Phoebe Stone ist mit ihren vierzig Jahren des Lebens müde und beschließt sich in dem überteuerten Luxushotel Cornwell Inn in Rhode Island, gelegen in der Region Neuengland, umzubringen. Ihr Mann hat sie nach zwanzig Jahren Ehe und einer Vielzahl von fehlgeschlagenen, schmerzlichen Versuchen ein Kind zu bekommen, verlassen. Ihre beruflichen Chancen auf eine Festanstellung als Literaturwissenschaftlerin stehen schlecht. Das frustriert sie, weil sie sich benachteiligt und übersehen von potenziellen Förderern fühlt. Die Einsamkeit während der Coronapandemie hat ihr seelisch stark zugesetzt. Also versucht sie diesem für sie trostlosen Dasein ein Ende zu setzen, aber eben mit Stil in einer luxuriösen Umgebung bei einem ausgezeichneten Abschiedsessen mit erlesener Weinbegleitung.
Wie das Leben aber manchmal so spielt, gerät sie in eine Hochzeitsgesellschaft der exklusiveren Klasse. Lila, die Braut, die es richtig krachen lassen will, wo Geld keine Rolle spielt, weil es im Überfluss vorhanden ist, hat das Hotel für eine Woche gebucht und wird ihre Gäste täglich mit ausgefallenen, kostspieligen Unterhaltungsprogrammen verwöhnen. Alles muss perfekt sein und der präzisen Vorarbeit folgen. Natürlich darf der geplante Suizidversuch von Phoebe das Geschehen nicht trüben.
Alison Espach legt mit ihrem Roman ‘Wedding Poeple‘ eine lustige, skurrile Geschichte vor, die trotz des stets im Raum schwebenden Selbstmordes von einer Leichtigkeit im Schreibstil getragen wird. Erzählt wird aus der Perspektive von Phoebe, deren charakterliche Darstellung sich sukzessive entwickelt. Ihre Gedanken und Gefühle prägen neben den vielen Gesprächen, die sie mit den Gästen der Hochzeit führt, den Verlauf der Handlung, zeichnen ein Bild der modernen Gesellschaft der upper class.
Es erwartet den Leser eine leichte, witzige Sommerlektüre, die unterhaltend geschrieben ist und emotional berührende Momente enthält.

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Wer wünsche es sich nicht – Das glückliche Leben. Der französische Schriftsteller David Foenkinos präsentiert unter dem gleichnamigen Titel seinen neuesten Roman. Anspruchsvoll, ungewöhnlich und philosophisch geprägt spricht er ein Thema an, dass in unserer modernen Welt einen großen Raum einnimmt. Burnout, der im Zusammenhang mit übersteigertem stets zu perfektionierendem Anspruchsdenken steht, laugt die Menschen aus, lässt das Leben ohne Genuss vorbeirauschen, ist eine nicht zu unterschätzenden seelische Krankheit, die nicht selten auch von körperlichen Beschwerden begleitet wird. Es ist ein schleichender Prozess, der mehr und mehr den Alltag verändert, die schönen Seiten unseres Daseins verdrängt. Südkorea steht in der Statistik depressiver Erkrankungen begleitet von einer hoher Selbstmordrate weltweit an vorderster Stelle, bedingt durch einen enormen sozialen Druck.
Der Autor lässt seine beiden Protagonisten Éric und Amélie, beide beruflich erfolgreich und wohl situiert, in eine Lebenskrise schlittern, nicht zuletzt auch bedingt durch die seelischen Anstrengungen der Coronakrise, die ihnen für den weiteren Verlauf ihrer Lebenszeit Denkanstöße gibt, die einen Wandel ihrer Lebensumstände hervorrufen. Dabei bedient er sich eines Rituals der Fake-Beerdigung, das psychologisch ein Umdenken durch die Grenzerfahrung des eigenen Todes bewirken soll. Die konzentrierte Auseinandersetzung mit dem Geschenk Leben führt auf erstaunliche Wege, bringt Ideen der besonderen Art zum Vorschein.
Menschen, die kritische gesundheitliche Situationen durch Nahtoderfahrungen durchlitten haben, nehmen die Endlichkeit unseres irdischen Daseins bewusster wahr, berichten davon, welche essentiellen Dinge ihren Alltag bereichern, für ein glückliches Leben sorgen.
Ein anspruchsvoller Roman, der in seiner schweren Problemstellung durch den leicht und angenehm zu lesenden Schreibstil eine Kostbarkeit der literarischen Unterhaltung für mich darstellt.

