„Dark Cinderella“ ist der erste Band der Northern-Royals-Dilogie von der Autorin Anya Omah.

Sofia ist auf einer Mission, egal was es sie kostet sie will aufklären wohin ihre beste Freundin Alma spurlos verschwunden ist und was mit ihr geschah. Der letzte Hinweis den sie hat ist ein Bild, das am Königshof von Skonien aufgenommen wurde. Also beginnt sie dort ihre Suche und schafft unverhofft beim Hof angestellt zu werden. Wie weit wird sie kommen und was wird sie herausfinden?

Sofia hatte es zwar darauf abgesehen an die Prinzessin Linea zu kommen, aber mit einer Überdosis auf der Damentoilette hatte sie dann nicht gerechnet. Dieses Klischee von Party Girl wird Linea noch ziemlich anheften und so einiges ins Rollen bringen. Schließlich ist sie die Eintrittskarte die Sofia ermöglicht für das Königshaus zu arbeiten. Dabei ist ihr Bruder Kronprinz Maximilian sehr pflichtbewusst und versucht es irgendwie seiner Mutter gerecht zu machen.

Es gibt einige gute Ansätze in diesem Buch, aber es wirkt stark konstruiert, es gibt Wiederholungen und Sofia verliert sehr schnell und früh ihr Ziel aus den Augen. Auch das anbandeln der Protagonistin geschielt sehr schnell und völlig planlos und wirft mehr Fragen auf, als dass sie beantwortet werden. Durch den Perspektivwechsel von Sofia und Maximilian erhält man tiefe Einblicke in die Gedanken und Gefühle der beiden Protagonisten. Dies sollte eine emotionale Verbindung zu den Charakteren schaffen, welche aber sehr flach bleibt. Zwar werden die Gedanken erklärt aber die Protagonisten handeln doch anders und sind sehr sprunghaft in ihren Gefühlen, die sie zulassen und dann auch wieder nicht. Ich konnte leider nicht nachvollziehen wie sich beide nun in der auch sehr kurzen Zeit verlieben konnten.

Der Schreibstil ist flüssig und leicht, es gibt einige spannende Höhepunkte die dann aber total im Sand verlaufen und wieder zu stark konstruiert wirken. Ebenso gibt es am Ende ein überraschenden Cliffhanger der total unnötig ist, aber letztendlich zurück zur Sofias eigentlichen Auftrag führt. Man erfährt über den Verbleib von Alma überhaupt nichts und in den Möglichkeiten in denen Almas Name fällt und Sofia nachfragen könnte, tut sie es nicht. Dazu gibt es zu viele Probleme die den Charakteren anhängen und erklärt werden müssen, sodass immer wieder Alma total in Vergessenheit gerät, nicht jeder Protagonist braucht eine dunkle Vergangenheit die man verstecken muss. Ich hätte mir gewünscht, dass das Augenmerk der Handlung auf dem Aufspüren von Alma liegt und Sofia sich selbst treu bleibt.

Das Buch ist mit 448 Seiten angegeben, wobei das Hörbuch eine Spiellänge von 10 Stunden und 5 Minuten hat. Die Sprecher Chantal Busse und Vincent Fallow haben aus der Handlung wirklich alles rausgeholt und den Charakteren Leben eingehaucht. Meine gute Bewertung insgesamt liegt an diesem tollen Hörbuch und damit nicht zuletzt an den tollen Sprechern. Das Sprechtempo und die Stimmlagen haben perfekt zu den Charakteren gepasst.

Auch wenn mir mich die Handlung von dem Buch nicht so wirklich packt, würde ich vielleicht dem zweiten Band eine Chance geben um zu sehen, ob sich die Handlung nun endlich Alma widmet.

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„HAEXED - Von magischen Hacktivisten und teuflischen Influencerinnen“ ist ein toller moderner Fantasyroman von der Autorin Murphy Malone.

Celeste ist eine Gamerin und ein Nerd, das Cyber Café „V R Awesome“ mit einer virtuellen Realität ist daher ein perfekter Arbeitsplatz für sie. Doch sie hat auch einige Probleme mit denen sie konfrontiert wird. Zum einen hat sie eine starke Sehschwäche, welche sie eingeschränkt und zum anderen muss sie Medikamente einnehmen, welche ihre unerkannte magische Gabe unterdrücken soll. Doch bei ihrer Arbeit passiert das unvorhersehbare und sie haext sich ungewollt in ein Horror Game. Dort trifft sie auf Blaze, der sich ebenfalls in Games haexen kann. Blaze hilft Celeste Schritt für Schritt mit ihrer magischen Gabe umzugehen, wobei er selbst ganz eigene Probleme hat. Zusammen mit seine Hacker Crew ist er der Influencerin Magnolia auf der Spur, die mit ihrer Kosmetika ihre Follower magisch beeinflusst. Celestes beste Freundin Krisha scheint auch ein Opfer dieser Beautyprodukte zu sein und daher entschließen sich Celeste und Blaze zusammen zu arbeiten, um der Influencerin das Handwerk zu legen.

