„The Witch Collector“ ist der Auftaktband der „Witch Walker“-Serie von der Autorin Charissa Weaks.

Raina Bloodgood ist stumm, aber sie kann normal hören, dazu besitzt sie außergewöhnliche magische Fähigkeiten, die sie aber sehr gut versteckt hält. Der Frost King schickt regelmäßig seinen Witch Collector, um Hexen mit besonderen magischen Kräfte zu ihm zu bringen. Raina hasst den Frost King und auch den Witch Collector, der ihre Schwester entführt hat. Sie hat sich fest vorgenommen den Witch Collector zu töten und ihre Schwester wieder zu finden. Doch letztendlich braucht sie die Hilfe vom Witch Collector Alexus Thibault, um ihre Schwester zu finden. Ein anderer Feind bahnt sich währenddessen seinen Weg in das Reich vom Frost King. Dabei ahnt Raina jedoch nicht, dass sie in einen Kampf von uralten Göttern hineingeraten ist, der ihr Leben und das ihrer Schwester bedroht.

Die Handlung entwickelt sich schnell und auch sehr spannend. Dabei bleibt der Witch Collector Alexus vorerst sehr mysteriös und man spürt, dass er einige Geheimnisse mit sich trägt. Er hilft Raina vor den Angriffen der Ost-Länder und offenbart ihr auch, dass es ihrer Schwester ausgezeichnet geht. Dabei kann Raina dies überhaupt nicht glauben, doch die Zeit drängt und Raina muss ihre Rachepläne bei Seite legen und vorerst Alexus folgen und ihm glauben schenken. Nach einen Angriff auf ihr Dorf, hat sie auch keine Wahl mehr zurückzukehren.

Es gibt einige sehr gute Spannungshöhepunkte und außerdem einige Wendungen, die mir wirklich gut gefallen haben. Wir lernen mit voran schreiten der Handlung viel über diese Welt und die Götter, die es zu fürchten gilt. Dabei hat Raina immer das Messer von ihrem Vater dabei, ein Göttermesser, dass womöglich selbst einen Gott töten kann. Auch um dieses Messer kranken sich einige Geheimnisse, die Raina entschlüsseln muss. Die Charaktere sind insgesamt gut ausgearbeitet und die Sicht von Raina und Alexus bietet uns die Möglichkeit beide Charaktere näher kennenzulernen.

Der Schreibstil der Autorin ist sehr fesselnd und auch sehr bildlich, dadurch kann man gut in die Welt abtauchen. Zunächst ist alles sehr einfach gehalten und erst später erfahren wir mit Raina zusammen, was es mit den Götterkrieg auf sich hat und wie viele Intrigen und Machtkämpfe es gab, die noch bis in die Gegenwart anhalten und einen neuen Krieg mit den Ost-Ländern heraufbeschwören.
Das Buch hat eine Seitenzahl von 480 Seiten und in der ungekürzten Hörbuchfassung eine Spieldauer von 16 Stunden und 16 Minuten. Die Sprecher Lisa Cardinale und Philipp Oehme haben sehr gut zu Raina und Alexus gepasst und die Betonungen und die Stimmlagen haben mir auch gut gefallen.

Mir hat "The Witch Collector" richtig gut gefallen und die Handlung hat mich überraschenderweise wirklich abgeholt. Ich kann diesen ersten Band wirklich nur empfehlen und bin nun sehr gespannt wie die Handlung sich nun weiter entwickeln wird.

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Schon das Cover erinnert an Holz, das hervorragend im Aussehen und in der Haptik imitiert wurde. Auf den insgesamt 304 Seiten hat die Herausgeberin Waltraud Grill zusammen mit der Autorin Pia Franziska Kraus und dem Fotograf Kilian Schönberger wirklich ein echtes Highlight-Buch geschaffen.

Das gesamte Buch hat sich dem Thema Wald gewidmet, dabei ist dies ein Bildband, Sachbuch und Ratgeber, welches auf jeder Seite neu überraschen kann. Dazu gibt es ausgewählte Zitate, die zum Verweilen und Nachdenken anregen.

Das Buch lässt sich inhaltlich in 4 Abschnitte unterteilen, die jeweils wieder Unterkategorien haben. So lässt sich das Buch individuell lesen und man kann beginnen und enden wo man möchte. Die Texte sind sehr informativ und man merkt immer wieder die inhaltlichen Zusammenhänge zwischen den Themen.

Die Bilder sind künstlerisch und zeigen den Wald in seiner vollen Pracht zu verschiedenen Jahres- und auch Tageszeiten. Oft sind es großflächige Waldaufnahmen, dann aber auch kleine Ausschnitte die auf etwas Kleines hinweisen wollen.

Insgesamt ein Buch, welches man gerne immer wieder in die Hand nehmen möchte. Dazu kann dies auch ein tolles Geschenk sein, das wirklich Eindruck hinterlassen wird. Ich bin sehr begeistert von „The Woods“ und kann das Buch auf jeden Fall weiterempfehlen. Es glänzt durch wunderschöne Fotografien und informative Texte.

