Mit Band 7 der Monet Family-Reihe endet eine Ära. In diesem Band begleiten wir Hailie dabei, wie sie nach der scheinbaren Trennung von Adrien versucht, ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen. Dabei reagieren ihre Brüder ganz unterschiedlich auf die Situation. Gleichzeitig braut sich im Hintergrund etwas viel Größeres zusammen, und nach und nach wird deutlich, dass Hailie viel tiefer in die Machenschaften der Organisation verwickelt ist, als zunächst angenommen.
Zu Beginn des Buches war ich ehrlich gesagt etwas enttäuscht. Aus den vorherigen sechs Bänden war ich es gewohnt, dass die Monet Family – insbesondere Hailies Brüder wie Dylan und Will – ständig präsent sind und einen großen Teil der Geschichte ausmachen. Im ersten Drittel liegt der Fokus jedoch hauptsächlich auf Hailie und Adrien. Zwar fand ich es sehr interessant, endlich mehr Kapitel aus Adriens Sicht zu bekommen. Bereits im vorherigen Band gab es einzelne Szenen aus seiner Perspektive, diese waren jedoch eher kurz gehalten. Deshalb hat es mir gefallen, seine Gedanken und seine Sicht auf die Ereignisse ausführlicher kennenzulernen.
Trotzdem fehlte mir anfangs die starke Präsenz der Brüder, da die Familie für mich immer das Herzstück dieser Reihe war. Zum Glück änderte sich das etwa ab der Mitte des Buches. Dylan, Will und die restliche Familie wurden wieder deutlich stärker eingebunden, und ab diesem Zeitpunkt hat mich die Geschichte erneut vollkommen mitgerissen.
Die Handlung war spannend, voller überraschender Wendungen und bot endlich Antworten auf viele offene Fragen. Besonders gefallen hat mir, dass die Hintergründe rund um die Organisation näher beleuchtet und verständlich erklärt wurden. Einige Entwicklungen hatte ich bereits geahnt, andere konnten mich wiederum komplett überraschen.
Es gab zwar einzelne Kapitel, die sich für mich etwas gezogen haben und bei denen ich mir mehr Action gewünscht hätte. Deshalb bin ich auch nicht ganz so schnell durch die Seiten geflogen wie bei den vorherigen Bänden. Dennoch hat mich das Buch insgesamt absolut überzeugt.
Besonders schön fand ich, dass wirklich jedes Familienmitglied seinen Platz in der Geschichte bekommen hat. Niemand wurde nur am Rande erwähnt, sondern alle hatten ihre eigene Bedeutung für die Handlung. Genau das liebe ich an dieser Reihe.
Eine Szene ist mir besonders im Gedächtnis geblieben: Hailies Traum. Ohne zu spoilern kann ich nur sagen, dass ich diesen Moment unglaublich gelungen fand. Es war eine Idee, die ich mir selbst schon oft vorgestellt hatte, und ich fand es großartig, dass die Autorin etwas Ähnliches tatsächlich aufgegriffen hat. Für mich hat diese Szene die Geschichte noch einmal wunderbar abgerundet.
Band 7 ist für mich ein gelungener und emotionaler Abschluss der gesamten Monet Family-Reihe. Natürlich würde ich mir wünschen, noch mehr Zeit mit dieser Familie verbringen zu dürfen, da die Reihe zu meinen absoluten Lieblingsreihen gehört. Gleichzeitig kann ich verstehen, dass jede Geschichte irgendwann ihr Ende finden muss. Und wenn eine Reihe endet, dann bitte so: mit einem spannenden, emotionalen und würdigen Finale, das der Monet Family mehr als gerecht wird.

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Hard to Resist von Kendall Ryan hat mich vor allem mit seiner spannenden Ausgangssituation gecatcht: Ein One-Night-Stand, der plötzlich viel größere Konsequenzen hat als gedacht. Genau dieses „Oh-oh, das eskaliert gerade“-Gefühl zieht sich durch die Geschichte und sorgt dafür, dass man unbedingt weiterlesen will.

