Theodora reist mit ihrem Verlobten Connor Dalton das erste Mal zu seiner Familie in den Winterurlaub auf ein abgelegenes Anwesen im pazifischen Nordwesten der USA, mitten im Wald. Getrübt wird die Zeit von anonymen Drohungen, sich von Connor fernzuhalten. Theo, die bei Adoptiveltern groß geworden ist, fehlen die Erinnerungen an ihre frühe Kindheit, sie wird jedoch immer wieder von Albträumen heimgesucht. Auf Idlewood angekommen, konkretisieren sich Bilder aus der Vergangenheit und sie beginnt, sich an Ereignisse zu erinnern. Was verbergen sowohl Theodora selbst als auch die Familie Dalton?
Vorneweg: Das Buch liest sich einfach weg. Es ist sehr gut lesbar geschrieben, die Kapitel meist kurz, so dass jeder seinem eigenen Lesetempo folgen kann. Die Geschichte hat einiges an Facetten zu bieten und nach und nach kommen die verborgenen Heimlichkeiten ans Licht.
Mir hat eine kurze Übersicht der Protagonisten gefehlt, ich wusste beispielsweise zunächst nicht genau Mutter und Großmutter von Connor zu unterscheiden, mit der Zeit hat sich das gegeben. Die Charaktere sind nicht alle mit gleicher Tiefe beschrieben, was auch nicht unbedingt notwendig war. Erzählt wird aus der Sicht von Theodora, nach und nach gibt sie auch Fragmente aus dem Leben bei der Adoptivfamilie preis, welches nicht von tiefer Zuneigung geprägt wurde. Sie hatte dort keine echte Chance, ein gesundes Selbstbewusstsein aufzubauen, das schimmert immer wieder durch. Ihr Weg in das Erwachsenenleben war schwer erkämpft.
Und nun kommt sie auf das Anwesen der Familie Dalton, erfährt dort unterschiedlich abgestuft Ablehnung und gelegentlich auch Zuneigung. Und muss dort erneut einen Kampf ausfechten, um Connors Liebe nicht zu verlieren, denn das ist dies, was für sie an erster Stelle steht. Nach vielen turbulenten Szenen, die auch eine Reihe von Missverständnissen offenlegen, bleibt der Leser am Ende zufrieden zurück. Den Schluss finde ich gelungen und auch für Theodora passend. Für die volle Anzahl der Sterne reicht es nicht ganz, denn es handelt sich nicht um ein literarisches Meisterwerk. Aber es bleibt eine interessante Story für zwischendurch, die es schwer macht, das Buch aus der Hand zu legen.

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Wie war das? Glaube kann Berge versetzen? In Zalas Winterwunderland scheint dies zu klappen, zumindest mit Hilfe von Magie, die der alte Dämonengott Zalas einsetzt. Umso mehr Menschen, vor allem Kinder, an ihn glauben, desto stärker wird er - und seine Absichten sind nicht die besten. Banecroft und Co. sind wieder aufs Äußerste gefordert, Weihnachten und vielleicht sogar die ganze Welt zu retten.
McDonnell setzt mit bewährten und neuen Merkwürdigkeiten seine Geschichte um die Zeitung mit den seltsamen Nachrichten fort. Scheinbar unerschöpflich ist sein Ideenreichtum und eine Kuriosität jagt die andere. Der Autor ist nicht verlegen, uns seine kreativen Einfälle zu präsentieren und führt uns erneut in eine nicht alltägliche Welt voller skurriler Charaktere. Das Redaktionsteam der Stranger Times und einige Figuren mehr sind mir inzwischen vertraut, entwickelt sich aber auch weiter. Wir lernen dazu neue Protagonisten kennen, müssen uns leider auch von einer bekannten Gestalt verabschieden, aber auf eine versöhnliche Art.
Das Buch, liest sich flüssig, ist dazu temporeich und zeichnet sich durch Kreativität und Humor der britischen Art aus. Der Mittelteil wies für mein Empfinden jedoch einige Längen auf, die zwar auch ihren Unterhaltungswert haben, mich aber dazu brachten, mal eine Lesepause einzulegen. Die Story entwickelt sich über verschiedene Handlungsstränge, die sich letztendlich zusammenfügen. Zum Schluss ging alles sehr schnell, fast zu schnell. Gegen Ende versank alles im Chaos, ja es ist nicht immer optimal, wenn sich alle Wünsche erfüllen. Ohne Kenntnis der ersten Bände würde es wahrscheinlich schwerfallen, Geschehen und Verhalten der Protagonisten richtig einzuordnen. Daher empfehle ich allen Interessierten, beim Lesen die Reihenfolge einzuhalten. Auch wenn die Geschichte in sich abgeschlossen ist, bleiben noch Punkte offen, die auf eine Fortsetzung hoffen lassen. Ich freue mich schon auf den nächsten Band!

