Mit Toxic Games – Du gehörst uns hat Theresa Solderits einen fesselnden Auftakt geschaffen, der mich von der ersten Seite an in seinen Bann gezogen hat. Die Geschichte rund um Florie, die für ein Auslandsjahr nach Amerika zieht und dort auf die geheimnisvollen Five Keys trifft, entwickelt sich schnell zu einem gefährlichen Spiel aus Anziehung, Macht und Geheimnissen.
Besonders gut gefallen hat mir Florie. Sie ist schlagfertig, mutig und lässt sich nicht so leicht einschüchtern, auch wenn sie immer wieder in Situationen gerät, die sie an ihre Grenzen bringen. Ihre Schlagabtausche mit Bailey und den anderen Five Keys sorgen für jede Menge Spannung und Unterhaltung. Gerade die Mischung aus Anziehung und gegenseitigen Provokationen hat mich immer wieder dazu gebracht, weiterlesen zu wollen.
Auch die Atmosphäre konnte mich überzeugen. Die Universität, die rätselhaften Schlüssel, die Geheimnisse der Five Keys und die vielen offenen Fragen sorgen dafür, dass man ständig wissen möchte, was wirklich hinter allem steckt. Immer wieder gibt es Momente, in denen man glaubt, etwas verstanden zu haben, nur um kurz darauf wieder neue Rätsel präsentiert zu bekommen.
Der Schreibstil liest sich flüssig und leicht, wodurch die Seiten nur so dahinfliegen. Besonders die wechselnden Perspektiven und die kurzen Kapitel sorgen dafür, dass die Spannung dauerhaft hoch bleibt. Dabei wird die Geschichte zunehmend düsterer und entwickelt einen Sog, dem ich mich kaum entziehen konnte.
Wer Dark Romance mit geheimnisvollen Charakteren, einer Prise Dark Academia, viel Spannung und einer ordentlichen Portion Drama liebt, sollte sich dieses Buch definitiv näher anschauen. Ich bin sehr gespannt, wie es mit Florie und den Five Keys weitergeht.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

In Grumpy Darling geht es in die neue Runde der Darlings-Reihe. Dieses Mal um Paige und Grayson. In dem Buch geht es darum, dass Paige für ihr letztes Schuljahr eine Bucketlist erstellt hat, von Dingen, die sie unbedingt noch machen möchte, bevor sie mit der Schule fertig ist. Darauf steht allerdings eine Sache, die sie bisher noch nicht gemacht hat: ihr erster Kuss. Schuld daran ist niemand anderes als ihr bester Freund Grayson Darling. Denn er ist nicht nur der berüchtigste Eishockeyspieler bei den Ransom Devils, sondern durch den Ruf der Darlings traut sich niemand, seine beste Freundin anzusprechen.

Paige versucht alles, um diesen Status zu ändern, während Grayson allerdings sein eigenes Ziel verfolgt. Denn Grayson ist seit Jahren heimlich in seine beste Freundin verliebt, hat aber nie den Mut gefunden, es ihr zu sagen. Jetzt, wo ein Konkurrent auftaucht, muss er schnell handeln, wenn er seine beste Freundin nicht für immer verlieren und für immer in der Friendzone hängen möchte.

Ich muss sagen, ich habe mich sehr auf Band 2 gefreut, weil ich Band 1 super gerne gelesen habe. Es war ein super spannendes Buch und deswegen war ich umso gespannter. Ich muss sagen, dass es am Anfang etwas schwer gewesen ist, in dieses Buch reinzukommen. Ich glaube, es lag zum Teil daran, dass es keine Enemy-to-Lover-Story gewesen ist, sondern eine Friends-to-Lover-Story, und die Protagonisten so ein bisschen hin und her überlegt haben und es erstmal gar nicht wirklich dazu gekommen ist, dass irgendwas passiert ist.

Allerdings bin ich nach den ersten paar Kapiteln relativ schnell in das Buch reingekommen und man hat wirklich mit Grayson mitgefiebert und gehofft, dass er es endlich schafft, seiner besten Freundin die Wahrheit zu sagen. Manchmal muss ich sagen, war ich ein bisschen genervt von der Protagonistin, dass sie einfach nicht gemerkt hat, was eigentlich um sie herum passiert ist, weil sie wie mit Scheuklappen durch die Welt gelaufen ist und sich verzweifelt nach einem Freund gesehnt hat, der eigentlich die ganze Zeit direkt neben ihr gewesen ist und den sie einfach nur hätte „schnappen“ müssen.

