Das düstere Cover dieses Hörbuchs stellt sofort einen direkten und sehr passenden Bezug zum Inhalt her. Die Geschichte selbst ist auf zwei Handlungsstränge aufgeteilt. Der eine führt uns zurück in das Jahr 1594 auf die Orkneyinseln, wo der historischen Figur Alison Balfour unglaubliches Leid zugefügt wurde: Aus rein politischem Kalkül bezichtigte man sie der Hexerei und erpresste schließlich durch grausamste Folter ein Geständnis von ihr.

Der zweite Erzählstrang spielt 400 Jahre später in der Gegenwart. Hier kommt ein junger Mann bei einem mysteriösen Brand ums Leben, seine Freundin wird dabei schwer verletzt und eine weitere junge Frau verschwindet spurlos. Nach und nach werden in diesem modernen Part die Hintergründe zu dem Feuer aufgeklärt. Was beide Schicksale über die Jahrhunderte hinweg miteinander verbindet, ist der Bezug zu diesem geheimnisvollen Buch der schwarzen Hexerei, das schon sehr eindrucksvoll auf dem Cover in Szene gesetzt worden ist.

Diese Mischung aus wahrer Geschichte und den mystischen Ereignissen der Gegenwart ist wirklich hochinteressant konstruiert. Allerdings muss ich auch sagen, dass mir die Erzählweise streckenweise etwas zu trocken geraten ist. Das wird zum Glück ein gutes Stück weit von der Sprecherin Henrike Tönnes aufgefangen, die das Hörbuch hervorragend, lebendig und sehr angenehm einliest. Insgesamt ein absolut hörenswerter Mystery-Thriller, dem ich gute vier Sterne gebe.

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Das schöne Panorama vom Gardasee auf dem Cover stimmt schon beim ersten Anblick wunderbar auf diesen Krimi ein. Es gibt ein sehr nettes Wiedersehen mit Commissario Angelotti und einigen seiner bekannten Freunde und Mitarbeitern. Angelotti ist mittlerweile befördert worden, hat dadurch allerdings auch ein kleines Problem an der Backe: Er bekam für sein neues Team nur die heiklen Mitarbeiter zugeteilt, die andere Abteilungen im Prinzip einfach nur loswerden wollten. Zu allem Überfluss gehört dazu auch ein absolut korrupter Unsympath, der allerdings recht bald das Zeitliche segnet.

In der Geschichte menschelt es wieder sehr. Am Ende sind es gerade Angelottis gute, persönliche Beziehungen zu einigen der Beteiligten, aber auch die Mithilfe seiner cleveren Freundin Carlotta, die den Fall zu einem guten und logischen Ende bringen. Für diese Art von Wohlfühlkrimi mit ganz viel echtem Italienfeeling hat die Autorin einfach ein besonderes Händchen. Die Erzählung ist wunderbar spannend und gleichzeitig sehr entspannend.

Das Ganze ist eine wirklich ideale Urlaubslektüre, die man aber natürlich nicht nur im Urlaub genießen kann. Mir hat das Ganze als Hörbuch vorgelegen, welches von Oliver Dupont gewohnt gut, lebendig und sehr angenehm vorgelesen wurde. Ein schöner und unterhaltsamer Krimi!

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Der Roman spielt im Japan der 1950er Jahre, als das Land unter amerikanischer Besatzung steht. Unter der Hand bereichern sich die Besatzer hier an gebunkerten Schätzen, um damit illegale Geheimaktionen zu finanzieren. Zu diesem Zweck schrecken sie auch nicht davor zurück, mit kriminellen Untergrundbanden zusammenzuarbeiten.

In genau diese explosive Situation wird die noch recht naive Japanologie-Studentin Mirabell im Auftrag eines Museums nach Japan geschickt. Im Gepäck hat sie einen geschichtsträchtigen Helm, den sie vor Ort gegen einen berühmten Holzschnitt eintauschen soll. Für eine derart gefährliche Transaktion ist Mirabell allerdings viel zu arglos: Sie wird prompt bestohlen und gerät unversehens zwischen die Fronten von Geheimdiensten und einer Widerstandsbewegung.

