Hier wird die Gaming Scene effektvoll mit der realen Welt vermischt. Die betroffenen Personen werden aufgefordert, an einem Spiel mitzumachen („Traust du dich?“). Für einen echten Gamer gibt es darauf natürlich nur eine Antwort. Dummerweise läuft das dann gelegentlich aus dem Ruder, d.h. unter die Erde. Eine Psychologin (Dr. Augusta Bloom) versucht dem auf die Spur zu kommen, und dann wird sie tiefer da hinein gezogen als eigentlich gewollt.
Britisches Flair gehört dazu, ein hoch bleibendes Spannungsniveau, und die surreale Verknüpfung von social media und der realen Welt.
Spoiler (steht aber auch auf dem Klappentext): dies ist der Auftakt einer Thrillerserie um Augusta Bloom, logischerweise muss sie als am Ende überleben.

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5 Hexen und Hexer lernen sich kennen, aber nicht wirklich lieben. Der einzige Zusammenhalt sind schattenhafte Wesen, die die 5 jungen Menschen bedrohen. Die Story „lebt“ von der Furcht vor den unbekannten Dämonen.

Es beginnt mit dämonischen Ereignissen, denen die 5 späteren Hexen/Hexer gegenüber stehen. Sie werden von Noah (glücklicherweise?) zusammen geführt und lernen nach und nach ihre speziellen Kräfte kennen, die jeweils unterschiedlich sind. Einige kennen sich bereits, sind anfangs jedoch eher verfeindet. Nach und nach werden die dämonischen Angriffe schwerer, und das schweißt die Jugendlichen zusammen. Das Ganze spitzt sich zu: einerseits werden die Angriffe schwerer, es scheint aber auch jemand dahinter zu stecken, der das alles plant. Den Rest müsst ihr selber lesen.

Neben der dämonischen Welt, die sich auf tut, spielen aber auch zwischenmenschliche Beziehungen eine nicht unerhebliche Rolle. Das führt natürlich zu intensiver gegenseitiger Unterstützung, lenkt aber auch vom magischen Geschehen ab.

Im letzten Abschnitt wird der Grundstein für den zweiten Band der Serie gelegt.

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Anne-Lise findet im Hotelzimmer das Manuskript für ein Buch und macht sich auf die Suche nach dem Autor. Schnell stellt sich heraus, dass die zweite Hälfte von jemand anderem stammt. Anne-Lise und weitere Beteiligte machen sich auf die Suche nach dem Werdegang des Manuskripts.

Das Besondere an diesem Buch ist die Form: Es werden ausschließlich Briefe abgedruckt, die sich die beteiligten Personen einander zusenden.Alle dieser Briefe sind ausgesucht respektvoll gehalten, auch in Phasen, wenn man einander verärgert ist. Es war mir eine große Freude, dieses Buch zu lesen.

War leider ein schlechtes Zeit/Leistungsverhältnis, weil ich das Buch in einem Tag durchgelesen habe.

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Schön, wenn man da arbeiten kann, wo andere Urlaub machen. Dumm nur, wenn mitten im eigenen Urlaub, der natürlich zu Hause statt findet, drei Menschen ermordet werden. Chevalier wird darum brutal aus seinen Urlausbfreuden gerissen, um sich dem Fall (oder den Fällen?) zu widmen. Das Ganze ist ziemlich verzwickt, und Komissar Chevalier muss sich intensiv um die Zusammenhänge kümmern. Vor allem muss erst mal festgestellt werden, wer überhaupt anwesend war und was gesehen oder sogar getan haben könnte.
Das idyllische Urlaubsparadies mausert sich zum lebensgefährlichen Pflaster. Sehr viele Menschen dort haben Kampferfahrung, und viele sind gewaltbereit. Alle Personen sind irgendwie miteinander verbandelt. Der 4. Mord stellt erhöhte Anforderungen an die Kampfkraft des Mörders.
Am Ende wird der Fall natürlich gelöst, der Mörder (oder Mörderin?) ist nicht unbedingt die Person, die vorher bei der Leser:in im Hinterkopf geisterte. Oder doch?

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Wie von Murakami gewohnt:
Neben "unserer" Welt gibt es eine Parallelwelt, eben diese ummauerte Stadt.
Das Thema Parallelwelten ist bei dem Autor ja sehr beliebt.
Hier wird die Stadt erst nach und nach bekannt gemacht, ihre Eigenschaften sind zunächst unklar. Es ist auch nicht einfach rein zu kommen. Raus kommen ist noch schwerer. Eine weitere Schwierigkeit ist, dass die meisten Menschen in "unserer" Welt die Existenz der Parallelwelt leugnen würden, auch Usus bei Murakami. Es wird über 600 Seiten ein Konstrukt der 2 Welten aufgebaut, wobei wenige Personen für die Story eine Schlüsselrolle spielen. Spannend bis zum Schluss!
Hab das Buch als Hardcover gelesen. Der Schutzumschlag hat ein farbiges Design, das reine Cover ist ganz in Schwarz gehalten mit eine Mauer als Prägung, schwarzes Lesebändchen -sehr edel.

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