Der bekannte Schriftsteller Eduard Brünhofer muss rasch sein neues Werk auf Schiene bringen, um dem Vorschuss vom Verlag gerecht zu werden. Hierfür begibt er sich in einen Zug von Wien-Hütteldorf Richtung München Hauptbahnhof – und trifft auf „eine Frau frühen mittleren Alters“ (kindle, Pos. 35). Obwohl er ungerne spricht, wird er in einen Dialog verstrickt, den wir im Folgenden lesen dürfen.

Eine gesamte Zugfahrt lang, nämlich von Wien nach München, zeigt Catrin Meyr Interesse an ihrem zufälligen Reisebegleiter, der ihr im Viererabteil schräg gegenüber sitzt. Mit einer spannenden Verquickung aus Gespräch mit Meyr und eigenen Gedanken Brünhofers versetzt Glattauer den Leser in die Lage des Beobachters und Zuhörers einer spannenden Bahngeschichte, die unglaublich gut unterhält, obwohl sie so einfach gestrickt ist – oder auch gerade deswegen. Humorvoll, selbstironisch, ein wenig autobiografisch (?) kommt dieses Bahngeplänkel daher und zaubert auch dem Leser da und dort ein Schmunzeln ins Gesicht. Heitere Momente, nachdenkliche Sätze, persönliche, ja fast aufdringliche Fragen lassen diese Reise kurzweilig dahingleiten, mitunter einen Stopp einlegen in manch einer Station wie Amstetten oder Attnang-Puchheim und nach kurzen Dehnübungen die beiden Hauptfiguren und gleichsam den Leser weiterreisen bis zum erquickenden Zielbahnhof, der noch für eine besondere Überraschung gut ist.

Dieses schmale, aber umso vergnüglichere Büchlein ist nicht nur Stationsführer von da nach dort, nein, die Reise mit zwei, mitunter auch drei Gästen im Viererabteil ist auch für den Leser eine erbauenden und erquickliche Reise zum Geheimnis von glücklichen Langzeitbeziehungen – oder gibt es etwa gar kein Geheimnis? Leseempfehlung!

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Annikki und Birger verbindet eine Jugendliebe, bis Anniki ihre politische Karriere voranstellt und Birger und Helsinki in Richtung Brüssel verlässt, Fünfzehn Jahre später, mit 33, begegnen die beiden einander bei einem Klassentreffen wieder und merken, dass sie immer noch tiefe Gefühle füreinander hegen. Aber zu viele Gründe sprechen gegen eine (neue) Beziehung oder gibt es doch noch eine kleine Chance?

Viele schöne nordische Momente dürfen wir in diesem ersten Band der Reihe „In Liebe, Europa“ in vollen Zügen genießen. Glitzernde Schneeflocken und skandinavische Kälte treffen auf verborgene Sehnsüchte und heiße Küsse – die dienen aber allein der Abwehr von aufdringlichen Journalisten, oder nicht? Eine Politikerin als Hauptfigur und ein Hotelerbe wider Willen stehen im Zentrum der erfrischenden Geschichte, in der – laut Nachwort – auch etliches an realen Vorbildern steckt. Umso verständlicher ist es, dass die Handlung absolut glaubwürdig beim Leser ankommt. Interessante Themenbereiche rund um Wahlen und Verleumdungen begegnen liebevoll gestalteten Szenen zwischen Geschwisterliebe und Eheversprechen. Warmherzig und empathisch schildert Madita Tietgen das Geschehen und lässt ihre Figuren dabei bis hin zu kleinen Nebenrollen höchst lebendig werden. So nimmt es nicht wunder, dass man schnell gefangengenommen wird von den Zeilen der Autorin und sich kaum loseisen kann von der Frage, ob Annikki und Birger wieder Vertrauen zueinander aufbauen können. Wird es ihnen gelingen, eine Brücke von Helsinki nach Brüssel zu schlagen oder kommt ohnehin alles ganz anders?