Insgesamt ist dies ein wirklich spannender Agentenroman, der sich mit einer politischen und historischen Lage befasst, die auf dem Buchmarkt erfreulicherweise noch nicht so sehr als Romanfutter ausgeschlachtet worden ist. Allerdings muss ich auch sagen, dass die Erzählung phasenweise recht trocken bleibt. Auch zu den Hauptpersonen, allen voran zu Mirabell und diesem Herrn Gassan, wollte sich bei mir beim Lesen keine rechte Nähe entwickeln – beide blieben mir bis zum Schluss leider etwas fremd. Trotzdem ein lesenswerter und interessanter Krimi!

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Das Cover passt optisch hervorragend zu den anderen Bänden der Reihe und hat angenehmerweise wieder einen starken, direkten Bezug zum Inhalt.

Mila Weiss ist dieses Mal regelrecht besessen davon, Johannes Toblach endlich zur Strecke zu bringen. Das hat sie den beiden Mädchen geschworen, die sie damals einfach nicht aus seinem Zugriff retten konnte. Stur wie sie nun einmal ist, begibt sie sich auf eigene Faust und völlig allein in ein abgelegenes Bergdorf. Dort wimmelt es nicht nur vor merkwürdigen, düsteren Typen, es geschehen auch bald bizarre Morde. Natürlich lassen ihre Kollegen nicht lange auf sich warten und die Gruppe 4 kommt ihr zur Hilfe, denn nur alle gemeinsam können sie hier ans Ziel gelangen. In dieser Einheit ist eben absolut kein Platz für Einzelgänger – und hoffentlich wird das jetzt auch endlich Mila klar, die hier in letzter Sekunde aus höchster Gefahr gerettet werden musste.

Der Schreibstil ist wieder wunderbar angenehm und schnörkellos. Die Geschichte bewegt sich durchgehend auf einem so enorm hohen Spannungslevel, dass es schwerfällt, das Buch überhaupt mal zur Seite zu legen. Für mich ein absolutes Highlight und eine klare Leseempfehlung!

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Warum müssen es für einen Provence-Krimi eigentlich immer die ewig gleichen, etwas nichtssagenden Lavendelfelder als Kulisse sein?
In diesem neuen Buch steht Capitaine Roger Blanc nun als Chef einer neuen Einheit vor der Aufgabe, Cold Cases aufzuarbeiten. Und das Team bekommt direkt eine harte Nuss zu knacken: Drei Tote und ein kleines Mädchen, das damals nur knapp überlebte. Es gibt keinerlei Zeugen, doch je konkreter die Nachforschungen werden, desto mehr Zufälle kommen ans Licht – so viele, wie es sie im echten Leben eigentlich gar nicht geben kann. Jeder scheint hier mit jedem zusammenzuhängen, schmutzige Geschäfte werden aufgedeckt und Beziehungen offenbart, die das Tageslicht scheuen. Es ist sicherlich kein Spoiler zu verraten, dass das neu zusammengestellte Team seine Arbeit bravourös meistert. Deren Charaktere sind durchweg sympathisch gezeichnet, ohne dass anstrengende Ausreißer oder allzu schwierige Persönlichkeiten den Lesefluss stören.

Ein kleiner Wermutstropfen bleibt jedoch: Vor vier Jahren hatte ich zuletzt Band 9 der Reihe um Capitaine Roger Blanc gelesen, damals gefiel mir der Schreibstil noch außerordentlich gut. Jetzt hat er sich im Vergleich zu früher leider etwas verändert. Der Autor ist sichtlich detailverliebt geworden. Landschaften und Städte werden haarklein beschrieben und auch die Ermittlungsgedanken der Figuren werden phasenweise endlos durchgekaut. Das macht das Buch letztlich sehr dick und führt dazu, dass die Spannung nicht dauerhaft auf hohem Niveau gehalten werden kann. Dennoch ein sehr lesenswerter Krimi mit einem tollen Ermittler-Team!

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