Besonders gut gefallen hat mir die Dynamik zwischen Bren und Mason. Schon in den ersten Kapiteln merkt man, wie stark die Anziehung zwischen den beiden ist – nicht nur körperlich, sondern auch emotional, auch wenn sie sich das selbst lange nicht eingestehen wollen. Die Dialoge sind oft witzig, manchmal leicht chaotisch und geben der Story eine angenehme Leichtigkeit, obwohl das Thema eigentlich ziemlich ernst ist.

Bren als Protagonistin fand ich interessant, weil sie sich bewusst gegen Gefühle und Bindung stellt. Ihre Vergangenheit und ihre Einstellung machen ihr Verhalten nachvollziehbar, auch wenn ich mir Unerwartet, spicy und emotional – mit einem kleinen Twist Unerwartet, spicy und emotional – mit einem kleinen Twist Unerwartet, spicy und emotional – mit einem kleinen Twist manchmal gewünscht hätte, dass sie etwas offener ist. Mason hingegen bringt eine ganz andere Energie rein: charmant, ein bisschen überfordert, aber gleichzeitig unglaublich entschlossen. Gerade seine Reaktionen auf die Situation haben mir gut gefallen, weil sie zeigen, dass hinter der lockeren Fassade mehr steckt.

Was mir ein kleines bisschen gefehlt hat, war die Tiefe an manchen Stellen. Die Geschichte lebt stark von der Anziehung und dem Drama, aber emotional hätte man noch mehr rausholen können. Manche Entwicklungen gingen mir etwas zu schnell, vor allem wenn es um die Gefühle ging.

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A Kiss of Trouble von Tanja Nickel beginnt sehr intensiv und zieht einen direkt in Ellies schwierige Situation hinein. Ihre Flucht, die Angst und die Unsicherheit werden greifbar dargestellt und sorgen für einen starken Einstieg in die Geschichte.
Auch das Setting auf der Ranch und die Begegnung mit Matt bieten eigentlich alles, was man sich von einer Cowboy-Romance wünscht. Die Mischung aus rauem Alltag, emotionalem Gepäck und unterschwelliger Anziehung zwischen den Charakteren hat definitiv Potenzial und sorgt für einige schöne und auch gefühlvolle Momente.
Allerdings konnte mich die Umsetzung nicht vollständig überzeugen. Die Entwicklung der Beziehung ging mir stellenweise zu schnell und wirkte teilweise etwas oberflächlich. Gerade die emotionalen Konflikte hätten mehr Raum gebraucht, um wirklich unter die Haut zu gehen. Dadurch fiel es mir manchmal schwer, eine tiefere Verbindung zu den Charakteren aufzubauen.
Trotzdem lässt sich das Buch angenehm lesen und bringt eine gute Mischung aus Drama, Romance und Spannung mit. Für zwischendurch ist es auf jeden Fall eine solide Geschichte, auch wenn mir persönlich das gewisse Etwas gefehlt hat.

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In Love Me on Ice geht es um Ace Coleman, der einen Skandal nach dem nächsten jagt. Er ist ein gefeierter Eishockeystar, kann sein Gesicht aber einfach nicht aus den Medien heraushalten und sorgt immer wieder für neue Schlagzeilen – bis es schließlich seine Karriere gefährdet. Um sein Image zu retten, wird er gezwungen, als Assistent für die Eiskunstläuferin Hailey Olson zu arbeiten.

Hailey hat nur ein Ziel: den Sieg bei den Eiskunstlaufmeisterschaften. Sie hat keine Zeit für Ablenkung – ganz besonders nicht in Form eines arroganten Eishockeyspielers. Ace ist es gewohnt, dass sein Charme überall wirkt, und sein Selbstvertrauen ist überirdisch. Doch bei Hailey blitzt er eiskalt ab. Dabei ist sie die Einzige, die seine Karriere retten kann.

