Diesen ersten (und auch den zweiten) Band dieser Reihe hab ich mir vor einem Jahr gekauft, aber erst jetzt gelesen. Viel hab ich nicht erwartet, bei Verfilmungen für Netflix bin ich immer etwas skeptisch, aber diese erste Geschichte um die süssen Magnolien, drei Freundinnen seit ihrer Schulzeit, die in Serenity in Amerikas Südstaaten leben, hat mir erstaunlicherweise sehr gut gefallen.

Im ersten Band lernen wir Maddie kennen, die nach jahrelanger Ehe von ihrem Mann verlassen wurde. Ihre drei Kinder hadern mit der Situation fast noch mehr als Maddie. Besonders Teenager Tyler nimmt die Trennung schwer mit und er hängt in der Schule wie auch beim Baseball-Training ab. Dabei wäre er ein grosses Baseball-Talent. Der Trainer des Teams spricht Maddie darauf an und sie fliegt aus allen Wolken, denn noch niemand hat sie auf Tylers Verhalten angesprochen. Zusammen mit seinem Trainer Cal schaut Maddie nun genau hin und lässt Tyler nichts mehr durchgehen. Kaum hat Maddie wieder Boden unter den Füssen, mischt sich ihr Ex-Mann Bill erneut in ihr Leben ein - er ist ein Mann, der immer den falschen Zeitpunkt erwischt, der Elefant im Porzellanladen, der ausser sich selbst niemand wichtig findet, sich selbst nicht spürt und keine Empathie andern gegenüber hat.

Gut, dass Maddies Freundinnen Dana Sue und Helen immer zu ihr halten und ihr nun noch den perfekten Job präsentieren: die Planung, den Aufbau und die Leitung eines Fitness-Spa. Maddie traut sich das nach all den Ehejahren nicht zu, ihre Freundinnen zum Glück schon. Sich wieder ein Daheim schaffen, für sich und die Kids, wo sich alle wieder zuhause und wohl fühlen können, ist ihr Ziel. Dass der zehn Jahre jüngere Cal auch bald eine wichtige Rolle in ihrem Leben einnehmen wird, ahnt sie noch nicht.

Diese Südstaaten-Roman-Reihe - zumindest Band 1 und 2 - über drei Freundinnen in ihren 40ern liest sich sehr schnell weg. Es ist ein bisschen wie Cedar Cove von Debbie Macomber, aber besser. Und mit weniger Nebengeschichten, also von daher eher im alten Nora Roberts-Stil gehalten: pro Band wird die Geschichte einer der Freundinnen erzählt.

"Ein Traum wird wahr" wurde im Original bereits 2007 veröffentlicht, aber ausser, dass weniger Handys benutzt werden als jetzt 16 Jahre später, merkt man dies der Geschichte nicht an.

Einige Dinge wie das Spa aus dem Boden stampfen, ging mir ein wenig schnell und zu problemlos über die Bühne und ja, alles ist auch sehr amerikanisch, was man nur schon beim Thema "Dating" merkt. Aber gerade solche amerikanische-Kleinstadt-Romane mag ich zwischendurch sehr gerne. Als ich zu Ende gelesen hab, griff ich gleich nach dem zweiten Band, weil ich unbedingt weiter lesen und noch in Serenity bleiben wollte.

Fazit: Keine Ahnung, was so speziell an Sherryl Woods Schreibstil ist, aber das ist ein Roman, den man einfach so schnell wie möglich zu Ende lesen will.
4 Punkte.

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Der Übertitel "Island Dreams" ist ein bisschen verwirrend, wenn man sich dabei erst wie ich grosse ferne Inseln vorstellt. Da hilft der Blick auf den Klappentext: es handelt sich um die kleinen Scilly-Inseln, eta 48km vor der Küste von Cornwall, von denen etwa fünf bewohnt sind und sich durch ein mildes und mediterranes Klima auszeichnen. Eine ideale Lage für Pflanzen, wohl deshalb wurde auch der "Tresco Abbey Garden" geschaffen.