In Liebe, Helsinki – berührend, lebensnah und mit einem wohldosierten Schuss an Romantik. Eine wunderbare Geschichte, die ich nur wärmstens weiterempfehlen kann. Ich bin schon gespannt, welche Stadt und welche Personen die nächste Folge prägen.

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Steve ist noch ein junger Bauernbub in den nordenglischen Fells, als 2001 die Maul- und Klauenseuche um sich greift und sämtliche Schafe gekeult werden müssen. Auch der Nachbar, William Herne, verliert alle Tiere und sieht im Diebstahl einer Herde die einzige Chance auf eine Zukunft. Trotz schwierigster Bedingungen in diesem kargen Landstrich ist man nicht bereit, einfach aufzugeben.

Steve Elliman erzählt uns aus seiner Sicht diesen traurigen, ja düsteren Roman, der auch einiges an Brutalität und Gewalt bereithält. Die raue Gegend der Handlung bedingt wohl die wortkarge, in sich zurückgezogene Bevölkerung, der man kaum näherkommt, Diebstahl, Schlägereien, Mord vereinfachen dies nicht unbedingt. Der Überlebenskampf, die Liebe zum Flecken Erde, an dem man geboren wird, kann Scott Preston aber umso besser herausarbeiten, auch sein Schreibstil mit verkürzten Sätzen fügt sich bestens ins Geschehen.

Ein Buch, das durch Atmosphäre und Spracheleganz eher punktet als durch die Handlung selbst. Drei Sterne.

Matts Bruder Danny ist zu lebenslanger Haft verurteilt, weil er seine Highschool-Freundin umgebracht haben soll. Die Familie, allen voran der Vater und Schwester Maggie, sind fest entschlossen, Beweise zu sammeln, um Dannys Schuldlosigkeit zu beweisen. Als einige Jahre später vier Familienmitglieder in Mexiko verunfallen, ist Matt der letzte Mensch, der für Klarheit sorgen kann.

In einem flotten Hin und Her zwischen aktuellem Geschehen und früheren Ereignissen, durchbrochen von True-Crime-Ausschnitten, fließt die Handlung dahin, bevor sie im Mittelteil ein wenig schwerfällig wird und an Spannung verliert. Auch die Gedanken und Gefühle der einzelnen Figuren hätten etwas deutlicher sein können, da bleibt etliches zu sehr an der Oberfläche. Nichtsdestotrotz ist der Aufbau dieses Thrillers gut gelungen und hält viele Überraschungen bereit. Die Idee, eine Familie in den Mittelpunkt zu stellen und ein möglicherweise falsches Urteil, zieht sich als roter Faden durchs Geschehen und verknüpft unterschiedliche Handlungsstränge zu einem logischen Ganzen.

Ein Thriller, der mich durchwegs gut unterhalten hat und den ich daher gerne weiterempfehle.

Anne Kramer muss mit dem Unfalltod ihrer Eltern erst fertig werden und erfährt plötzlich, dass sie ein Haus auf Amrum erbt. Abgesehen davon, dass sie von diesem Besitz ihrer verunglückten Eltern nichts weiß, lebt dort eine ihr unbekannte Frau, die nicht einmal Miete zahlt. Welche Rätsel hält diese Geschichte für Anne bereit, die auf der schönen Nordseeinsel wieder ein Stück weit zu sich findet und auch noch den charmanten Ben kennenlernt?

Ein sympathisches Konzept liegt diesem Roman zugrunde, eine idyllische Kulisse begleitet Anne und die Leser. Verschiedenste Probleme werden von der Autorin aufgegriffen und in die Handlung eingebettet, interessante Ansätze glimmen immer wieder auf, dazu ein gut gehütetes Geheimnis und eine zarte Romanze. Leider will der Funke nicht so recht überspringen, einiges ist vorhersehbar, manches unrealistisch, es fehlt an Tiefe und spürbaren Empfindungen.

Fazit: ein Roman für behagliche Stunden, der eher an der Oberfläche bleibt, aber dennoch einige liebenswerte Figuren und deren positive Entwicklung vorstellt.