Seit Jahren versucht Dex, sich seinen Traum von einer Karriere als Musiker zu erfüllen. Dabei ist es ihm wichtig, es aus eigener Kraft zu schaffen, ohne auf die Hilfe seiner berühmten Eltern zurückzugreifen. Doch je schlechter es läuft, desto mehr versucht er seine Verzweiflung in Alkohol, Frauen und Partys zu ertränken, und desto mehr verliert er nicht nur sich selbst, sondern auch seine Kreativität. Nach einem heftigen Absturz beschließt er, für einige Zeit bei seinem Bruder im beschaulichen Lower Whilby unterzukommen. Dort trifft er auf Eleanore, die bei allen in der Stadt für ihre nette und hilfsbereite Art bekannt ist und für jeden Bewohner stets ein offenes Ohr hat. Insgeheim wünscht sie sich aber schon lange, etwas mutiger zu sein und öfter aus ihrer Komfortzone herauszutreten. Also gehen die beiden einen Deal ein. Eleanore hilft Dex dabei, wieder zu sich selbst zu finden, und er zeigt ihr, wie sie mutiger werden kann.

Vorweg sollte ich erwähnen, dass ich das Buch als Hörbuch gehört habe. Die beiden Sprecher passen aus meiner Sicht gut zur Geschichte und haben es mit ihren angenehmen Stimmen geschafft, mich direkt mitten in die Handlung zu ziehen. Ich bin ein großer Fan des Small-Town-Settings und mochte vor allem auch die zahlreichen Nebencharaktere aus Lower Whilby. Auch Eleanore mochte ich auf Anhieb, mit ihrer freundlichen, fröhlichen Art konnte sie mich direkt von sich überzeugen.Etwas schwieriger fand ich allerdings ihre Entwicklung. Die unsichere Jungfrau, die ihren ganzen Wert davon abhängig macht, dass sie bisher von keinem Mann begehrt wurde, ist inzwischen ein recht bekannter Charakter in Romance-Geschichten und bietet grundsätzlich auch eine solide Basis für eine gelungene Handlung. In diesem Fall war die Umsetzung jedoch leider nicht ganz ideal. Statt dass Eleanore lernt, mit sich selbst zufrieden und glücklich zu sein, erhält sie ihr neues Selbstvertrauen eigentlich nur durch Dex und seine Bestätigungen. Das hätte man auf jeden Fall besser lösen können, denn dafür sollte es keinen Mann brauchen. Auch Dex hat einige Probleme, die allerdings nicht wirklich thematisiert und erst recht nicht gelöst werden. Auch hier wird einiges an Potenzial verschenkt. Schade, denn eigentlich fand ich die beiden wirklich ein süßes Paar, das gut zusammenpasst und sich auf seine ganz eigene Art toll ergänzt.

Eine Geschichte, die ich dank der guten Sprecher und des sympathischen Small-Town-Settings gerne gehört habe, auch wenn Eleanores Entwicklung mir zu sehr von Dex' Bestätigung abhängig war, statt von echtem Selbstvertrauen

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Avery, Isabella, Odina, Lee and Josie used to be inseparable, spending every summer together at surf camp. Until the summer Josie disappeared without a trace. Ten years later, Avery returns to town with her band for a summer festival. When a mysterious announcement appears in the local newspaper that seems connected to Josie's disappearance, she reaches out to her old friends to figure out what is going on. On top of everything she also has to navigate her complicated history with Jake, her bandmate and the man she has never quite managed to get over.
As a teenager I was obsessed with Pretty Little Liars, and this book feels very much like an adult version of that. It is a great mix of romance, friendship and mystery that kept me hooked throughout. I especially enjoyed the time jumps, which let us gradually piece together what happened in the past while following what is unfolding in the present. Avery is a compelling protagonist and learning more about her background made me root for her even more. Her relationship with Jake is far from healthy though. There is a lot of miscommunication, mostly because the two of them simply never talk to each other properly, and Jake pushes her boundaries a little too often. That said, I found it surprisingly relatable that she never really gets over him despite everything. What I enjoyed most however was the friendship and mystery side of the story. Watching Avery and Odina reconnect while trying to decode the new clues was one of the highlights for me. The book ends with plenty of open questions around Josie's case, which makes it very hard not to pick up the next part straight away.
A fun and engaging read that combines friendship, romance and just enough mystery to keep you guessing.

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Seit Jahren sind Casper und Clea beste Freunde, und fast genauso lange ist Clea heimlich in Casper verliebt. Kurz vor dem Schulabschluss möchte Casper noch einen letzten großen Roadtrip unternehmen, bevor er in den familieneigenen Hotelbetrieb einsteigen soll. Da Casper seit seiner Geburt blind ist, bittet er Clea, ihn zu begleiten. Beide müssen sich auf der Reise einiges klarwerden: Wird Casper den sicheren Weg wählen oder doch seinen Traum vom eigenen Foodtruck verwirklichen? Und wird Clea ihm endlich ihre Gefühle gestehen, bevor sie im Herbst an die Uni verschwindet?

