Meera Sodha hat über zehn Jahre ihres Lebens nur nach neuen Gerichten und dem Kochen für andere ausgerichtet, denn ihre Arbeit erforderte es. Doch als sie dann in ein tiefes Loch gefallen ist und keine Lust mehr auf Essen und die damit zusammenhängenden Gefühle hatte, fehlte ihr der Sinn des Lebens. Während dieser schwierigen Zeit hat vorallem ihr Mann Hugh sich um die zwei kleinen Töchter, den Lebensunterhalt und den gesamten Alltag gekümmert. Als er Meera aber gesteht, dass er bald unter dieser Last zusammenbricht, überwindet sie sich, schnappt sich einen Topf und kocht für ihre Familie. Dieser Moment, ihren Mann unterstützen zu wollen, war der Wendepunkt. Seither kocht sie wieder gerne, allerdings am liebsten für Freunde und Familie. Damit ihre besten Gerichte nicht vergessen werden und nochmals gekocht werden können, hat sie die Rezepte in einem orangen Notizbuch notiert. Immer gemeinsam mit den wichtigsten Ereignissen an diesem Tag. Somit ist dieses Kochbuch sehr persönlich und ein Herzensprojekt von Meera Sodha.

Der Inhalt wurde von der Autorin eher unüblich nach den unterschiedlichen Hauptzutaten kategorisiert. So gibt es zum Beispiel einzelne Kapitel nur mit Rezepten mit Aubergine, Eiern und Käse, Kürbis oder Hülsenfrüchten. Allerdings existieren zwei weitere Inhaltsangaben, die einmal nach Saison und einmal nach Schnelligkeit und Zubereitungsarten sortiert wurden. Auf genaue Zeitangaben bei den einzelnen Rezepten verzichtet die Autorin komplett, lediglich eine Portionsangabe existiert. Das Layout der Rezepte ist aber immer gleich, sodass ein Überblick über Zutaten und Zubereitungsschritte schnell gegeben ist. Allerdings gibt es nicht zu jedem Gericht auch ein Foto.

Meine Familie und ich sind große Fans der schnellen Küche, die aber immer gerne besondere Geschmacksrichtungen und Einflüsse aus anderen Ländern haben darf. Da die Rezepte allesamt vegetarisch oder vegan sind und wir seit einiger Zeit immer weniger Fleisch essen, passt das Buch perfekt. Insgesamt haben wir fünf Rezepte ausprobiert und waren von ihnen allen begeistert. Unser Favorit ist das Kartoffel-Weißkohl-Curry aus Gujarat. Die XXL-Kartoffel-Curry-Taschen, das einfache Tomaten-Dal, die Kimchi-Tomaten-Spaghetti und das gelbe Thai-Curry mit grünen Bohnen und Kartoffeln waren aber auch unheimlich lecker. Somit werden wir auch weiterhin noch Rezepte aus diesem Kochbuch testen und uns von den besonderen, fernöstlichen Geschmäckern verzaubern lassen.

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Holly Devine hat ihr Zuhause vollkommen überstürzt verlassen. Denn nachdem sie ihre Zwillingsschwester und ihren Freund knutschend unter dem Mistelzweig erwischt hat, wollte sie nur noch weg. Deshalb hat sie einfach ein paar Sachen in ihren Koffer geworfen und ist zu ihrer Tante Clara auf Sunflower Island gefahren. Dort hat sie endlich Ruhe und kann diese schreckliche Situation, die sie so tief getroffen und verletzt hat, verarbeiten und hat dabei großartige Unterstützung von den Frauen des WI. Sie haben sich auch den ganz speziellen Adventskalender für Holly ausgedacht, der ihr jeden Tag eine neue Aufgabe gibt, die sie erfüllen muss. Denn auf diesem Weg soll sie endlich wieder herausfinden, wer sie eigentlich wirklich ist. Da ihre erste Aufgabe sie gleich in ein Date schickt, hat sie kein Problem, die spontaneFrage von Finn, dem Barbesitzer und Frauenhelden des Dorfes, anzunehmen. Dass sich aus diesem einen Treffen aber eine Freundschaft entsteht, damit hätte sie nicht gerechnet.

Donna Ashcroft hat mit diesem Roman so viel mehr als nur eine Weihnachtsgeschichte erschaffen. Denn neben dem wundervollen romantischen, weihnachtlichen Flair, das überall auf der Insel herrscht, haben auch Themen wie Selbstfindung, Trauer und die Aufarbeitung davon Platz in der Handlung, dennoch bleibt die Stimmung positiv. Da sich der Erzählstil und die Sprache der Autorin sehr flüssig lesen und es nie zu langatmigen Situationen kommt, fliegen die Seiten nur so dahin.

Es ist wirklich schön, wie gut es der Autorin gelingt, eine weihnachtliche Wohlfühlstimmung in mir zu wecken, die sehr wohltuend ist. Ich mochte die Idee des Adventskalenders so gerne, dass ich immer ganz auf die nächste Aufgabe gewartet habe und gespannt war, was Holly noch so erleben darf. Aber auch die Kombination mit Finn und seiner unverarbeiteten Trauer, den ernsteren Gesprächen und Gedanken, ist perfekt gelungen und verleiht dem Roman mehr Tiefe. Ein rundum gelungener Weihnachtsroman!

