"Die Begegnung mit Bäumen ist eine Quelle tiefer Freude, ein beständiges und dabei immer neu erfahrenes Glück. […] Ich liebe es, mich inmitten von Bäumen aufzuhalten, der Anblick des lebendigen Waldes wird mir nie langweilig, der Wind, der an den Blättern zupft, die Wipfel, die sich sanft im Spiel aus Licht und Schatten bewegen. […] Die Wälder sind Horte der Stille und des Lebens. […] Sie sind sozusagen eine letzte Zuflucht vor dem Lärm und dem Wüten der Menschen."

Ich fühle mich seit klein auf mit dem Wald verbunden und genieße Waldspaziergänge enorm - nicht nur, weil dies wunderbare Kindheitserinnerungen in mir weckt, sondern auch, weil ich im Wald irgendwie immer zur Ruhe kommen und Hoffnung schöpfen kann.

Folglich war dieses Werk ein absolutes Must-Read für mich und ich kann mit Freude berichten: Ich habe so einiges dazugelernt. Ich musste mich regelrecht zügeln, nicht zu viele Zitate zu markieren - aber honestly: es gab einfach dermaßen viele wunderbare Passagen!

Was mich besonders fasziniert hat:

❏ die Kapitel zur heimischen Buche, ebenso die Informationen zu den Riesenmammutbäumen

❏ die auf spezielle Baumarten ausgerichteten Ausflüge (v.a. in den Libanon & nach Paraguay)

❏ die geschichtlichen Bezüge zu den Themen Holzfäller & Köhler, indigene Völker, Industrialisierung…

❏ zudem gab es einige nachdenklich machende, gar leicht mahnende Passagen, in denen Dominique Roques über die Wichtigkeit von Nachhaltigkeit und Wiederaufforstung schreibt

"Klar ist, dass die Menschheit, seit sie in der Lage ist, Äxte herzustellen, die Hälfte der Erde entwaldet hat. […] Noch immer gehen die Waldflächen weltweit zurück […]. Dieser Rückgang beruht vor allem auf der fortschreitenden Abholzung tropischer Wälder - alle fünf Jahre, so schätzt man, verschwindet eine Fläche von der Größe Frankreichs. Das ist viel. Das ist enorm viel."

Was mir - abgesehen von den spannenden Fakten - gut gefallen hat, war der oftmals fast poetisch wirkende Schreibstil des Autors.

"Wälder riechen immer, Wälder sind voller Düfte. Es sind die Gerüche der vielfältigen Bäume, die damit beschäftigt sind, zu leben, zu wachsen und zu sterben, umgeben von unzähligen anderen Pflanzen, Tieren, Insekten und Pilzen, die vom Untergrund bis in die Wipfel ihr stilles, langsames Ballett tanzen. Wälder riechen nach dem Atem der Bäume, Blumen und Früchte, die sich öffnen und vergehen, nach der Aktivität der Wurzeln in der Erde, nach dem Wasser, das sie durchströmt, nach den von der Sonne erwärmten Blättern, Nadeln und Stämmen."

Dominique Roques wuchs als Kind eines Holzfällers auf, sammelte auch eigene Erfahrungen mit der Waldarbeit. Seine Liebe zu Bäumen war für mich in jeder Zeile spürbar.

"[…] Ich habe gelernt, dass beides zugleich möglich ist: Freude am Bäumefällen und das Bedürfnis, Wälder zu schützen und zu retten; ein maßvoller Holzfäller und ein leidenschaftlicher Baumpflanzer zu sein."

Zum Abschluss habe ich euch noch mein Lieblingszitat herausgesucht, das ich inhaltlich eins zu eins unterschreiben kann:

"[…] ich möchte so gerne daran glauben, dass guter Wille ansteckend ist und sich in einer Welle der Einsicht verbreitet, ein nicht mehr zu unterdrückender Wunsch, von den Wälder zu retten, was noch zu retten ist, und neue zu pflanzen, überall auf der Welt, in der ganzen Vielfalt ihrer Arten."