Die Autorin schafft es den Leser*in direkt in ihre magische Welt zu ziehen, die für allerhand Überraschungen gut ist. Dabei verbindet sie Technik und Magie miteinander und kreiert so ein tolles Magiesystem, das Grenzen überschreitet. Dabei sind ihre Charaktere anders und doch auch ein Abbild realer Personen mit ähnlichen Problemen in unserer Gesellschaft. Gesellschaftskritisch spiegelt ihre Handlung einige Probleme wieder, die sich auch realen Personen ausgesetzt sehen. Doch die tolle Geschichte lässt diese Probleme in den Hintergrund treten und es entsteht eine Gemeinschaft die ihres gleichen sucht. Die Charaktere sind trotz oder gerade wegen ihrer Diversität liebenswürdig und richtig toll ausgearbeitet, dies gilt nicht nur für die Hauptcharaktere Celeste und Blaze, sondern auch für die Nebencharaktere wie z.B. die Hacker-Crew von Blaze.

Die Handlung folgt ständig einen roten Faden und es ist leicht sich in der Story zu vergessen. Dabei kommt es immer wieder zu Höhenpunkten die toll beschrieben werden und keine Fragen offen lassen. Besonders gefällt mir, dass Haexed ein Einzelband ist und man auf keinen Cliffhanger bangen muss. Dennoch würde ich mir wünschen, dass die Autorin diesen Charakteren weitere Abenteuer gibt und es doch eine Serie werden könnte. Es ist eben eins dieser Bücher die man im Gedächtnis behält und sich neue spannende Themen ausdenken kann. Gerade im Social Media Bereich gibt es neben Kosmetika noch einige Themen die kritisch angesprochen werden können.

Insgesamt ein tolles Fantasy Buch mit einigen sehr wichtigen und modernen Themen, die gesellschaftskritisch hinterfragt und angesprochen werden. Dabei ist Haexed ein Einzelband und mit seinen 372 Seiten gut lesen, daher eine klare Leseempfehlung von mir.

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„Not your Darling“ ist ein Roman über eine stark Frau, Freiheit und gesellschaftliche Anerkennung von der Autorin Katherine Blake.

Die 20-jährige Loretta trifft 1950 in Los Angeles ein, um sich ihren Traum zu erfüllen, als Visagistin in Hollywood zu arbeiten. Doch schon bald stößt sie auf Widerstand und dort wo das Scheinwerferlicht nicht hinfällt erwarten sie Probleme. Vor allem Männer machen ihr hinter den Kulissen das Leben schwer, doch sie haben nicht mit der starken und klugen Frau gerechnet. Loretta schafft es sich durchzusetzen und ihren Weg zu gehen.

Der Autorin gelingt es gut die inneren Konflikte und Emotionen von Loretta authentisch darzustellen, damit kann man immer wieder die Handlungsweisen der jungen Frau verstehen. Hier und da auch mal moralisch verwerflich kämpft sie sich an ihr Ziel. Immer wieder gibt es humorvolle aber auch ernsthafte Facetten von Lorettas Leben, die betrachtet werden. Dabei sind ihre Freundschaften und Beziehungen sehr interessant und nehmen einen großen Stellenwert ein.

Die Dynamik der Charaktere hat mir gut gefallen, wobei nicht jeder Charakter direkt sympathisch war. Es ist unfassbar schwer die ganzen Protagonisten zu erklären ohne zu viel zu spoilern, aber man ahnt bereits, dass Loretta in Hollywood sehr viele und unterschiedliche Charaktere trifft, mit denen sie mal besser mal schlechter auskommt.

Die Autorin schafft eine wirkliche tollte Atmosphäre im Hollywood der 50er Jahre. Man fühlt sicher immer wieder in die entsprechende Zeit versetzt und dabei sind die Charaktere sehr glaubhaft in ihrem Handeln dargestellt. Dabei gibt es auch einige spannende Höhepunkte, die mich immer wieder zum weiterlesen animiert haben.

Insgesamt hat mir die weibliche Perspektive auf die 50er Jahre sehr gut gefallen. Hier und da ist das Buch wirklich unterhaltsam, aber macht auch gleichzeitig nachdenklich durch die Probleme auf die Loretta stößt. Ein toller Roman für Zwischendurch mit einem interessanten Thema und Setting.

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„Die Magie der silbernen Flamme“ ist der erste Band der „Spellcraft“ Serie des Autors R. L. Ferguson.