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„Joshua Jackelby“ ist ein mitreißender Abenteuerroman für das Lesealter ab 10 Jahren. Geschrieben wurde das Buch von dem Autor Benedict Mirow, dazu haben Maximilian Meinzold und Timo Kümmel wunderschöne Illustrationen für dieses Buch geschaffen.

Bereits auf den ersten Seiten merkt man eine sehr düstere Grundstimmung, die perfekt die Klassengesellschaft von 1851 in London widerspiegelt. Wir lernen den mutigen Zeitungsjungen Joshua Jackelby kennen, der sich mit dem Verkauf von Zeitungen durchschlägt. Zusammen mit den anderen Zeitungsjungen ist der Bereich des Bahnhofs ihr zu Hause. Sein Leben hellt sich auf, als er die Hundedame Hazel aus der Themse rettet, damals sollte sie als Welpe brutal ertränkt werden. An solchen Szenen merkt man die düstere Seite Londons, in welcher Josh lebt. Zudem gibt es eine sehr hohe Kriminalität, Gewalt, Straßenbanden wie den Kings, Diebe und Schurken. Eigentlich kein guter Platz für einen Jungen zum Aufwachsen.

Die Handlung wird sehr spannend, als Josh und seine Freunde einen verletzten Mann auf der Straße auflesen und ihn zu Dr. Snow bringen. Es stellt sich heraus, dass er ein Professor und genialer Erfinder ist und sein Himmelssegler samt den Dokumenten und Plänen gestohlen wurde. Direkt fängt Josh an zu ermitteln und er versucht die Diebe zu stellen und vor allem die Erfindung wieder zu beschaffen. Dabei deckt er aber eine Verschwörung auf, die in die höchsten Kreise der Gesellschaft reicht. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt und Josh gerät nicht nur einmal in Lebensgefahr.

Auf den 400 Seiten geschieht einiges und es gibt immer wieder tolle Wendungen und neue Bereiche in die sich Josh und seine Freunde vorwagen. Dazu erhalten sie immer wieder unerwartet Hilfe und werden doch auch immer wieder abgewiesen. Allgemein ist die Londoner Gesellschaft sehr abwesend und kalt, gerade für Straßenjungen wie Josh, die kein richtiges zu Hause haben. Umso mehr strahlen die liebevollen Personen hervor und man kann direkt eine Verbindung mit ihnen aufbauen.

Der Schreibstil erlaubt ein flüssiges Lesen mit einem guten Lesefluss. Dabei kann man ganz in die Handlung abtauchen und man bekommt ein wirklich sehr düsteres London zu Gesicht. Umso wichtiger sind hier die Freundschaft und das gegenseitige Vertrauen, dass Josh und seine Freunde teilen. Die Ermittlungen und die Diebesjagd sind wirklich spannend inszeniert und heben den gesamten Spannungsbogen noch einmal ein Stückchen nach oben, der schon sehr spannenden und interessanten Handlung.

Ein tolles, wenn auch düsteres und stellenweise brutales Buch, das gut ins viktorianischen London passt und von der ersten bis zur letzten Seite spannend war. Daher gibt es auch eine klare Leseempfehlung von mir.

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„Soulmates and Other Ways to Die“ ist ein RomCom Roman von der Autorin Melissa Welliver.

Seit 10 Jahren leben die Menschen mit der KinTwin Mutation, welche zwei Menschen auf DNA-Basis als Seelenverwandte zusammenschweißt, so sehr, dass wenn ein Mensch stirbt, der Seelenverwandte auch stirbt.

Zoe und ihre Mutter haben ihr gesamtes Leben durchgeplant und sie bereiten sich auf eine mögliche und baldige apokalyptische Gesellschaft vor. Sie wollen unbedingt am Leben bleiben und leben daher sehr vorsichtig und etwas abgeschottet vor der Gesellschaft. Dagegen ist Milo ein absoluter Adrenalinjunkie und er genießt die Gefahr. Durch einen Zufall werden beiden gematcht und die DearlyDeparted-App zeigt den KinTwin-Match an. Ein Milliardär hat diese App geschaffen, damit die Menschen überhaupt von ihren Seelenpartner erfahren können. Für Zoe und Milo steht aber fest, dass ihr Match ein Fehler sein muss und sie wollen das Match Rückgängig machen. Doch dies bringt beide in sehr große Gefahr.

Die Welt, die hier erschaffen wird, ist sehr interessant, denn der Aspekt der Seelenpartnerschaft ist eher negativ behaftet. Jeder versucht vorsichtig zu sein und die Regierung gibt sogar Verhaltensregeln aus, um sich nicht zu verletzten. Die Gefahr einfach zu sterben, da der Seelenpartner gerade gestorben ist, ist sehr bedrohlich und eine Auslöschung der Menschheit, zumindest der Zusammenbruch der Gesellschaft, sind sehr wohl möglich. Denn es sterben dann immerhin zwei Menschen und die übrigen können sich gar nicht so schnell reproduzieren, dass die Aufrechterhaltung der Gesellschaft nicht mehr über Jahrzehnte sichergestellt werden kann.