Während die beiden versuchen, irgendwie miteinander klarzukommen, prallen buchstäblich zwei Welten aufeinander: Leichtigkeit trifft auf Disziplin, Provokation auf Kontrolle. Und mitten im harten Training merken sie: Könnte da vielleicht mehr sein?

Ich muss sagen, ich liebe Sportromance, und in diesem Fall fand ich es besonders interessant, dass hauptsächlich der männliche Protagonist die Initiative ergreift. Ich muss auch sagen, dass ich das Buch extrem gut fand. Ich mochte Ace sehr, auch wenn er am Anfang ein bisschen nervtötend war. Gerade als man gemerkt hat, dass er selbst mit Problemen zu kämpfen hat, hat ihn das für mich viel menschlicher gemacht.

Ich fand auch gut, wie Hailey versucht hat, ihm mit seinen Problemen zu helfen und ihm zu zeigen, dass auch er nur ein Mensch ist, der Fehler machen darf und Dinge tun darf, die ihm guttun. Und ich glaube, wir sind uns alle einig, dass wir Luis überhaupt nicht leiden können.

Ich habe das Buch sehr gemocht, allerdings gab es auch ein paar Kritikpunkte. Die Lovestory zwischen den beiden fand ich wirklich toll, aber die Entwicklung ging mir stellenweise etwas zu schnell. Dafür, dass ich nur ein paar Seiten gelesen hatte, ging es schon ziemlich schnell zur Sache. Ein bisschen mehr Zeit hätte der Geschichte gutgetan – auch wenn es der Story insgesamt nicht wirklich geschadet hat.

Ein wesentlicher Faktor, warum ich Sportromance so sehr liebe, ist der Teamzusammenhalt. Gerade bei Sportarten wie Eishockey, Football, Eiskunstlauf oder Cheerleading ist dieser Zusammenhalt oft extrem stark. Das Team wird zu einer zweiten Familie – Menschen, die immer für dich da sind, dich auffangen und alles für dich tun würden.

Genau dieser Aspekt hat mir in diesem Buch jedoch gefehlt. Der Teamzusammenhalt war hier praktisch nicht vorhanden. Ganz im Gegenteil: Vieles wirkte eher toxisch, und ich muss sagen, wäre ich an der Stelle des Protagonisten gewesen, hätte ich dieses Team freiwillig verlassen. Das, was dort passiert ist, fand ich überhaupt nicht in Ordnung. Besonders gestört hat mich, dass dieses Thema am Ende nur kurz angeschnitten und dann schnell abgehandelt beziehungsweise beschönigt wurde.

Trotz dieses Kritikpunkts fand ich das Buch insgesamt wirklich sehr gut. Ich habe es in einem Rutsch durchgelesen, würde es definitiv nochmal lesen und auch weiterempfehlen. Für alle, die Eishockey, Eiskunstlauf, Sportromance und eine gute Portion Drama mögen, ist es auf jeden Fall ein lesenswertes Buch – auch wenn der fehlende Teamzusammenhalt für mich ein deutlicher Minuspunkt war.

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In To Cage a Wild Bird von Brooke Fast geht es um eine emotionale Geschichte über Freiheit, Selbstbestimmung und Liebe. Im Mittelpunkt steht eine Protagonistin, die sich nicht einsperren lassen will – egal von wem.
Ich muss sagen, ich fand das Thema richtig spannend. Dieses ganze „jemanden lieben, aber trotzdem frei sein wollen“ wurde echt gut umgesetzt.
Die Dynamik zwischen den Charakteren war intensiv und teilweise auch ziemlich kompliziert. Es gab viele Momente, wo man einfach mitgefühlt hat, weil man beide Seiten verstehen konnte.
Was ich besonders mochte, war, dass das Buch einen auch ein bisschen zum Nachdenken bringt – vor allem darüber, wie Beziehungen eigentlich funktionieren sollten.
Für mich auf jeden Fall eine besondere Geschichte mit viel Emotion.

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