Lucy ist eine Spellcrafterin die mithilfe von Aether und ihrer angeboren Gabe Magie wirken kann. Es gibt drei verschiedene Arten von Magie die auch bestimmten Regeln unterliegen. Lucy trägt seit kurzem stolz ihr Lehrlings Wappen und darf auf der Winterausstellung der Spellcrafter vorzeigen, was sie als Glasbläserin erschaffen kann. Doch inmitten der Feierlichkeiten und der Workshops erlebt sie die Entführung ihrer Großmutter Serena, die eine bekannte und gewandte Spellcrafterin ist und Erasmus Glint, dem Oberhaupt der Sept Crann. Alle Hinweise deuten auf einen Überfall hin, welcher von dem gefürchteten Feind "der Eisenorden" ausgeführt worden ist. Doch Lucy ist die einzige Zeugin des Überfalls und doch scheinen ihre Erinnerungen nicht der Wahrheit zu entsprechen. Nach und nach kommt sie der Wahrheit näher, aber die Gefahr, der sie sich aussetzt, kommt auch immer näher.

Das Magie System finde ich sehr interessant und auch dass der Aether durch die Sept kontrolliert und rationiert wird, obwohl diese keine Magie wirken können. Man bekommt direkt das Gefühl, dass die Sept sehr böse und manipulativ sind, obwohl diese auch in Sicherheitsfragen die Oberste Kontrolle inne haben.

Lucy ist eine tolle Protagonistin und schafft es trotz der Umstände immer wieder Mut zu fassen. Insgesamt fand ich die Freundschaft in diesem Buch richtig toll umgesetzt und dargestellt. Gerade Renly scheint es egal zu sein, wenn er Fehler macht und doch trotz er vor Selbstbewusstsein und ist für Lucy eine große Stütze, gerade dann als ihre Großmutter entführt wird und sie als Weise nun alleine auf der Straße seht. Auch Carter ist ein interessanter Charakter und wird bald zu einem Mitstreiter, dabei hat aber das Kuscheltier von Lucy, Patches, welches von der Magie ihres toten Vaters durchströmt ist, sicherlich den größten emotionalen Wert für sie.

Der Schreibstil ist locker und leicht und ich habe mich direkt in die Beschreibungen dieser Welt verliebt. Bei der Winterausstellung musste ich ein wenig an die Winkelgasse von HP denken, denn genauso viel gab es zu entdecken und an jeder Ecke gab es Wunderlichkeiten zu bestaunen. Das Lesealter ist ab 10 Jahren angegeben und das Buch ist mit 320 Seiten gut lesbar. Dabei finde ich die Kapitellängen und die Menge an Buchseiten angemessen für das Lesealter.

Als Einstiegsband hat mir „Die Magie der silbernen Flamme“ wirklich gut gefallen und ich freue mich schon auf die Fortsetzungen, die im Herbst 2025 und im Frühjahr 2026 erscheinen sollen.

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„Gefährliche Tiere“ ist der 16. Band aus der „Wieso? Weshalb? Warum? Erstleser“-Serie hier von der Autorin Karin Müller.

Ich habe das Hörbuch gehört dabei lag das Buch nicht vor. Es kann aber problemlos ohne vorhandenes Buch gehört werden oder für Leseanfänger zusätzlich als Leseunterstützung genutzt werden, dies finde ich eine wirklich tolle Idee. Dabei wird den Kindern der Text vorgelesen und sie können schon einmal einen Eindruck für die Tiere bekommen.

Zu Beginn gibt es ein tolles Intro Lied und das Hörbuch wird von unterschiedlichen Kindern gesprochen, die sich zu Beginn vorstellen. Dabei gibt es auch immer wieder gute Pausen und auch das Sprechtempo ist wirklich sehr kindgerecht angepasst worden.

Das Buch ist spannend aufgebaut und umfasst viele Tiere und ihre Lebensweisen. Es wird kindgerecht erklärt wie die Tiere jagen und was sie zu gefährlichen Tieren macht. Dabei wird auch erklärt wie ihre Physionomie ist und was sie so besonders macht. Auch das Thema Gift wird immer wieder erklärt und warum die Tiere dieses einsetzten. Dabei finde ich es gut, dass die Tiere zusammen erwähnt werden wie Giftschlagen und Giftspinnen und nicht alle Tiere einzeln bearbeitet werden. So entsteht eine tolle Dynamik und man verbindet direkt einige Tierarten, die ein ähnliches Jagdschemata haben.

Nach den Kapiteln gibt es auch Rätzel und Quizfragen die das gehörte und erlernte noch einmal sehr einfach abfragen, oder auch einfach die Aufmerksamkeit noch einmal erhöhen, wie z.B. „Welches von diesen 4 Tieren gehört nicht dazu?“ dabei werden die Rätzel aber auch zunehmend schwieriger.

Insgesamt hat das Hörbuch eine Spieldauer von 1 Stunde und 30 Minuten und passt damit super in einen tollen Nachmittag. Dies war mein erstes Hörbuch der der „Wieso? Weshalb? Warum? Erstleser“-Serie und ich war begeistert über die Vielfalt an Informationen die man erhalten hat. Definitiv ein Hörbuch das ich gerne an die Kinder weitergeben werde.

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