Hierhin kommt Philippa mit ihrem kleinen Neffen Rufus - nachdem sich all ihre Auslandspläne, die Koffer für Südafrika waren gepackt, mit dem unerwarteten Tod ihrer Schwester aufgelöst haben. Für beide, Pippa und Rufus, hat sich das Leben komplett geändert und sie müssen sich erst an sich und das neue, abgeschiedene Leben auf der kleinen Insel gewöhnen. Manchmal hadert sie mit dem Schicksal, doch als ein Mann auftaucht, der Rufus Vater sein soll, merkt Pippa, dass sie sich an ihre neue Mutterrolle schneller gewöhnt hat als gedacht und Rufus um nichts in der Welt hergeben will und sich eine Zukunft auf der Insel vorstellen kann. Damit hat aber auch Harry, ein auf den Inseln tätiger Meeresbiologe, zu tun - ein geheimnisvoller, wetterfester Kerl, den man nach und nach kennenlernt.

Pippa wird extrem gut und glaubhaft beschrieben - die Emotionen und Ängste, als ihre Schwester stirbt und sie von der Tante zur Ersatz-Mutter wird, ebenso die Aufarbeitung ihrer Kindheit bei Eltern, die nicht Eltern sein sollten. Aber auch alles andere, plus die weiteren Figuren und dazu noch die schönen Beschreibungen der Inselwelt, hat mich in den Bann gezogen.

Für mich war es das erste Buch der Autorin, die auch unter weiteren Pseudonymen schreibt. Mir hat der lebendige Schreibstil, die Form und der Inhalt mit vielen kleinen Details hier so gefallen, dass ich nach weiteren Büchern von ihr Ausschau halten werde, um auch diese zu lesen.

Die Atmosphäre auf diesen besonderen Inseln mit der wunderschönen Flora und Fauna wurde perfekt eingefangen, ebenso hat die Geschichte Hand und Fuss, die richtige Menge an Humor und ist sehr stimmig. Ich konnte mir alles bildlich vorstellen und bin begeistert von der tollen Story. Für mich ist Charlotte McGregor eine Autorinnen-Neuentdeckung und "Island Dreams - Der Garten am Meer" ein Jahreshighlight.

Fazit: Schlussendlich stimmt der Titel dann doch - nicht nur der Garten am Meer, sondern auch die Inselträume hab ich bekommen.
5 Punkte.

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Ein stimmungsvolles Cover ziert den Roman über Viki, die sich eine Auszeit vom Beruf als Lehrerin nimmt. Sie weiss erst gar nicht wie sie diese Zeit verbringen soll, doch dann überschlagen sich die Ereignisse. Viki bekommt den Auftrag ein grosses Mosaik im Eingang einer Hotelanlage auf Korsika zu gestalten.

Erst traut sie sich nicht zu, diesem grossen Auftrag gerecht zu werden, doch sie wird je länger je mutiger. Je zuversichtlicher sie im Job wird, je turbulenter wird ihr Liebesleben. Auf Korsika trifft sie Jakob wieder, den sie in Deutschland kurz vor ihrer Abreise bei einem speziellen Kurs kennen lernte. Zu ihm fühlt sie sich hingezogen, doch er scheint vergeben zu sein.

Die Nebendarsteller wie zum Beispiel Vikis Cousin und Mitbewohner Manuel sorgen für Pep in der Geschichte. Wenn er auftaucht, dann ist auf jeden Fall was los.

Ursi Breidenbachs Schreibstil ist angenehm zu lesen, der Roman hat keine Längen und überzeugt durch einen kreativen Plot. Breidenbach nimmt uns Leserinnen mit nach Korsika und lässt uns an Vikis Seite die Insel entdecken - und natürlich auch den Bau der Hotelanlage mitverfolgen, Vikis Frust, wenn mal was nicht klappt wie gehofft, aber auch all die schönen Seiten in den Leben der Charaktere.