Der gewohnt angenehme Schreibstil macht den Einstieg leicht und ich war schnell in der Geschichte angekommen. Clea war mir sofort sympathisch und es fiel mir leicht, mich in sie hineinzuversetzen. Besonders neugierig war ich auf Casper, da ich der Meinung bin, dass es mehr Bücher mit Disability Representation braucht. Leider wurde ich hier aber auch am meisten enttäuscht. Die Umsetzung der Disability Representation fand ich nicht sonderlich gelungen, da es verhältnismäßig wenig Kapitel aus Caspers Sicht gibt und das Thema dadurch nur am Rande behandelt wird. Dazu kommt, dass mir Casper als Charakter einfach nicht sympathisch war. Er versinkt ständig im Selbstmitleid und denkt die meiste Zeit nur an sich. Wie es seiner besten Freundin geht, kommt ihm kaum in den Sinn, und wenn doch, trifft er Annahmen, anstatt sie einfach zu fragen. Dadurch habe ich die Anziehung zwischen den beiden nie wirklich gespürt und hatte zwischendurch fast gehofft, dass es kein Happy End für die beiden gibt. Schade, denn die Grundidee und das Roadtrip-Setting haben mich wirklich angesprochen.

Leider hat mich die Umsetzung nicht überzeugt, weshalb ich nur 2,5 Sterne vergeben kann.

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Alexis ist verzweifelt. Alle Versuche, Wraith, den Mare in ihrem Körper, unter Kontrolle zu bringen, sind gescheitert, und so trifft sie eine Entscheidung, die Nate definitiv verletzen wird. Ihr Weg führt sie ausgerechnet zu Morpheus und seinen Leuten, den Feinden der Dreamcatcher. Doch umgeben von Mare, die ihr alles andere als wohlgesonnen sind, stellt sich schnell die Frage, wem sie überhaupt trauen kann. Besonders Pain, der sowohl Traumländer als auch Wraith zu hassen scheint, gibt dabei mehr als ein Rätsel auf.

Der gewohnt angenehme Schreibstil macht den Einstieg leicht und ich war schnell wieder in der Geschichte angekommen. Was mich in diesem Band besonders positiv überrascht hat, ist das Erzähltempo. Im Vergleich zu den ersten beiden Teilen bleibt es diesmal durchgehend hoch und kennt keine längeren Durchhänger. Alexis überzeugt mich weiterhin als Protagonistin, und ihre Situation in diesem Band bringt noch einmal eine ganz neue Dynamik mit sich. Nate zeigt dagegen immer mehr, dass meine bisherigen Zweifel berechtigt waren und er nicht bereit ist, sich wirklich in Alexis' Lage zu versetzen. Cael und Morpheus bekommen in diesem Band mehr Raum und ich fand es spannend, mehr über die Organisation zu erfahren. Auch Pain ist ein interessanter Charakter, der eine immer größere Rolle zu spielen scheint. Doch seine echten Pläne sind nach wie vor offen und ich bin gespannt, was wir dazu in den nächsten Teilen noch erfahren. Die ein oder andere unerwartete Wendung sorgt für die nötige Spannung und der Cliffhanger macht einen neugierig auf den nächsten Band.

Ein starker dritter Band, der gut zum Rest der Reihe passt und von mir 4,5 Sterne bekommt.

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Als Kind wurde Dorothy an ein Paar in Kansas übergeben, das sie seitdem wie ihre eigene Tochter aufgezogen hat. Doch jetzt ist sie erwachsen und ein plötzlicher Wirbelsturm bringt sie in das ihr unbekanntes Land Oz. Dorothy setzt alles daran, wieder nach Hause zurückzukehren, doch auf dem Weg zum Zauberer lauern so einige Tücken und Gefahren.

Zunächst muss ich sagen, dass ich das Original weder gesehen noch gelesen habe und daher nicht beurteilen kann, wie sehr dieses Retelling davon abweicht. Durch den angenehmen Schreibstil bin ich auf jeden Fall direkt gut in die Geschichte gekommen. Die Kapitel sind recht kurz, an der ein oder anderen Stelle für meinen Geschmack sogar fast etwas zu kurz. Kaum hat man sich zurechtgefunden und versucht, sich in den Charakter hineinzuversetzen, landet man auch schon in der nächsten Perspektive. Trotz der zahlreichen Perspektivwechsel geht die Geschichte zunächst relativ schleppend vorwärts. Es dauert eine Weile, bis sich die nötige Spannung aufbaut und man wirklich wissen will, wie es weitergeht. Und trotz des langsamen Starts habe ich das Gefühl, dass das Worldbuilding ebenfalls etwas ausführlicher sein dürfte. Dagegen ist es der Autorin gelungen, die düstere, atmosphärische Stimmung zu kreieren, die man nach dem Klappentext von der Geschichte erwartet. Besonders interessant fand ich den Charakter des Blechmanns, da man schnell merkt, dass mehr hinter seiner Fassade steckt. Auch Cleo hat mich neugierig gemacht, auch wenn man noch recht wenig über sie erfährt. Ich hoffe, dass sich das im zweiten Teil ändern wird. Gegen Ende nimmt die Geschichte dann richtig an Fahrt auf und es gibt die ein oder andere Wendung, die man so nicht erwartet hätte.

Ein atmosphärisches Oz-Retelling mit starkem Ende, das jedoch durch einen schleppenden Start, zu kurze Kapitel und ausbaufähiges Worldbuilding gebremst wird.

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