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Wie fast immer im Baedeker SMART führt uns auch dieser Reiseführer auf gewohnte Weise in fünf Kapiteln durch die wichtigsten, touristischen Highlights Schottlands. Das Land erobert seine Besucher im Sturm mit seinem herben Charme. Zwischen Kilt, Dudelsack, Highland Games, dem Ungeheuer von Loch Ness und dem Malt Whiskey, dürfte vor allem die Sprache die größte Herausforderung sein. Übrigens das Wetter ist gar nicht so schlecht, wie es immer mal wieder kolportiert wird. Wandern Sie gemütlich durch die Highlands oder statten Edinburgh oder Glasgow einen Besuch ab. Egal, ob in der Natur oder im urbanen Umfeld, Schottland wird sich immer von seiner besonderen, schottischen Seite zeigen.
Für alle, die schon mal in Schottland waren und sich in das Land verliebt haben, wissen, Schottland ist zu jeder Jahreszeit eine Reise wert. Übrigens wer in diesem Land unterwegs ist, muss sich nicht kulinarisch einschränken. So können Sie sich zum Beispiel bei ihrer Reiseroute gern an den sogenannten Food-Trails orientieren.
Der Baedeker SMART vom MAIRDUMONT Verlag hilft ganz entspannt, ein sehr persönliches Schottland schon vor der Reise einzuordnen.
Noch ein Funfact zum Schluss: Das wohl berühmteste Dudelsackstück mit dem Titel “Highland Cathedral“ ist überhaupt kein Volkslied oder besser gesagt Traditional aus Schottland, sondern stammt aus der Feder von Mike Korb und Uli Roever - beide sind Berliner.

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Der Baedeker Reiseführer ‘A Australien‘ vom MAIRDUMONT Verlag bietet die Möglichkeit auf knapp 600 Seiten einen ganzen Kontinent für sich zu erlesen und zu erobern. Ein sehr schönes Zitat von Barry Gibb von den Bee Gee´s zeigt, was Australien sein kann. Es lautet: “Australien zu verlassen war das Schlimmste, was ich jemals getan habe“. Dieses schier unendlich wirkende Land, eine Insel – nein ein ganzer Kontinent, gibt sich mit seinem Aussie-Feeling freundlich, sonnig, zeigt eine überwältigende Natur und viel royales, britisches Ambiente, welches wiederum, typisch australisch, durch sehr viel Lässigkeit geprägt ist.
Dieses Land ist so viel mehr als nur Sydney, Ayers Rock oder das Great Barrier Reef. Die ehemalige Kronkolonie liegt näher an Shanghai als an London. Deshalb spürt man auch an vielen Ecken der Hauptstadt Canberra überaus deutlich den asiatischen Einfluss.
Wer sich einen Überblick über diesen Kontinent verschaffen möchte, nutzt üblicherweise nicht nur Auto, Zug oder Schiff. Die großen Entfernungen machen das Flugzeug unentbehrlich. Wichtige Ankerpunkte, von denen aus man das Land entdecken kann, sind Melbourne, Adelaide, Alice Springs (Uluru früher Ayers Rock), Carins (Great Barrier Reef) und Sydney. Aber das Wichtigste ist – bringen sie Zeit mit. Australiens Größe und die lange Anreise machen diese unabänderlich zur Grundbedingung.
Alles Wissenswerte und Interessante über Australien auf über 600 Seiten bietet der Baedeker ‘A Australien‘ von Dr. Madeleine Reinicke und Hilke Maunder mit der praktischen Karte EASY ZIP.

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Mit dem Baedeker ‘B Bretagne‘ haben Sie nicht nur einen umfänglichen Reiseführer an der Hand, sondern auch ein Hilfsmittel, dass das Überangebot an Highlights versucht zu ordnen. Dieses ‘Mehr‘ an Besonderheiten, welches diese Region Frankreichs zu bieten hat, ist ein faszinierender Reiz, den es zu genießen gilt. Wer im Urlaub in der Bretagne unterwegs ist, wird sehr schnell merken, dass magische Momente zu erleben – dort gelebter Alltag bedeutet. Das nordwestlichste Ende des Landes ist der Beginn eines vom Meer bestimmten Traumes, des so oft schon beschriebenen, von Leichtigkeit geprägten Savoir Vivre, verbunden mit dem einzigartigen, wilden Charme des Atlantiks. Namen wie Saint Malo oder Mont-St-Michel entfachen sofort, bereits beim Aussprechen, Bilder im Kopf. Die Bretagne ist ein Spiel zwischen Moderne und Mittelalter. Beim Betrachten der Gegensätze spürt man, dass diese durchaus auch miteinander harmonieren können und diese Rauheit diesem Fleckchen Erde einen liebenswerten Charakter verleihen.
Wer unbedingt stilvoll Shoppen möchte – und mal genug hat von diesem reizenden Meeresklima, macht einen Abstecher nach Nantes, um dort in der Passage Pommeray Zeit zu verbringen.
Auf mehr als 400 Seiten in diesem Reiseführer kann man so vieles entdecken, was man unbedingt als Besucher der Bretagne wissen sollte. Anregungen werden in Hülle und Fülle im Baedeker ‘B Bretagne‘, geschrieben von Susanne Kilimann und Manfred Görgens, angeboten. Hilfreich ist die ebenfalls enthaltene praktische Karte EASY ZIP.

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