Die Mosaiken, die Viki gestaltet, sind äusserst originell und schön anzusehen. Wer sich nicht viel darunter vorstellen kann, kann sich auf der Instagramseite der Autorin umsehen, sie hat dort solche Mosaiken verlinkt - das sind mega schöne Bilder!

Wer Fernweh hat und "Sterne über Korsika" vom Sofa aus erleben will, bekommt mit diesem Roman einige schöne Lesestunden geboten. Einige Szenen, etwa die in der kleinen Badebucht, bleiben zudem noch lange in Erinnerung.

Fazit: Sommerlicher Wohlfühlroman vor toller Kulisse.
4 Punkte.

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Shona, die Cupcakes-Künstlerin mit ihrem kleinen Café, kennt man von Band 1 als eher kühle Schwester von Graham. Sich öffnen ist nicht ihr Ding und so behält sie vieles für sich. Es hindert Shona auch daran gute Freundschaften zu führen. Sie wohnt noch bei ihrem Vater, doch sie merkt, dass es nun Zeit ist, sich selbst eine Wohnung zu suchen. Oder noch besser ein Haus - und sie wüsste auch schon welches. Jenes von den Spinner-Schwestern, das zum Kauf steht. Das Haus würde ihr viel bedeuten, denn dort hatte sie viel Zeit in ihrer Kindheit und Jugend verbracht. Zusammen mit Alfie, der dort zweitweise bei seiner Grossmutter lebte, und mit Nate, ein Junge aus dem Dorf, waren sie zu dritt fast unzertrennlich.

Nate, mittlerweile ein Bestsellerautor, soll ab und zu in Swinton gesehen worden sein - er zog nach Alfies Tod fort und die Freundschaft zwischen Shona und Nate war somit beendet. Genau wie Shona fühlt sich auch Nate, trotz all den vergangenen Jahren, immer noch Schuld an Alfies Tod. Beide haben nie mit jemandem darüber geredet und beide gehen anders damit um.

Shona zum Beispiel führt heimlich einen Blog. Sie veröffentlicht nie abgeschickte Briefe, angefangen mit ihrem eigenen Brief an Alfie. Eines Tages kommt ein eMail an, ein Kommentar zu ihrem Brief, und es scheint, als ob der oder die Verfasser*in sie und Alfie gekannt hatte. Shona ist verwirrt und lässt sich auf einen Briefwechsel ein.

Was daraus und dem Hauskauf wird, und ob und wieso Nate wieder zurück ist, erzählt Katharina Herzig in diesem zweiten Band der "Das kleine Bücherdorf"-Reihe. Ich war gerne wieder in Swinton. Nate mochte ich viel lieber als Shona. Auch wenn er ähnlich wie Shona vieles für sich behält, ist er doch der offenere Typ und auch derjenige, der reden würde, würde sie ihn lassen.

Bücher stehen weniger im Zentrum dieses Mal, dafür aber das Schreiben. Nate, der seinen zweiten Roman schreiben müsste, all die Briefe für die Blogartikel - naja, vielleicht gibt es ja doch noch das eine oder andere Buch und einige Auf und Abs im Leben der Charaktere zu entdecken, bis die Geschichte um Shona und Nate zu Ende erzählt ist.

Man begegnet einigen Charakteren aus "Winterglitzern" wieder und darf sich darauf freuen, dass Shona und Vicky zwischendurch mal einen Kaffee gemeinsam trinken und sich langsam anfreunden, dass Nanette wieder Obdach gewährt, dass der scheue Eliyah hilft, wo er kann und Isla erneut für die Dekorationsideen für das halbe Dorf, diesmal für den Valentinstag, zuständig ist.

Die Veröffentlichung dieses Romans am Valentinstag ist daher äusserst passend gewählt. Er deckt die Frühlingsmonate ab, bevor es dann - nein, nicht im Sommer - im Herbst weitergeht und 2024 der letzte Sommerband erscheint.