Ich finde, viele Sachen in dem Buch hätten auch einfach anders geklärt werden können, wenn die beiden einfach mal miteinander geredet hätten. Aber deswegen lieben wir diese Bücher ja auch, weil es ein bisschen Nervenkitzel ist und man mit den Charakteren mitfiebert. Und ich muss sagen, ich habe es super gerne gelesen. Es war super toll. Dieses Buch verwirklicht genau das, was ich mir auch von der Buchreihe erhofft habe, und hat voll meine Erwartungen getroffen.

Ich muss einfach sagen, es war eine gelungene Fortsetzung dieser Reihe und ich freue mich bereits auf Band 3. Es ist eine wirklich tolle Friends-to-Lover-Story, eine sehr gelungene Sport-Romance und ich kann es wirklich nur jedem empfehlen, der auf Friends-to-Lover steht, auf Slow Burn, auf Grumpy x Sunshine und auf Sport Romance.

Ich muss dazu sagen, ich finde das Design dieser Bücher auch mega schön und kann es wirklich nur jedem empfehlen, der ein sehr gutes Sport-Romance-Buch sucht.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Mit Band 7 der Monet Family-Reihe endet eine Ära. In diesem Band begleiten wir Hailie dabei, wie sie nach der scheinbaren Trennung von Adrien versucht, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Dabei reagieren ihre Brüder ganz unterschiedlich auf die Situation. Gleichzeitig braut sich im Hintergrund etwas viel Größeres zusammen, und nach und nach wird deutlich, dass Hailie viel tiefer in die Machenschaften der Organisation verwickelt ist, als zunächst angenommen.
Zu Beginn des Buches war ich ehrlich gesagt etwas enttäuscht. Aus den vorherigen sechs Bänden war ich es gewohnt, dass die Monet Family – insbesondere Hailies Brüder wie Dylan und Will – ständig präsent sind und einen großen Teil der Geschichte ausmachen. Im ersten Drittel liegt der Fokus jedoch hauptsächlich auf Hailie und Adrien. Zwar fand ich es sehr interessant, endlich mehr Kapitel aus Adriens Sicht zu bekommen. Bereits im vorherigen Band gab es einzelne Szenen aus seiner Perspektive, diese waren jedoch eher kurz gehalten. Deshalb hat es mir gefallen, seine Gedanken und seine Sicht auf die Ereignisse ausführlicher kennenzulernen.
Trotzdem fehlte mir anfangs die starke Präsenz der Brüder, da die Familie für mich immer das Herzstück dieser Reihe war. Zum Glück änderte sich das etwa ab der Mitte des Buches. Dylan, Will und die restliche Familie wurden wieder deutlich stärker eingebunden, und ab diesem Zeitpunkt hat mich die Geschichte erneut vollkommen mitgerissen.
Die Handlung war spannend, voller überraschender Wendungen und bot endlich Antworten auf viele offene Fragen. Besonders gefallen hat mir, dass die Hintergründe rund um die Organisation näher beleuchtet und verständlich erklärt wurden. Einige Entwicklungen hatte ich bereits geahnt, andere konnten mich wiederum komplett überraschen.
Es gab zwar einzelne Kapitel, die sich für mich etwas gezogen haben und bei denen ich mir mehr Action gewünscht hätte. Deshalb bin ich auch nicht ganz so schnell durch die Seiten geflogen wie bei den vorherigen Bänden. Dennoch hat mich das Buch insgesamt absolut überzeugt.
Besonders schön fand ich, dass wirklich jedes Familienmitglied seinen Platz in der Geschichte bekommen hat. Niemand wurde nur am Rande erwähnt, sondern alle hatten ihre eigene Bedeutung für die Handlung. Genau das liebe ich an dieser Reihe.
Eine Szene ist mir besonders im Gedächtnis geblieben: Hailies Traum. Ohne zu spoilern kann ich nur sagen, dass ich diesen Moment unglaublich gelungen fand. Es war eine Idee, die ich mir selbst schon oft vorgestellt hatte, und ich fand es großartig, dass die Autorin etwas Ähnliches tatsächlich aufgegriffen hat. Für mich hat diese Szene die Geschichte noch einmal wunderbar abgerundet.
Band 7 ist für mich ein gelungener und emotionaler Abschluss der gesamten Monet Family-Reihe. Natürlich würde ich mir wünschen, noch mehr Zeit mit dieser Familie verbringen zu dürfen, da die Reihe zu meinen absoluten Lieblingsreihen gehört. Gleichzeitig kann ich verstehen, dass jede Geschichte irgendwann ihr Ende finden muss. Und wenn eine Reihe endet, dann bitte so: mit einem spannenden, emotionalen und würdigen Finale, das der Monet Family mehr als gerecht wird.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Hard to Resist von Kendall Ryan hat mich vor allem mit seiner spannenden Ausgangssituation gecatcht: Ein One-Night-Stand, der plötzlich viel größere Konsequenzen hat als gedacht. Genau dieses „Oh-oh, das eskaliert gerade“-Gefühl zieht sich durch die Geschichte und sorgt dafür, dass man unbedingt weiterlesen will.