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Erst einmal finde ich die Aufmachung des Taschenbuches sehr gelungen. Mir gefällt es, dass man vorne im Umschlag eine Sicht auf das Gebäude hat und auch das ganz hinten die Bewohner aufgeführt werden, hier habe ich immer mal wieder nachgeschaut, was durchaus hilfreich war.
Meg, eine berufene Malerin, kehrt nach Seattle zurück, nachdem ihre künstlerischen Ambitionen nicht von Erfolg gekrönt wurden. Sie übernimmt das Appartement im Morrisey-Gebäude von ihrer Tante, die sie dort aufgezogen hatte. Nach einem Mord in Appartement 3B, dessen Bewohner sehr zurückgezogen lebte, versucht sie unterstützt von ihrer besten Freundin Ripley, einem Geistwesen, welches schon immer an ihrer Seite war, bei der Lösung des Falls zu helfen.
Ein lockerer Schreibstil macht es einem einfach in die Geschichte hineinzukommen. Am Anfang ist noch nicht klar, welche Umstände Meg auf ihrem Lebensweg begleitet haben. Aber das alles erschließt sich nach und nach. Die Bewohner des Hauses rücken auch langsam in den Fokus, wir lernen sie ein wenig kennen und auch die übrigen Geister im Haus, mit denen Meg kommunizieren kann. Die unterschiedlichen Charaktere finde ich gut getroffen und authentisch. Meg war mir gleich sympathisch. Auch Freund Laurie, für den Meg schon seit Kindertagen geschwärmt hatte, engagiert sich bei der Lösung des Kriminalfalls und lässt eine Liebesgeschichte erahnen.
Nicht alles, was in der Geschichte erzählt wurde, hat mich voll überzeugt. Aber das Buch las sich kurzweilig und hat mich unterhalten. Wer Gespenstergeschichten nicht abgeneigt ist und Spaß beim Rätseln hat, findet hier Lektüre für Zwischendurch, in der entspannt zu schmökern ist. Auch einen Folgeband würde ich gerne lesen.

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Ein Gespenst im Keller? Da kann man schon mal erschrecken, wie Tom. Nur, dass das Gespenst Hugo nicht freiwillig dort haust und sich nach seiner alten Villa zurücksehnt, die von einem anderen Geist besetzt wurde. Mit Hilfe von Frau Kümmelsaft, einer alten Freundin von Toms Großmutter, versucht er Hugo zu helfen.
Eine tolle Gespenstergeschichte für Kids im Grundschulalter. Schön zum Selberlesen für die etwas Älteren und auch toll zum Vorlesen geeignet. Überschaubare Kapitel und ein etwas größerer Schriftsatz machen das Schmökern ganz gemäß dem eigenen Leserhythmus leichter.
Die Geschichte selbst macht viel Spaß und Cornelia Funke hat viele Ideen, die die Lektüre abwechslungsreich machen, die von ihr gestalteten Schwarz-Weiß-Zeichnungen beleben das Buch. Es ist spannend und ein ganz wenig gruselig. Die zusätzlichen Farbseiten am Ende des Buches von Franziska Blinde sind es wert, oft angeschaut zu werden, so schön sind sie geworden.

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Die Geschichte wird in erster Linie aus der Perspektive von Stephanie, einer nach außen hin sehr erfolgreichen Geschäftsfrau, und von Jasmine, die ihrem brutalen Freund entfliehen will, erzählt. Beide kennen sich nicht, sitzen zufällig im selben Flugzeug und verschwinden auf unerklärliche Weise. Als Verbindung tritt Trent McCarthy auf den Plan, ein Typ, der nicht nur nervig ist. Die Autorin hat einige ungewöhnliche Charaktere gezeichnet, die unterschiedliche Gefühle auslösen.
Zunächst lernen wir die beiden Frauen näher kennen und erfahren auch einiges aus deren Leben. Dabei bedient sich die Autorin des Stilmittels, Freunde und Bekannte aus dem sozialen Umfeld über die zwei Frauen erzählen zu lassen, was dem Lesespaß keinen Abbruch tut, im Gegenteil. Dadurch öffnen sich die Beweggründe der Protagonisten dem Leser einfacher.
Das Buch liest sich leicht, der Schreibstil ist gefällig und Jessie Garcia erzählt psychologisch und interessant. Schnell schmökert man sich von Kapitel zu Kapitel. Die vielen Wendungen werfen die eigenen Vermutungen hinsichtlich der Entwicklung der Handlung oft über den Haufen. Ein durchaus lesenswerter Thriller, der alles andere als langweilig ist. Am Schluss löst sich das Wesentliche auch auf und sorgt für einen Überraschungsmoment.

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