch mich mit meinen 50 Jährchen hat es ebenso begeistert. Es ist der Auftakt einer geplanten Reihe rund um Emil und seine fantastischen Erlebnisse.
Die Sprecherin Alexandra Sommer-Mitterreiter verleiht der Geschichte eine ganz besondere Lebendigkeit. Mit ihrer klaren, warmen Stimme nimmt sie junge wie erwachsene Hörer/-innen mühelos mit auf Emils Reise. Besonders gelungen ist ihre stimmliche Differenzierung der Figuren, sodass man jederzeit weiß, wer gerade spricht. Hervorzuheben sind auch die eingesetzten Soundeffekte – Hall, Donner oder andere Geräusche sorgen für eine dichte Atmosphäre. Der Donnerschlag hat mich tatsächlich kurz aufschrecken lassen und zeigt, wie wirkungsvoll das Hörbuch inszeniert ist.
Der Erzählfluss ist sehr angenehm und gut strukturiert. Die Geschichte entfaltet sich gleichmäßig, ohne Längen, und hält die Spannung konstant hoch. Die Mischung aus actionreichen Szenen, ruhigen Momenten und erklärenden Passagen sorgt dafür, dass Kinder aufmerksam bleiben, ohne überfordert zu werden. Durch die akustische Umsetzung wirkt das Abenteuer noch dynamischer als beim Lesen.
Kurz zum Inhalt: Im Mittelpunkt steht Emil, der sich zunächst gar nicht zutraut, eine gefährliche Mission zu übernehmen. Doch schließlich macht er sich – begleitet von sechs bekannten erzgebirgischen Holzfiguren, darunter Lehrer Lämpel aus „Max und Moritz“ – auf den Weg ins östliche Erzgebirge. Auf vier Pferden stellen sie sich zahlreichen Gefahren: Ein Troll greift Lichterengel Klothilde an, Pflaumentoffel Hansi wird von einer Riesenratte gebissen und die Schneekönigin bedroht die Gruppe mit einem Eissplitterregen, da sie den Silberschatz für sich beansprucht. Mit jeder Prüfung wächst Emils Mut. Nur der hinterlistige Taschendieb Klen, ein Gehilfe der Schneekönigin, entpuppt sich als besonders gefährlich – denn ihm fällt Emil und seinen Begleitern zum Schluss beinahe alles zum Opfer. ...
Tine Wenks Schreibstil ist kindgerecht, lebendig und bildhaft. Ihr geht es nicht nur um Spannung und Abenteuer, sondern auch um Wissensvermittlung. Ganz nebenbei lernen die jungen Hörer/-innen viel über Dresden, Sachsen, den Striezelmarkt und erzgebirgische Traditionen. Diese sogenannten AHA-Momente sind geschickt in die Handlung eingebaut und wirken nie belehrend. Fantasie und Bildung gehen hier Hand in Hand.
Die Geschichte wird überwiegend aus der Perspektive von Emil erzählt, allerdings nicht in der Ich-Form. Dadurch bleibt eine gewisse erzählerische Distanz erhalten, die es dennoch ermöglicht, Emils Gedanken und Gefühle gut nachzuvollziehen. Die Handlung verläuft linear, ohne Zeitsprünge oder mehrere Zeitebenen, was besonders für die Zielgruppe sehr angenehm ist.
Emil ist eine sympathische Hauptfigur, deren Entwicklung klar im Mittelpunkt steht. Vom unsicheren Jungen und Außenseiter wächst er Schritt für Schritt zu einem mutigen Helden heran. Seine Begleiter – bekannte Figuren aus Märchen und der erzgebirgischen Tradition – bringen Humor, Wiedererkennungswert und Tiefe in die Geschichte. Besonders schön ist, dass auch sie nicht unfehlbar sind und sich täuschen lassen, was die Geschichte glaubwürdig und menschlich macht.
Mir hat dieses Hörbuch sehr gut gefallen. Die Kombination aus spannender Abenteuergeschichte, regionalem Wissen, liebevoll gezeichneten Figuren und einer hervorragenden Sprecherleistung überzeugt auf ganzer Linie. Die Soundeffekte machen das Hörerlebnis besonders intensiv.
Ich kann „Emils fantastisches Abenteuer – Die Rettung des Striezelmarkts“ uneingeschränkt empfehlen – für Kinder ab 8 Jahren, für Familien, für die Advents- und Winterzeit und für alle, die Freude an fantasievollen Geschichten mit Herz und Lerneffekt haben. Ich bin gespannt auf die weiteren Abenteuer von Emil und freue mich auf die Fortsetzung.