Zudem sind die unterschiedlichen Charaktere von Zoe und Milo sehr interessant. Zunächst will Zoe auch gar nicht mit Milo zusammen sein. Denn sie hat seinen Schmerz bei Verletzungen auch gespürt und sie kann seinen riskanten Hobbies nichts abgewinnen und vorverurteilt ihn zunächst sogar. Seit beide herausgefunden haben, dass sie Seelenpartner sind, versuchen sie alles um das Band wieder zu lösen. Sie finden zwar eine Möglichkeit, aber wie hoch mögen die Nebenwirkungen sein? Ändern sich zudem auch die steigernden Gefühle der beiden? Es ist wirklich sehr interessant wie beide zusammenwachsen und sie beide lebenswichtige Entscheidungen treffen müssen. Plötzlich ist jemand hinter ihnen her und ihrer beiden Leben sind Gefahr.

Ich fand die Aufteilung der Handlung in „die Suche nach einer Lösung“ und „eine drohende Gefahr vor der Milo und Zoe fliehen müssen“, wirklich sehr spannend. Der Schreibstil ist fließend, beschreibend und merkt man den tollen Lesefluss und die großen Emotionen, die immer wieder den Leser näher gebracht werden. Dabei stehen sehr viele unausgesprochene und gegensätzliche Emotionen zwischen Milo und Zoe. Außerdem steht immer wieder die Frage nach dem Vertrauen im Raum und wie weit sie sich tatsächlich nähern können, obwohl eine nach und nach unbestreitbare Anziehung nicht mehr zu leugnen ist. Die Dynamik zwischen den beiden wirkt sehr aufrichtig und authentisch. Gerade Zoes Überlegungen wie man am schnellsten sterben würde und dies zu umgehen, ist sehr humorvoll und lockert die Handlung etwas auf.

Man kann gut in diese Geschichte abtauchen und die 384 Seiten Seiten fliegen nur dahin. Wir tauchen tief in die Gefühlswelt der Charaktere ein und man kann immer wieder, durch die tollen Beschreibungen, der Geschichte gut folgen. Melissa Welliver hat noch mehr interessante post-apokalyptische RomCom Bücher geschrieben, die hoffentlich auch bald übersetzt werden.

Insgesamt ist „Soulmates and Other Ways to Die“ ein tolles Buch, dass ich wirklich herzlich empfehlen kann.

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„The Deadly Side of Love“ ist der erste Band der „Hexbound Disasters“ Dilogie von der Autorin Francis Eden.

Dee hat von ihrem Hexenzirkel die Aufgabe bekommen den Buchladen in Ecco Falls wieder in Schwung zu bringen, der nach dem Friedensabkommen mit den Vampiren, nun endlich wieder den Hexen gehört. Doch die Vampire lassen sich nicht unterkriegen und wollen mit einer Räumungsklage den Laden zurück. Dee hat den Vampiren alleine nicht viel entgegen zu setzten und eine Niederlage vor ihren Zirkel will sie so früh nicht eingestehen. Daher versucht sie einen Schutzgeist zu beschwören, aber der Beschwörungszauber endet in einen riesigen Chaos und ein Seelenjäger, der Tod persönlich steht plötzlich vor ihr. Dazu ist er noch an sie gebunden und Dee hat keine Ahnung wie sie plötzlich zwei Probleme gleichzeitig lösen kann.

Mir hat Dee als Hauptprotagonistin sehr gut gefallen. Man kann sie sehr gut verstehen und sie wirkt in ihrem Charakter authentisch. Auch wenn sie anfängt für den Seelenjäger Ydril zu schwärmen, vergisst sie nicht, dass er ein Dämon ist. Ihre Probleme und ihr zerstörtes Selbstbewusstsein machen sie nahbar und man leidet auch mit ihr. Dabei wurden auch die Nebencharaktere gut ausgearbeitet und haben einige Überraschungen auf Lager. Die Handlung an sich ist interessant und es gibt auch interessante Wendungen, die mir gut gefallen haben.

Leider wird dies nur eine Dilogie werden, aber ich würde mir sehr viel mehr Bände von dieser Serie wünschen. Den Schreibstil finde ich humorvoll und leicht zu lesen, dazu hat man einen tollen Lesefluss der mir gefällt. Dazu lesen wir aus der Sicht von Dee und Ydril, was noch einmal mehr Einblicke in die Charaktere bietet.

Insgesamt ein toller erster Band mit liebevoll gestalteten Charakteren und Wesen, die diese Story zum Leben erwecken. Eine ganz klare Leseempfehlung von mir.

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