𝗙𝗮𝘇𝗶𝘁:
Dieses hochwertig gestaltete Büchlein hat meine Erwartungen weit übertroffen. Top recherchiert, voll mit ausführlich beschriebenem Fachwissen und mit ungemein viel Herzblut verfasst. Unbedingte Leseempfehlung für alle Wald-Liebhaber:innen.

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Anouk reist nach einer unschönen Trennung (- ihr Ex Luca hatte sich per Hashtag von ihr getrennt -) an ihren Sehnsuchtsort, im Gepäck: ihr quirlig-chaotischer bester Freund Joshua und eine wichtige Mission - die Rettung des familiären Sommerhauses.

Was mich begeistert hat: das traumhafte kalifornische Setting in Junos Bay! Ich wollte am liebsten selbst sofort dorthin reisen und das kleine Küstenörtchen erkunden, durch die malerischen Gassen bummeln und am Strand entspannt dem Meeresrauschen lauschen. Dagmar Bach beschreibt die Umgebung nämlich so detailreich, dass ich beim Lesen das Gefühl hatte, direkt vor Ort zu sein:

"Die kleine Ortschaft mit ihrem kunterbunten Sammelsurium aus Häusern zwischen dem vielen Grün lag friedlich im Sonnenschein. Vor ihr breitete sich halbmondförmig die Bucht mit dem traumhaft weißen Strand aus, gesäumt von glatten silbergrauen Felsen. Mein Blick wanderte […] hinüber zur Zufahrtsstraße. Sie schlängelte sich an dem schnuckeligen Minizentrum mit der Handvoll Läden vorbei bis zum Fußweg oberhalb des Strandes, um schließlich am nördlichen Ende der Bucht vor den letzten drei Häusern des Ortes zu enden - gebaut auf einem hohen Felsvorsprung, jedes mit einer eigenen Treppe zum Strand. Und vor all dem: das Meer. Das endlos weite Meer."

Kurze Zwischenfrage: Darf ich bitte auf magische Weise ein Häuschen in Junos erben, pretty please??! Dieses versteckte Paradies ist einfach Balsam für die Seele. - Absolute Wohlfühl-Atmosphäre!

"Glück, Zufriedenheit und die unbestimmte Sehnsucht, die man immer hatte, wenn man hier war. Dass man niemals wieder gehen wollte. Dass man die Zeit anhalten wollte. Dass man nicht wollte, dass sich überhaupt noch irgendetwas änderte im Leben."

Diese entschleunigende Wirkung ging beim Lesen direkt auf mich über. Für zusätzlichen Zauber sorgt die geheimnisvolle Legende des Ortes.

"[…] Die Ortslegende besagt, dass sich hier Glück und Unglück die Waage halten, und man weiß nie, auf welche Seite sie ausschlägt. […]"

Ob da was Wahres dran ist?! Lest selbst!

Die Geschichte lebt nicht nur von der heimeligen, positiven Atmosphäre, sondern auch von der süßen Dynamik zwischen Anouk und Noah. Ihre Annäherung fand ich sehr cute und authentisch. Normalerweise bin ich nicht der größte Fan von Best Friends to Lovers (- ich finde einfach Enemies bzw. Rivals prickelnder -), aber hier passte es. Auch die Tropes Fake Dating (yayyy!) und He Falls First (schwärm!) wurden gelungen umgesetzt.

Die Nebenfiguren (Bailey, Mo, Camille, LaShawn, …) wirkten auf mich durch und durch liebenswert, und auch die magische Komponente mit der geheimnisvollen Post hat mir gefallen. - Wer hinter den romantischen Postkarten steckt und was all dies mit einer ominösen Flaschenpost und einer eifersüchtigen kleinen Möwe zu tun hat, verrate ich an dieser Stelle nicht, hihi.

Was mir weniger gut gefallen hat:

❏ Joshua wirkte auf mich manchmal etwas überzeichnet, fast ein wenig klischeehaft.
(Insgesamt fand ich das Verhalten der Figuren stellenweise eher kindlich für ihr Alter (beispielsweise kleine Gesten wie das häufige Zuwerfen von Kusshänden sind einfach nicht so ganz mein persönlicher Geschmack), es passt hingegen zum Alter der empfohlenen Zielgruppe (ab 14 Jahren), also fair enough.
❏ Außerdem rückte der eigentliche Ausgangspunkt der Geschichte (Stichwort: Sommerhaus) zu sehr in den Hintergrund. Letztlich blieb für mich offen, wie es damit überhaupt weitergeht. Natürlich gehe ich optimistisch davon aus, dass sich alles zum Guten wenden wird, aber dennoch … ein kleiner abschließender Hinweis, von mir aus nur als Nebeninfo in einem Halbsatz, hätte mich gefreut.