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Das Hörbuch "Wir dachten, das Leben kommt noch" aus der Feder von Elisabeth Sandmann ist dem Genre historischer Roman zuzuordnen. Die Sprecherin ist Elisabeth Günther. Sie erweist sich als große Stärke dieses Hörbuchs. Mit ruhiger, klarer Stimme und viel Gespür für Zwischentöne verleiht sie den Figuren Tiefe und Glaubwürdigkeit. Besonders Pats innere Zerrissenheit und die Schwere ihrer Erinnerungen transportiert sie sehr eindringlich. Die Sprecherin schafft es, sowohl die Spannung der gefährlichen Einsätze als auch die leisen, emotionalen Momente überzeugend hörbar zu machen, ohne je zu pathetisch zu wirken.
Der Erzählfluss ist insgesamt ruhig, stellenweise fast nüchtern. Das Hörbuch entfaltet seine Wirkung weniger durch rasante Action als durch Atmosphäre, Erinnerungen und die allmähliche Offenlegung der Vergangenheit. Die Wechsel zwischen den Zeitebenen verlangen jedoch viel Aufmerksamkeit. Besonders die Passagen aus der Vergangenheit entwickeln einen starken Sog und sorgen für Spannung. Der Gegenwartsstrang wirkt oft ein bisschen fade und langatmig.
Worum gehts: Im Mittelpunkt der Handlung steht Pat, eine ältere Frau, deren Vergangenheit jahrzehntelang von Schweigen geprägt war. Als sie unerwartet von der BBC-Moderatorin Gwen kontaktiert wird, gerät dieses Schweigen ins Wanken. Gwen recherchiert über Frauen im Widerstand während der deutschen Okkupation Frankreichs und stößt dabei nicht nur auf die Geschichte ihrer eigenen Großmutter, sondern auch auf Pats geheimes Leben. Nach und nach offenbart sich eine Welt mutiger Frauen, die als Agentinnen Sabotage verübten, Funksprüche übermittelten und ständig in Lebensgefahr schwebten. Die Reise nach Paris und die Konfrontation mit alten Erinnerungen werden für Pat zum Wendepunkt, an dem sie sich ihrer Vergangenheit stellen muss. ...
Elisabeth Sandmann schreibt sachlich, präzise und spürbar gut recherchiert. Ihr Stil ist eher zurückhaltend als emotional ausschweifend. Im Zentrum steht weniger die Dramatisierung einzelner Ereignisse als vielmehr die Frage, wie weit Widerstand gehen darf – und welche Spuren er im Leben der Beteiligten hinterlässt. Besonders wichtig ist der Autorin, den Frauen der Résistance eine Stimme zu geben und sie aus dem Schatten der Geschichtsschreibung zu holen.
Der Roman ist aus wechselnden Perspektiven erzählt und bewegt sich auf mehreren Zeitebenen. Neben der Gegenwart, in der Gwen recherchiert, gibt es umfangreiche Rückblicke in die Zeit des Zweiten Weltkriegs, vor allem in die frühen 1940er Jahre. Diese Rückblenden bilden den emotionalen und inhaltlichen Kern der Geschichte und sind deutlich spannender als der Gegenwartsstrang.
Pat ist eine vielschichtige Hauptfigur, deren Entwicklung besonders berührt. Vom verschlossenen, von Erinnerungen belasteten Menschen wandelt sie sich langsam zu jemandem, der bereit ist, das Erlebte auszusprechen. Gwen fungiert als Bindeglied zwischen Vergangenheit und Gegenwart und als Katalysator für Pats Erinnerungsprozess. Auch die Nebenfiguren, insbesondere die Frauen des Widerstands, bleiben trotz der Vielzahl an Namen eindrucksvoll und zeigen, welchen Mut und welche Opfer diese Zeit erforderte.
Das Hörbuch "Wir dachten, das Leben kommt noch" ist kein leichtes oder actionreiches Hörbuch, sondern ein ruhiger, nachdenklicher Roman mit großer historischer Bedeutung. Wer sich für Geschichte, insbesondere für die Rolle von Frauen im Widerstand, interessiert, wird hier viel entdecken. Die ausgezeichnete Sprecherleistung von Elisabeth Günther wertet das Hörbuch zusätzlich auf. Trotz kleiner Längen im Gegenwartsstrang kann ich das Hörbuch empfehlen – vor allem Hörerinnen und Hörern, die realistisch erzählte historische Stoffe schätzen und bereit sind, sich auf eine anspruchsvolle, tiefgründige Geschichte einzulassen.

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