Besonders gut gefallen hat mir die Dynamik zwischen Bren und Mason. Schon in den ersten Kapiteln merkt man, wie stark die Anziehung zwischen den beiden ist – nicht nur körperlich, sondern auch emotional, auch wenn sie sich das selbst lange nicht eingestehen wollen. Die Dialoge sind oft witzig, manchmal leicht chaotisch und geben der Story eine angenehme Leichtigkeit, obwohl das Thema eigentlich ziemlich ernst ist.

Bren als Protagonistin fand ich interessant, weil sie sich bewusst gegen Gefühle und Bindung stellt. Ihre Vergangenheit und ihre Einstellung machen ihr Verhalten nachvollziehbar, auch wenn ich mir Unerwartet, spicy und emotional – mit einem kleinen Twist Unerwartet, spicy und emotional – mit einem kleinen Twist Unerwartet, spicy und emotional – mit einem kleinen Twist manchmal gewünscht hätte, dass sie etwas offener ist. Mason hingegen bringt eine ganz andere Energie rein: charmant, ein bisschen überfordert, aber gleichzeitig unglaublich entschlossen. Gerade seine Reaktionen auf die Situation haben mir gut gefallen, weil sie zeigen, dass hinter der lockeren Fassade mehr steckt.

Was mir ein kleines bisschen gefehlt hat, war die Tiefe an manchen Stellen. Die Geschichte lebt stark von der Anziehung und dem Drama, aber emotional hätte man noch mehr rausholen können. Manche Entwicklungen gingen mir etwas zu schnell, vor allem wenn es um die Gefühle ging.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

A Kiss of Trouble von Tanja Nickel beginnt sehr intensiv und zieht einen direkt in Ellies schwierige Situation hinein. Ihre Flucht, die Angst und die Unsicherheit werden greifbar dargestellt und sorgen für einen starken Einstieg in die Geschichte.
Auch das Setting auf der Ranch und die Begegnung mit Matt bieten eigentlich alles, was man sich von einer Cowboy-Romance wünscht. Die Mischung aus rauem Alltag, emotionalem Gepäck und unterschwelliger Anziehung zwischen den Charakteren hat definitiv Potenzial und sorgt für einige schöne und auch gefühlvolle Momente.
Allerdings konnte mich die Umsetzung nicht vollständig überzeugen. Die Entwicklung der Beziehung ging mir stellenweise zu schnell und wirkte teilweise etwas oberflächlich. Gerade die emotionalen Konflikte hätten mehr Raum gebraucht, um wirklich unter die Haut zu gehen. Dadurch fiel es mir manchmal schwer, eine tiefere Verbindung zu den Charakteren aufzubauen.
Trotzdem lässt sich das Buch angenehm lesen und bringt eine gute Mischung aus Drama, Romance und Spannung mit. Für zwischendurch ist es auf jeden Fall eine solide Geschichte, auch wenn mir persönlich das gewisse Etwas gefehlt hat.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Gefühl