Was mir wiederum sehr positiv aufgefallen ist:

❏ der angenehme Schreibstil - der Erzählton besticht durch eine Leichtigkeit, die mich förmlich tiefenentspannt durch die Seiten fliegen ließ
❏ wir erleben ab ca. der Mitte der Handlung auch Noahs Perspektive, was eine schöne Überraschung darstellte
❏ die sommerlichen Vibes, die fast auf jeder Seite spürbar sind

Auch optisch ist das Buch ein Highlight, das Cover trifft meinen geliebten RomCom-Stil perfekt – die Farbkombination aus Orange und Lila ist wunderschön harmonisch, und der Farbschnitt ist ein echter Hingucker.

Ich freue mich schon jetzt rieeesig auf Band 2 ("Lucky – Was ich dir sagen will")! Bailey bekommt ihre eigene Geschichte, wohoo! Eine Schauspielerin mit Stalker-Problem, ein grumpy Bodyguard, jede Menge Spannung und natürlich wieder das wundervolle, einladende Setting von Junos Bay … na, wenn das nicht nach einer perfekten Mischung klingt! Ich kann es wirklich kaum erwarten, Bailey und Jackson zu begleiten und nach Junos zurückzukehren.


𝗙𝗮𝘇𝗶𝘁:
Mit dieser herrlichen Sommerlektüre ist das Urlaubsfeeling garantiert! Ein luftig-leichter, sunny Wohlfühl-Read voller Herzklopfen und einem Hauch Magie - klare Leseempfehlung für alle Fans von Cozy Romance, Friends to Lovers und Coming-of-Age-Romanen.

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"[…]Diese Schule ist SUPER renommiert und für ihre herausragenden Schüler, ihre akademische Exzellenz, die schicke Uniform und den wunderschönen Campus bekannt - eine Mischung aus Hogwarts und einem Fünf-Sterne-Hotel! Die meisten würden ihre HANDYS hergeben, nur um dorthin gehen zu dürfen. WARUM kriege ich dann allein bei dem Gedanken den totalen ANFALL?!! Darum: Die NHH ist auch DIE Schule, auf die eine gewisse DRAMA-QUEEN gewechselt ist!"

Arme Nikki - da erfährt sie, dass sie die mega coole North Hampton Hills International Academy kennenlernen darf - und bekommt im selben Atemzug mitgeteilt, dass ausgerechnet MacKenzie - alias die schlimmste Oberzicke aller Zeiten - auch dort sein wird. Schöner Mist. Aber: Plot Twist! - Wer hätte gedacht, dass selbst MacKenzies Fiesheit noch übertrumpft werden könnte…? Vorhang auf für Tiffany aka Nikkis Frenemy!

"Tiffany wollte MEINE ALLERBESTE FREUNDIN sein. Aber offenbar sollte ICH im Gegenzug IHRE hirnamptierte Zombiedienerin werden!"

Nun, wie heißt es so schön: Die Feinde meines Feindes sind meine Freunde … Haltet euch fest, denn es scheint sich eine von allen Beteiligten gänzlich unerwartete Allianz zu bilden - Nikki & MacKenzie!! WHAAAAT?!!

"Mackenzie und ich sahen uns an. Es bestand kein Zweifel daran, dass wir uns seit unserer allerersten begegnung NICHT AUSSTEHEN konnten. Dann sahen wir BEIDE Tiffany an, eine selfiesüchtige Diva, die entschlossen war, unser Leben zu ZERSTÖREN. Damit war sie vermutlich die EINZIGE Person, die wir beide NOCH WENIGER ausstehen konnten als EINANDER!! […] Ich war völlig FASSUNGSLOS!"

