Dies ist mein erster Thriller von Paul Cleave. Die Handlung spielt in Neuseeland. Eigentlich handelt es sich um drei unterschiedliche Mordermittlungen, die dann aber bei den Hauptpersonen zusammenlaufen und alle in unglaubliche Lebensgefahr bringen. Eine Geschichte innerhalb der Storyline befasst sich mit den Träumen eines Komapatienten, der sich eine eigene Komawelt zurecht geträumt hat. Nach seinem Erwachen schreibt er alles auf, woran er sich erinnert. Dabei zeigen sich unglaubliche Parallelen zur Realität. Dies ist eins der Elemente, die mich an diesem Buch fasziniert haben, aber auch der ganze Spannungsaufbau ist dem Autor perfekt gelungen. Man erschauert vor so viel menschlicher Bosheit und kann nicht aufhören zu lesen.

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Henry, ein Drogenfahnder der DEA, muss hilflos miterleben, wie seine geliebte Frau von Gangstern brutal zu Tode gefoltert wird. Er überlebt knapp, und fällt schwerverletzt in eine Starre, aus der ihn seine Freunde mit sehr viel persönlichem Einsatz herausholen können. Auch wenn er weder mental noch körperlich dazu in der Lage ist, drängt er auf die Rückkehr in seine alte Stelle. Das bleibt ihm verständlicherweise verwehrt, aber eine FBI-Agentin nimmt ihn als Berater in ihr Team auf. So kann er die Spur zu seinen Peinigern aufnehmen.
Zu meinem Leidwesen ist dies kein Thriller, wie ich es erwartet habe, sondern ein Roman, der sich mit Henrys seelischem Heilungsprozess und der Kraft der Freundschaft befasst. Das ist ein sehr schöner Gedanke und verdient seine vier Lesesterne. Action und Spannung sucht man allerdings in dieser ruhigen Erzählung vergebens, es ist eben ein Roman und kein Krimi.
Der Sprecher der Hörbuchversion, Markus Sellmann, hat sich leider zu sehr auf deutliche Aussprache fokussiert. Das geht zu Lasten des Hörvergnügens.

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Drei Wochen noch, und Quell hätte ihren Schulabschluss in der Tasche. Endlich wäre ein Leben ohne Versteckspiel in Sicht, denn da sie eine dunkle Magie in sich trägt, müssen sie und ihre Mutter immer Hals über Kopf in eine andere Stadt ziehen, bevor ihre Kräfte bekannt werden. Quell hätte gerne eine Erklärung, warum sie immer die Gejagten sind, doch ihre Mutter schweigt sich aus. Und ausgerechnet jetzt müssen sie getrennt fliehen und können nur mit knapper Not entkommen. Quell kann sich gerade noch in das Internat ihrer strengen Großmutter retten, die sie hocherfreut als Erbin heranziehen möchte. Der geheimnisvolle Jordan soll Quell in jeder Hinsicht unterstützen, doch Jordan hat auch den Auftrag, Träger der schwarzen Magie zu töten.
Das alles sind gute Voraussetzungen für eine spannende Handlung, aber die Autorin schwächelt mit dem Spannungsbogen. Ziemlich weitschweifig wird sich in die Gepflogenheiten der Akademie und der Mitstudenten vertieft, wobei der Charakter der beiden Protagonisten ziemlich verwaschen bleibt.
Das Ende dagegen wiegt vieles wieder auf, denn ein Plot-Twist folgt dem nächsten. Ganz sicher ein Grund, auch die zweite Folge zu lesen.

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Bücher von Arno Strobel, ganz besonders, wenn Max Bischoff mit von der Partie ist, lese ich sehr gern. Mit Pirlo habe ich einige quälende Lesestunden verbracht und leider zu spät realisiert, dass er hier mit von der Partie ist. Da war es schon zu spät und auch der von mir so geschätzte Sprecher Sascha Rotermund konnte mir dieses Hörbuch nicht mehr schönreden.
Die Handlung ist einfach sehr trocken erzählt und die Charaktere wirken nur eindimensional. Selbst die Persönlichkeit von Bischoff schillert nicht mehr, sondern ist stumpf geworden. Beim nächsten Strobel werde ich einfach wieder vorher den Klappentext lesen.

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Lucy ist eine einsame junge Frau, die ihre Ideologie auch als Beruf ausleben kann, indem sie Umweltprojekte organisiert. Eines Nachts macht sie die Bekanntschaft eines Dämons, der in seiner Menschengestalt jedes Männermodel in den Schatten stellt. Dieser Casziel hat nur wenige Tage auf der Erde, denn er will von seinem unsterblichen Dasein endlich erlöst werden. Natürlich ist der Verlauf der Liebesgeschichte ziemlich vorhersehbar, die Charaktere entwickeln auch keine rechte Tiefe, aber dennoch liest man diesen Roman sehr gerne. Es geht alles flott voran, und das Verlangen des Lesers nach Romantik wird hinreichend gestillt. Trotz der Oberflächlichkeit bleiben jedoch zwei Grundgedanken hängen:
Man soll sich über die entmutigende, innere Stimme hinwegsetzen und auch mal etwas wagen, und zum anderen, muss man sich auch selbst verzeihen können.
Allein das ist schon Grund genug für mich, vier schöne Lesesterne zu vergeben.

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