Fazit: Kurzweiliger zweiter Band, der weniger mit Bücher, dafür viel mit Schreiben zu tun hat.
4 Punkte.

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Der Wunsch vieler Leserinnen wurde vom Verlag erfüllt: nun gibt es "Die kleine Bucht in Kroatien" endlich auch auf Deutsch zu lesen! Ich konnte damals ja nicht warten und hab den sommerlichen Band auf Englisch gelesen (und rezensiert) und jetzt nochmals auf Deutsch. Erneut war es ein Vergnügen in Kroatien mit an Bord gewesen zu sein und auch beim zweiten Durchgang kein bisschen langweilig.

Kroatien ist eine tolle und interessante Destination und viel zu untervertreten in der Romanwelt.

Maddie, noch gefrustet von der Absage eines Galeristen, wird von Nina (die mit der kleinen Patisserie in Paris) angefragt, ob Maddie nicht Lust hätte, einige Wochen auf einer Yacht in Kroatien zu arbeiten. Da sie dringend Geld verdienen muss und es mit ihrer Kunst anscheinend nicht schafft, sagt Maddie zu, für sechs Yacht-Gäste zu putzen und zu kochen. Letzteres hat Nina ja bei Sebastian, Ninas Freund, in Paris gelernt.

Ninas Bruder Nick wird Gast auf der Yacht sein, zusammen mit seiner neuen Freundin Tara, einem bekannten Model. Der Partner ihrer Model-WG-Kollegin Cory, Douglas, hat die beiden Models und Nick auf die Yacht eingeladen, dazu noch Simon, eine ehemalige Tennishoffnung, und Siri, Douglas beste Freundin.

Inmitten diesen reichen Yuppies halten sich Maddie und Nick gut. Für beide ist die Welt der Mondänen und Reichen aber enorm fremd. Oft schämen sie sich auch für die Verhaltensweisen der anderen. Douglas ist zwar trotz enormen Reichtum fast noch am bodenständigsten neben Stylistin Siri. Aber Simon ist ein Kotzbrocken sondergleichen, doch die Schlimmste von allen ist die selbstverliebte Tara. Sie lässt Nick links liegen, "braucht" ihn nur, wenn es ihre gerade danach ist - eine arrogante, nervige Zicke. Man fragt sich, was Nick an ihr findet.

Auch Maddie fragt sich das, sieht sie doch hinter die Fassade von Tara, sprich: hinter ihre Kabinentüre. Je länger. je mehr merkt Nick, dass er sich in dieser High Society Welt mit diesen unmöglichen Umgangsformen nicht wohl fühlt und sich nach Hause, nach der Schaffarm und seiner Familie, sehnt. Immer öfter sucht er die Gesellschaft von Maddie. Zusammen schaffen sie es sogar dorthin, wo Tara und Cory am liebsten wären - und man merkt, nicht alle Reiche sind so egozentrisch wie die beiden unreifen Mädels und freut sich schon auf die Gesichter der Möchtegern-Prinzessinnen, wenn sie dies irgendwann erfahren.

Es macht unheimlich Spass Maddie und Nick auf der Chartertour zu begleiten, die dalmatische Inselwelt zu entdecken, Maddies Kochkünste zu geniessen und sich die ganze Geschichte einzuverleiben.

Ich war so gebannt von den Ereignissen, dass ich sogar vergessen hatte, dass es laut Titel ja um eine geheime Bucht gehen soll und merkte es erst, als diese Bucht dann auch vorkommt. Hach, in dieser Bucht würde ich auch gerne einige faule Bootstage verbringen!

"Die kleine Bucht in Kroatien" ist ein must-read in diesem Sommer. Die Story mit den gegensätzlichen Charakteren, ihren Abenteuer auf der Reise, geprägt von dem gefälligen und humorvollen Schreibstil der Autorin Julie Caplin ist einfach lesenswert.

Fazit: Macht definitiv Lust auf Urlaub in Kroatien - super schöner Liebesroman!
5 Punkte.

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