Worauf ihr euch bei diesem humorvollen, sehr girly Pre-Teen Comic-Roman freuen könnt:

❏ große, gut leserliche Schreibschrift auf Linienpapier-Hintergrund, so dass es wie ein realistisches Tagebuch aussieht - ideal für junge Leser:innen

❏ wirklich süße Schwarz-Weiß-Comiczeichnungen, die als kleine Story-Highlights fungieren

❏ Erzfeindin Mackenzie - herrlich überspitzt ausgearbeitet, wie immer: ("Diese Tussi fies zu nennen, wäre die Untertreibung des Jahrhunderts. Sie ist eine KLAPPERSCHLANGE mit Lipgloss, Kreolen und blonden Extensions ...")

… wobei dieser bewusst überzeichnete Erzählton ja ohnehin eines der großen Wiedererkennungsmerkmale der gesamten Buchreihe ist.


Meine Highlights:

❏ dass Nikki wahre Größe beweist - als MacKenzie etwas widerfährt, was sie selbst einst Nikki angetan hatte: "Das war endlich die Retourkutsche für IHR Verhalten, und sie verdiente es total. Aber ihr gehässiges Benehmen hatte mich damals auch total verletzt und mir das Gefühl gegeben, allein auf der Welt zu sein. Deshalb beschloss ich, ihre Freundin und nicht ihre beste Feindin zu sein. „MacKenzie, ist alles in Ordnung? Das ist so grausam und widerlich!", sagte ich. „Es tut mir leid, dass du das durchmachen musst!"" - eine tolle, wichtige Message

❏ ab sofort gibt es ein neues Maxwell'sches Familienmitglied, "ein süßes, fröhliches Energiebündel": den putzigen Golden Retriever namens Daisy

𝗙𝗮𝘇𝗶𝘁:
Klare Empfehlung für Fans dieser Buchreihe. Junge Mädchen (meine Altersempfehlung: 10-14 Jahre) werden gewiss viel Freude mit dem Werk haben.

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"Diese Frau hängt mit aller Macht am Leben, sie hält es fest, als wäre es ein kostbarer Schatz, den man nicht loslassen darf."

Wenn mich ein Buch schon beim Aufschlagen durch sein wunderschönes Cover und die detailverliebte Innengestaltung verzaubert, ist das ein ganz besonderer Moment, der die Vorfreude auf die Lektüre noch mehr anheizt - und genau so ging es mir beim vorliegenden Roman. Denn bereits im Innencover verrät uns »Love Will Stay« viel über Willow und Samuel, und auch zwischen den Seiten entfaltet sich ihre Geschichte voller Wärme und Emotionen, angereichert mit traumhaft herbstlichem Flair.

Die Atmosphäre dieses Romans ist einfach wie geschaffen zum Wohlfühlen: Berryfield mit seinen bunten Straßen, der malerischen Natur und den liebevollen Bewohner:innen ist ein Sehnsuchtsort, den man nie wieder verlassen möchte.

"Wenn man mal hier ist, will man nicht mehr weg." … und genauso habe ich es beim Lesen empfunden. Ob die atemberaubenden Farbenspiele des Indian Summer, die klaren Seen oder die gemütlichen Kleinstadt-Momente – Isabel Bennett malt bezaubernde Bilder, die mich mitten hinein ins Herz des Ortes versetzt haben.

Dazu kommt eine sympathische Freundesgruppe, die Willow offen aufnimmt und der Geschichte eine zusätzliche Ebene schenkt. Auch die vielen tierischen Protagonisten verleihen der Handlung einen besonderen Charme, gerade weil Sam sich mit so viel Hingabe um verletzte Tiere kümmert.

Inhaltlich überzeugt das Buch durch eine rundum gelungene Balance: einerseits eine cozy, slow-burn SmallTown-Romance, andererseits eine Geschichte mit ernsten Themen, die feinfühlig und nachvollziehbar behandelt werden (wie der Umgang mit Traumata, Panikattacken und Trauer). Besonders Willow hat mich inspiriert - trotz allem Leid, das sie erlebt hat, bewahrt sie sich ihre optimistische, lebensbejahende Haltung, die einfach ansteckend wirkt und fröhlich macht. Ein wahrer Sonnenschein!