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... sind doch noch mehr Menschen und Tiere wach, als es zuerst den Anschein hat. Denn in den Städten gibt es Läden, Bars, Krankenhäuser, Märkte und viele andere Institutionen, die rund um die Uhr geöffnet haben. Auch die Sanitäter, Hubschrauberpiloten und Bauarbeiter gehen nachts ihrer Arbeit nach. An den großen Häfen und auf den Straßen werden auch in der Nacht Waren transportiert. In der Wüste genießen die Bewohner, Tiere und Pflanzen die nächtliche Kälte, die das Leben und Tun etwas erträglicher macht. Wohingegen im Winter am Nordpolarkreis beinahe rund um die Uhr Nacht ist, während im Sommer die Sonne fast immer zu sehen ist. Sogar im Meer gibt es Fische und andere Lebewesen, die die Nächte den hellen Tagen vorziehen.

Die Autorin Emily Bone und Illustrator Brian Lambert widmen sich in diesem Kinderbuch mit über siebzig Klappen ganz dem Leben bei Nacht. Auf sechs Doppelseiten werden unterschiedliche Orte, wie Städte, Wüste, Meere oder der Nordpolarkreis, in den Fokus gestellt. Da die Szenen ohne das Öffnen der Klappen bereits voller Details stecken, die es zu entdecken gilt, werden sie zusammen mit den Überraschungen hinter den Klappen noch interessanter.

Meine Kinder, meine Neffen und ich lieben Bücher, die dank der unzähligen Klappen voller unerwarteter Momente stecken. Ich mag es, wie realistisch und facettenreich das Leben bei mir Nacht in diesem Buch dargestellt wird. Daher empfehle ich das Buch gerne weiter!

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Annie lebt seit einigen Jahren in der kleinen schottischen Ortschaft Fairlie und wurde wunderbar in der engen, hilfsbereiten Dorfgemeinschaft integriert. Seit diesem Ausbruch aus ihrem alten Leben in London, wo sie in der Firma in ihrer Familie tätig war und ein extrem stressiges Leben geführt hat, dass sie niemals mit Glück erfüllt hat, geht sie endlich dem nach, was ihr wirklich Freude bereitet - sie darf mit Büchern arbeiten und schließt bald ihre Fortbildung zur Bibliothekarin ab. Eine ihre besten Freundinnen ist Sybil, die vom Alter her ihre Mutter sein könnte und diese auch in so manchen Belangen ersetzt. Als diese nach einem sehr niederschmetternden Erlebnis in die Bibliothek kommt und dort bewusstlos zusammensackt, macht Annie sich große Sorgen. Und schwört sich in diesem Moment, Sybils Sohn ausfindig zu machen und ihr endlich das langersehnte Treffen mit ihm zu ermöglichen. Denn vor dreiundzwanzig Jahren hat der zehnjährige Marc Fairlie gemeinsam mit seinem Vater verlassen und seit diesem Moment hat auch Annie niemals mehr etwas von ihrem Sohn gehört. Annie gelingt es tatsächlich, den verschwundenen Sohn ausfindig zu machen und ihn zu einer Reise nach Schottland, in seine alte Heimat, zu bewegen. Doch obwohl Annie ihn eigentlich nicht mögen will, nach allem was er seiner Mutter angetan hat, spürt sie eine gewisse Anziehung, die sich mit der Zeit kaum mehr verleugnen lässt...

Emma Bishop gelingt es von der ersten Seite an, eine winterliche, weihnachtliche Wohlfühlstimmung zu erschaffen. Denn Fairlie ist ein bezaubernd schönes Dorf mit liebenswürdigen Bewohnern und bildet somit die perfekte Kulisse. Da die Handlung weit mehr Inhalt als "nur" eine Liebesgeschichte hat, bleibt es durchgehend interessant.

Ich habe diesen Roman geliebt und mir dank ihm die Stunden, die ich krank im Bett liege, verschönern lassen. Ich mag Annie und Marc sehr und fand sie rundum sympathisch. Denn jeder Mensch hat Erfahrungen in der Vergangenheit machen müssen, die seinen Charakter und sein Denken geprägt haben, somit haben auch sie ihre Ecken und Kanten und wirken realistischer. Trotzdem ist die Grundstimmung im Buch immer positiv und hat mich wunderbar auf die kommende Weihnachtszeit eingestimmt.

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... und Ameise Minnie ist ratlos. Denn ihr will einfach kein passendes Geschenk für ihre Freundin einfallen. Dabei haben alle ihre Freunde so tolle Ideen. Doch mit jedem Geschenk, das diese an ihr vorbeitragen, wird sie trauriger. Bis sie schließlich eine tolle Idee hat...

Helena Kraljic erzählt in diesem Kinderbuch ab drei Jahren über die Macht der kleinen Gesten und wie schön und wichtig Freundschaft ist. Zusammen mit den stimmungsvollen und einzigartigen Illustration von Rebecca Harry wird das Buch wunderbar abgerundet.

Ich bin ganz begeistert von dieser kleinen, aber doch so wichtigen Botschaft, die das Buch vermittelt. Denn egal wie groß ein Geburtstagsgeschenk sein mag, die Freundschaft und der Zusammenhalt untereinander sind viel wichtiger und das wahre Geschenk an einem Geburtstag.

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