Isabel Bennetts Schreibstil kenne ich bereits aus anderen Werken und auch hier enttäuschte sie mich nicht. (Wie auch, gekonnt ist schließlich gekonnt.) Ihr gleichermaßen einladender wie mitreißender Erzählton ist wie immer ungemein bildreich, voller Details und Farben … als hätte jemand "riesige Töpfe voller leuchtender Farben über die Welt gekippt". Dieses Leuchten war Balsam für mein Herbst-liebendes Herz, speziell diese Natur-Passagen gefielen mir außerordentlich gut.

𝗙𝗮𝘇𝗶𝘁:
Klare Leseempfehlung! Für mich war diese wundervolle Geschichte ein herrlich kuscheliges Herbstbuch mit Tiefgang, und ich bin mir sicher, dass Berryfield noch sehr viele Leser:innen in seinen Bann ziehen wird.

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"Da konnte es stürmen oder Aale und Flundern regnen, mit der richtigen Wolle in der Tasche und einem neuen Strickprojekt im Kopf war alles halb so schlimm."

In diesem kuschelig ruhigen Küstenkrimi aus der Feder von Bestsellerautorin Susanne Oswald dreht sich alles um ein liebenswertes Freundesgrüppchen, das sich regelmäßig zum Stricken trifft. Ja, es ereignet sich auch ein Kriminalfall, aber das passiert eher nebenbei. Im Grunde liegt der Fokus eher auf dem Alltag und den Lebensumständen der einzelnen Figuren.

Was mir gut gefallen hat:

❏ herrliches cosy Cover, das perfekt zur Story & zum Genre passt

❏ absolutes Wohlfühl-Küsten-Setting, das mich vom Meeresrauschen und von langen Strandspaziergängen träumen ließ

"Hier an der Nordseeküste, nicht allzu weit von der dänischen Grenze entfernt, schien die Zeit stehen geblieben zu sein. […] Die Weite und die Musik der Natur.
Wenn der Wind rauschte, Möwen schrien und Gänse schnatterten, war das […] die wundervollste Musik […]."

❏ sympathische Figuren, die wie aus dem realen Leben gegriffen wirken - also keine flippig-schrulligen Charaktere, wie es in manch anderen Cosy-Crime-Romanen der Fall ist (eigenbrötlerische, kauzige Hobby-Ermittler:innen, etc.)

"Die wöchentlichen Treffen […] waren sehr schnell sehr viel mehr für sie alle geworden als nur gemeinsame Zeit mit Wolle und Nadeln. Ihre Freundschaft hatte sich spürbar vertieft. Sie waren füreinander da, unterstützten sich und hatten immer ein oftenes Ohr für die Sorgen und Probleme der anderen. Ganz egal ob es um lästigen Alltagskram ging oder um so existenzielle Angelegenheiten wie Brunhildes Sehnsucht nach ihrem Sohn, der in London lebte, oder Annes Entschluss, endlich die Scheidung einzureichen […]."

❏ angenehm ausgeglichener, routinierter Schreibstil voller Details rund ums Thema Stricken

❏ erzählt wird aus mehreren Perspektiven - und es gibt sogar die Sicht der "Schattenseite"

❏ mehrere Strickanleitungen im Anhang (sowie ein Personenregister)

❏ ich hatte zuvor noch nie von Rocky Kanaka gehört und werde mir - als liebende Hundemama - seine "Sitting with dogs"-Reihe definitiv anschauen

Fans der Autorin werden sich zudem über die in die Handlung eingewobenen Hinweise auf ihre andere Buchreihe freuen, so finden Maighread und ihr Laden 'Wolle & Zeit' aus 'Der kleine Strickladen in den Highlands' Erwähnung, denn sie dienten Mette als Inspiration: "Ihr Strickschick war ein kleiner Strickladen, genau wie Maighread ihn am Loch Lomond führte. Nur eben an der Nordseeküste."

𝗙𝗮𝘇𝗶𝘁: Ideal für gemütliche Lesestunden. Um es in Annes Worten auszudrücken: "»Viel Cozy, wenig Crime und ganz viel Meer.«"

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